Mi Acosador de la Infancia es un Jefe de la Mafia - Capítulo 2

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Ivy Williams, 16 años…

Me movía rápidamente por mi habitación, un torbellino de ondas castañas y intentos a medias de ordenar.

Mi mochila, desplomada junto a la puerta, parecía suspirar anticipando el día que se avecinaba.

Apresuradamente, la cerré con cremallera, con mi teléfono agarrado en la otra mano.

Ningún mensaje nuevo iluminaba la pantalla, así que lo metí en mi bolsillo.

—¡Cariño, a este paso te perderás el desayuno!

—La voz de Mamá, melodiosa incluso en la urgencia, flotó desde abajo.

—¡Ya voy, Mamá!

—grité de vuelta, agarrando mi chaqueta y bajando las escaleras de dos en dos.

Mi madre, Eileen Williams, estaba en la cocina, majestuosa como siempre en su bata a medida, sonriendo radiante.

—Buenos días, Ivy —dijo, con un tono impregnado de diversión mientras me entregaba un termo lleno de chocolate caliente humeante, su mirada conocedora sugería que había anticipado mi habitual carrera matutina.

—Gracias, Mamá.

—Tomé un sorbo agradecida, el rico chocolate calentándome desde dentro—.

Eres mi salvación.

—Solo para mi hija favorita —bromeó, guiñándome un ojo juguetonamente.

Me reí porque era nuestra pequeña broma, ¡ya que yo era su única hija!

Me incliné para un abrazo rápido, su abrazo era una fortaleza de seguridad.

—Te quiero, Mamá —murmuré.

—Te quiero más —susurró de vuelta, sus palabras envolviéndome como un chal protector.

Al apartarme, capté el brillo de orgullo en sus ojos.

—Que tengas un gran día, Ivy.

Recuerda, nadie puede hacerte sentir pequeña.

—Entendido, Mamá.

Tú también.

—Su consejo persistió en mis pensamientos mientras salía al porche, el aire fresco mordisqueando mis mejillas.

—¡Ten cuidado!

—gritó tras de mí, su preocupación grabada en las líneas de su rostro.

—¡Siempre lo tengo!

—respondí a gritos.

El aire frío comenzaba a filtrarse a través de mi suéter mientras continuaba mi caminata sola.

No tenía muchos amigos ya que me mantenía enterrada en un libro la mayor parte de mi vida.

Mi única mejor amiga era Lila, que no vivía cerca de mí, así que no tenía con quién caminar.

Nunca me quejé realmente de no tener coche ya que la escuela estaba a poca distancia caminando.

Resulta que me encantaba la caminata.

Al acercarme a la escuela, el cambio de energía era notable.

El parloteo crecía, los movimientos se hacían más frenéticos.

Las bicicletas pasaban zumbando, rozando apenas a un grupo de niños apiñados alrededor de un teléfono, mientras que el estéreo del coche de alguien bombeaba música con graves potentes en el aire ya saturado.

Mi corazón latía de emoción.

¡Este era el primer día de mi segundo año en la escuela secundaria, y estaba lista para afrontar cualquier desafío!

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Supongo que estaba soñando despierta demasiado y no prestaba atención porque, de repente, el mundo se inclinó sobre su eje.

Había chocado con alguien, lo que hizo que mi mochila se balanceara salvajemente de un hombro, y mis libros se derramaron en el suelo como hojas en una tormenta.

¡Ups!

Mi respiración se entrecortó, el tiempo ralentizándose mientras veía las páginas revolotear y dispersarse.

—¡Fíjate por dónde vas!

—gruñó una voz en mi oído.

Levanté la mirada del caos a mis pies para encontrarme con un par de intensos ojos azules—entrecerrados no con preocupación sino con molestia evidente.

—Lo siento —murmuré instintivamente, aunque la disculpa se quedó atrapada en mi garganta cuando apenas me dedicó una segunda mirada antes de esquivar la pila de libros de texto y apuntes ahora esparcidos por el pavimento.

Mientras se alejaba, sentí una extraña punzada en mi pecho.

Ese era Aiden Blackwood, uno de los chicos más temidos de la escuela.

Todavía recuerdo la primera vez que lo vi.

Yo estaba en noveno grado, y él en undécimo.

Este año, se suponía que estaría en el último curso, pero el rumor dice que va a repetir su penúltimo año porque suspendió.

Era el tipo de chico que Ira llamaría una ‘oveja negra’.

Me arrodillé, mis dedos rozando el frío suelo mientras recogía mis pertenencias.

—Hey, Ivy, ¿estás bien?

—La voz de Lila, cálida de preocupación, cortó el murmullo de los estudiantes reunidos.

Se agachó a mi lado, sus ojos marrones examinando mi cara en busca de heridas.

Asentí, todavía alterada, agarrando mis libros contra mi pecho como un escudo.

—Sí, estoy bien.

Solo…

Aidan…

—Ugh, ese tipo —bufó Lila, ayudándome a apilar el resto de mis notas—.

