23: Capítulo 23: ¿Ella no tiene glamour?

23: Capítulo 23: ¿Ella no tiene glamour?

-Ronan-
No entiendo muy bien las costumbres humanas, pero estoy seguro de que se supone que Ara debe estar ahí al frente cuando bajan el ataúd.

Ella se detiene lejos de la multitud y no la presiono.

Desde la piedra, puedo sentir que ella ya está abrumada.

Está enojada y desconsolada, pero al mismo tiempo, siento que ella también está…

feliz.

¿Consolado, supongo?

No sé si es porque ha visto a su hermana o qué, pero sin duda ayuda a que esto sea más tolerable.

Una vez que empiezan a palear tierra en el agujero donde bajaron el ataúd, mi teléfono comienza a vibrar.

Compruebo quién es y gimo interiormente cuando me doy cuenta de que es Stella.

“Vuelvo enseguida”, le digo a Ara, entregándole el paraguas.

Parece un poco confundida, pero me sonríe cuando ve que tengo mi teléfono en la mano.

“Stella”, le digo al teléfono una vez que estoy lejos de Arabella y su gente, parcialmente oculta por un gran sauce.

“Estoy en medio de algo”.

“¿Qué tal, ‘Hola, futura esposa?

¿Cómo estás?

Me alegra mucho saber de ti’”, dice sarcásticamente.

“Realmente deberíamos empezar a trabajar en nuestra relación, o empezaré a pensar que sólo te casas conmigo porque sientes que tienes que hacerlo”.

Si tan solo pudiera decirle que tiene toda la razón.

“¿Es eso lo que llamaste para decirme?” Pregunto.

“Tu madre ha organizado hoy una celebración de compromiso en la finca”, dice Stella.

“Solo familiares directos y nuestros asistentes.

De esa forma también podremos comentar los detalles de la boda.

Supongo que tendrás que traer a esa zorra tuya.

“Estoy ocupada, Estela.

Puede ser-”
“Te veo esta noche.” Besa el teléfono, casi rompiéndome el tímpano, y cuelga.

No debería haber cogido el maldito teléfono.

Cuando miro alrededor del árbol, veo que las personas que asisten al funeral se están dispersando, lo que significa que ya está hecho.

Hacen un amplio rodeo alrededor del lugar donde dejé a Ara, y algunos empiezan a caminar más rápido cuando me ven acercarme.

Una pequeña parte de mí se alegra de que me tengan miedo.

Y deberían serlo, pero no porque sea un vampiro, sino porque la forma en que están tratando a Ara me hace querer arrancarles la cabeza.

Por mi vida, no puedo entender por qué Ara se ha sacrificado por una persona como su madre.

Su hermana, sin embargo, parece ser la única que la apoya.

Cuando veo a Ara, ella está parada con Grace y otro hombre que le habla.

Entre los invitados destaca por ser un hombre alto y apuesto.

En el mundo humano, probablemente atrae bastante la atención de las chicas, pero Ara no es una de ellas, obviamente.

“¡Podría haber habido otra manera!

Si me dijeras lo que está pasando…” Puedo escuchar al hombre mientras me acerco a ellos.

Ara lo mira impasible.

Puedo decir que ella no quiere tener esta conversación.

Entonces voy a hacer que se vaya.

“Tommy, no quiero hablar más de esto.

Ya tomé mi decisión”, dice, “y tú debes seguir adelante con tu vida.

Ya habíamos roto mucho antes de eso, ¿recuerdas?

“Rompimos porque dijiste que no me veías en los planes de tu vida.

¡Claramente!

Si hubiera sabido-”
“Creo que la señora te ha pedido que te vayas”, interrumpo, y el hombre llamado Tommy, que claramente es su exnovio, da un paso atrás.

Me mira de arriba abajo, pero parece demasiado molesto para decir algo, así que se aleja corriendo.

Su hermana parece igual de aterrorizada, pero sostiene firmemente la mano de Ara.

“¿Cuándo podré verte de nuevo?” ella dice.

“Pensé que esto no estaba permitido.

¿Lo es?” Su cabeza se balancea entre Ara y yo.

Ella es completamente opuesta a Ara.

Mucho más pequeña y rubia, pero tiene los mismos ojos.

“Ronan me hizo un favor hoy, Grace.

No está permitido que los asistentes vean o hablen con familiares, pero él vino conmigo para que pudiera despedirme de la abuela y estar aquí contigo”.

Ara abraza a su hermana mientras las lágrimas corren por su rostro.

“Te amo.”
Se quedan así por un tiempo y desearía poder dejarla pasar más tiempo con su hermana.

Pero si alguien descubre que estamos infringiendo o ignorando esa regla por completo, el contrato puede cancelarse si la agencia lo considera oportuno.

Ara suelta a Grace y prácticamente corre hacia el auto, dejándome allí con su hermana.

Ella me mira con aprensión y comienza a alejarse, deteniéndose después de unos pocos pasos.

“Por favor, sé amable con ella”, dice sin darse la vuelta.

“Ella es todo lo que tengo”.

Se une al grupo de mujeres cerca de la iglesia, todas las cuales me miran y fingen como si no estuvieran hablando de Ara y yo.

Cuando entro al auto, Ara está sentada en silencio, con los hombros caídos en el asiento trasero.

No sé qué puedo decir para hacerla sentir mejor, así que no digo nada y pronto volvemos a la casa.

“Tengo que ir a la oficina”, le digo una vez que estamos dentro.

Ella está parada al pie de las escaleras expectante, como esperando que yo le diga qué hacer.

“Tenemos que ir a una cena en la casa principal esta noche.

Ponte algo elegante.

Vaqueros no.

Con eso, la dejo y salgo afuera.

