Mi Bestia Salvaje - Capítulo 80

80: La Llamada de Tayún (3) 80: La Llamada de Tayún (3) [ AN: Recomendación musical: Juramento de Montaña por The Last Retinue ]
El guía los observaba fijamente, o eso parecía.

Su rostro estaba oculto, envuelto en sombras.

Permanecía de pie con el mar lamiendo sus rodillas, enfrentándolos en silencio.

Parecía un espectro en el centro de las aguas color cerúleo, con un rayo de luz solar que entraba por una pequeña apertura erosionada en la cueva superior, proyectándolo en un foco de luz, como si fuera un momento sagrado iluminado por el destino.

Cada niño marcado se movía inquieto, ansioso por reclamar su victoria, superar otra prueba y dar un paso más cerca de la meta final de convertirse en el guardián de la isla, un papel que sabían era el mayor llamado de la isla.

Aún no comprendían su significado completo, ni lo que realmente se les pediría más allá de la expectativa de proteger a Tayun y a su gente.

Ese conocimiento aún no les correspondía ganarlo.

Pero estaban marcados, distinguidos por el destino.

Ya fuera Tayun o Solkara, el Tejedor del Sol, habían sido elegidos por encima de otros.

La duda flotaba en el aire, agitada por lo engañosamente simple que parecía la prueba.

Ninguno de los Marcados se atrevía a hacer un movimiento mientras las preguntas y la determinación brillaban detrás de cada mirada.

—¿Hay un límite de tiempo?

—preguntó el niño más bajo, un Takaru, mientras levantaba un brazo delgado.

El guía giró la cabeza, lo suficiente para mirarlo, las sombras desplazándose por su rostro.

—No.

—¿Eso es todo?

¿Solo agarrar un palo?

¿Necesitamos traérselo de vuelta?

—preguntó el otro niño Takaru.

El guía le ofreció el más leve de los asentimientos, frustrándolos a todos.

—¿Es una carrera?

—preguntó a continuación el Apatka, con tono arrogante—.

¿Qué pasa si lo conseguimos primero?

El guía inclinó la cabeza, concentrando su atención en el cambiaformas de cocodrilo que ya estaba ganando músculo.

—Reclama tu tótem.

Solo los dignos pasarán —respondió enigmáticamente.

No respondía realmente a la pregunta del Apatka, pero claramente estaba destinado a la interpretación.

El Apatka sonrió maliciosamente, con los ojos afilados y brillando con malicia.

—¿Se nos permite luchar por él?

Los otros tres chicos giraron bruscamente la cabeza en dirección al Apatka.

Eso ciertamente haría esto más desafiante.

Yoa evaluó al niño Apatka, preguntándose sobre sus fortalezas y debilidades.

Era evidente que esta prueba sería muy adecuada para un nadador poderoso como él.

Cuando ninguna respuesta vino de su guía, los niños lo miraron lentamente con la respiración contenida.

—Solo los dignos pasarán —llegó al fin la respuesta del guía.

Enigmático como siempre.

Respondiendo repetidamente para que los niños descifraran su significado.

—¿Podemos tomar más de uno?

—El niño más bajo levantó la mano de nuevo como si estuvieran en una lección.

Los ojos de Yoa se estrecharon sutilmente, volviendo su atención a los tótems al otro extremo de la cueva.

El agua había subido un poco en el tiempo que habían estado haciendo preguntas.

El guía aún no les había dicho que podían comenzar, pero con la forma en que respondía tan enigmáticamente, daba la impresión de que estaban perdiendo el tiempo.

—Solo los dignos…

—¡¿Sí o no?!

—estalló el Apatka, sus palabras haciendo eco en la cueva—.

Danos mejores respuestas.

Ninguno de nosotros quiere fallar, y solo hay un puesto.

Necesitamos saber qué está permitido.

El guía volvió su atención al niño con cabello de tinte verde.

—Ni siquiera yo tengo ese conocimiento.

Pueden luchar o tomar más de un tótem.

Solo soy un mensajero.

No decido si pasan o fallan.

—Así que todo está permitido —sonrió cruelmente el Apatka.

El guía no respondió.

El silencio se asentó como una respiración contenida.

Una cálida ráfaga recorrió sus rostros, portando el aroma a sal y piedra.

El suave susurro del viento se colaba por las grietas y hendiduras de las paredes de la cueva, como espíritus murmurando secretos en una lengua olvidada.

El agua golpeaba silenciosamente sus tobillos, como si esperara, observando quién se movería primero.

El Takaru dio un paso sutil alejándose del Apatka, pero luego sus ojos se ensancharon al posarse en el otro depredador ápex al otro lado de ellos y se congelaron.

Pero Yoa no les prestó atención, su concentración se enfocó en la meta y no en la creciente tensión o la intención violenta que emanaba del otro lado de la línea.

Se movió un poco, haciendo crujir su cuello.

Nadie se había movido todavía.

Pero sintió al Apatka orientar su pie hacia el Takaru, sutil pero inequívoco en su intención.

El cambiaformas de cocodrilo iba por sangre, para ganar eliminando la competencia.

Yoa se lanzó hacia adelante, el movimiento disparándolo como una chispa en hierba seca.

Sus músculos se tensaron, luego explotaron mientras atravesaba el agua poco profunda.

Las salpicaduras se elevaban a su alrededor, el agua subiendo hasta sus muslos a medida que la cala se hacía más profunda.

Un grito resonó detrás de él, seguido de borboteos y el violento chapoteo de algo luchando en el agua.

Su corazón golpeaba repetidamente en su pecho, rápido y brutal.

Todo lo que importaba era reclamar su tótem y prepararse para el ataque.

No jugaría sucio, ni atacaría primero, pero no dudaría en defenderse.

—¡Sahco!

¡Pensé que éramos amigos!

Yoa se zambulló en el agua, activando sus pies antes de salir a la superficie y atravesando el agua, con los hombros ardiendo para llegar al otro extremo.

Su único enfoque era la supervivencia.

Si dejaba que su corazón ganara, aunque fuera por un segundo, podría significar el final para él.

—No es personal —respondió Sahco, el Apatka, con indiferencia.

El agua salpicó detrás de Yoa, y su cabeza se giró hacia atrás, incapaz de ignorarlos.

En el espacio de unos pocos latidos, el sonido de su respiración escapando de sus labios, los ojos de Yoa se posaron en el chico que flotaba con la cara en el agua.

El Takaru restante se transformó en su forma de mono araña e intentó escapar del Apatka saltando hacia el techo rocoso, fuera de alcance.

Sin embargo, eso solo podría ayudar por un tiempo limitado.

El agua estaba subiendo rápidamente en la cueva.

El guía que había estado de pie en las aguas poco profundas antes había desaparecido.

Se esfumó como la criatura fantasmal que parecía ser.

La atención de Sahco se centró en Yoa y en lo cerca que estaba de su tótem, y en el agua de mar que los acercaba más al techo.

Miró al mono araña que ahora corría por las paredes cavernosas hacia su tótem, luego abandonó su ataque y se transformó en su forma de cocodrilo.

El Apatka se sumergió en el agua.

En el espacio de unas pocas brazadas, Sahco emergió del agua junto a Yoa, abriendo ampliamente su hocico frente a su cara, revelando las largas filas de dientes afilados, blancos como perlas.

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