Tienes que tener cuidado con él.

Tiene una racha más cruel que un avispón y el doble de desagradable.

—Sus palabras eran ligeras, pero su ceño fruncido revelaba preocupaciones más profundas.

Traté de sonreír, de sacudirme el malestar persistente, pero el frío desprecio de Aidan pendía sobre mí como una nube de tormenta.

—Gracias, Lila.

Yo…

tendré cuidado.

—Prométemelo, Ivy.

—Lila se puso de pie, ofreciéndome una mano para levantarme.

Su agarre era firme, estabilizador—.

Personas como él, solo buscan a alguien a quien lastimar.

No dejes que seas tú.

—¿Es realmente tan malo?

—Mi voz era un susurro, una mezcla de curiosidad y preocupación entrelazada en ella.

—¿Malo?

—Lila resopló—.

Es el peor.

¿Recuerdas a Melissa del segundo año?

Era toda sonrisas y luz hasta que se cruzó con él.

Ahora, apenas habla por encima de un murmullo.

Es como si él le hubiera succionado la alegría.

Mi pecho se tensó ante la idea.

Todos habían notado el cambio en Melissa, pero nadie sabía por qué.

Hasta ahora.

—Gracias por la advertencia.

—Forcé una sonrisa, aunque se sentía tan real como un recorte de cartón—.

Es solo que…

hay algo en él.

Algo más que los rumores.

—Chica, eres demasiado dulce para tu propio bien.

Pero la dulzura no detendrá a Aidan Blackwood.

—El tono de Lila se suavizó, su habitual brillo atenuándose con sinceridad—.

¿Me prometes que te mantendrás alejada?

—De acuerdo, Lila.

Lo prometo —dije.

Pero ay, no pude cumplir mi promesa.

La campana acababa de sonar, señalando el comienzo de otra monótona conferencia en la clase de Inglés cuando el Sr.

Carter soltó la bomba.

—Emparejaos para el proyecto de grupo —anunció, y mi estómago dio una voltereta.

Podía sentir la mirada fulminante de Aidan Blackwood desde el otro lado de la habitación antes de que nuestras miradas se encontraran.

—Bien, veamos —meditó el Sr.

Carter, examinando su lista—.

Ivy Williams y Aidan Blackwood.

Ahí estaba, mi nombre vinculado con el suyo como una especie de broma cruel.

Lo vi poniendo los ojos en blanco tan fuerte que pensé que podrían quedarse así.

Cuando finalmente me miró, sus labios se torcieron en una mueca burlona.

—¿Qué hace una estudiante de segundo año en una clase de tercer año de todos modos?

—Um, aprobé el examen para entrar —logré decir, mi voz apenas por encima de un susurro.

Mis mejillas se acaloraron, sabiendo muy bien que mi entusiasmo académico no era exactamente considerado genial.

—Por supuesto que lo hiciste, empollona —resopló Aidan, apartándose el pelo oscuro de los ojos.

Su mirada azul era lo suficientemente helada como para congelar la sangre en mis venas.

Mientras arrastrábamos nuestros pupitres juntos con todo el entusiasmo de los condenados dirigiéndose a la horca, escuché a Aidan murmurar algo bajo su aliento.

Sonaba como una palabrota seguida de ‘proyectos de grupo’.

—¿Has pensado en qué libros deberíamos cubrir?

—aventuré, tratando de romper el hielo que se formaba rápidamente entre nosotros.

—Lo que tú quieras, Ivy —dijo con sarcasmo—.

Estoy seguro de que tus elecciones serán perfectas, como siempre.

Las palabras dolieron, el sarcasmo goteando de cada sílaba como ácido.

Sentí que mis manos se apretaban en puños debajo de la mesa, pero me forcé a recordar que esto era solo un proyecto.

Solo unas pocas semanas y terminaría.

—Genial —dije, esbozando una sonrisa que se sentía más como una mueca—.

Haremos un gran equipo, entonces.

Aidan bufó, reclinándose en su silla y mirando al techo como si contuviera el secreto para escapar de trabajar conmigo.

Tomé una respiración profunda, tratando de no dejar que el frío de las palabras de Aidan me afectara.

—Bueno —dije, con voz firme a pesar del temblor que sentía por dentro—.

Me gustaría escuchar cualquier idea que puedas tener para el proyecto.

¿Tal vez podemos encontrar algo que nos interese a ambos?

Aidan no respondió de inmediato.

Solo me dio una larga mirada como si estuviera valorando si yo valía su tiempo en absoluto.

Antes de que pudiera hablar, el chirrido de las sillas contra el linóleo anunció una nueva compañía.

—Eh, ¿qué es esto?

¿Aidan emparejado con Ivy?

—La voz de Mason interrumpió, su tono burlón mientras se dejaba caer en la silla junto a Aidan, sus ojos marrones parpadeando entre nosotros con diversión apenas disimulada.

—Parece que sí —intervino Mia, su sonrisa burlona reflejando la de Mason mientras se deslizaba en el asiento a mi lado.

