Mi centésimo renacimiento un día antes del Apocalipsis - Capítulo 862

Capítulo 862: Chapter 862: Poniéndolo en su lugar

El Comandante General ni siquiera podía formar una frase adecuada. ¿Cómo podría soportar el peso completo de la supresión de Kisha? No era como Aston, que había soportado un entrenamiento brutal, derramado sangre en el campo de batalla y mirado a la muerte a los ojos más veces de las que podía contar. Aston había ganado su rango a través del dolor, el sacrificio y la disciplina.

El Comandante General, en cambio, había ascendido en los rangos usando conexiones y favores políticos. Esa dependencia de la influencia lo había vuelto arrogante, ciego a sus propias deficiencias. No era de extrañar que Aston, a pesar de seguir el decoro militar, no sintiera un respeto real por él. Conocía la naturaleza del hombre, una autoridad hueca envuelta en autoimportancia, y nunca se llevaron verdaderamente bien.

Así que cuando el Comandante General tuvo el descaro de cuestionar la capacidad de Kisha para liderar, Aston lo encontró risible. La idea misma era absurda. Si este hombre estuviera en la posición de Kisha, bajo las mismas circunstancias desesperadas, Aston estaba seguro de que la base se habría derrumbado. De hecho, probablemente estaría en peor estado del que estaba bajo los Coltons y el Ministro de Defensa.

Ahora, mientras Kisha permitía que toda la presión de su aura descendiera sobre él, el Comandante General parecía a punto de ahogarse con su propia lengua, solo por miedo.

—¿Entonces? ¿Nos lo vas a decir o no? Podríamos simplemente lanzarte de nuevo afuera sin molestarnos en escuchar una palabra —dijo Kisha con voz fría, imperturbable, lo bastante afilada como para cortar.

El Comandante General se erizó instantáneamente, su ira estallando ante lo que veía como una falta de respeto flagrante de un simple civil. Su miedo anterior se evaporó, reemplazado por un orgullo herido. Ni siquiera se dio cuenta de la ironía de que su rabia provenía de que se cuestionara su autoridad, mientras que estaba completamente ciego a su propia falta de habilidad y a la realidad de su situación.

—¡No tienes derecho a faltarme al respeto! ¡Soy un mensajero enviado por el Presidente mismo, y es tu deber escuchar, por el bien común! —vociferó el Comandante General, con voz llena de autoimportancia. Luego levantó la mano en el aire y gritó:

— ¡Hombres!

A su señal, sus soldados levantaron sus armas y las apuntaron a Kisha. El Comandante General se enderezó, el peso de las armas detrás de él haciéndolo sentir audaz de nuevo. El poder fluía a través de su postura mientras le daba a Kisha una mirada soberbia y amenazante.

—Mujer, conoce tu lugar —gruñó—. Esto trata sobre la seguridad nacional y la supervivencia del pueblo de esta nación. Esto está más allá de tu comprensión, así que sugiero que te calmes y sigas las órdenes.

La última línea se siseó a través de dientes apretados, su orgullo todavía herido por haber sido sacudido solo por su aura. Pero justo cuando comenzó a deleitarse en su falso sentido de control, el aire cambió.

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Desde la cima de los muros hasta el interior de la base, cada soldado estacionado en HOPE alzó sus armas, no hacia Kisha, sino hacia él y sus hombres. Incluso los civiles, todavía presentes en el área, adoptaron posturas defensivas, agarrando las herramientas o armas que tuvieran. Nadie tuvo que hablar; el mensaje era fuerte y claro.

Si el Comandante General tocaba un solo cabello de Kisha, toda la base se abalanzaría sobre él con una fuerza implacable. Aston, de pie a solo unos metros, ya había desenfundado su pistola, con el cañón apuntando directamente a la cabeza del General.

