Mercenarios, Seré el "King" - Capítulo 8

8: Capítulo 8: Bancarrota 8: Capítulo 8: Bancarrota Song Heping nunca había imaginado que un día realmente quebraría.

Después de todo, era un proletario.

Como no tenía propiedades, ¿cómo demonios podía quebrar?

Había venido a Illiguo para aprovechar el caos y sacarle tajada al capitalismo, pero en lugar de obtener ganancias, acabó desplumado.

Esa noche, tras resolver todos los asuntos y regresar a la Zona Verde, Song Heping y el Viejo Demonio por fin se sentaron a la mesa para tomar lo que se sentía como una cena de supervivientes.

La comida no estaba mal.

Una gran olla de cordero, algo de pan árabe y un pescado asado que el Viejo Demonio preparó él mismo, junto con una botella de licor extranjero.

Pero ambos estaban sentados en silencio, la luz de la habitación era tenue y el ambiente estaba cargado con un aura de tristeza.

—¡Come!

Hablaremos después de que llenes el estómago.

Al final, fue Song Heping quien rompió el silencio.

Cogió la botella, les sirvió una copa a cada uno y la levantó.

—Bebamos.

El Viejo Demonio levantó la vista hacia Song Heping, que estaba al otro lado de la mesa, y luego, instintivamente, miró a izquierda y derecha.

Normalmente, eran cuatro a la mesa: Tan Fatty y Ah Guan se sentaban a cada lado.

Ahora, de los cuatro, faltaban dos, y solo quedaban ellos.

En silencio, levantó su copa e hizo que chocara con la de Song Heping.

Song Heping se bebió la copa de un trago, mientras el Viejo Demonio se apresuraba a decirle que fuera despacio, que el licor era fuerte…
Song Heping cogió una costilla, la royó con avidez y, con la boca llena, preguntó: —¿Se pueden arreglar los tres generadores que quedan?

—Sí —respondió el Viejo Demonio al instante—.

Se pueden arreglar dos, pero no aquí.

Habría que enviarlos a Kuwait, y la reparación costaría más que comprar unos nuevos.

El otro tiene el cilindro perforado; está inservible, solo vale para chatarra.

La respuesta no lo sorprendió; Song Heping había transportado los generadores él mismo y conocía bien su estado.

—Si los vendemos todos como chatarra, ¿cuánto podemos sacar?

—En este lugar de mala muerte no hay ni un solo chatarrero —dijo el Viejo Demonio—.

Illiguo está plagado de chatarra, ¿quién se atrevería a recogerla?

Era cierto.

Con las batallas de los últimos meses, los tanques abandonados por la Guardia Nacional estaban por todas partes.

Si alguien de verdad quisiera chatarra, sería mejor recogerlos; cada uno pesaba decenas de toneladas.

—¿Cuánto dinero nos queda?

—preguntó Song Heping.

—Todavía nos quedan dos mil seiscientos dólares estadounidenses —respondió el Viejo Demonio.

—Envía dos mil a las familias de Ah Guan y Tan Fatty —dijo Song Heping—.

Sobre todo a la de Ah Guan, tiene muchos hijos, ancianos que cuidar y bocas que alimentar.

El Viejo Demonio pareció preocupado.

—¿Entonces solo nos quedarán poco más de seiscientos?

¿Y nosotros?

Con eso no nos llega ni para los billetes de avión de vuelta.

—¿Piensas volver?

—preguntó Song Heping.

—¿Y qué voy a hacer si no vuelvo?

—dudó el Viejo Demonio—.

Este negocio se ha comido todos mis ahorros, y yo contaba con él para dar el gran golpe.

Ahora he perdido la mercancía y me la he comido con patatas.

Si me quedo, no tengo ni dinero para comprar nuevo género.

¿Esperar a morirme de frío aquí?

Song Heping terminó de roer la costilla en silencio, tiró el hueso al plato, cogió una servilleta de papel y se limpió las manos antes de decir: —Yo no pienso volver.

