Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 74

74: La Conexión Blackwood 74: La Conexión Blackwood La habitación del hospital de Viktor era un marcado contraste con la suite privada de Nina.

Muebles estándar, iluminación fluorescente severa y el constante telón de fondo de máquinas monitoreando su deteriorada condición.

El veneno había hecho estragos…

su cuerpo antes poderoso ahora parecía demacrado bajo la delgada bata de hospital, su respiración superficial y trabajosa.

A pesar de su estado debilitado, sus ojos permanecían agudos, alerta.

La mente que los había guiado a través de incontables operaciones seguía intacta, incluso mientras su cuerpo lo traicionaba.

Damien estaba sentado en la incómoda silla de plástico junto a la cama, mientras Dimitri permanecía cerca de la ventana y Andre trabajaba silenciosamente en su portátil en la esquina.

La tensión en la habitación era palpable…

semanas de frustración, tiempo menguante y el peso de ver a su líder morir lentamente.

Un suave golpe interrumpió el pesado silencio.

Andre levantó la vista de su pantalla cuando Pavel, el cuarto miembro del equipo, se deslizó dentro.

—Está en movimiento —dijo Pavel en voz baja, cerrando la puerta tras él—.

El chico.

Acaba de salir del hospital con la madre.

Parece que van a casa.

Los ojos de Viktor se dirigieron hacia Damien, un ligero asentimiento indicando que había escuchado.

Incluso ese pequeño movimiento parecía costarle esfuerzo.

—Esta es nuestra oportunidad —dijo Damien, levantándose de su silla—.

Lo abordamos lejos del hospital, lejos de la familia.

Terreno neutral.

—Recuerden —la voz de Viktor apenas superaba un susurro, pero transmitía la autoridad que los había mantenido vivos durante ocho años de operaciones—.

Hablen amablemente.

Quizás esté de acuerdo si explican nuestra situación adecuadamente.

Hizo una pausa, esforzándose por recuperar el aliento antes de continuar.

—Alguien con su nivel de conexiones…

no podemos arriesgarnos a causar una escena y alertar a nuestros enemigos sobre nuestra posición.

No estamos seguros de sus conexiones, así que piensen cuidadosamente cada decisión.

No hagan nada precipitado.

Damien asintió, comprendiendo la gravedad de la advertencia de Viktor.

Su posición ya era bastante precaria sin crear complicaciones innecesarias.

—Andre, ¿qué encontraste sobre él?

—preguntó Damien, volviéndose hacia su especialista técnico.

Andre levantó la vista de su portátil, ajustándose las gafas.

—Alexander Hale…

Huérfano desde joven, creció en el sistema.

Expediente limpio, notas decentes, nada destacable en la superficie.

Desplazó datos en su pantalla.

—Amistad cercana con Danny Morrison, así es como se conectó con la familia.

Trabaja a tiempo parcial, apartamento modesto cerca del campus, gastos universitarios típicos.

Todo normal para un chico de su edad.

Andre hizo una pausa, su expresión cambiando.

—Excepto por un detalle muy significativo.

La habitación quedó en silencio.

La respiración de Viktor pareció volverse más trabajosa mientras esperaba.

—Blackwood.

La reacción fue inmediata y eléctrica.

Dimitri se enderezó junto a la ventana como si le hubiera caído un rayo.

La mandíbula de Damien se tensó, sus manos cerrándose inconscientemente.

Incluso Viktor, a pesar de su debilitada condición, logró enfocar su atención con intensidad afilada.

Todos estaban conmocionados con solo escuchar el nombre.

Para la gente normal, Blackwood era solo una familia empresarial muy adinerada – dinero antiguo, filantropía, conexiones influyentes.

Pero ellos conocían la verdad sobre todo lo oculto en este mundo de apariencia simple.

Y la posición de los Blackwood entre los Siete Gigantes los hacía intocables.

—¿Qué pasa con Blackwood?

Dímelo rápido —preguntó Damien ansiosamente, con voz tensa por la urgencia.

El rostro del técnico se iluminó con emoción.

—Bueno, salió con Sophia Blackwood, la hija del mismísimo James Blackwood.

Solo tengo fragmentos de la historia, pero esto parece muy interesante…

—Andre se rio, luego se detuvo abruptamente cuando notó que los otros miembros del equipo lo miraban fijamente.

