Mercenarios, Seré el "King" - Capítulo 290

Capítulo 290: Capítulo 242 Invitación de la Corporación AAFES

El C-17 aterrizó en el aeropuerto militar a las afueras de Bagdad y, tan pronto como Song Heping bajó del avión, se encontró cara a cara con Frank, el ayudante del General Peter.

—Sr. Song, el General lo invita a cenar con él en el Palacio de la República esta noche a las siete. Por favor, no falte.

—Sin problema.

Cuando un patrocinador te invita a cenar, Song Heping no tiene motivos para negarse.

Al ver que aceptaba, Frank le sonrió y se dio la vuelta para marcharse.

Los pocos que eran, cargando con su equipaje, no tardaron en ver los Ferraris cerca de la pista de aterrizaje.

Él y Samir conducían cada uno un SUV para recoger a todos.

—¡Joder!

Song Heping se giró hacia el chef y preguntó: —¿Cuándo compramos coches Lincoln blindados?

Porque lo que Illinois y Samir conducían eran unos Lincolns blindados.

Era esa clase de Lincoln blindado que costaba cientos de miles de dólares cada uno, del mismo tipo que usaba la CIA.

—Los compré yo, con mi propio dinero, no con fondos de la empresa —dijo el chef con jactancia—. Me gasté un dineral en estos dos coches; iba a pedir que los fabricaran a medida, pero le di a Harvey cincuenta mil extra por coche y el tipo me dejó quedarme con los dos vehículos blindados que estaba pidiendo para otros clientes.

—Menudo lujo…

Song Heping no pudo evitar suspirar.

Aunque a él tampoco le faltaba el dinero.

Pero de ahí a gastar de repente millones de dólares en dos coches como esos, todavía se sentía algo reacio.

El estilo del chef era completamente diferente al suyo.

Este ruso disfrutaba de la vida siempre que podía permitírselo y nunca le dolía gastar su dinero.

—Song, en nuestro trabajo, nunca sabes cuándo te va a llegar el fin de repente. Si no te gastas el dinero cuando lo tienes, ¡¿piensas llevártelo a la tumba?!

—Recuerda —dijo el chef con un toque de burla—, hay un dicho en nuestro mundo de mercenarios: trabaja en el infierno, disfruta en el cielo. Algún día lo entenderás.

—Cierto.

De repente, Song Heping recordó algo.

—Usas este coche en la empresa normalmente, ¿cobras un alquiler por él?

—¡Para nuestros hermanos es gratis! ¡Si es para los VIP, que paguen ellos!

Song Heping levantó el pulgar. —¡Qué generoso!

El chef se rio a carcajadas y le dio una fuerte palmada en el brazo a Song Heping. —¡Hermano, ahora eres un hombre diferente! La escala de nuestra empresa también cambiará pronto. ¿Crees que…?—

De repente, se puso serio.

—La noticia de que conseguimos el contrato de 240 millones de dólares probablemente ya se ha filtrado. He oído que los contratos eran inicialmente negocio de AAFES, pero ahora el Ejército nos los ha dado a nosotros. ¿Qué crees que sienten los demás por nosotros?

—¿Me estás recordando que mantenga un perfil bajo? —preguntó Song Heping, perplejo.

—¡¿Mantener un perfil bajo?! —El chef se rio entre dientes y miró a Song Heping como si fuera un ser de otro planeta—. ¿Cómo vas a mantener un perfil bajo? Eres como una luciérnaga en la noche; mientras no estén ciegos, ¿quién no puede verte? Ya que no puedes mantener un perfil bajo, ¿por qué no adoptar uno alto? Este mundo adora a los fuertes; cuanto más fuerte eres, más respeto obtienes. Creo que vas a estar muy ocupado durante un tiempo y habrá mucha gente buscándote. Por eso, compré los coches por adelantado; primero, por seguridad, y segundo, ¡vamos!, como jefe de una gran empresa de defensa, salir por ahí en un Nissan, ¡en qué estás pensando!

Song Heping ciertamente se sintió un poco más ligero tras ser elogiado por el chef.

Pero pronto se calmó.

Tener un perfil alto nunca fue su estilo.

Y tampoco le gustaba tener un perfil alto; a veces, se lo imponían las circunstancias.

Llegaron al SUV entre bromas y risas, y Ferrari estaba de pie a un lado, con cara de pocos amigos, poniendo los ojos en blanco hacia los guardias del aeropuerto del Ejército de EE.UU. que no estaban lejos.