Su presencia era como una fría sombra cayendo sobre el escritorio, y podía sentir que el aire cambiaba, espeso con la anticipación de más burlas.

—¿Te has conseguido un pequeño compañero ahora, ¿eh, Blackwood?

—Mason empujó a Aidan, quien le lanzó una mirada que habría enviado escalofríos por la columna vertebral de cualquier otra persona.

Pero Mason solo se rió; su lealtad a Aidan aparentemente inmune a tales miradas.

—Más bien una bola de hierro encadenada —murmuró Aidan, y la sonrisa en los labios de Mia se ensanchó.

—Vamos, no seas tan duro con ella.

Tal vez Ivy te sorprenda —dijo Mia, el sarcasmo meloso en su voz más punzante que dulce.

Me moví en mi silla.

—¿Deberíamos reunirnos después de clase para hablar sobre el proyecto?

—Oh, mira, ya está tratando de quedarse a solas contigo —comenta Mason, haciendo que mi cuello se sienta más caliente por la vergüenza.

Mia resopló, su risa aguda y penetrante.

Mi pecho se tensó, el peso de su atención como piedras en mi estómago.

—Solo…

solo quiero terminar este proyecto.

—Supongo que algunas personas no tienen nada mejor que hacer que estudiar —continuó Mason, su tono sugiriendo que había un mundo de diferencia entre Ivy la ratona de biblioteca y el resto de ellos.

—O nadie mejor con quien hacerlo —añadió Mia, su risa un cacareo de hiena que arañaba mi compostura.

El calor subió por mi cuello, asentándose en mis mejillas mientras forzaba mi mirada hacia el cuaderno frente a mí.

—Oye, Ivy, tal vez si pasaras menos tiempo con la nariz metida en esos libros, realmente tendrías algunos amigos —comentó Aidan, la dureza de su voz no mostrando ningún signo de la vulnerabilidad que había vislumbrado momentos antes.

Mis dedos se apretaron alrededor de mi bolígrafo, el plástico amenazando con romperse bajo la presión.

Me mordí el interior de la mejilla para evitar que el dolor se desbordara, para detener las lágrimas que picaban en las esquinas de mis ojos.

El impulso de huir luchaba con la necesidad de mantenerme firme, de no dejarles ver cuán profundo cortaban sus palabras.

—En cualquier momento que quieras unirte al mundo real, avísanos —se burló Mia, sacudiendo su cabello por encima de su hombro como si hubiera emitido la mayor invitación.

—O simplemente sigue siendo una empollona.

Te está funcionando tan bien —intervino Mason, su sonrisa burlona audible.

—¿Qué está pasando allí?

¡Mason, Mia, dejen de molestar a Aiden y discutan su propio proyecto!

—gritó el Sr.

Carter desde el otro lado de la habitación, rescatándome.

No necesito que ellos definan quién soy o de qué soy capaz.

Mis pensamientos corrían, alineándose como soldados listos para la batalla.

Ven a una chica callada, demasiado tímida para defenderse.

Pero yo conozco mi valía.

He escalado montañas que ellos ni siquiera pueden imaginar.

Esto…

esto es solo otra colina que conquistar.

—Mira —comencé, mi voz firme a pesar de la tormenta de nervios rugiendo dentro de mí—.

Creo que hay una manera en que ambos podemos estar contentos con este proyecto.

—Claro, Ivy —dijo Aidan arrastrando las palabras, reclinándose en su silla con una sonrisa burlona—.

¿Y qué?

¿Quieres esparcir tu polvo de hadas y sueños de unicornio?

La risa que estalló de sus amigos se sintió como alfileres en mi piel, pero mantuve mi posición.

—No exactamente —dije, forzando una sonrisa—.

Podemos mezclar nuestras ideas: mi análisis de los temas con tu giro moderno.

Es un compromiso.

—Compromiso —repitió Mason burlonamente, exagerando la palabra como si fuera extraña y ridícula en su lengua.

La risa de Mia se unió a la suya, un sonido agudo que rebotaba en las paredes.

Mi corazón se hundió, su rechazo doliendo más de lo que me gustaría admitir.

Pero aún no había terminado, ni por asomo.

Mientras la risa continuaba, recogí mis notas, deslizándolas en mi carpeta con movimientos precisos.

El sonido del papel moviéndose llenó el silencio que se había establecido en nuestra parte de la habitación.

—Bien —dije en voz baja, mi voz apenas por encima de un susurro pero empapada de resolución—.

Ríete todo lo que quieras, pero este proyecto se llevará a cabo, con o sin tu cooperación.

—Nos vemos mañana, Aidan —llamé por encima de mi hombro después de que sonara la campana, mi voz clara y sin quebrarse—.

Listo para trabajar o no, estaré aquí.

Mientras la puerta se cerraba detrás de mí, apagando sus risas, una fuerza tranquila se asentó en mi pecho.

Mañana era otro día, y yo estaba lista para ello.

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