Mi Bestia Salvaje - Capítulo 56

56: Primera Marca 56: Primera Marca Advertencia de contenido: Este capítulo contiene una escena que involucra el sacrificio por misericordia de un animal herido.

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Agachada detrás de los juncos y la hierba alta de los pantanos, ignorando la desagradable sensación del lodo escurriéndose entre sus dedos, Nova observaba asombrada cómo las habituales sonrisas alegres y el encanto de Atia desaparecían, mientras sus ojos se agudizaban en la cacería que tenían por delante.

Era como una tormenta pasando sobre un campo soleado cuando sus ojos se fijaron en su objetivo.

Su concentración era tan férrea que ni siquiera los mechones sueltos de su cabello trenzado rozando sus mejillas podían desviar su atención de su presa.

Nova había dejado de respirar.

El aire estaba quieto, interrumpido solo por el chirrido de los grillos y el viento agitando las hojas.

Atia mantenía su arco tensado, la curva de la cuerda firme entre sus dedos mientras la estiraba lentamente hacia atrás, con la flecha brillando como el colmillo de un vapor bajo la luz del sol.

Su figura esbelta estaba tensa y contraída.

Ni un solo temblor lo recorría mientras apuntaba a la presa que pastaba frente a ellos.

El corazón de Nova latía con fuerza en sus oídos, su mirada alternando entre Atia y el ciervo más allá de la hierba alta.

Este se había separado de la manada en busca de agua.

Aunque al principio había sido cauteloso, atento a los peligros acechando en las aguas poco profundas del pantano, ahora se había relajado un poco, considerando que era seguro beber.

Oculta entre los arbustos en otro lugar, Aiyana acechaba.

Tan silenciosa estaba la felina que incluso su presencia había desaparecido.

Con una respiración lenta y medida, Atia soltó su flecha.

Esta cortó el aire y alcanzó su objetivo con un golpe sordo.

El ciervo gruñó, y luego sus patas se doblaron bajo su peso, salpicando agua turbia alrededor.

El sonido de su angustia hizo que los demás huyeran.

La flecha sobresalía de su cuello, y el animal intentó alejarse.

Aiyana saltó de la nada y lo derribó aún más contra el suelo.

Nova exhaló mientras su corazón se retorcía ante los sonidos de dolor que emitía el animal.

Atia bajó su arco.

—Te enseñaré a disparar con un arco más pequeño —murmuró, colocando su mano en la espalda de Nova, guiándola suavemente para caminar hacia adelante.

Los dedos de Nova se cerraron con más fuerza sobre la hoja sostenida entre ambas manos.

Sus palmas se humedecieron mientras se acercaba al ciervo, que ahora yacía de costado.

Su respiración era irregular, sus patas moviéndose lentamente como si todavía luchara por sobrevivir, pero su oponente lo sujetaba firmemente.

—No sé si puedo hacer esto —susurró Nova, su voz temblando mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos.

No podía apartar la mirada del ciervo.

Sus manos temblaban, casi perdiendo el agarre del cuchillo.

La gran mano de Atia envolvió la suya, fortaleciendo el agarre de Firstmark.

Su expresión se suavizó cuando ella apartó la mirada del animal.

—Esto es parte del rito.

Se volverá más fácil —dijo con calma y se agachó en el agua turbia, colocando su gran palma sobre el costado del ciervo.

Con esa voz firme, miró fijamente al ciervo—.

Gracias.

Puedes morir para que nosotros podamos seguir viviendo.

La voz de Atia era baja mientras intentaba calmar al ciervo moribundo.

Nova soltó otro suspiro tembloroso cuando Atia alcanzó su brazo, con los ojos aún fijos en el ciervo mientras tiraba de Nova para que se arrodillara.

El agua le llegaba por encima de las caderas mientras trataba de controlar su respiración.

—Cuanto más tardes, más sufrirá —espetó Aiyana, con voz áspera y un gruñido bajo agitando las aguas a su alrededor, causando un efecto ondulante.

El corazón de Nova se retorció aún más, como si exprimiera agua de un trapo entre sus manos.

Tomó otro aliento, mirando la sangre que brotaba de la flecha en el cuello del animal.

Estaba sufriendo, y dependía de Nova dar el golpe final.

Con un sollozo, presionó su mano suavemente contra su cuerpo con un suave susurro:
—Gracias.

—¿Dónde está su corazón?

—le preguntó a Atia, con la mirada aún fija en el animal, su voz sorprendentemente calmada y firme—.

No quería que sufriera más, así que era hora de dejar de llorar como una bebé.

Atia guio su mano que sostenía a Firstmark.

La hoja era larga y especialmente afilada, y ahora, al concentrarse más en ella, podía ver su nombre grabado: Firstmark.

—Golpea fuerte y rápido —instruyó Atia a su lado—.

Solo guiaré tu mano hasta que sepa que has dado tu primera marca correctamente.

«Mi primera marca…», Nova soltó otro suspiro estabilizador y asintió.

Estaba lista.

Atia guio su hoja más arriba.

—3…

2…

1…

—GOLPE.

La hoja perforó el punto correcto.

El aliento de Nova se escapó mientras miraba al ciervo, cuyos respiros se ralentizaban.

