210: Eres inútil 210: Eres inútil “`
La anciana Bai dudó.

Su segundo hijo había estado quejándose mucho desde que lo alistó en el ejército y desde que se separaron.

Tenía miedo de pedirle dinero prestado.

—Madre, no seas así.

La educación de Xiaofeng es lo más importante ahora mismo.

No podemos retrasarla —dijo la señora Liu.

La anciana Bai asintió.

—Intentaré hablar con Erzhu.

Ahora se arrepentía de la separación.

Si no se hubieran separado, el dinero de su segundo hijo habría sido suyo.

¿Por qué necesitaría pedir dinero prestado?

Para pedir el dinero, la anciana Bai y la señora Liu arreglaron algunos vegetales silvestres en la mesa del comedor y esperaron el regreso de Bai Erzhu.

Por la tarde, finalmente regresó la familia de Bai Erzhu.

Al entrar al patio, vieron a la anciana y a la señora Liu de pie allí, sonriéndoles.

—¿Ya volvieron?

Guardamos algo de comida para ustedes porque sabíamos que estarían hambrientos —dijo la señora Liu, sonriendo mientras intentaba tomar las herramientas de las manos de la señora Zhang.

La señora Zhang evitó sus manos, forzando una sonrisa que no parecía genuina.

—Está llena de barro.

No quiero ensuciar tu ropa.

La señora Liu retiró sus manos inmediatamente.

No quería de verdad ayudarla a cargar esas cosas.

Bai Erzhu le dijo a la señora Liu:
—Gracias por tu amabilidad, pero ya hemos comido.

Bai Erzhu dejó las herramientas en el suelo sin hacer caso a la señora Liu o a la anciana Bai y se dirigió directamente al patio trasero.

Al pasar por la mesa del comedor en la sala, echó un vistazo a la ‘comida guardada’.

Solo había unos pocos vegetales silvestres.

¿Quién podría comer eso y aún así afirmar que guardaron comida para su familia?

Observando a la señora Zhang también dejando sus cosas, la señora Liu preguntó:
—Cuñada, tu ropa también está sucia.

¿También has estado trabajando en el campo?

—Tenemos que trabajar en el campo.

¿Qué comeríamos si no lo hiciéramos?

¿Deberíamos simplemente sentarnos en casa y esperar a morir de hambre?

—replicó la señora Zhang.

La señora Zhang en realidad se refería a la señora Liu y a la anciana Bai.

La anciana Bai entendió su significado, pero la señora Liu no.

—¿Qué estás diciendo?

Eres una mujer.

Si no te quedas en casa, ¿a dónde irás?

Deja que los hombres trabajen en el campo.

Mira cómo estás, con la ropa sucia.

Quítatela rápidamente.

Yo te ayudaré a lavarla —replicó la señora Liu.

—El que se fija en todo es un ladrón —comentó la señora Zhang con una sonrisa—.

La cuñada debe estar bromeando.

Cuando Zhao Lan estaba aquí, trabajaba todo el día en el campo, pero no te escuché decir estas cosas.

Viendo la vergüenza de la señora Liu, la señora Zhang añadió:
—Muchas mujeres en el pueblo trabajan en el campo.

No soy una dama de una familia rica.

Debo ayudar y hacer algo de trabajo dentro de mis capacidades, especialmente si es por el bien de nuestra familia, ¿verdad, cuñada?

La vergüenza de la señora Liu creció.

La señora Zhang claramente hablaba de ella, insinuando que solo se sentaba en casa y comía.

Si hubiera sido antes, ya se habría arremangado y peleado con esta cuñada más joven.

¿Cómo podría permitir que la insultaran?

Era deshonroso.

Sin embargo, hoy era diferente.

Tenía algo que pedirle, así que no importaba lo enojada que estuviera, tenía que tragárselo.

—¿Qué estás diciendo?

Bueno, no hablemos de eso.

Cuñada, escuché que has estado trabajando para Bai Zhi?

—Cambiando de tema la señora Liu.

La señora Zhang dejó que Bai Zhenzhu y Bai Fugui entraran a la casa.

Podía lidiar con la señora Liu por sí misma.

Con las palabras y acciones de la señora Liu, podía adivinar sus intenciones.

—La cuñada está muy bien informada.

Tú también lo sabes —respondió la señora Zhang mientras encontraba una silla y se sentaba, masajeándose la pantorrilla adolorida.