Esta vez he tenido pérdidas, la mercancía se ha esfumado.

En unos meses tengo que devolver el préstamo del banco, por no hablar del dinero que me prestaron familiares y amigos.

Si ahora vuelvo a un trabajo normal, con un sueldo de unos pocos cientos al mes, tardaría una eternidad en pagar la deuda.

Mis hermanos todavía dependen de mí para sus gastos.

Un destello de sorpresa apareció en los ojos del Viejo Demonio.

—¿Todavía piensas hacer fortuna aquí?

—¿No fuiste tú quien dijo que cuanto más caótico, más oportunidades hay?

—dijo Song Heping—.

¿No fuiste tú quien dijo que para hacer fortuna no hay que tener miedo a morir?

Al Viejo Demonio se le alargó la cara un palmo.

—Es verdad que para buscar fortuna hay que arriesgarse, pero ahora hemos perdido todo el capital.

Las zonas de guerra son como enormes casinos.

Fíjate en todo Illiguo…

no, solo en Bagdad.

No somos los únicos haciendo negocios aquí, otros también ganan dinero, ¿acaso no lo estábamos ganando nosotros antes?

Pero para ganar dinero también hace falta un poco de suerte, ¿no?

Y nosotros perdimos.

Heping, hemos perdido hasta la camisa, ¿con qué vamos a seguir apostando?

Song Heping levantó de nuevo su copa, se bebió de un trago el licor recién servido, agarró una chuleta de cordero y, sin dejar de masticar, dijo: —Ve a buscar a tu primo.

—¡¿Mi primo?!

Al Viejo Demonio se le puso la cara verde.

—¿Para qué?

Es un tacaño de cuidado.

¿Piensas pedirle dinero?

Antes le sacarías sangre a una piedra.

Donald, el primo del Viejo Demonio, era un estadounidense de ascendencia china que había emigrado antes de las reformas económicas.

Al principio, lo pasó terriblemente mal en Estados Unidos, fregando platos en un restaurante y viviendo en un sótano.

En sus peores momentos, recibió la ayuda de los padres del Viejo Demonio.

Sin embargo, al crecer, Donald resultó ser muy prometedor.

Ingresó en una academia militar estatal y, tras graduarse, se unió a la Guardia Nacional como oficial de la reserva.

Con la guerra que el Ejército de EE.UU.

inició en Illiguo, fue destinado a participar en labores de apoyo logístico y actualmente se encuentra en la Zona Verde.

El Viejo Demonio había podido establecerse en la Zona Verde precisamente gracias a ese parentesco.

—He oído que en la logística de su Ejército de EE.UU.

hay tareas de transporte de ayuda humanitaria que también se subcontratan —dijo Song Heping—.

¿No puedes preguntar si podemos arreglar nuestro Mercedes y ponerlo a punto para hacer algunos trabajillos?

Es mejor que volver con las manos vacías y desmoralizados.

Durante esos meses en la Zona Verde, para practicar el idioma, Song Heping solía charlar con algunos de los soldados de EEUU que había en la zona.

La Zona Verde es un lugar muy peculiar: puede considerarse una zona segura, el centro administrativo o incluso una gran base militar.

También podría decirse que es un nudo de intercambio de información de inteligencia.

Es frecuentada por personal militar, miembros del Gobierno Interino de Illigo, agentes de inteligencia, diplomáticos, empresarios y también periodistas.

Los periodistas vienen en busca de noticias y primicias, los agentes de inteligencia para intercambiar información y la mayoría de los empresarios pertenecen a diversos conglomerados financieros.

Después de todo, el antiguo gobierno de Illiguo ha sido derrocado, y el nuevo régimen que se establecerá con ayuda exterior participará inevitablemente en la reconstrucción.

La reconstrucción es un proyecto masivo de casi cien mil millones de dólares estadounidenses.