La sangre goteaba sobre el mango del cuchillo y sus dedos.

—Bien hecho —la elogió Atia—.

Lo hiciste bien.

—Acabo de matar algo…

—murmuró Nova en shock e incredulidad.

—Lo sacaste de su miseria —le recordó Atia—.

Si no fuéramos nosotros, otro lo mataría.

Los Cocodrilos pueden ser mucho más crueles en sus matanzas.

Nova asintió ante sus palabras de apoyo.

Aiyana no tenía intención de hacer eso y, en cambio, sumergió sus dedos en la sangre del pecho del animal y la untó en la frente de Nova.

—¿Qué estás…?

—jadeó al sentir el líquido cálido y luego se calló, dándose cuenta del símbolo que Aiyana escribía.

«Coraje».

Nova miró a Aiyana sorprendida.

Los ojos de la chica se suavizaron ligeramente antes de volverse cautelosos nuevamente.

—Se necesita gran coraje para superar tus miedos —.

En otras palabras, Aiyana también estaba orgullosa.

—Ahora, debemos llevar esto de vuelta antes de que otros puedan oler nuestra presa —añadió, lanzando una mirada penetrante a las aguas detrás de Nova donde sin duda acechaban cocodrilos, entre otras criaturas que probablemente querían un trozo del ciervo.

La atención de Nova volvió al animal cuyo cuerpo todavía estaba caliente y que había estado vivo solo momentos antes.

Realmente había ayudado a matarlo.

—Esto nos sustentará durante algunos días.

—¿Algunos días?

—Nova frunció el ceño.

Este era un ciervo, seguramente les daría una semana de comidas.

Lo que significaba que no necesitarían cazar durante al menos una semana-
La mano de Atia le dio una palmadita en la cabeza, un nuevo hábito, se dio cuenta Nova.

—Así es.

Comemos mucho.

Soy un chico grande, ya sabes.

Aiyana resopló.

—Eso no suena tan sexy como pensaste que sonaría.

Atia frunció el ceño.

El momento relajó sus hombros mientras una extraña sensación de pertenencia comenzaba a asentarse, y todo era a expensas de la vida de un ciervo.

Sin embargo, fue extraño ver cómo Atia agradecía al animal por morir, lo que resultaba extrañamente dulce.

Podía notar que era parte de su tradición.

Pequeñas burbujas comenzaron a flotar en el agua, acercándose gradualmente a ellos.

—Se acabó el tiempo —Aiyana se levantó de un salto, agarrando su lanza con una sonrisa feroz y astuta dirigida al reptil bajo el agua.

—No tardes mucho —murmuró Atia antes de cargar el ciervo sobre su hombro como si no pesara nada.

—Oh, no lo haré —la sonrisa de Aiyana se ensanchó mientras pasaba junto a Nova.

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En la parte occidental de la Isla de Tayun, Yoa corría a través del bosque, siguiendo los gritos y el pánico que vibraban a lo largo de la tierra.

El bosque estaba oscuro aquí, como si el sol no se atreviera a filtrarse entre las hojas.

Esta parte de la isla no debería estar tan sombría.

El aire no debería estar constriñendo sus pulmones y empujando el olor a algas marinas por su garganta, asfixiándolo.

Eso es lo que siguió mientras el suelo del bosque estaba más húmedo de lo habitual, absorbiendo el agua del mar.

Grandes huellas de otro tipo.

Uno con cuyo olor aún no se había familiarizado.

Sal marina y salmuera.

Gotas de sangre se deslizaban por el suelo.

Estaban mayormente camufladas, tan oscuras contra algunas de las raíces levantadas que la mayoría no las vería ni las olería.

Era otro animal herido, uno de los muchos que intentaban sobrevivir en la Isla de Tayun.

El bosque estaba silencioso —demasiado silencioso— pero el miedo se filtraba en las hojas y los árboles mismos.

Yoa quería preguntar a los árboles, hablar su idioma y comprender la situación sobre la que aún no sabía mucho, además del olor a terror en el aire.

Las hojas azotaban sus bigotes mientras saltaba y serpenteaba a través de la jungla, el olor haciéndose más espeso, la sed de sangre casi repugnantemente dulce en el aire.

Yoa se detuvo.

Varios murciélagos yacían muertos en el suelo ante la lenta separación de los árboles que conducían a la playa.

Sus alas se desvanecían lentamente por el sol que caía parcialmente sobre sus cuerpos.

A algunos les faltaban las alas.

¿Qué tipo de criatura podría atacar no a una, sino a múltiples vampiras?

Claro, estaban adormecidas durante el día, pero eran rápidas.

Tan rápidas que incluso a Yoa le costaría luchar contra ellas, especialmente cuando permanecían en sus grandes grupos.

Eso no fue lo último del acto macabro.

En la arena, parecía que había habido un altercado.

La bestia que ganó había arrastrado algo de vuelta al agua.

Yoa frunció el ceño.

No…

No podía ser…

Eso era solo una leyenda.

Pero también lo eran los otros antiguos que habían comenzado a aparecer desde que su derecho de nacimiento había sido reclamado como el guardián de esta isla.

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