41: Capítulo 41: Realmente la amas 41: Capítulo 41: Realmente la amas -Ronan-
“¿Qué quieres decir?” Le pregunto a Carlota.

Me hace un gesto para que la siga a otro patio, uno que está ligeramente elevado y tiene una vista increíble del enorme bosque que rodea su complejo.

Estaba planeando irme, pero parece que ella aún no ha terminado con la conversación.

“Últimamente paso la mayor parte de mi tiempo rodeada de humanos, por razones obvias”, continúa, inclinándose en el balcón y mirando al horizonte.

“Como vampiros, nunca nos hemos tomado demasiado en serio el amor o los sentimientos porque damos la vida por sentado.

Sabemos que tenemos años, décadas, edades.

Los humanos no podemos darnos ese lujo, por eso cada momento compartido con sus seres queridos es inmensamente más importante y valioso”.

No estoy muy seguro de a dónde quiere llegar con esto, pero me hace sentir…

incómodo.

“Si amas a otra persona, no te cases con Stella”, dice, sin rodeos, tras una pausa.

“No puedo abandonar todas las responsabilidades que tengo hacia mi familia”, respondo.

Vine a pedirle ayuda para descubrir a Stella y Desmond, no consejos de vida.

“Puede.

Simplemente no lo harás porque sientes que eso es más importante que tu propia felicidad”.

Carlota se gira hacia mí, de espaldas al balcón.

“Y te prometo que te arrepentirás”.

Nuestra situación no es lo suficientemente similar como para que ella me esté sermoneando así.

“No necesito a Stella ni a nadie más para ser feliz”, digo, reconociendo de inmediato que no es cierto.

Ara ha sido posiblemente la mayor fuente de…

no sólo placer, sino alegría en mi vida, en no sé cuánto tiempo.

Algo en mi cara debe haber cambiado, porque los labios de Carlota se curvan en una sonrisa maliciosa.

“¿De qué trata eso?” ella dice.

“Prometo que no lo diré”.

“Nadie.

Nada”, digo rápidamente.

Sé que es obvio que estoy mintiendo.

“Mmm.” Carlota se cruza de brazos y me mira fijamente.

“¿Es ella humana?”
Siento como si me hubieran arrojado un balde de agua fría y se me hiela la sangre.

¿Cómo pude haber estado tan ciego ante lo que ha estado frente a mí todo este tiempo?

“Ella es…

mi asistente”, admito, más para mí que para Carlota.

Una vez que esas palabras salen de mi boca, siento como si me hubieran quitado un velo de los ojos.

Pero al mismo tiempo, parece como si una tonelada de ladrillos se hubiera sumado al peso sobre mis hombros.

Desde aquel día en la agencia, algo me atrajo hacia Arabella como una polilla a la llama.

Su comportamiento, su carácter que brillaba incluso en esa situación.

Y luego, todas las veces que había intentado poner un muro entre nosotros, citando el contrato y la naturaleza de nuestra relación…

Ese era yo tratando de alejar esa chispa que ya estaba encendida e imposible de apagar.

Todo en ella es tan intrigante: su pasado, la oscuridad dentro de ella con la que parece luchar constantemente…

Y siempre gana.

Ella tiene cicatrices, como yo, y todo lo que he intentado hacer mientras ella estuvo conmigo ha sido curarlas, incluso si ni siquiera me di cuenta.

Definitivamente ha sanado algo dentro de mí cuando ni siquiera sabía que necesitaba curación.

“¿Ronan?” La voz de Carlota me devuelve al presente.

“Esa sonrisa en tu cara ahora mismo…

realmente la amas, ¿no?”
“La besé”, digo, también para mí.

Ésa debería haber sido la señal más clara y obvia.

No pude resistirme y de alguna manera simplemente lo ignoré.

“¿Ella sabe?” Pregunta Carlota, acercándose unos pasos a mí.

De repente suena más seria y me pregunto si se arrepiente de haberme dado un consejo.

La familia de Carlota ya se ha visto envuelta en drama y controversia por culpa de un humano.

“¿Que la amo?

No, no se lo he dicho.

Ella sabe que me preocupo por ella…”
Es casi físicamente doloroso recordar la cara de Ara cuando le dije que me importaba y ella me dijo que me amaba.

Quiero darme una bofetada.

“Bueno, no sabía que tu situación era tan complicada.

Supongo que entiendo por qué te has estado negando esto”, dice Carlota.

“¿Cómo supiste que no lo estaba admitiendo?”
“Estaba en toda tu cara”.

Ella sonríe y pone una mano en mi hombro.

“No te conozco muy bien, Ronan Stewart, pero sí sé cómo es el amor, especialmente en un hombre que suele ser tan frío”.

Mi admisión de alguna manera hace que el tiempo se detenga.

¿Qué diablos se supone que debo hacer ahora?

Nunca tuve ninguna duda de que casarme con Stella nunca me haría feliz, y ahora sé que si lo hago, sería una batalla constante mantener a Ara cerca.

Y no puedo tenerla como estamos ahora.

Como ella dijo, tener un asistente es simplemente esclavitud legalizada.

Ella merece caminar por esta tierra como una mujer libre.

Como mi igual.

“¿Cómo está tu familia?” Le pregunto a Carlota, en parte porque me doy cuenta de que no le he preguntado nada sobre ellos, y en parte porque quiero saber cómo se las arreglan para vivir con el escándalo que les quitó su poder y su posición en el mundo de los vampiros.

Ella se salvó porque es la esposa de Desmond, pero los demás han sido condenados al ostracismo permanentemente.

“Están haciendo bien.

Vivir una vida normal lejos de nuestro mundo”, dice.

