Mi centésimo renacimiento un día antes del Apocalipsis - Capítulo 676

Capítulo 676: Capítulo 676 El Duque Conspirador

Lo que los Winters no sabían, sin embargo, era que Kisha ya había avisado a Keith y a los Aldens de antemano. Pero escuchar sobre ello era una cosa; verlo desarrollarse ante sus propios ojos era una experiencia totalmente diferente.

—¿Por qué no se sientan primero y discuten sus planes futuros como pareja? —sugirió la Sra. Winters, instando amablemente a Kisha y Duke a entrar en la habitación.

La habitación era modesta, amueblada con camas gemelas, un pequeño sofá y una mesa de café donde el viejo Patriarca estaba sentado, tomando té. La vieja pareja, junto con el Sr. y la Sra. Winters, estaban sentados en la cama, intercambiando miradas mientras observaban a la pareja.

Duke, tomando nota de la escena, primero escoltó a Kisha al sofá, asegurándose de que estuviera cómoda mientras le servía una taza de té y le ofrecía algunos aperitivos. Solo después de atenderla se acercó a la vieja pareja, dándoles un abrazo amable.

Sus movimientos fueron tan naturales y fluidos que tomó a todos por sorpresa; nadie había esperado ver este lado de Duke.

Pero Duke no les dio oportunidad de responder antes de hablar:

—Es bueno volver a verlos, abuelo, abuela. Ha pasado un tiempo, y hemos traído muchos regalos para ustedes.

Habló como si conociera a los abuelos de Kisha desde hace años, interpretando sin esfuerzo el papel de un devoto yerno. Su cálida y considerada actitud contrastaba marcadamente con su yo habitual, e incluso llevó regalos para ellos.

El Patriarca, que había estado tomando su té en silencio, casi se atraganta al oír las inesperadamente afectuosas palabras de su nieto.

Era difícil creer que el mismo hombre, que siempre había sido frío e indiferente, ahora era tan considerado y expresivo con los abuelos de otra persona.

De alguna manera, el viejo Patriarca no pudo evitar sentirse agraviado:

—Nunca supe que mi amado nieto preferiría lo nuevo y olvidaría lo viejo. Nunca me ha tratado con tal afecto, ni mucho menos ha sido tan amable conmigo —miró a Duke con incredulidad, completamente atónito.

Incluso los padres de Duke quedaron sorprendidos. Su gesto reflexivo hizo que su propia visita pareciera insuficiente en comparación. Dándose cuenta de que habían venido a conocer a los Aldens sin traer nada, un atisbo de vergüenza se hizo presente; ni siquiera habían pensado en traer un regalo.

Llevar regalos al visitar a los suegros era una cuestión de respeto, especialmente al discutir el matrimonio. Al darse cuenta de que habían pasado por alto este gesto importante, no pudieron evitar sentir que no habían hecho lo suficiente. Sin embargo, Duke había llenado el vacío sin esfuerzo, compensando su descuido.

No es que simplemente lo hubieran olvidado, sino que el mundo que una vez conocieron se había desmoronado, convirtiendo leyes y costumbres en simples vestigios del pasado. Sin embargo, a pesar del caos, todavía tenían los medios y recursos para mantener estas tradiciones.

Solo en su estado de desconcierto este pequeño pero significativo detalle se les había escapado. Al ver a Duke intervenir tan fácilmente, la Sra. Winters se sintió tanto agradecida con su hijo como un poco avergonzada como la pequeña matriarca de la familia.

—No hace falta que traigan regalos. Lo que realmente importa es que tú y nuestra niña hayan regresado sanos y salvos —dijo la Abuela Aldens con una cálida sonrisa, extendiendo la mano para tomar suavemente la de Duke.

Sus ojos brillaban con gratitud mientras miraba al joven frente a ella. Había sido testigo de primera mano de cómo Duke priorizaba el bienestar de Kisha, cuidándola con atención constante antes de preocuparse por cualquier otra cosa.

Era considerado, respetuoso y confiable, cualidades que valoraba profundamente. En ese momento, una sensación de paz la invadió, asegurándole que su preciosa nieta estaba en las manos correctas.

El Abuelo Aldens abrió la boca para hablar, pero su expresión ya mostraba desagrado. Justo momentos antes, había estado disfrutando de una conversación agradable con los Winters e incluso el viejo Patriarca.

Pero en el momento en que sus ojos se posaron en Duke, ese mocoso, su estado de ánimo se desplomó rápidamente.

Aún no podía superar el hecho de que ese bribón se había llevado a su preciosa nieta tan fácilmente. Apenas había pasado un mes desde que se conocieron, y ya se llamaban marido y mujer.

Todo había sucedido tan rápido, y para empeorar las cosas, él y la Abuela Aldens fueron los últimos en enterarse.

Cuanto más lo pensaba, más renuente se sentía. En su época, incluso los matrimonios arreglados tardaban más en concretarse que este torbellino romántico entre estos dos.

La pura velocidad de todo lo dejaba sintiéndose amargado, haciendo una protesta silenciosa mientras luchaba por aceptar la realidad.

«Cuidé y protegí mi preciosa flor, solo para que algún mocoso se apareciera y se la robara. ¡Incluso la mantuve en un invernadero para darle el mejor ambiente y que tuviera muchas opciones, pero no, este bribón vino y se la llevó así sin más! ¡Humph! Ya veremos. Probablemente lo planeó todo para llevársela y convencerla de que se convirtiera en su esposa. ¡Qué astuto!»