—Bueno, más tarde descubrió que Sophia solo estaba jugando con él y fue golpeado por su seguridad quizás…

Típica niña mimada de los Blackwood.

—No digas tonterías —le advirtió Damien severamente—.

Hablar descuidadamente sobre los Blackwood mientras estaban en su dominio era más que peligroso.

Andre se puso serio inmediatamente.

—Cierto, lo siento.

Pero aquí está la parte interesante…

la parte que es desconcertante, por decir lo menos.

Sacó archivos adicionales en su pantalla.

—Actualmente cuenta con el favor de Victoria Blackwood, trabajando en su empresa desde hace unas semanas, y continúa allí.

Incluso lo llevó a la fiesta que organizó el mismo James Blackwood.

Significa que conoció también al dúo de hermanos.

—¿Es su juguete o algo así?

—preguntó Damien, perplejo—.

¿Pero por qué llevar a su juguete a la fiesta de su esposo?

Lo que sería suicida.

Viktor, que había estado escuchando todo esto con creciente intensidad a pesar de su condición, de repente habló.

Su voz era débil pero transmitía absoluta certeza.

—¿Existe alguna posibilidad de que sea uno de los nuestros?

La pregunta quedó suspendida en el aire mientras todos miraban a Viktor, asimilando lentamente las implicaciones.

—¿No es imposible que sea uno de nosotros?

—preguntó Dimitri desde su posición junto a la ventana—.

Es demasiado joven.

¿Realmente puede manejar todo eso?

La risa de Viktor fue débil pero contenía ecos de su antigua presencia de mando.

—¿Crees que la edad importa en nuestro trabajo?

Sabes que no.

Y la mejor cobertura es siempre la que parece imposible.

Damien procesó las implicaciones.

—Los Blackwood no adoptan callejeros.

Especialmente esos hermanos.

Asistió a su fiesta…

debe haberlos conocido.

Especialmente a Catherine.

—Ella es más peligrosa que su hermano en ciertos aspectos.

Más calculadora —Viktor tosió, dejando pequeñas gotas de sangre en su bata de hospital—.

Si ella está respaldando a este joven, protegiendo sus operaciones…

hay una razón convincente.

Andre cerró su portátil con un chasquido.

—¿Entonces cuál es nuestro plan?

Si realmente está conectado con los Blackwood a nivel operativo…

Viktor luchó por sentarse ligeramente, Damien moviéndose inmediatamente para ayudarlo.

La voz de Viktor salió áspera, pero clara.

—Piénsalo cuidadosamente.

Catherine no pone a cualquiera en su órbita, mucho menos lo exhibe en el evento del propio James Blackwood.

Hizo una pausa para respirar, luego continuó, cada palabra deliberada.

—Esa no fue una elección casual…

fue una señal.

O bien él no significa nada para ella, lo que no coincide con lo que hemos visto, o vale lo suficiente como para que mantenerlo cerca sirva a sus intereses.

—La conexión familiar parece genuina —señaló Dimitri—.

Su relación con los Morrison, la forma en que reaccionó ante la crisis de esa niña pequeña…

—Los mejores activos mantienen conexiones genuinas —respondió Viktor, su respiración volviéndose más trabajosa.

—Proporciona una cobertura perfecta.

Nadie cuestiona a un estudiante universitario que ayuda a su familia adoptiva.

Pero ¿un estudiante universitario que puede conseguir tratamiento VIP en el Hospital Memorial con una sola llamada telefónica?

Eso no es trabajo social normal.

Eso es poder.

La habitación quedó en silencio mientras procesaban las implicaciones.

Si Alex estaba efectivamente conectado a los Blackwood profesionalmente, su enfoque tendría que ser completamente diferente.

—De cualquier manera —continuó Viktor, su voz debilitándose—, seguimos adelante.

Hablen amablemente con él.

Si es necesario, hagan tratos.

Si parece confiable, pueden contarle nuestra situación.

Fijó a Damien con una mirada firme a pesar de su debilidad.

—Pero recuerden – si se niega, lo aceptamos con elegancia.

Hacer un enemigo de un activo de los Blackwood no es solo imprudente, es suicida.

Ya estamos bastante expuestos tal como están las cosas.

Damien asintió, revisando su reloj.

—Se fueron hace diez minutos.

Necesitamos movernos si vamos a interceptarlo.

