Mercenarios, Seré el "King" - Capítulo 187

187: Capítulo 164 Jefe Hou 187: Capítulo 164 Jefe Hou El jefe que trajo el Viejo Demonio se apellidaba Hou.

Su nombre era Hou Liang.

No era alto, pero sí robusto, y tenía una voz fuerte y un tono autoritario.

Quizá por haber hecho negocios en África durante mucho tiempo, su piel se había oscurecido.

El Jefe Hou rondaba los cuarenta años, uno de esos que se aprovecharon de las reformas y la apertura de principios de los 90 y que, con una mezcla de tres partes de esfuerzo y siete de suerte, había hecho su fortuna inicial en el negocio de los materiales de construcción.

Luego, a mediados de los 90, cuando se implementaron los controles macroeconómicos y se redujeron las inversiones nacionales en infraestructuras, muchos jefes del negocio de los materiales de construcción se arruinaron por las deudas triangulares.

Pero el Jefe Hou tenía buen Feng Shui en su tumba ancestral.

Antes de los controles, se le acercó un pariente lejano que trapicheaba con ropa y artículos diversos en África y quería ampliar la inversión allí, por lo que invitó al Jefe Hou a invertir.

El Jefe Hou también era un visionario.

A la mayoría de la gente en los 90 le gustaba dedicarse a la maquila para Europa y América, pero a él la competencia le parecía demasiado feroz, el coste de la mano de obra demasiado bajo, y las estrictas inspecciones de producto de los países occidentales eran onerosas; un solo problema podía llevar a pagar una fortuna por daños y perjuicios.

África, sin embargo, era diferente.

La gente de allí no tenía un gran poder adquisitivo y solo quería productos de gama baja.

La ropa de segunda mano, los artículos de primera necesidad e incluso los electrodomésticos de segunda mano eran populares allí.

Además, los requisitos de calidad no eran tan altos siempre que los artículos fueran funcionales.

Al ver que el negocio nacional de materiales de construcción iba en declive, simplemente cerró su fábrica de procesamiento antes de tiempo y se llevó su dinero a África para una segunda aventura empresarial, convirtiéndose en un «Daoye» (un término para empresarios avispados) africano.

En pocos años, se había establecido firmemente en el Norte de África, había abierto dos centros comerciales e incluso se había expandido al negocio de la madera.

África era rica en madera, incluyendo ébano, palo de rosa y padauk africano, todo a precios baratos.

Después de dos años, como un cerdo saltando al agua, la cartera de Hou Liang se hinchó tanto como su vientre cada vez más prominente.

Por supuesto, junto con su cartera, también se inflaron sus ambiciones y su tono.

Song Heping, junto con algunos mercenarios de Illigo, fue a reunirse con el Viejo Demonio y Hou Liang.

Al encontrarse con ellos, Hou Liang le preguntó inmediatamente a Song Heping por sus ingresos mensuales.

Song Heping no podía decirles que acababa de vender cincuenta toneladas de oro por varios miles de millones de dólares estadounidenses.

—Gano mil dólares estadounidenses al mes.

No dijo la verdad delante del Viejo Demonio y Hou Liang.

Para su sorpresa, Hou Liang reaccionó con los ojos muy abiertos: —¿¡Qué!?

¿Solo mil dólares estadounidenses al mes?

Song, tu vida realmente no vale mucho, ¿verdad?

Mientras evaluaba con la vista los vehículos blindados que pasaban a toda velocidad y a los soldados fuertemente armados, continuó: —Esto es una zona de conflicto, incluso más caótica que África, ¿y solo te dan mil dólares estadounidenses al mes?

Song Heping solo pudo seguirle la corriente: —Soy nuevo en el sector, no llevo mucho tiempo, por eso el sueldo es así, ya subirá con el tiempo.

Con una oferta generosa, Hou Liang dijo: —Con ese dinero, creo que ni deberías molestarte.

Estoy planeando invertir en minas de oro en África el año que viene.

Song, ¿quieres venir a África a hacer fortuna conmigo?

El Viejo Demonio me dijo que antes estuviste en el ejército.

Tu hermano te pagará mil quinientos dólares estadounidenses al mes, solo para que seas el jefe de seguridad y gestiones a unos cuantos mercenarios africanos para que velen por mi seguridad, ¿qué te parece?

Por respeto a su amabilidad, Song Heping no pudo negarse sin más y dijo diplomáticamente: —He firmado un contrato, todavía me queda un año, y romperlo significaría tener que pagar una penalización.

Hou Liang chasqueó la lengua dos veces y dijo con desdén: —¿Y qué si simplemente te largas?

¿De verdad irían a África a hacerte pagar?

Song Heping casi se rio a carcajadas al oír esto.

Parecía que Hou Liang subestimaba de verdad a esos mercenarios internacionales.

Probablemente pensaba que eran iguales que los soldados privados de África que simplemente cogen un AK y se ponen de servicio.

