11: Capítulo 11: Quédate conmigo 11: Capítulo 11: Quédate conmigo -Ronan-
No sé cuánto tiempo paso en la cama, abrazando a Ara mientras ella se queda dormida intranquilamente.

Ha pasado tanto tiempo desde que descansé con alguien que hay algo reconfortante en tener un cuerpo cálido a mi lado.

En cierto modo, no dormir es una bendición y una maldición.

Siempre ha sido difícil para mí adoptar la mentalidad de descansar, de cerrarme realmente y relajar la mente.

Y los humanos lo hacemos sin esfuerzo.

Tienen que dormir o mueren.

Después de una o dos horas, la respiración de Arabella finalmente se hace más lenta y sus párpados se agitan, lo que significa que finalmente está en un sueño profundo.

Deslizo mi brazo debajo de ella y me congelo cuando siento su brazo presionar mi pecho.

“Quédate conmigo”, murmura, todavía completamente dormida.

“No quiero estar solo.

Hay panqueques”.

Me río al darme cuenta de que está soñando, pero también me hace preguntarme con quién está soñando.

En su cabeza, le está pidiendo a alguien que se quede a desayunar.

Hay tantas cosas que no sé sobre ella todavía.

¿Y por qué debería interesarme saber más?

Mientras ella cumpla con su parte del contrato, no debería profundizar más.

La dejo ir, esta vez sin protestar, y concerto una cita por teléfono para hacerle un tatuaje.

Esa tecnología de encuadernación me habría facilitado mucho las cosas hoy.

Hay muchas cosas que ella no me cuenta sobre lo que esos hombres le hicieron o dijeron, pero no iba a presionarla cuando casi muere.

Lo que pasó hoy no sería tan preocupante si sus secuestradores hubieran pedido dinero de rescate o si simplemente la hubieran ofendido, pero querían amenazarme a través de ella.

Y necesito saber quiénes son y quién los contrató.

Ara duerme la mayor parte del día, hasta bien entrada la tarde.

Mi teléfono sonó al menos una docena de veces: la oficina, mi madre y Stella, además de Desmond, quien probablemente me llamó para reprenderme por llevarme a su conductor sin avisarle.

Los ignoré a todos.

Mi tiempo de descanso es precioso, e incluso si no lo hago con tanta frecuencia como debería, valoro los pocos momentos en los que puedo estar solo y no tengo que lidiar con el mundo exterior.

Aunque técnicamente no estoy solo y no lo estaré en el futuro previsible.

Oigo movimientos y veo a Arabella sentarse en la cama de repente, con los ojos muy abiertos recorriendo la habitación.

Se relaja un poco una vez que parece recordar dónde está, aunque una mirada triste permanece en su rostro, tal vez al darse cuenta de que ayer no fue un sueño.

Lo siento, pequeño humano.

Todavía estoy aquí.

“Has dormido la mayor parte del día”, le digo.

Abraza las sábanas, abre la boca y la vuelve a cerrar, como si no estuviera segura de si debería hablar.

A pesar de la paliza que recibió ayer, parece normal, aunque un poco demacrada.

“¿Qué es?”
“Sólo iba a saludarte”, dice.

“Pero no quieres que hable a menos que te hablen”.

“Bien.

Estás aprendiendo —digo.

“Ve a vestirte.

Te vamos a hacer un tatuaje”.

Esperaba una avalancha de preguntas, pero ella solo asiente y se levanta, dirigiéndose hacia el camerino.

“¿Señor?” ella dice antes de irse.

“¿Sí?”
“Voy a necesitar ropa.

Y comida.”
***
Una hora más tarde, está parada en la cocina vestida solo con una de mis camisas blancas, clasificando las cosas que le he pedido.

El sol ya se está poniendo y sé que al menos debería ponerme en contacto con la oficina, pero parece que no puedo hacer nada productivo hoy.

Es sorprendentemente interesante de ver.

Algunos elementos la hacen sonreír y arruga los labios ante algunos otros.

Pedí todo lo que encontré en una aplicación y puede que haya sido demasiado.

Cada centímetro de la cocina está cubierto de comestibles.

“¿De verdad vas a cocinar algo?” Digo después de un rato, una vez que termina de poner la mayoría de las cosas en el refrigerador y de sacar todo el vino y la cerveza.

El aparato nunca ha contenido nada más en todo el tiempo que ha estado en esta casa.

“Tu ropa estará aquí pronto”.

Se detiene a mitad de camino para abrir un paquete de pasta y verterlo en un frasco.

“No quiero crear un lío además del que tenemos ahora”, dice.

“Esto es suficiente para que diez personas coman durante un mes”.

“Querías comida”.

