Capítulo 819: Capítulo 819 Poniendo en Marcha el Comercio 6

—Bien, todos, por favor sígannos —dijo Kisha, mientras aplaudía para llamar la atención de Jason, Adam y su equipo—. Primero les daremos algo de comer, y después podrán dirigirse al mercado para comprar sus suministros.

Al escuchar que había comida en la cafetería, Jason, Adam y su gente se iluminaron de emoción, siguiendo alegremente a Kisha hacia la base como patitos tras su madre. Mientras tanto, Tristan se abstuvo de informar cualquier actualización o progreso en otros asuntos, consciente de que había personas ajenas y no era apropiado divulgar información sensible. Caminó en silencio un paso detrás de Kisha, dando a los recién llegados un recorrido silencioso por la Base HOPE.

A medida que avanzaban por el área, la base revelaba gradualmente su impresionante estructura y eficiencia. Todo estaba bien organizado, y la base estaba llena de actividad. Cada persona tenía un papel que cumplir, y aunque ya había pasado la hora del almuerzo, nadie parecía hambriento o angustiado.

Los niños corrían alegremente, los ancianos descansaban en áreas sombreadas chismeando, y algunos incluso se relajaban fumando —claras señales de que la vida aquí era estable y prosperaba. Cuanto más veía el grupo de Jason, más asombrados quedaban, al darse cuenta de que la Base HOPE no carecía de nada.

Naturaleza, ya que había pasado la hora del almuerzo, muchos de los trabajadores de oficina, especialmente aquellos involucrados en la redacción de normas, reglamentos y leyes bajo el Patriarca, ya habían concluido sus tareas del día.

La mayoría de ellos eran hombres mayores y bien educados, y además de sus debates ocasionales sobre asuntos legales, a menudo tenían mucho tiempo libre. Con poco entretenimiento disponible en la base por ahora, no era raro verlos salir a las calles para relajarse, chismorrear casualmente y conversar con otros.

Sorprendentemente, su presencia también cumplía un propósito práctico. Mientras socializaban, a menudo mantenían un ojo en los niños, actuando esencialmente como niñeros. Esto daba a la mayoría de los padres, especialmente a los padres solteros con trabajos más físicamente exigentes, particularmente aquellos en logística, algo de tranquilidad.

El equipo de logística estaba constantemente en movimiento, entregando suministros a los talleres donde los artesanos elaboraban productos tanto para el mercado como para uso interno. Artículos como utensilios, tazas, mesas y sillas usadas en la cafetería eran fabricados en este taller y distribuidos a través del Centro de Abastecimiento.

Además, el equipo de logística manejaba el reabastecimiento de materiales para los dueños de puestos en el mercado. Después de recibir el apoyo inicial de arranque, se esperaba que los dueños de puestos compraran sus propios materiales para continuar produciendo bienes, lo que añadía a la constante fluidez de tareas para el equipo de logística. En resumen, era uno de los departamentos más ocupados en la base, y cada pequeño apoyo, intencional o no, ayudaba a que las cosas funcionaran sin problemas.

Por supuesto, cuidar a los niños requería paciencia y atención constante, incluso para los ancianos. Entonces, para mostrar agradecimiento por su ayuda, los padres a menudo les proporcionaban pequeños consuelos —como cigarrillos, bocadillos o comidas.

Estos generalmente se compraban en el Centro de Abastecimiento, que estaba bien provisto con una amplia variedad de productos. En la Base HOPE, nadie carecía de lo que necesitaba, siempre y cuando contribuyeran con trabajo.

Mientras tanto, otros trabajadores estaban ocupados construyendo el nuevo taller para la tienda de ropa. Algunos de los artesanos del taller original estaban listos para trasladarse allí para trabajar bajo la supervisión de la Sra. Winters, quien ahora supervisaría sus tareas como parte de sus responsabilidades en expansión.

Mientras Jason y los otros observaban el ambiente animado y relajado de la base, una sensación de anhelo llenaba sus ojos —también deseaban ser parte de este lugar que se sentía como un verdadero paraíso: Eatopía. Notaron que dondequiera que Kisha fuera, la gente la saludaba cordialmente con sonrisas y respeto. Ocasionalmente, los niños corrían hacia ella con caramelos en sus manos, ofreciéndolos tímidamente antes de estallar en risitas y salir corriendo.

