Capítulo 812: Capítulo 812 Adam y Jason

Como era la primera vez que todos lo hacían, todavía se les notaba visiblemente disgustados, ocasionalmente con arcadas mientras trabajaban. Les tomó una hora entera extraer cientos de núcleos de cristal. Cuando finalmente terminaron, envolvieron los núcleos en un pedazo de tela y los llevaron a Kisha.

Los dos líderes del grupo dieron un paso adelante juntos para entregar personalmente el paquete y presentarse formalmente.

—Salvadora, gracias por salvarnos, por compartir información tan valiosa y por extendernos una rama de olivo —dijo el líder del primer grupo que Kisha había conocido. Se inclinó profundamente mientras presentaba la tela llena de núcleos—. No olvidaremos este favor. Si alguna vez necesitas nuestra ayuda, por favor llámanos; haremos todo lo posible para apoyarte a ti y a tu base.

Kisha aceptó los núcleos de cristal sin dudarlo.

—Por cierto, me llamo Adam Lewis —añadió, enderezándose.

En ese momento, el líder del grupo opuesto también dio un paso adelante. Su postura era firme y disciplinada, con ambas manos entrelazadas detrás de su espalda como un soldado en posición de firmes.

—¡Jefe! Gracias por darnos un nuevo camino —dijo el hombre, su voz llena de gratitud—. Nunca olvidaremos este favor y tampoco lo tomaremos por sentado. Aprovecharemos al máximo esta oportunidad. Y si alguna vez necesitas nuestra ayuda en el futuro, mis hermanos y yo vendremos corriendo; te apoyaremos como podamos.

Él dio una sonrisa tímida antes de añadir:

—Me llamo Jason Black. Soy de Ciudad Gale, aunque llamarla ciudad es exagerado. Es más como un pequeño pueblo atrasado.

Él se encogió de hombros, claramente sin preocuparse por la verdad.

Adam también añadió:

—Soy del Pueblo Hoja de Arce. Recientemente fue elevado a ciudad después de algunos desarrollos importantes.

Su disposición para explicar y revelar abiertamente las ubicaciones de sus asentamientos mostró un nivel de sinceridad y un claro esfuerzo por ganarse la confianza de Kisha. Después de todo, Kisha ya les había dicho que pertenecía a la Base HOPE, la única gran base en Ciudad B.

Aunque resultara ser de poca confianza o tuviera motivos ocultos, como extraer información para liderar un asalto en sus asentamientos, ellos decidieron correr ese riesgo. Si ese día llegaba, tendrían que pelear con todo lo que tuvieran.

Pero en verdad, la razón por la que estos hombres confiaban tan fácilmente en Kisha no era solo porque compartía información sobre sí misma o sobre los núcleos de cristal. Ni siquiera era la promesa de comercio y cooperación. La verdadera razón residía en su habilidad pasiva: «Aumento de Simpatía».

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Sin que ellos lo supieran, esta habilidad influía sutilmente en su primera impresión de ella. Al conocerla, ya tenían una simpatía predeterminada de +5 hacia ella. Tal vez solo fueran 5 de 100, pero en un mundo donde las primeras impresiones podían significar la vida o la muerte, fue suficiente para inclinar la balanza a su favor y ganar su cautelosa confianza.

Esos 5 puntos de simpatía marcaron una verdadera diferencia comparado con empezar desde cero. Ahora que Kisha había compartido información valiosa con ellos —e incluso les hizo extraer los núcleos de cristal ellos mismos como prueba de que realmente provenían de cabezas de zombis— solo aumentaba su confianza y favor hacia ella. Además, ella ofreció un acuerdo comercial: todo lo que tenían que hacer era esforzarse en matar zombis y recolectar los núcleos, que luego podían intercambiar por recursos muy necesarios.

Por más increíble que pareciera, esta oportunidad era de gran ayuda. Usualmente, cuando algo parece demasiado bueno para ser verdad, a menudo es una estafa —pero tenían que verlo con sus propios ojos. Si resultaba que habían entrado directamente en un nido de ladrones, bueno, eso simplemente sería su mala suerte.

Pero debido a que habían pasado demasiado tiempo cosechando los núcleos de cristal, más zombis comenzaron a aparecer y acercarse a ellos. Sin otra opción, tuvieron que huir y seguir a Kisha.

—No podemos quedarnos aquí por más tiempo. Solo mantente conmigo —nuestra base está más adentro de la ciudad. Necesitaremos ir al menos de 16 a 20 kilómetros antes de llegar a los equipos de limpieza. Ellos podrán cubrirlos —dijo Kisha entre respiraciones jadeantes. Su voz estaba levemente amortiguada, tensa.

Sin perder ni un segundo más, se dio la vuelta y comenzó a correr.

«¡Maldita sea!» maldijo Kisha internamente. «Nadie me dijo que tener mi habilidad despertada bloqueada me haría sentir tan febril y lenta—como si estuviera pasando por mi despertar al revés. ¡Esto es una tortura!»

Cada paso se sentía como una batalla. Su sangre resonaba contra su cráneo, sus músculos lentos e insensibles. Pero a diferencia del calor ardiente que sintió durante su primer despertar, esta vez su cuerpo estaba congelado. Sus dientes castañeteaban incontrolablemente, y un frío profundo se filtraba en su núcleo. Aún así, se obligó a correr. No tenía otra opción.

¿Y cuándo había comenzado todo esto?

Justo cuando los dos líderes se adelantaron para presentarse —justo cuando su misión había fallado efectivamente.

¡Ding!