Me encojo de hombros.

“No lo uso, así que tendrás que administrarlo y avisarme si necesitas algo”.

“Esto es más que suficiente”, dice, dejando la pasta a un lado y tomando una variedad de frutas.

“Terminaré pronto”.

Corta algunos, los vierte en un tazón que nunca he visto y se sienta en el mostrador, masticando en silencio.

“Ahora puedes hablar libremente.

Me estoy aburriendo un poco —digo sinceramente, pensando que esto será algo cotidiano.

Me gusta pasar tiempo en casa y, como ella estará presente, también podría hacerlo un poco entretenido.

“No tengo nada que decir”, dice entre bocado y bocado.

“¿Tu mente está completamente en blanco y lo único que piensas es en tu comida?”
Ara suspira y se concentra en mí.

“Estoy pensando que beber tu sangre anoche está teniendo un efecto extraño en mí”, dice, sonando un poco aprensiva.

Entonces ella sabe lo que hice y me hace saber que lo sabe.

Debería haberla llevado a un hospital, según el contrato.

“¿Que efecto?” Pregunto, genuinamente curioso.

“Mi cabeza todavía está un poco confusa.

Y mis sentidos parecen…

agudizados.

La luz es demasiado brillante y la dulzura de estas frutas… No sabes lo que te estás perdiendo”.

Tiene razón, aunque estoy un poco molesto con ella.

Con tanto tiempo en el mundo, es un poco frustrante no poder disfrutar de algo en torno a lo cual los humanos han construido culturas enteras.

Sus ceremonias, fiestas y vida cotidiana giran en torno a la comida.

Para los vampiros es similar, pero somos mucho más sencillos.

Nuestra comida todavía está viva, la mayor parte del tiempo, y almacenada dentro de los humanos.

Suena el timbre y sus ojos se vuelven hacia mí.

“Ve a buscarlo”, le digo.

“Esa es probablemente tu ropa”.

Al principio parece vacilante y me pregunto si todavía está preocupada por su seguridad o si simplemente quiere terminar su ensalada de frutas.

La oigo saludar a alguien y a mucha gente entrando arrastrando los pies a la casa.

“Sí”, responde con voz insegura.

“Yo… no lo sé.

¿Allí, supongo?

Cuando me uno a ella, ella está parada en el vestíbulo, su cabeza saltando de un lado a otro mientras suben y colocan las bolsas junto a las escaleras.

Hay una enorme pila acumulándose y creciendo.

“¿Debería elegir algunos?” Me pregunta una vez que me ve.

“Esto es-”
La interrumpí.

“Coge algo informal y prepárate.

Tenemos que irnos pronto”.

Parece desconcertada mientras hurga en algunas de las bolsas y las lleva escaleras arriba.

Cuando regresa unos minutos más tarde, lleva vaqueros y una camiseta negra ajustada.

Esta vez, afortunadamente sus zapatos parecen bastante cómodos.

Este parece ser su look preferido, similar al que llevaba ayer durante la entrevista.

Me gusta su simplicidad y a ella le queda bien.

No lleva sujetador y me pregunto si es por comodidad o porque no tuvo tiempo de encontrar uno entre las bolsas.

Sin embargo, no es el momento de pensar en su cuerpo.

Dejamos a la gente que descarga las cosas bajo la supervisión de un guardia de seguridad y nos dirigimos a la ciudad.

También podría haber llamado a la tatuadora y pedirle que viniera a casa, pero siento que un poco de aire fresco le vendrá bien.

“¿Quién te habló de los tatuajes?” Le pregunto una vez que ya casi llegamos.

El hecho de que ya sepa que ha oído hablar de ellos parece tomarla por sorpresa.

“Jay…” dice.

“¿Quién carajo es Jay?” No quiero sonar tan duro, pero simplemente sale de mi boca.

“El asistente con el que estuve hablando ayer”.

Tendré que investigarlo y quién es su maestro.

“No creas que he olvidado que rompiste varias reglas anoche”, digo, suavizando mi tono.

Mi intención no es asustarla.

“Vamos a tener que hablar de eso”.

Ella asiente cuando el auto se detiene frente al salón de tatuajes.

Parece cualquier cosa menos lo que es, con su entrada impecable y su ambiente de clínica.

Pero he oído que es el mejor de la ciudad.

Nos recibe un hombre, también vestido de blanco, que nos conduce a una habitación con una camilla de masaje.

“¿Tienes un diseño en mente?” dice, entregándonos tabletas con varias opciones de diseño para desplazarnos.

Ara inmediatamente le devuelve la tableta.

“Mira uno que te guste”, le digo, haciendo lo mismo.