—Ferrari, ¡¿qué te pasa?!

Song Heping siguió su mirada y solo vio a varios guardias del aeropuerto.

—Estos tipos, cuando trabajaba para el Comité de Gestión Temporal, no eran así.

—¿Qué pasó?

—Quería recogerlos cerca de la pista, ¡pero estos imbéciles no me dejaron acercarme! ¡Dijeron que mi autorización de seguridad no era lo suficientemente alta y que tenía que esperar aquí! ¡MIERDA! ¡¿Acaso tienen miedo de que les vuele los aviones o qué?!

Song Heping lo entendió después de escuchar.

Ferrari odiaba que le faltaran el respeto por encima de todo; era un hombre capaz pero algo arrogante, a veces podía ser un poco malhablado, pero era alguien que podía resolver problemas y que definitivamente no se vendría abajo en los momentos clave.

—Subamos al coche. Hablaremos más cuando volvamos.

Justo cuando estaban a punto de subir al coche, de repente vieron dos SUVs negros que se acercaban a toda velocidad hacia ellos.

Ferrari frunció el ceño al ver esto.

—Joder, no vendrán a por nosotros, ¿verdad?

Le soltó una maldición en chino a Song Heping.

Song Heping le preguntó: —¿Cómo sabes que vienen a por nosotros?

—¡La matrícula, mira bien! —dijo Ferrari—. ¡Es un coche de AAFES!

La mente de Song Heping se agitó ligeramente.

¿AAFES?

¿No era esa la empresa a la que acababa de quitarle su parte del pastel?

Se puso en alerta de inmediato.

Quitarle a alguien el sustento era como matar a sus padres.

Sobre todo cuando se trataba de un jugoso contrato de 240 millones de dólares al año.

—¡¿De qué tenemos miedo?! ¿Y qué si son una empresa con solera? ¡Si no lo aceptan, acabaremos con ellos!

El chef siempre era así de explosivo.

Oso Blanco también estuvo de acuerdo. —¡Cierto, si no lo aceptan, acabaremos con ellos!

Esto realmente hizo que Song Heping dudara.

La escala de la corporación AAFES es extraordinaria, con un trasfondo que abarca tanto el ámbito político como el empresarial; ni siquiera Agua Negra se atrevería a mostrarse arrogante frente a ellos, y mucho menos una pequeña empresa como la nuestra.

El chef y Oso Blanco eran ciertamente unos temerarios que se tomaban la vida y la muerte a la ligera y no dudarían en jugarse la vida por orgullo, sin importar quién fueras, incluso ante un peligro inminente.

Mientras reflexionaba sobre esto, el coche ya se había acercado a menos de diez metros.

Unos cuantos mercenarios con gafas de sol y armas cargadas salieron primero del coche, dispersándose para ocupar posiciones defensivas alrededor del vehículo. Ninguno de ellos miraba a Song Heping y su grupo, sino que escaneaban los alrededores; incluso en este aeropuerto del Ejército de EE.UU., permanecían alerta.

Por este detalle, se podía ver que eran auténticos profesionales.

Finalmente, un mercenario abrió la puerta trasera del segundo SUV.

Cuando apareció la persona que salía, Ferrari murmuró sorprendido: —Ese es Francis.

—¿Quién es? —susurró Song Heping.

—El ejecutivo administrativo de la sucursal de AAFES en Illiguo —añadió Ferrari—. Con la aparición de este tipo, no parece que venga a causar problemas.

—¿Por qué lo dices?

—Está a cargo de la administración, no del negocio de contratos militares.

—¡Ah!

Mientras susurraban entre ellos, Francis ya había llegado hasta el grupo.

—¡Sr. Song!

Extendió la mano con una sonrisa amistosa en el rostro.

—Usted es… —Song Heping fingió no conocer la identidad del otro y aparentó confusión—. ¿Quién, exactamente?

Evaluó al ejecutivo administrativo que tenía delante: un hombre con sobrepeso de unos cuarenta años, con el pelo y la barba prematuramente blancos, que llevaba un traje en un día tan caluroso, haciendo que Song Heping sintiera calor solo de mirarlo.

—Me llamo Francis. Francis Arnold. —Retiró la mano y sacó un elegante tarjetero del bolsillo, extrajo una tarjeta y se la entregó.

Song Heping la miró y vio que era exactamente como Ferrari había dicho.

Ejecutivo Administrativo de la sucursal de la empresa AAFES en Illiguo.