[Misión Clase B: «Salvar a la damisela o ser el villano» — Fallida]

[Objetivo de la Misión: No Cumplido]

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—Penalización por Fallo de Misión Cuenta Regresiva: 10—[9…]—[8…]…—[3…]—[2…]—[1…]

[0…]

El momento en que la cuenta regresiva llegó a cero, una descarga fuerte de electricidad atravesó el cerebro de Kisha. Su cuerpo se tensó por un instante, y luego todo se volvió entumecido—como si alguien hubiera desconectado el enchufe de su conciencia. Casi se derrumbó en medio del paso, su visión se desdibujó, el mundo se inclinó violentamente a su alrededor.

Ella había pensado que tener su habilidad despertada bloqueada simplemente significaba que no podría usar sus poderes durante tres días. Nadie le dijo que se sentiría como si su ser entero estuviera siendo apagado por la fuerza durante ese tiempo.

Sus extremidades se sentían como plomo, sus sentidos amortiguados. Era como ahogarse en melaza helada—lento, sofocante, y desorientador. Mientras corría, aferrándose apenas a la conciencia, los bordes de su visión se oscurecieron.

¡Tos!

Sangre salpicó de sus labios mientras sus pulmones protestaban por el esfuerzo. Pero apretó los dientes y siguió adelante. Fallar la misión era una cosa—pero colapsar aquí pondría a todos en riesgo.

Kisha tosió sangre, su pecho se apretaba con dolor mientras su corazón latía de forma errática. Su estómago se agitaba violentamente, y sentía como si un puño invisible le apretara el corazón. Incluso el flujo de sus dos energías centrales—energía espiritual y mana—estaba fuera de control.

«¡Maldita sea! Entonces el castigo del sistema no es tan ligero como suena, ¿eh?» pensó amargamente. La descripción lo hacía parecer manejable, pero la realidad era brutal. Su cuerpo se sentía como si estuviera siendo desgarrado desde dentro, sus energías desenfrenadas y chocando como bestias salvajes.

Ella había sentido esta sensación antes—cuando sus energías se descontrolaron por primera vez. Pero esta vez, tenía una ventaja importante: Aura. Desde que despertó y entrenó en el aura, su cuerpo había experimentado cambios significativos. Sus huesos estaban más densos, sus músculos más fuertes, sus venas más resistentes—todo su ser había sido reforzado.

Fue esa fuerza la que la salvó ahora.

Su aura se movió instintivamente, actuando como un amortiguador y barrera. Se envolvió alrededor de sus energías caóticas, reduciendo su choque, templando la tormenta dentro de ella. Aunque todavía sentía como si la destriparan desde dentro, ya no era fatal—solo agonizante.

Adam y Jason notaron rápidamente que algo andaba mal. Los movimientos de Kisha se habían vuelto rígidos e inestables, como si estuviera corriendo solo por pura fuerza de voluntad. Sabían que no había sido herida—hace solo momentos, había salido de la batalla ilesa, rugiendo con confianza como un toro al ataque. Pero ahora… lucía frágil. Casi lamentable.

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“` No podían entenderlo, pero cuando la vieron de repente toser sangre, una oleada de alarma los recorrió. Sin necesidad de hablar, instintivamente apretaron su formación alrededor de ella, formando una barrera protectora mientras se movían. Todos ellos se pusieron en alerta, ojos escaneando en busca de peligro, listos para defenderse de cualquier zombi que se acercara.

Kisha levantó la vista y los vio rodearla protectivamente. A pesar del dolor que invadía su cuerpo, una tenue sonrisa se formó en la esquina de sus labios. Al menos su apuesta no había fallado—estas personas no estaban solo por ganancia personal. Incluso en su estado debilitado, cuando podrían haber aprovechado fácilmente su vulnerabilidad, eligieron protegerla en su lugar.

Así que Kisha se detuvo a unos metros de donde habían estado originalmente, jadeando por aire mientras su pecho se agitaba. Luchó por mantenerse consciente, negándose a colapsar aquí—no ahora. Pero su visión comenzaba a desvanecerse, el mundo a su alrededor se desdibujaba como si estuviera oculto detrás de un vidrio polvoriento y tintado.

Se hundió en una posición con las piernas cruzadas, aferrándose a la tierra. Los demás no entendieron lo que estaba haciendo—estaban en medio de la calle, completamente expuestos, como patos sentados. Pero aun así, se pararon a su alrededor de manera protectora, sin preguntar.

Cuando un zombi se acercó, dos de ellos inmediatamente saltaron a la acción. Uno levantó su rifle para mantener a la criatura a raya, mientras el otro lo flanqueaba, hundiendo una hoja en su cráneo con precisión practicada.

Mientras tanto, Kisha comenzó a meditar. Necesitaba estabilizarse—calmar el caos de sus energías en conflicto y evaluar el daño en su cuerpo. Si seguía así, avanzando sin conocer su propio estado, solo pondría en peligro a todos. Estaban lejos de su base, y estas personas eran solo humanos regulares sin habilidades especiales.

Vulnerables.

Expuestos.

Y su propio equipo aún estaba a docenas de kilómetros de distancia—sin refuerzos, sin apoyo.

Aquí afuera, no tenía en quien confiar sino en ella misma.

«Hooo…» Kisha dejó escapar una larga exhalación, liberando un hilo delgado de energía espiritual de su boca, como si estuviera purgando impurezas desde dentro. Humo oscuro se rizaba en las esquinas de sus labios, parpadeando como si algo dentro de ella estuviera ardiendo.

¿Pero qué estaba haciendo exactamente?

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