Además, como Illiguo es rico en petróleo, las oportunidades de negocio están por todas partes.

Cualquier persona capaz y ambiciosa querría sacar tajada de aquí.

Además de estos individuos, hay otro grupo: los contratistas militares privados, o PMC, por sus siglas en inglés.

Hay PMCs de todos los tamaños, desde grandes corporaciones como Blackwater International hasta pequeños grupos formados por unas pocas personas, o quizá una docena de miembros.

El gobierno de Estados Unidos puede considerarse el Cliente Principal, con muchos tipos de proyectos en cartera, incluyendo infraestructuras, energía, proyectos militares, etc.

Los PMCs, por su parte, son los contratistas de algunos de estos proyectos, y asumen tareas como seguridad, transporte, entrenamiento e incluso algunas operaciones militares delicadas.

Al tratarse de proyectos, naturalmente existen diferencias de dificultad e importancia.

Cuando grandes empresas como Blackwater International se aseguran un gran contrato gracias a sus considerables recursos y conexiones, dividen el proyecto en tareas más pequeñas, especializadas y rentables, que en su mayoría gestionan internamente.

En cuanto a los trabajos menores y diversos dentro de los proyectos, no consideran que merezca la pena emplear a su propio personal.

Subcontratarlos permite maximizar los beneficios y es más conveniente.

Este modelo es como el de las inmobiliarias que contratan a constructoras para levantar rascacielos: los proyectos más pequeños, como las instalaciones eléctricas o la jardinería de los complejos residenciales, se subcontratan a contratistas más pequeños para maximizar la eficiencia y los beneficios.

Lo que Song Heping le había sugerido al Viejo Demonio que le preguntara a su primo era precisamente sobre este tipo de pequeños proyectos.

Aunque solo fueran las migajas que se les caían de las manos a los grandes contratistas, serían suficientes para que tanto él como el Viejo Demonio pudieran llenarse el estómago.

En ese momento, todavía había muchos lugares en Illiguo donde se libraban batallas, como en la ciudad norteña de Mosul y en Ramadi, al oeste de Bagdad.

El Ejército de EE.UU.

todavía estaba llevando a cabo operaciones de limpieza urbana allí.

Esto dio lugar a la necesidad de establecer bases de avanzada cerca de estos lugares estratégicos, los llamados cuarteles, que surgían por todas partes y requerían una enorme cantidad de apoyo logístico.

Muchos lugares no tenían aeropuertos, y los lanzamientos aéreos de suministros eran insuficientes para satisfacer la demanda.

Actualmente, parte de las armas y suministros del Ejército de EE.UU.

llega por mar a través de los puertos de Dakota, y otra parte es transportada en aviones C-17 al Aeropuerto de Bagdad, para luego ser llevada en camiones a los campamentos del Ejército de los EE.UU.

en diversas partes de Illiguo.

El Ejército de EE.UU.

tiene cientos de bases y campamentos de todo tipo dentro de Illiguo, y depender únicamente del transporte militar no solo sería ineficiente, sino que también supondría una gran presión sobre su personal.

Esta es una de las razones por las que unidades como la reserva de la Guardia Nacional del primo del Viejo Demonio son destinadas aquí: para encargarse de tareas de apoyo logístico más sencillas, como el transporte y la vigilancia de puestos avanzados.

Las ventajas de usar PMCs van aún más allá: la indemnización por un soldado de EEUU fallecido es mucho mayor que la de un miembro de una PMC.

En el primer caso, el gobierno de Estados Unidos debe proporcionar los fondos, mientras que en el segundo, no hay necesidad de asumir ninguna responsabilidad.

En caso de problemas, pueden incluso negar toda responsabilidad, lo que los hace más convenientes que los «trabajadores temporales».

—Heping —dijo por fin el Viejo Demonio con dificultad, después de escuchar los planes de Song Heping y forcejear un buen rato consigo mismo—.

Ya no quiero seguir con esto, es demasiado peligroso aquí…

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