40: Capítulo 40: Él no te merece 40: Capítulo 40: Él no te merece -Arabella-
“No soy una niña”, le dice Grace a Gabriel, cruzándose de brazos.

“Cumplo dieciocho en dos meses”.

“No quise faltarle el respeto”.

Gabriel inclina la cabeza y le sonríe.

Grace se estremece levemente al ver sus colmillos, pero mantiene la compostura y se vuelve hacia mí.

“¿Realmente no sabías que iba a venir?

Pensé que le habías pedido a tu vampiro que preparara esto.

Me llamó una agencia de viajes, tenían billetes de primera clase y todo preparado”, afirma.

“No, no lo hice.

Debe haber sido Ronan”.

Inesperadamente, sus palabras hacen que me duela el corazón.

Ronan no es MI vampiro.

No puede serlo.

Además, esos tipos que me han estado amenazando no organizarían un viaje para Grace, ¿verdad?

Lo único que tiene sentido es que Ronan quería llevarla a un lugar seguro y eso significaba traérmela a mí.

Esto también es una violación total de las reglas de la agencia asistente, y me reconforta el corazón al pensar que Ronan haría todo lo posible para ayudar a mi hermana pequeña.

“¿Cómo está mamá?” Le pregunto, haciéndole un gesto para que se siente al lado de Jay.

“Lo mismo de siempre.” Grace pone los ojos en blanco y toma asiento, mirando a Gabriel con un poco de sospecha.

“¿No eres el tipo que estaba en el cementerio”?

“No, no he estado en ningún cementerio últimamente.

Eso es más bien un hombre lobo durante la luna llena, ¿no?

Gabriel dice, haciendo reír tanto a Grace como a Jay.

“Deberíamos dejar que se pongan al día”, sugiere Jay, poniéndose de pie.

“Demos un paseo por este hermoso lugar ahora que es de día y no hay vampiros persiguiéndonos por el bosque”.

Los ojos de Grace se abren y parece que está a punto de hablar cuando Jay la interrumpe.

“¡No te preocupes, cariño!

Nadie te perseguirá.

Era sólo una broma”, dice [Me encanta esta adición, es gracioso], y él y Gabriel se dirigen por el sendero que conduce al otro extremo del jardín.

Grace se relaja visiblemente una vez que se van, gira su rostro hacia mí y sonríe.

“¿Entonces ahora vas a vivir en un castillo?

¿Podemos ir a visitar Londres?

¡Esto es muy emocionante!”
Saca su teléfono y comienza a tomar fotografías de la mansión, y yo la miro con amor.

Verla aquí a mi lado es tan extraño, como un choque de mundos que rompe algo en mí.

Las lágrimas comienzan a correr por mi rostro, pero afortunadamente, Grace está tan inmersa en sus fotografías que no se da cuenta de inmediato.

Sollozo y sus ojos viajan hacia mí y se abren como platos.

“¡¿Qué ocurre?!” Ella deja su teléfono.

“¡Estoy tan feliz de verte!” Me levanto y rodeo la mesa para abrazarla.

Nos quedamos así posiblemente durante un minuto entero hasta que ella suavemente me dice que la estoy asfixiando.

Eso me hace reír y me alejo, acariciando su cabello.

“No sé cuáles son los planes de Ronan, pero estoy seguro de que podemos ir a Londres.

¿Cuánto tiempo se supone que durará este viaje?

Pregunto, sentándome a su lado.

“Una semana.

Entonces tengo que volver a la escuela”.

“¡Tu último año de secundaria!” Yo digo.

“Eso debe ser emocionante.”?

Grace se encoge de hombros.

“No puedo esperar a que terminen las clases”.

“¿Cuáles son tus planes para la universidad?” Le pregunto, dándome cuenta de que han pasado años desde la última vez que charlamos así.

Había estado muy ocupada con el trabajo y mis planes antes de ir a la agencia asistente, y entonces empezó todo esto.

“No voy a ir a la universidad”, afirma desafiante.

Probablemente este haya sido un tema polémico entre ella y mi madre.

“¿Por qué?”
“¿Cuál es el punto de?

Todos los que conozco no pueden conseguir trabajo ni siquiera con títulos sofisticados.

