187: Política Imperial 187: Política Imperial Mientras sostenía una copa de vino en su mano, la mirada del Príncipe Xiao cayó sobre la figura inquieta de Meng Nan.

—¡Este joven de la Familia Meng posee verdaderamente talentos notables y una gran compostura!

Meng Yuande sonrió con orgullo.

La apariencia de su hijo era, sin duda, una de las más distinguidas de la capital.

Con una amplia sonrisa, Meng Yuande comentó —Su alteza, lo halaga demasiado.

La modesta apariencia de mi hijo no justifica tanto elogio de su parte.

Me siento profundamente avergonzado.

Extendiendo su pie, Meng Yuande empujó al aturdido Meng Nan.

El Príncipe Xiao comentó —¡Parece que el joven de la familia Meng tiene algo en mente!

Al recuperar la compostura, Meng Nan levantó rápidamente su copa de vino y brindó con el aparentemente afable Príncipe Xiao.

—He oído hablar de la gran reputación de su alteza.

Es un honor compartir una bebida con usted hoy.

Mi emoción y nervios momentáneamente me superaron.

Espero que su alteza no me lo tenga en cuenta.

Permítame ofrecerle un trago primero.

—Con eso, Meng Nan vació su copa de un solo trago.

Las personas siempre tenían oído para las palabras dulces, y el Príncipe Xiao no era la excepción.

La adulación de Meng Nan lo tranquilizó, especialmente considerando la significativa posición de la Familia Meng.

Meng Yuande ocupaba el puesto de ministro asistente de segundo rango en el Ministerio de Industria.

Aunque este rango podría significar poco para el Príncipe Xiao, el padre de Meng Yuande, Meng Zhangxiong, servía como tutor de los príncipes y era uno de los ayudantes más confiables del emperador.

En privado, el emperador lo llamaba “Meng Taifu”.

Poco después de ascender al trono, el emperador se casó con la única hija de Meng Taifu, otorgándole inicialmente el título de ‘Zhaoyi’ y de ‘Shufei’ cuando dio a luz a una princesa.

A pesar de muchos años de matrimonio, no nació ningún príncipe, posiblemente debido a un problema con su útero o la abrumadora influencia de la emperatriz.

El Príncipe Xiao no pudo evitar reflexionar sobre las implicaciones de un posible heredero masculino de esa línea.

La influencia de la familia Meng había crecido significativamente en los últimos años, eclipsando a todas las demás en la capital.

Su madre imperial a menudo le advertía que si buscaba éxito, debía aliarse con la Familia Meng.

Con el apoyo de Meng Zhangxiong y una recomendación a su padre imperial, ¿qué más debería preocuparle en el futuro?

La sonrisa del Príncipe Xiao se ensanchó.

Levantó suavemente su copa de vino y dijo:
—¡Meng Gongzi, usted es demasiado amable!

Con eso, él también vació su copa.

Todos miraban a Meng Nan con envidia y resentimiento.

A lo largo del banquete, todos brindaron por el Príncipe Xiao, pero él solo sorbía su vino.

En contraste, Meng Nan, con solo unas pocas palabras, logró que el Príncipe Xiao bebiera de un solo trago.

Parecía que solo Meng Nan podía provocar tal trato.

Meng Yuande sintió aún más orgullo hinchándose dentro de él.

Su hijo no lo había decepcionado; se estaba demostrando más astuto que nunca.

Al final de la fiesta, mientras los demás estaban ebrios, Meng Nan permaneció sobrio, cuidándose de no consumir demasiado.

Todavía no había resuelto los asuntos concernientes a Hu Feng.

Si se emborrachaba y decía cosas que no debería, las consecuencias podrían ser graves.

En el viaje de regreso a casa, Meng Yuande se recostó en el carruaje con los ojos cerrados.

Habiendo bebido algunas copas de más, estaba de buen humor pero también se sentía mareado e incómodo.

Meng Nan sabía que su padre no se había quedado dormido.

Luchó por contenerse pero finalmente preguntó:
—Padre, dado que el emperador ha nombrado a Consort Chu como la nueva emperatriz, ¿por qué no ha nombrado también al Príncipe Xiao como el príncipe heredero?

Meng Yuande entreabrió ligeramente los párpados.

El carruaje estaba oscuro y, con su borrachera y mareo, no pudo discernir el rostro de su hijo, por más que lo intentó.

—¿Por qué preguntas, hijo mío?

—inquirió Meng Yuande.

—Solo tengo curiosidad.

Viendo lo que pasó hoy, el Príncipe Xiao ya tiene muchos seguidores en la corte y posee un poder militar significativo.