—¿Puedo preguntar qué desea de mí el Sr. Francis? —inquirió Song Heping.

—Verá —dijo Francis cortésmente—, el jefe de nuestra sucursal, Robbin, desea reunirse con usted esta noche.

—¿Reunirse? —dijo Song Heping—. Lo siento, Sr. Francis, ya he quedado para cenar con el General Peter esta noche.

—No hay problema, el Sr. Robbin mencionó que sabía que cenaría con el General Peter, así que ha reprogramado la cita especialmente para las nueve y media de esta noche. Para entonces, la cena ya habrá terminado y él ha preparado un ambiente con vino tinto y puros.

Francis parecía muy sincero.

Los nervios de Song Heping se relajaron un poco.

El chef y los demás a su lado también parecieron relajarse bastante.

Habían pensado que iban a tener problemas, pero resultó ser una invitación para tomar vino tinto.

—Es solo que… —fingió Song Heping tener dificultades—. Acabo de volver de Afganistán y todos estamos cansados; queríamos beber y relajarnos juntos esta noche.

—No hay ningún problema, podemos arreglarlo —dijo Francis, el as de la administración, de inmediato—. El evento con vino del Sr. Robbin está organizado en el Hotel Tulip, que tiene tanto un bar como un casino. Si sus hermanos están interesados, puedo encargarme de los arreglos, todos los gastos correrán a cargo de nuestra empresa.

—¡Joder!

Pensó Song Heping para sí, asombrado.

«¿Así de generosos? Una cosa es la invitación, pero incluso se ocupa de mis hermanos…»

¡La hospitalidad que ofrecían era ciertamente de un alto nivel!

Cuando el chef y sus camaradas oyeron que era el Hotel Tulip, la emoción se reflejó claramente en sus rostros.

Era bien sabido que había muchos hoteles de lujo en la Zona Verde, pero el Hotel Tulip era el más distintivo. Aunque más pequeño en tamaño y escala, con solo cinco pisos y no tan llamativo en comparación con otros hoteles de lujo, poseía un rasgo único: nunca estaba abierto al público.

Así es.

No estaba abierto al público.

Funcionaba con un sistema de membresía.

Quienes frecuentaban el lugar eran o bien ricos y nobles, o altos funcionarios del Comité de Gestión Temporal, del Consejo Unido de Seguridad o personal militar, o los más destacados entre los principales contratistas.

En la Zona Verde, hay dos lugares considerados como clubes sociales de alta gama: la fiesta de cóctel junto a la piscina del Palacio de la República y el Hotel Tulip.

La fiesta de cóctel en la piscina del Palacio de la República tiene un cariz más oficial, siendo más formal y transparente.

El Hotel Tulip es más misterioso, velado y privado.

Los contratistas sin un cierto nivel de poder no podían ni siquiera cruzar sus puertas.

Ese Hotel Tulip era, en efecto, propiedad de la corporación AAFES.

—He oído que funciona con una membresía exclusiva, y yo no soy miembro…

Song Heping fingió preguntar.

—Eso es fácil de arreglar, yo me encargo de las tarjetas de membresía —respondió Francis de inmediato.

Sacó del bolsillo dos tarjetas de membresía moradas; de hecho, tenían una insignia de tulipán.

—Sr. Song, puede quedarse con estas dos por ahora, y esta noche lo esperaré en la puerta para encargarme del resto.

Song Heping se dio cuenta entonces.

Inicialmente, Robbin solo lo había invitado a él y al chef, sin tener en cuenta a los demás.

Pero cuando mencionó que quería reunirse con sus hermanos, Francis probablemente lo malinterpretó, pensando que buscaba una excusa para no ir, así que simplemente preparó todas las membresías para no dejar lugar a una negativa.

Dado que su sinceridad era tan sentida, a Song Heping le pareció inapropiado seguir negándose; eso podría ofenderlos de verdad.

La escala de AAFES era demasiado grande como para permitirse crear enemigos; era mejor no levantar barreras ahora.

—Aprecio mucho la invitación de negocios del Sr. Robbin y me aseguraré de llegar a tiempo. Por favor, comuníquele que iré inmediatamente después de cenar con el General Peter —aceptó Song Heping.

Francis sonrió radiante de alegría, estrechó la mano de Song Heping y luego dijo: —Entonces, quedamos a las nueve y media de esta noche en el Hotel Tulip. Estaré encantado de recibirlo.

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