Creo que voy a seguir cuidando niños y veré cómo va a partir de ahí”.

Incluso Grace aceptó un trabajo a pesar de ser tan joven para intentar ayudar a las finanzas de nuestra familia, y mi madre no había movido un dedo para ayudarnos.

La mención de bebés amenaza con provocarme un ataque de llanto, así que trato de alejar esos pensamientos.

Grace está preparada para el futuro previsible si decide seguir viviendo en casa cuando termine la escuela.

Hablar de su vida es un claro recordatorio de por qué estamos aquí, en la mansión de un vampiro en Inglaterra, y cómo terminé en esta situación.

“Grace…” empiezo.

“¿Has estado hablando con Tommy?”
“Sí…” dice con un poco de cautela.

“Me llamó después del funeral preguntando por ti.

Él todavía se preocupa por ti, ¿sabes?

Realmente lo tomaste por sorpresa al hacer todo el asunto del asistente de la nada.

A mí me pasó un poco lo mismo.”?

“Rompimos hace mucho tiempo”, digo.

“No tuve que informarle de mis decisiones”.

“¿Pero qué hay de mí?” —dice Grace, con la voz un poco quebrada.

“Te perdí de la nada, como si perdieras a papá otra vez”.

“Lo siento, Grace, pero era la única salida para nosotros”.

“¿Cómo podrían las facturas médicas ascender a 35 millones de dólares?” dice, sacudiendo la cabeza.

“Yo… la vida es dura.”?

“Lo es”, estoy de acuerdo.

Después de dejar escapar un suspiro, Grace se ríe entre dientes: “Pero no es tan malo después de todo, ¿no?

Tu vampiro parece bastante agradable, en realidad.

Él hizo todo esto por ti.”?

“Él no es MI vampiro”.

Agarro un poco de fruta de la mesa, aunque tengo miedo de vomitarla toda de nuevo dentro de un rato.

“Mi maestro, técnicamente”.

“Definitivamente le gustas si está rompiendo tantas reglas”, dice en broma, amenazando con hacerme llorar una vez más.

Tengo tantas ganas de contarle sobre el embarazo, pero sé lo que ella diría.

Grace ama a los bebés.

Se le romperá el corazón si no puedo conservar el mío.

Y de todos modos todavía no sé qué hacer con toda la situación.

No puedo pensar mucho en ello sin derrumbarme.

Tengo miedo de volver a ver a Ronan, pero al mismo tiempo lo extraño muchísimo.

“Ara, ¿estás enamorada de él?” Las palabras de Grace hacen que mi cabeza gire en su dirección.

“¡¿Qué?!”
“¡Dios mío, lo eres!” Sus ojos se abren y se tapa la boca con la mano.

“¿Por qué dirías eso?”
“Tu cara se puso soñadora cuando dije que le gustabas, pero no pude confirmarlo hasta que no lo negaste rotundamente.

Estás enamorada de tu maestro…”
Ella parece reflexionar sobre las palabras y no quiero saber qué pensará de mí.

¿Cómo puedo decirle que estuve loca por él desde el principio, a pesar de las circunstancias que nos unieron?

¿Que aunque al principio estaba asustada y sola, lo deseaba tanto que me dolía?

Y cuando vi la bondad en él, me perdí.

“¿Pero no se va a casar con otra persona?” pregunta, y mi mundo parece derrumbarse a mi alrededor otra vez.

“Me preocupo por él, Grace”, digo, con la voz entrecortada, “pero no podemos estar juntos.

Siempre iba a casarse con otro vampiro importante de la alta sociedad.

Un hombre como él no puede estar con un humano”.

“Entonces él no te merece”.

Grace se cruza de brazos y hace pucheros.

“Si él no está dispuesto a quemar el mundo por ti, entonces no te merece.

Estarías mejor con Tommy, quien todavía se preocupa por ti a pesar de todo”.

No puedo hablar de esto con ella sin derrumbarme.

“Deberíamos ir a buscarte una habitación”, le digo, ignorando sus últimas palabras.

“La vampira residente, Julia, es bastante agradable.

Le preguntaremos cuáles tienen una bonita vista al jardín.

Llevamos unos días aquí y todavía me pierdo aquí”.