El Abuelo Aldens se quejaba en silencio, su frustración creciendo. Quería decirlo en voz alta, pero se contuvo.

No podía arriesgarse a avergonzar a los Winters, especialmente cuando habían venido con buenas intenciones, mostrando su disposición para seguir sus consejos y hacer las paces de todas las maneras posibles.

Pero no podía ocultar completamente su insatisfacción, y hasta Duke lo notó. Sonriendo, Duke metió la mano en su Anillo Espacial y sacó una fina botella de vino y una selección de tabaco de alta calidad, presentándolos al Abuelo Aldens.

—Abuelo, mi esposa me dijo que tienes buen gusto para el vino y el tabaco. Por suerte, teníamos a mano algunas marcas extranjeras. ¿Por qué no las pruebas? —dijo Duke.

Duke entregó las cajas de regalo, observando discretamente cómo la expresión de disgusto del viejo hombre cambiaba. En el momento en que el Abuelo Aldens puso los ojos en los regalos, su ceño desapareció, siendo reemplazado por una amplia sonrisa.

Su anterior resentimiento hacia Duke se evaporó mientras examinaba emocionado las ofrendas. Asintiendo y riendo como un niño alegre que acaba de recibir un regalo muy esperado, el Abuelo Aldens estaba de buen humor, hasta que, de repente, una firme palmada aterrizó en su espalda.

—Sé agradecido de que esto es un regalo de tu yerno —reprendió la Abuela Aldens, su usual actitud amable desapareciendo al instante—. Pero no te atrevas a beber ese vino como si fuera agua ni a encender esos cigarros como si no valieran nada. ¡Si lo haces, verás exactamente cómo me encargo de ti!

Su tono severo hizo que el Abuelo Aldens se estremeciera. Aunque normalmente era amable y paciente, no podía quedarse mirando cómo él se entregaba a sus excesos de manera imprudente.

Sabía demasiado bien que una vez que él comenzara, no pararía hasta que hubiera vaciado una botella entera o terminado toda una caja de cigarros, hábitos nada saludables.

Al ver esto, la sonrisa de Duke no se desvaneció; de hecho, sus ojos se arrugaron con diversión. Sabía que su abuelo político tenía algunos prejuicios contra él, por lo que deliberadamente había elegido sobornarlo con regalos, esperando ablandar su postura.

Al mismo tiempo, con la Abuela Aldens manteniendo un firme control sobre el viejo hombre, Duke estaba seguro de que ella lo manejaría por él, ahorrándole cualquier esfuerzo adicional.

Sus ojos sonrientes se curvaron como los de un zorro astuto, y en ese momento, la pareja Winters y el viejo Patriarca finalmente comprendieron: Duke acababa de engañar exitosamente al Abuelo Aldens frente a todos. Una extraña sensación de compasión surgió por el anciano, que había caído sin darse cuenta en la trampa de Duke.

Kisha, al darse cuenta del astuto movimiento de Duke, le lanzó una mirada de reproche. En respuesta, Duke frunció los labios y se encogió de hombros inocentemente, fingiendo ser la víctima en lugar del autor intelectual.

Kisha negó con la cabeza, exasperada. Ella le había contado todo a Duke sobre su familia: sus gustos, disgustos y pequeñas peculiaridades, porque él había insistido en acercarse a ellos.

Había afirmado que quería ganarse su favor, y durante sus vacaciones en su espacio territorial, habían pasado tiempo discutiéndolo en detalle.

Conociendo a Duke, no le sorprendió cuando preparó cuidadosamente regalos pensados para sus abuelos y su hermanito.

—¿Pero pensar que este hombre travieso había estado tramando todo desde el principio? —Kisha sintió una abrumadora necesidad de darle una palmada en la espalda, justo como su abuela había hecho con su abuelo hace unos momentos.

Duke había anticipado que el abuelo Aldens estaría insatisfecho con él.

Después de todo, él y Kisha se habían conocido siendo unos desconocidos mientras escapaban por sus vidas desde el corazón de Ciudad A, y en solo unas semanas, se habían convertido en marido y mujer. Para la vieja pareja, debía haber sentido como una rápida robada.

Sabiendo esto, Duke ya esperaba que el abuelo Aldens le pusiera las cosas difíciles una vez que regresaran.

Para contrarrestarlo, ya había preparado su estrategia: sobornar al viejo hombre con regalos mientras dejaba que la abuela Aldens lo manejara para suavizar las cosas. Y tal como lo había planeado, el abuelo Aldens había caído justo en su trampa, sin darse cuenta.

Eso, claro, a menos que Kisha o sus padres decidieran revelar la verdad.

—Al ver que Kisha lo miraba con enojo sin decir una palabra, Duke sabía que ella no revelaría su esquema. —No solo enfurecería al abuelo Aldens, sino que también apagaría la felicidad del viejo hombre después de recibir los regalos.

Mientras tanto, después de la palmada en su espalda, el abuelo Aldens solo hizo un puchero brevemente antes de volver a su alegre estado.

Sus ojos seguían mirando los regalos en el suelo, sus dedos ya deseosos de abrir las cajas. Después de todo, había pasado un tiempo desde que había disfrutado de un buen sorbo de vino fino o del placer de encender un buen cigarro.

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