Puedo decir que está tratando de sonar alegre, pero hay una tristeza subyacente en su voz.

“Hay tantas leyes en el mundo de los vampiros que no nos hacen la vida más fácil”.

“Fueron hechos para otros tiempos”, digo.

“Antes de que estuviéramos en el mundo”.

“Pero hemos estado fuera durante décadas.

Ya es hora de que reformemos algunos de ellos, ¿no crees?

Carlota se acerca a los sofás cercanos y toma asiento.

“Esta estructura de poder…

nobles, plebeyos…

es todo un poco arcaico”.

Sé por qué ella es probablemente la más interesada de todos en reformar nuestras reglas.

La única manera de deshacerse de Desmond era si alguno de los dos dormía mucho, o en el improbable caso de que uno de ellos muriera.

El consejo también puede votar para anular un matrimonio si la pareja no tiene hijos y uno de ellos ha cometido un crimen horrible, pero eso no ha sucedido en siglos.

“Estoy de acuerdo”, digo honestamente, pero esa no es una batalla que pueda afrontar ahora.

Tengo que decidir qué hacer con Ara, Stella y todo este maldito lío.

“Quédate a cenar”, dice Carlota.

“Y luego regresa a donde sea que se encuentre tu drama.

Vas a necesitar energía”.

Está bromeando, pero no está del todo equivocada.

Ha pasado un tiempo desde que me alimenté de Ara y ya estoy empezando a sentirme un poco cansado.

Mi teléfono comienza a vibrar y lo ignoro por un momento mientras Carlota hace que su asistente y sirvientes nos traigan vasos de sangre.

No es lo mismo que beber de Ara, pero es suficiente.

Cuando las llamadas no cesan, me disculpo.

Es mi padre.

“Ronan, ¿dónde diablos estás?” dice en forma de saludo.

“¿Qué está sucediendo?”
Realmente no quiero compartir con él que estoy en Italia.

Lo conozco bien y sé que podrá olfatear que vine a ver a Carlota.

“Es un intento del equipo de producción.

El producto está terminado”, afirma.

“Necesito que confirmes que estás en el camino correcto con tu matrimonio con Stella.

¿Desmond ha estado sugiriendo que había algunos problemas?

Mmm.

No sé a qué está jugando Desmond, y no sé si todavía sigo con esta boda o no, pero por ahora, creo que es mejor calmar a mi padre con una mentira.

“Todo esta bien.

No es que nosotros dos nos llevemos muy bien —digo con sinceridad.

“Pero hasta ahora, la boda se está celebrando.

Lo lanzaremos una vez que esté terminado”.

“Bien”, dice.

“Ah, y Julia llamó preguntando por ti.

¿Sigues en Inglaterra?

“¿Julia?” Pregunto, mi sangre se congela.

Aparto el teléfono de mi oreja y lo reviso.

Hay una docena de llamadas perdidas de ella, de las que ni siquiera me di cuenta.

“Dijo que necesitaba hablar contigo urgentemente.

No hagas que tus sirvientes me llamen, Ronan.

Arregla lo que esté pasando allí”.

Con eso, me cuelga y vuelvo a llamar a Julia, pero ahora es ella la que no contesta.

Necesito regresar a la casa inmediatamente.

Llamo a Gabriel y Jay y tampoco responden.

La última persona a la que se me ocurre llamar es Grace, ya que el teléfono de Ara probablemente esté apagado.

Marco su número y ella contesta al primer timbre.

“¿Hola?” ella susurra.

“Este es Ronan.

¿Qué está pasando, Gracia?

Nunca he hablado con ella por teléfono, pero guardé su número para que la agencia de viajes se pusiera en contacto con ella para planificar el viaje sorpresa.

“Um… esta dama vampiro apareció y Ara me escondió en una habitación.

Todavía estoy escondida aquí”, dice, todavía susurrando.

Suena aterrorizada.

“¿Dama vampiro?

¿Dijo un nombre?

“¿Estela?

¿Creo?

Llevo aquí casi una hora y Ara no ha regresado.

Pero ella me dijo que no me moviera, así que no sé qué hacer.

¿Ese vampiro es peligroso?

La voz de Grace tiembla un poco.

“Le prometí a mi madre que no me pasaría nada…”
“No te va a pasar nada”, digo rápidamente.

“Estaré allí en unas horas.

Quédate donde estás hasta que Ara venga a buscarte”.

Le cuelgo y vuelvo corriendo al interior, donde Carlota está leyendo un libro en la mesa con una taza de sangre en la mano libre.

“Tengo que irme”, digo, caminando alrededor de la mesa para besar su mejilla.

“Gracias por todo.”
Agarro la taza que me guardaron y la bebo de una sola vez.

Es tibio y no es en absoluto el mejor que he tenido, pero puedo sentir que la energía regresa a mí inmediatamente.

“Fue un placer verte, Ronan.

Espero que puedas tomar las decisiones correctas”, dice afectuosamente, dejando su libro y dándome palmaditas en el brazo.

Yo también, quiero decir.

Realmente espero poder tomar las decisiones correctas.

Excepto que todavía no sé cuál es la elección correcta.

Quiero una cosa, pero todavía no sé si eso es lo que realmente debería hacer.

Para empezar, necesito volver a Londres para ver qué diablos está haciendo Stella en la mansión.

No preví que ella apareciera de la nada después de la última vez cuando le dije específicamente que no lo hiciera, y me siento tan estúpido por no mover a Ara con Grace para que su encuentro no termine siendo traumático.

Stella no le haría daño a Ara, ¿verdad?

Con el miedo creciendo dentro de mí, hago que mi conductor vaya directamente al aeropuerto para el viaje de dos horas más largo de mi vida.

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