***
Ya es de noche cuando vuelvo a casa, aunque podría haber llegado antes.

Ya es hora de que vuelva a alimentarme, pero no puedo causarle dolor a Ara además de todo lo que está enfrentando.

Si Desmond o mi padre pudieran escuchar mis pensamientos, probablemente me golpearían.

Mi padre podría desheredarme.

Todo lo que sé es que he cruzado un umbral con Ara y ya no puedo tratarla como debería tratar a un asistente.

Ella ya está vestida y esperándome en la biblioteca cuando llego, y al instante me arrepiento de no haber sido más específico sobre el atuendo.

El vestido que lleva deja ver sus hombros y espalda, abrazando sus curvas, y sé que Stella va a ser más molesta de lo habitual una vez que vea a Ara.

Cualquiera con ojos vería lo hermosa que se ve.

“Tu madre estuvo aquí antes”, dice, y me congelo.

No sé si ella es consciente de que Ara no tiene glamour y no quiero escuchar el sermón que me dará si Ara se porta mal.

“¿Qué dijo ella?”
“Ella sólo quería saber si vendrías.

Si NOSOTROS viniéramos”.

Suspiro con alivio.

“Deberíamos irnos”, digo, y Ara se levanta y sale de la biblioteca.

Me uno a ella mientras avanzamos silenciosamente hacia la finca.

De vez en cuando mira en mi dirección mientras avanzamos por el sendero, pero la mayor parte del tiempo mira los árboles que bordean el camino.

“¿Todo está bien?” pregunta de repente, sonando un poco…triste.

Me quité el reloj hoy, más para darle algo de privacidad que otra cosa, aunque probablemente no sea consciente de hasta qué punto esa cosa me da acceso a sus sentimientos.

Ahora desearía tenerlo puesto para saber lo que siente.

“¿Por qué no lo sería?” Digo casualmente, justo cuando llegamos al camino de entrada.

Puedo ver que Stella ya está aquí.

“Solo recuerda actuar como un asistente obediente.

No hace falta sonreír como en la fiesta.

Sólo te hace parecer tonto”.

Ella se ríe y luego se cubre la cara.

Cuando retira las manos, su expresión divertida desaparece y es reemplazada por una mirada estoica y seria.

Entramos e inmediatamente nos saluda nada menos que Stella, que también está en el vestíbulo.

“Ronan, cariño”, dice, dándome un beso en la mejilla y envolviendo su brazo alrededor del mío.

Luego se vuelve hacia Arabella y la mira de arriba abajo.

“¿Le dijiste que se vistiera así para burlarse de mí?”
“¿Cómo qué?”
“Puaj.

No importa.

¡Tú!

Ve a la cocina.

Los camareros servirán la cena esta noche —le dice a Ara, arrastrándome hacia la sala de estar.

Todos ya están allí: mi padre y mi madre, Desmond, el hermano de Stella y sus padres.

Los saludo a todos cortésmente, excepto a Desmond, que ni siquiera me mira.

Sus nudillos todavía están rojos y magullados por la noche anterior.

Mi madre agarra a Stella y comienza a mostrarle algo en su teléfono, y el padre de Stella se acerca a mí.

Eric Van Arder debe ser el vampiro más viejo que conozco.

No puedo imaginar lo aburrido que debe estar de todo después de vivir tanto tiempo, aunque realmente no lo conozco.

También tengo un poco de curiosidad por saber qué le hizo decidir dormir tanto.

“Me alegro de que hayas tomado la decisión correcta”, dice, dándome una palmada en la espalda.

“Y entre tú y yo, estoy aún más feliz de que seas tú y no Desmond”.

Le doy una sonrisa educada.

“Stella me contó sobre tus planes”.

“Creo que es hora”, se encoge de hombros.

“He estado posponiendo mi sueño prolongado durante demasiado tiempo.

Llega un momento en la vida de todos en el que lo único que quieres es descansar”.

Se ve cansado, como si estuviera demasiado estirado.

Antes de que pueda preguntarle algo más, Stella regresa.

“Tengo una cita en mente”, dice, sonriéndonos a mí y a su padre.

“¿Qué tal el veintiuno de septiembre?”
“Eso es dentro de tres semanas”, espeto, incapaz de ocultar mi desgana.

“¿No es demasiado pronto?”
“¿Por qué querrías esperar más?” su padre intercede.

“Tiene que ser antes de fin de año.

Aunque ahora no sé sobre ese largo descanso, si consigo conocer a mis nietos…”
“Odias a los niños, papá”, dice Stella afectuosamente, rozando su hombro.

“Pero Ronan, quiero tener un bebé pronto”.

Arabella entra con una bandeja en la mano y, sin darme cuenta, me giro para mirarla mientras los demás invitados agarran sus vasos sin siquiera mirarla.

Stella chasquea los dedos demasiado cerca de mi cara.

“Y realmente vamos a tener que hablar sobre su asistente.

Creo que tendrás que romper el contrato con ella”.

“No voy a discutir esto contigo aquí”, digo, sin importarme que su padre esté parado junto a nosotros.

Nos mira a los dos, perplejo.

“¡DÉJAME IR!” Arabella grita de repente, haciendo que la bandeja y los vasos caigan al suelo.

Rompen y rocían bebidas sobre los pies de Stella.

Inmediatamente sé que el culpable es Desmond.

Está mirando a Arabella con una sonrisa maliciosa en su rostro.

“Realmente deberías gestionar mejor a tu asistente”, dice.

“Solo estaba tratando de moverla para poder pasar”.

Un silencio sepulcral llena el aire mientras Arabella permanece allí, luciendo aterrorizada.

“Ronan…

¿no tiene glamour?” Stella me gruñe.

“Oh, ¿no te lo dijo?” dice Desmond.

“Ups.”

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