—Todavía tengo que mantener mi palabra, la integridad…

Solo pudo seguir fingiendo.

El Viejo Demonio, sin embargo, notó que algo no cuadraba.

—Heping, ¿solo ganas mil dólares estadounidenses al mes y nos reservas habitaciones en el Palacio de Jade?

¿Cuántos meses de tu sueldo te va a costar eso?

El Palacio de Jade es uno de los dos hoteles de lujo de la Zona Verde, donde una habitación ejecutiva normal cuesta quinientos dólares estadounidenses por noche.

El corazón de Song Heping dio un vuelco, lamentando no haber previsto esto.

Si lo hubiera sabido, habría reservado un hotel normal de cien dólares la noche en la Zona Verde.

Cuando llamó antes al Viejo Demonio y oyó que era difícil reservar hotel, se dejó llevar y soltó lo del Palacio de Jade sin pensar…

—No pasa nada…, no pasa nada, después de todo somos hermanos.

—¿Qué pasa?

La conversación llamó la atención de Hou Liang, que estaba cerca, y se unió.

—¿Es caro el Palacio de Jade?

El Viejo Demonio explicó: —Una habitación ejecutiva normal cuesta quinientos dólares estadounidenses la noche.

Normalmente, está reservada para el personal del Ejército de EE.UU.

destinado en Irak o para altos funcionarios que vienen de visita; no es para cualquiera.

Lo que Song Heping les había reservado en realidad no era una habitación ejecutiva normal, sino una suite ejecutiva de lujo, que costaba ochocientos dólares estadounidenses por noche.

Ahora se encontraba en una situación delicada.

Pensó en maquillar los detalles más tarde, diciendo que era solo una habitación normal.

Después de todo, ni siquiera el Viejo Demonio se había alojado allí antes y no sabría la diferencia entre una suite ejecutiva normal y una de lujo.

—¡Eres un verdadero hermano!

¡Qué generoso!

Hou Liang levantó el pulgar en señal de aprobación.

—¡Xiao Song, es exactamente ese espíritu tuyo lo que admiro!

Cuando vengas a trabajar conmigo a África, ¡te aseguro que no te defraudaré!

No te preocupes por el coste de las habitaciones, el Hermano Hou te lo reembolsará.

Con la miseria que ganas al mes, no puedo dejar que pagues por mí.

—Gracias, Hermano Hou.

Song Heping solo pudo seguir haciéndose el ignorante y acompañar con una sonrisa.

Simplemente no se resistió.

Después de todo, parecía que Hou Liang podía permitírselo de sobra.

Si se mostraba demasiado ansioso, podría levantar sospechas.

En general, Song Heping no quería que la gente de su país, incluido el Viejo Demonio, supiera de su verdadera identidad y sus negocios.

Era mejor que la menor cantidad de gente posible supiera de estos asuntos.

De lo contrario, quién sabe si podría causar algún efecto adverso en su futuro regreso a su país.

Después de dejar el equipaje en el hotel, Song Heping aprendió la lección y a mediodía llevó a los dos a comer algo sencillo en un restaurante corriente de la Zona Verde.

Comieron algunos platos locales auténticos, como cordero y pan naan, y después de la comida, que costó más de cuarenta dólares estadounidenses, se apresuró a pagar para mostrar su hospitalidad y también para agradecer al Hermano Hou que cubriera los gastos de las habitaciones.

Por la tarde, Song Heping los llevó a ver la madera al lugar de Yusuf.

En cuanto Hou Liang entró en la zona de la fábrica, se quedó atónito ante lo que vio.

Antes de venir, el Viejo Demonio le había hablado de un gran lote de madera.

Pero «un gran lote» no se puede cuantificar.

Es un término muy amplio.

Hou Liang pensó que debía de ser una cantidad considerable.

¡Pero no esperaba un lote tan enorme!

Originalmente, estas maderas estaban destinadas a la construcción del Palacio de Cultivo.

Como Sadam tenía varias docenas de palacios por todo el país, la cantidad de madera utilizada era enorme.

La mayoría aún no se había utilizado para la decoración de interiores cuando el Ejército de EE.UU.

atacó, por lo que alrededor del setenta por ciento de la madera quedó sin usar en varios almacenes.

Esto era solo una parte, pero fue suficiente para dejar estupefactos tanto a Hou Liang como al Viejo Demonio.

—Heping, ¿este es el «gran lote de madera» del que hablabas?

—¿No es suficiente?

Song Heping miró a Yusuf y luego le dijo al Viejo Demonio: —Si no es suficiente, puedo hacer que alguien te busque más.

—¡No, no, no!

Hou Liang agitó inmediatamente las manos en señal de negación.

—Es más que suficiente.

Calculo que aquí hay unos treinta mil metros cúbicos de madera.

Mientras hablaba, se acercó a las pilas de madera, mirando aquí y allá.