La señora Liu tenía otra pregunta:
—Trabajas para Bai Zhi, ¿verdad?

¿Cuánto te paga ella?

La señora Zhang respondió:
—Trabajamos en sus campos —1 acre por 1 moneda de plata.

Como aramos y regamos 2 acres, ganamos un total de 4 monedas de plata.

La anciana Bai intervino rápidamente:
—Pero ¿por qué solo 2 acres?

Zhao Lan y Hu Changlin atienden 3 acres.

¿Por qué la diferencia?

La señora Zhang miró a la anciana y explicó:
—Bai Zhi tenía prisa por usar los campos.

Quería que acabáramos en 2 días.

Entonces, manejamos 2 acres y dejamos que Sanhui trabajara en el restante.

La anciana Bai parecía decepcionada y regañó a la señora Zhang:
—Malgastaste esas 2 monedas de plata dejando que otros trabajaran en ello.

Si hubieras hecho un esfuerzo adicional, también podrías haber manejado ese acre extra, ¿verdad?

No sirves para nada.

La señora Zhang respondió con una mueca de desdén:
—Sí, no servimos para nada.

Tu hijo mayor sí que sirve, y también tu nieto favorito, que supuestamente se convertirá en un alto funcionario.

¿Por qué no los haces trabajar en el campo y ves si pueden siquiera terminar 1 acre en 1 día?

Yo les pagaré.

La anciana Bai calló, dándose cuenta de que la señora Zhang ya no era la misma de antes.

Ahora que estaban separados, no podía simplemente regañarla a voluntad.

—Solo lo decía al azar.

No lo tomes en serio —dijo la anciana Bai forzando una sonrisa.

Pensativa, la señora Liu reflexionó sobre cómo consiguieron 4 monedas de plata cuidando 2 acres.

Bai Xiaofeng solo necesitaba 5 monedas de plata para la escuela.

Si ella pidiera prestada 1 moneda de plata de Zhang Sanshui, ¿no tendrían suficiente?

—El rostro de la señora Liu se iluminó y le susurró a la anciana.

Escuchando el plan de la señora Liu, la anciana Bai lo encontró factible.

Parecía la única opción.

Se acercó a la señora Zhang y dijo:
—Nuera segunda, necesito hablar contigo.

La señora Zhang no pudo evitar entender sus intenciones.

Con el inicio de la academia pronto, debían necesitar dinero para los estudios de Bai Xiaofeng.

Querían obtener su parte.

—Si tienes algo que decir, dilo directamente.

Pero solo como recordatorio, no tenemos dinero extra o comida para prestar.

Todavía tenemos deudas que pagar.

Esas 4 monedas de plata no las cubrirán —afirmó la señora Zhang.

La anciana Bai y la señora Liu se quedaron desconcertadas:
—¿Deudas?

Solo hemos estado separados unos pocos días.

¿Cómo acumulaste deudas?

La señora Zhang rió para sus adentros.

Qué atrevimiento mencionar la separación como si no significara nada para ella.

—Así es, acabamos de separarnos.

Pero debido a eso, tuvimos que pedir dinero prestado para la comida y las necesidades del invierno: ropa, edredones y comida.

Necesitaremos dinero para las semillas de pepino en primavera.

Cuando nos separamos, solo nos diste 30 monedas de cobre.

¿Qué puedes comprar con eso?

Incluso nuestros edredones del invierno pasado fueron tomados por la primera rama.

¿Cómo podríamos sobrevivir sin pedir prestado?

—explicó la señora Zhang.

La anciana Bai sintió un golpe de culpa pero aún así replicó:
—No te vi traer de vuelta ninguna de esas cosas.

Si de verdad pediste dinero prestado, ¿por qué no vi ninguna prueba?

La señora Zhang se quitó el barro de la ropa y se dirigió hacia adentro, diciendo:
—Me preocupaba que me las robaran si las traía aquí.

Es más seguro mantenerlas en casa de alguien más.

Puedo conseguirlas cuando sea necesario.

Maldiciendo para sus adentros, la señora Zhang se prometió a sí misma plantar melones el próximo año.

Su primera tarea sería comprar un terreno como el de Bai Zhi y construir su propia casa para no tener que tratar nunca más con esta gente.

Todo lo que hacían era holgazanear todo el día, comiendo y bebiendo en casa.

Ya fueran jóvenes o viejos, todos eran iguales.

Ya no soportaba más estar con ellos.

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