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Kisha respondía con una pequeña sonrisa propia. Aunque a menudo llevaba una expresión calmada e indiferente cuando simplemente caminaba por ahí, la gente se había acostumbrado a ello. Así que cuando sonreía, se sentía especial —y hacía que las sonrisas de todos los demás se volvieran aún más brillantes.

No mucho después, llegaron a la cafetería. Varios guerreros ya estaban allí, comiendo sus comidas, mientras que un número de reclutas recién enlistados esperaban ansiosamente en la fila. Habiendo recibido recientemente su 20% de descuento para guerreros, estaban decididos a aprovecharlo al máximo —comiendo hasta saciarse antes del arduo entrenamiento que les esperaba.

Muchos de ellos habían presenciado el riguroso régimen que la primera tanda de guerreros soportó, algunos incluso gritando de dolor durante el entrenamiento. Pero nadie había renunciado —porque aquí, no había lugar para la debilidad. Era crecer más fuerte o caer ante los zombis.

La emoción vibraba en el aire, impulsada no solo por la comida, sino también por la distribución de su primera botella de Scarlet Honey —un momento muy esperado para cada recluta. La cafetería estaba viva con energía y charla.

Cuando Kisha y los otros entraron, fueron recibidos por el aroma sabroso de las comidas recién preparadas. Jason, Adam, y el resto de su grupo se detuvieron en seco. Sus ojos se abrieron ante la generosa variedad de alimentos detrás del mostrador y las porciones abundantes que ya estaban siendo disfrutadas en las mesas por algunos de los guerreros en medio de su comida. Instintivamente, tragaron el nudo en sus gargantas, incapaces de ocultar su hambre mientras el delicioso aroma los envolvía como un cálido abrazo.

A medida que se acercaban al mostrador, Kisha comenzó a explicar. —Esta es nuestra cafetería militar. Originalmente fue construida para proporcionar comidas con descuento a nuestros guerreros —aquellos que pasan sus días entrenando y defendiendo la base. Pero eventualmente la abrimos al público también, para cualquiera que esté demasiado ocupado para cocinar después de un largo día de trabajo.

Señaló hacia el gran menú sobre el mostrador. —Debido a eso, desarrollamos dos tipos de moneda aquí en la base. El primero es el sistema de puntos de trabajo, ganados al contribuir con trabajo o servicios en la base. El segundo es algo con lo que ya están familiarizados —núcleos de cristal.

Kisha se detuvo para dejarles ver el menú. —Notarán una diferencia en los precios. Los puntos de trabajo son más fáciles de calcular y más comúnmente utilizados, pero si están pagando con núcleos de cristal, uno solo puede conseguirles una comida completa. Eso incluye arroz, un plato de carne, sopa, verduras, postre y una bebida. Suficiente para llenar a cualquiera.

Justo cuando terminó, llegaron al final de la fila.

Cuando los otros notaron a Kisha parada detrás de ellos, instintivamente se apartaron para dejarla pasar primero. Pero Kisha negó con la cabeza.

—No es necesario. Pasen adelante y coman primero —tienen un largo día por delante después del almuerzo. Solo estoy acompañando a algunos invitados —dijo con calma.

Al escuchar sus palabras, los ojos de todos se dirigieron al grupo detrás de ella. Vieron a algunos individuos cansados y cubiertos de tierra que parecían más delgados que la mayoría, y rápidamente se dieron cuenta —debían ser nuevos llegados del exterior. Para entonces, los residentes estaban acostumbrados a ver recién llegados, y la cafetería siempre era la primera parada después de entrar a la base.

Los otros regresaron a su lugar en la fila, aunque su charla se silenció un poco. Se volvieron más conscientes de sí mismos con los recién llegados detrás de ellos, especialmente con su Señor de la Ciudad justo detrás de ellos, algunos incluso poniéndose un poco nerviosos, sin saber cómo actuar.

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