Me levanto y empiezo a entrar, escuchando el suspiro de queja de Grace mientras me sigue.

Justo cuando estoy a punto de decirle que me espere en el vestíbulo mientras intento encontrar a Julia, oigo neumáticos rodar por el camino de grava y mi corazón se detiene.

A pesar de todo, una sonrisa se forma automáticamente en mi rostro y me dirijo a una de las ventanas increíblemente altas en el frente para ver si es Ronan.

Y mi corazón se detiene de nuevo.

Desmond sale de la parte trasera de una limusina y ayuda nada menos que a Stella.

Me giro y veo a Grace parada en el vestíbulo, moviendo la cabeza de un lado a otro mientras mira todos los cuadros colgados en el espacio abierto de dos pisos.

“Grace, tenemos que esconderte”, le digo con firmeza, agarrando su mano y llevándola escaleras arriba conmigo.

“¡¿Qué?!

¡¿Qué está sucediendo?!” dice, su voz un poco temblorosa.

No es mi intención asustarla, pero no creo que sea una buena idea que Stella descubra que Ronan ha vuelto a romper las reglas del contrato por mí.

No sé cuánto tiempo tenemos hasta que ella entre al vestíbulo, así que me dirijo a la puerta más cercana y la abro.

Es otro dormitorio enorme, aunque más pequeño que los que había visto, y espero que Stella o Desmond no lo utilicen si se quedan aquí.

Empujo suavemente a Grace allí.

“La prometida de Ronan acaba de llegar.

No deberías estar aquí, ¿recuerdas?”
Una mirada de comprensión inunda el rostro de Grace, pero luego se convierte en una expresión de miedo.

“Pero…

ella no me matará si me encuentra, ¿verdad?”
“¡Por supuesto que no!

Sólo cállate y veremos qué hacer —susurro porque escucho que se abre la puerta principal.

Intento mantener la calma, pero no sé adónde ir.

Si voy al dormitorio, Stella podría acorralarme allí, y si bajo las escaleras, me encontraré con ambos de frente.

¿Y qué está haciendo ella aquí sin Ronan?

Si hubiera sabido que ella vendría, seguramente le habría dicho a Julia o Gabriel que escondieran a Grace de antemano o que nos llevaran a otro lugar.

Antes de que pueda tomar una decisión consciente, bajo las escaleras, sin estar seguro de qué más puedo hacer en este momento.

Julia sale de uno de los pasillos justo cuando yo salgo al rellano con vista al vestíbulo.

“EM.

Van Arder, señor Stewart —dice Julia, señalando con la cabeza a Stella y Desmond.

“Señor.

Ronan no me dijo que ibas a visitarnos esta tarde.

“¿Dónde está?” Dice Stella, sin siquiera saludar a Julia.

“No tengo libertad para decirlo”, responde Julia.

“¿Y desde cuándo tengo que avisarte que vendré con antelación?

Éste también es mi lugar”, le dice Desmond a Julia.

Stella y Desmond me miran al mismo tiempo, pero sus miradas son completamente diferentes.

Stella parece querer asesinarme y Desmond me da una sonrisa maliciosa.

“Dejó atrás a su mascota”, dice Desmond.

Stella pone los ojos en blanco y agita la mano en señal de despido, como si ni siquiera quisiera tratar conmigo ahora.

“Nos quedaremos aquí esta noche”, dice.

“Mi apartamento está siendo renovado y Desmond tuvo una fuga de gas.

Me quedaré en la habitación de Ronan”.

Sus dos asistentes entran desde afuera por la puerta principal, arrastrando varias maletas pesadas entre los dos.

“Julia.” Stella chasquea los dedos para llamar su atención.

“¿Eres un idiota?”
“¿Disculpe, señora?” Julia se endereza y tensa los hombros.

“No te quedes ahí mirando a los asistentes.

Lleva mis cosas a la habitación de mi futuro esposo”.

Me quedo paralizado en el rellano, sin saber qué hacer.

Ahora mismo, mi prioridad es mantener a Grace fuera del camino de Stella.

De todos modos, no podría importarme menos si ella se hace cargo de la habitación en la que estoy durmiendo sola.

“Y tú…” Los ojos de Stella se fijan en mí.

“Tú y yo vamos a tener una pequeña charla”.

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