El hombre los toma y nos deja en paz.

No me importa lo que reciba siempre y cuando no sea algo ridículo o en su cara.

“Oh, ¿puedo elegir?” Ara parece sorprendida.

“Pensé…”
“Tengo que aprobarlo, por supuesto.

Pero consigue lo que quieras”.

Una sonrisa genuina se forma en su rostro y, por un segundo, estoy perdido en ella nuevamente.

Cuando disfruta de algo, incluso si es tan insignificante como un frutero o el hecho de que le estoy dando una opción en este momento, se siente como si irradiara felicidad.

Es contagioso.

De repente, ella comienza a bombardearme con un aluvión de preguntas.

“¿Qué tamaño debería tener?”
“No me importa, siempre y cuando no sea algo enorme”.

“¿Dónde lo consigo?”
“Algunos vampiros prefieren que sean visibles.

No me importa.

Aunque no en tu cara”.

Ella pone los ojos en blanco como si la estuviera insultando al sugerirle que podría hacer eso.

“¿Puede ser una frase?”
“Preferiría que no fuera una cita inspiradora cursi”.

“¿Qué tal tu cara?”
“¿Qué?”
“¿Puedo ver tu cara, con una pancarta debajo que dice ‘propiedad de Ronan’?

Me estremezco visiblemente ante su broma, pero voy a seguirle el juego.

“Sabes, suena como una gran idea.

En tu trasero.

O en tu pecho, para que puedas verlo cuando te mires en el espejo.

Excelente idea, Ara.”
Sus ojos se abren.

“¿Hablas en serio?”
“No juegues con vampiros, Arabella.

Hemos caminado por esta tierra durante demasiado tiempo”.

“¿Entonces hablas en serio?”
Ahora le pongo los ojos en blanco.

“No.

No entiendas mi cara.

Sería ridículo”.

Aunque he visto cosas similares en los cuerpos de los asistentes antes.

“Gracias por esperar”, dice la tatuadora mientras entra.

“Soy Nancy y haré el trabajo en…

Ara, ¿verdad?” Ella mira una tableta en su mano.

“¿Sabes lo que recibirá?”
Nancy automáticamente cede ante mí y hago un gesto en dirección a Ara.

“Ella está eligiendo”.

“Oh”, dice Nancy, colocando su tableta sobre un mostrador.

“Bueno, escuchémoslo”.

Ara parece pensarlo un poco y luego habla directamente con Nancy.

“Una pequeña constelación, en mi caja torácica.

Puedes diseñarlo, no tengo uno específico en mente”.

Luego, casi como una ocurrencia tardía, me mira.

“Si al señor Stewart le parece bien, por supuesto”.

Bien.

Al menos está aprendiendo a mantener las formalidades cuando estamos frente a extraños.

Asiento, pensando que es una elección de diseño sensata, y tomo asiento mientras Ara se sube a la mesa y Nancy comienza a preparar sus materiales.

“¿Qué tal el chip?” dice Nancy.

“¿Has elegido de qué va a estar hecho?

Hay opciones en nuestro sitio web, si desea verlas”.

Mientras el ruido de la pistola de tatuar llena la habitación, navego por su sitio web y sé cuál debería comprar.

Tendré que llevar consigo el chip de emparejamiento, así que esta será totalmente mi elección.

Unos minutos más tarde, el tatuaje está hecho y Ara está parada junto a un espejo mirándolo.

El diseño es hermoso, con estrellas entrelazadas y un colorido patrón de conexiones doradas y plateadas entre ellas.

“Señor, ¿qué piedra ha elegido?” dice, abriendo una caja organizadora de plástico.

“Los Diamantes Rosa”, digo.

Nancy hace una pausa y me mira.

“Señor, esos son…”
“Gracias, Nancy.

El tatuaje tiene una pinta estupenda”, la interrumpe Ara sin querer.

“Oh, lo siento”, agrega una vez que se da cuenta de que ambos la estamos mirando.

“Haré que seguridad abra la bóveda”, dice Nancy, dejándonos.

“Regresaré enseguida”.

Ara parece morirse por preguntar qué está pasando, pero no dice nada.

Antes de que Nancy regrese, la recepcionista de antes trae una declaración.

Ara estira el cuello para mirarlo antes de que lo arrebate de la mesa.

Ahora ha visto que la gema que contendrá su chip cuesta varios millones de dólares y, por alguna razón, esto le ha agriado el ánimo.

Hay una expresión abatida en su rostro, que no entiendo del todo.

Cuando Nancy regresa, suena mi teléfono y lo contesto porque es mi padre y tengo que hablar con él.

“Tienes que venir a la oficina inmediatamente”, dice.

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