Los otros príncipes simplemente no pueden competir con él.

Entonces, ¿por qué no está siendo coronado como príncipe heredero?

Esto está haciendo que los otros príncipes estén ansiosos —respondió Meng Nan con una sonrisa gentil.

—La gente de todo el imperio dice que el emperador adora profundamente a la Consorte Imperial Chun, por eso ella se convirtió en emperatriz.

Es natural que el Príncipe Xiao sea el príncipe heredero.

Sin embargo, es el Príncipe Jin quien tiene el corazón del emperador.

De lo contrario, con el estado e influencia actuales del Príncipe Xiao, ¿por qué no lo declara simplemente como príncipe heredero?

—dejó escapar un suspiro Meng Yuande y explicó.

—Si el emperador ama tanto al Príncipe Jin, ¿por qué lo mandó fuera del palacio?

¿Por qué lo expuso al campo de batalla a tan temprana edad?

Y al final, ¿por qué terminó así?

—parecía perplejo Meng Nan.

—No entiendes.

El emperador tenía buenas intenciones.

Envío al Príncipe Jin fuera del palacio para protegerlo de la política sangrienta y las batallas despiadadas dentro de la corte imperial.

Al mismo tiempo, quería que aprendiera a defenderse para protegerse de los intentos de asesinato de su hermano.

Mandarlo al campo de batalla fue un medio para que adquiriese habilidades y construyese su propio poder —explicó más a fondo Meng Yuande.

—El Príncipe Jin sobresalió.

Durante siete años, logró hazañas notables en el campo de batalla occidental.

Sus tres ejércitos eran invencibles.

Aunque el emperador no lo elogiaba abiertamente, sus ojos traicionaban su alegría y orgullo cada vez que se mencionaban los logros del Príncipe Jin.

Entonces, es claro dónde yacen sus verdaderos afectos.

—Es solo una pena, una pena que —hizo una pausa Meng Yuande, sabiendo que las intenciones de su padre no eran solo las suyas sino también las del emperador—.

Es una pena que el destino no permitiera que sus planes tuvieran éxito.

—Aun así, el Príncipe Jin ha desaparecido.

Actualmente, el candidato más adecuado entre los príncipes es probablemente solo el Príncipe Xiao.

Incluso nosotros podemos verlo claramente, ¿cómo no puede verlo el emperador?

¿Por qué no declara al Príncipe Xiao como príncipe heredero?

—continuó indagando Meng Nan.

Tras un momento de silencio, Meng Yuande habló suavemente —No debería decir esto, pero ahora que has regresado a la capital y el futuro de la Familia Meng recaerá sobre tus hombros, necesito iluminarte sobre ciertos asuntos.

—Eres consciente de que la relación de tu abuelo con el emperador no es simplemente la de un gobernante y un súbdito, sino que él es también el mentor del emperador.

No comparten secretos entre ellos.

Tu abuelo también me compartió esto.

Meng Yuande bajó la voz —Aunque el emperador tituló a la Consorte Imperial Chun como la emperatriz, mantuvo al Príncipe Xiao como príncipe porque aún alberga la esperanza de que algún día el Príncipe Jin regrese.

El emperador siempre quiso que el Príncipe Jin fuera el príncipe heredero.

La expresión de Meng Nan cambió ligeramente —¿Entonces quieres decir que el Príncipe Jin podría seguir vivo?

Meng Yuande negó con la cabeza —Es difícil de decir.

Las circunstancias que rodean la desaparición del Príncipe Jin son bastante misteriosas.

Es difícil determinar si está vivo o no.

Sin embargo, si está vivo, ¿por qué no ha aparecido en los últimos tres años?

Es poco probable que pueda regresar.

Esa era precisamente la razón por la que eligió aliarse con el Príncipe Xiao —Si el Príncipe Jin no podía regresar, entonces el Príncipe Xiao inevitablemente se convertiría en el príncipe heredero tarde o temprano.

Incluso si el emperador no le otorgaba el título de inmediato, eso no impediría su futuro ilustre.

La mente de Meng Nan estaba llena con el rostro de Hu Feng —¿Podría haber alguna conexión entre Hu Feng y el Príncipe Xiao?

¿Era solo una coincidencia que la Aldea Huangtuo, situada en la frontera noroeste, estuviera involucrada?

Meng Yuande de repente abrió los ojos, fijando su mirada en Meng Nan.

—Hoy estás actuando un poco extraño.

¿Hay algo que me estás ocultando?

Meng Nan rió —¿Realmente puedo ocultarte algo?

Conoces todos mis movimientos, ¿no es así?

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