—Palo negro africano de primera calidad…

—Esto es palo de rosa…

—Y Huanghuali…

—Todo material del bueno…

Hou Liang se dio la vuelta de repente y le preguntó a Song Heping: —¿Cuánto dijiste que costaba el metro cúbico?

—Treinta…

Song Heping no le había prestado mucha atención al asunto.

Para confirmar el precio, se giró para preguntarle a Yusuf: —¿Cuánto era por metro cúbico?

—Treinta dólares estadounidenses.

Yusuf dio una respuesta segura.

Song Heping repitió rápidamente: —Treinta dólares estadounidenses por metro cúbico.

Hou Liang miró a su alrededor, calculó un total aproximado, sacó una calculadora y se puso a teclearla furiosamente.

—¿Qué está haciendo?

—le preguntó Yusuf a Song Heping.

—Probablemente esté calculando el precio —dijo Song Heping.

No pudo evitar mirar los materiales de madera de alrededor.

Si son treinta dólares estadounidenses por metro cúbico, treinta mil metros cúbicos, eso serían novecientos mil dólares estadounidenses.

No parecía mucho…

Después de aporrear la calculadora, Hou Liang finalmente regresó y apartó a Song Heping para susurrarle: —Xiao Song, tengo algo que preguntarte…

—¿Qué es?

—preguntó Song Heping.

—Aquí hay al menos treinta mil metros cúbicos.

Si me lo llevo todo, serían como mínimo novecientos mil dólares estadounidenses, pero…

—susurró Hou Liang.

Song Heping se dio cuenta de inmediato de que Hou Liang probablemente no tenía fondos suficientes.

Novecientos mil dólares estadounidenses serían más de siete millones de RMB.

—¿Quieres llevártelo por lotes?

—preguntó Song Heping.

Hou Liang había presumido demasiado antes y pensó que, en el peor de los casos, serían diez mil metros cúbicos.

Podía conseguir trescientos mil dólares estadounidenses reuniendo fondos.

No había previsto varias decenas de miles de metros cúbicos…

—Oye, ¿podrías reservarme estas maderas durante un tiempo?

—dijo Hou Liang, temeroso de que alguien más se hiciera con una mercancía de tan alta calidad y bajo precio.

Además, había acordado previamente llevarse todo el lote de una vez.

Si ahora decía que solo quería un tercio, ¿le subiría el precio el gordito de Illigo?

Song Heping asintió: —Es posible.

—¿No tienes que preguntarle a él?

—Hou Liang miró a Yusuf, que no estaba lejos—.

¿La madera no es suya?

Song Heping se quedó desconcertado.

Porque sabía que, si él lo quería, Yusuf aceptaría guardarla sin dudarlo.

—Puedo persuadir a la otra parte por ti.

Sin embargo, quiero saber, ¿cuánto le pagas al Viejo Demonio de comisión por metro cúbico?

—Como acordamos antes, si son treinta por metro cúbico, le pagaré tres dólares estadounidenses por metro cúbico de comisión —dijo Hou Liang sin rodeos.

Song Heping dijo: —Hagamos esto: le damos al Viejo Demonio una comisión de quince dólares estadounidenses por metro cúbico, yo no quiero mi parte y yo te aseguro el trato con el dueño.

Este lote será tuyo durante seis meses.

—¿No quieres comisión?

—se sorprendió Hou Liang.

—Así es, no la necesito —dijo Song Heping—.

Si estás de acuerdo, puedo conseguir que gente del Comité de Gestión Temporal se encargue de todos los trámites de aduanas y de los calendarios de envío para este lote de madera.

—¡¿De verdad?!

—De verdad.

Hou Liang apenas podía creer lo que oía.

Alguien que solo ganaba mil dólares estadounidenses al mes no se sentía tentado en absoluto por una comisión que ascendía a varios cientos de miles de dólares estadounidenses y estaba dispuesto a dársela toda al Viejo Demonio.

Esto le hizo ver a Song Heping con otros ojos.

Hou Liang se dio cuenta de repente de que había subestimado al joven que tenía delante.

—Para que el Viejo Demonio haya hecho un amigo como tú, debe de haber acumulado un gran mérito en su vida pasada.

—El Viejo Demonio y yo nos asociamos en un negocio antes y perdimos bastante —dijo Song Heping—.

Además, la razón por la que todavía puedo seguir aquí como mercenario es también gracias a los contactos que él me proporcionó.

Le debo un favor que tengo que devolver.

—¡Hermano, eso es tener honor!

—Hou Liang levantó un pulgar—.

Si alguna vez te ves en apuros y vienes a África cuando termine tu contrato, conmigo, el Hermano Hou, aquí, no tendrás que beber tragos aguados.

—De acuerdo, si no me va bien aquí, ten por seguro que iré a buscarte.

De repente, Song Heping sintió un inexplicable sentimiento hacia África.

Tuvo la sensación de que quizá habría una futura colaboración con Hou Liang.

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