Mientras Damien y Dimitri se preparaban para irse, Viktor los llamó una vez más, su voz apenas audible.

—Damien.

—¿Sí?

—Si me equivoco sobre él…

si es solo un estudiante universitario que tuvo suerte con sus contactos…

entonces sé muy cuidadoso.

Los Blackwood no mantienen cabos sueltos.

Si está sirviendo a sus propósitos sin comprender el alcance completo, podría estar en tanto peligro como nosotros.

Damien entendió la implicación más profunda.

En su mundo, la ignorancia no era protección…

era una responsabilidad que las familias poderosas eliminaban cuando les convenía.

—Lo manejaremos adecuadamente —prometió.

Cuando los dos hombres salieron de la habitación de Viktor, llevaban el peso de lo que habían descubierto.

Ya no se acercaban solo a un estudiante universitario – potencialmente estaban contactando a un operativo de los Blackwood, o a un inocente atrapado en una red de poder que quizás no comprendía completamente.

De cualquier manera, su próxima conversación determinaría no solo el destino de Viktor, sino posiblemente su propia supervivencia en un juego donde los Blackwood tenían la mayoría de las cartas.

***
El motor del sedán zumbaba silenciosamente mientras Damien mantenía una distancia constante de tres autos detrás del vehículo de Alex.

En el asiento del pasajero, Dimitri revisó su arma por costumbre, aunque ambos hombres esperaban que esto siguiera siendo una conversación.

—Sabe que estamos aquí —observó Damien, observando el deliberado patrón de conducción de Alex en la distancia.

—¿Desde cuándo?

—preguntó Dimitri, su acento apenas perceptible después de años de práctica.

—Probablemente desde el estacionamiento del hospital.

Mira sus movimientos…

no está tratando de perdernos, solo confirmando que lo estamos siguiendo.

Vieron a Alex dejar a la mujer en una modesta casa de dos pisos, el tipo de vecindario de clase media donde la vigilancia destacaba.

—Inteligente.

O está entrenado, o es naturalmente cauteloso —el agarre de Damien se tensó en el volante—.

Viktor podría tener razón sobre él.

El auto de Alex se alejó de la acera con el mismo ritmo pausado, pero ahora su ruta se volvió obviamente deliberada.

En lugar de dirigirse de vuelta al hospital o al campus, tomó una serie de giros que no servían para ningún propósito excepto confirmar que lo seguían.

—Nos está llevando a algún lado —dijo Dimitri.

—A un lugar aislado.

Lejos de testigos —Damien siguió la ruta cada vez más industrial—.

O quiere hablar, o…

—O quiere manejar un problema discretamente.

El distrito de almacenes se extendía frente a ellos, lotes vacíos y edificios abandonados proyectando largas sombras en el sol del atardecer.

El auto de Alex finalmente se detuvo junto a un muelle de carga en desuso, el tipo de lugar donde las conversaciones podían ocurrir sin interrupciones.

Damien estacionó a treinta pies de distancia, con el motor encendido.

Por un momento, ambos hombres se sentaron en silencio, evaluando la situación.

—Recuerda las instrucciones de Viktor —dijo Damien en voz baja.

—Primero diplomáticos.

Pero si esto sale mal…

—No saldrá mal —la voz de Damien transmitía más confianza de la que sentía.

Vieron a Alex salir de su vehículo con deliberada calma, usando la puerta del auto como cobertura parcial mientras mantenía sus manos visibles.

Posición profesional, pero no abiertamente amenazante.

—Definitivamente entrenado —murmuró Dimitri.

—O muy inteligente —Damien apagó el motor—.

Averigüemos cuál.

Salieron del sedán con coordinación practicada – Dimitri moviéndose a la izquierda mientras Damien tomaba la delantera.

Ambos hombres mantuvieron sus manos visibles, armas enfundadas pero accesibles.

El entorno industrial amplificaba cada sonido.

Sus pasos sobre el concreto.

El distante zumbido del tráfico.

El ping metálico de los motores enfriándose.

Alex permaneció junto a su auto, observándolos acercarse con el tipo de quietud que hablaba de tensión controlada en lugar de miedo.

—Me han estado siguiendo —llamó Alex cuando estuvieron lo suficientemente cerca para una conversación normal.

Su voz era firme, ni acusatoria ni amistosa.

—Mi nombre es Damien, este es Dimitri —dijo—.

Y necesitamos tu ayuda.

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