Viendo la resolución inquebrantable en los ojos de todos, el pecho del Comandante General se agitó de furia. Su mirada se desvió hacia arriba, y ahí estaba. Uno de los soldados estacionados en la muralla tenía un lanzamisiles RPG apuntando directamente a ellos. Un movimiento en falso y serían hechos pedazos.

Sabía, lógicamente, que no se atreverían a disparar. No con Kisha y Aston tan cerca. Tenía que ser un farol, una táctica de intimidación. Pero aunque lo supiera, funcionó. Funcionó bien. Porque la verdad era que no conocía a esta gente.

No sabía hasta qué punto estaban dispuestos a llegar. Y juzgando por la manera en que los soldados de Aston mantenían su posición sin vacilar, era dolorosamente claro que ya habían desertado, al menos en espíritu. Su lealtad ya no pertenecía a la cadena de mando. Pertenecía a Kisha.

Estos ya no eran soldados. Eran lobos protegiendo a los suyos.

Y eso lo aterrorizaba más que cualquier horda de zombis.

Con esa sombría realización asentándose sobre él, escudriñó el mar de rostros hostiles por última vez. No era bienvenido aquí, y lo sabía. Tragándose su orgullo, levantó la mano y dio la señal. Sus hombres bajaron sus armas.

Pero los que estaban con Kisha no se movieron.

Ni un solo arma fue bajada. No hasta que Kisha misma hizo un único gesto de cabeza. Solo entonces su gente se relajó y volvió a sus tareas, aunque sus ojos permanecieron atentos.

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Lo que el Comandante General no sabía era que incluso si el soldado del lado de Kisha hubiera disparado el RPG, ella habría sobrevivido. Su aura por sí sola era lo suficientemente poderosa como para protegerla, y con su telequinesis, podría haber desviado la explosión por completo. Él, por otro lado, habría sido reducido a cenizas.

Kisha ya había enfrentado a este hombre antes. Conocía su tipo: ruidoso, arrogante, pavoneándose como si tuviera todas las cartas. Pero debajo de esa fachada había un cobarde, aterrorizado de la muerte, más que cualquier otra persona que ella hubiera conocido. Por eso no entró en pánico cuando él subió la apuesta. Ella contaba con que él se rindiera en el momento en que se diera cuenta de que estaba superado. Y tal como ella predijo, en cuanto se vio acorralado, retrocedió.

Aun así, Kisha sabía mejor que bajar la guardia. Este hombre no valoraba el respeto; valoraba la oportunidad. Seguiría órdenes cuando fuera forzado, solo para conspirar a puerta cerrada cuando nadie estuviera mirando. Y ahora que había sido públicamente humillado, sería el doble de peligroso en las sombras.

Viéndolo retroceder, Kisha dio la señal para que su invitado fuera escoltado hasta sus aposentos temporales. Pero no asignó a Aston para la tarea. Ya había convocado a Tristan. Sabía que Aston no podía tolerar al Comandante General; no había confianza ni diplomacia entre ellos.

Y lo último que necesitaba era que las tensiones aumentaran a puerta cerrada. Tristan, por otro lado, podía manejar las quejas, las maniobras de poder y la manipulación sutil con una calma que ella confiaba.

—Joven Señora, estoy aquí —dijo Tristan—. ¿Qué necesitas? —llamó Tristan, todavía un poco sin aliento mientras se acercaba corriendo hacia Kisha.

Estaba de camino al Salón Central para discutir algunos asuntos administrativos con el Sr. Winters cuando una interfaz de chat repentina apareció. Kisha había fijado una ubicación con una bandera urgente. Con un toque rápido, una flecha verde translúcida apareció frente a él, visible solo para él, guiándolo a través de los pasillos como un sistema de puntos de referencia. Sin dudar, la siguió.

El camino lo llevó directamente a la Puerta #2. En el momento en que llegó, la tensión en el aire era inconfundible. Se había reunido una multitud densa, algunos civiles ya se habían dispersado, pero el número restante todavía era considerable. La atmósfera zumbaba con inquietud. Los soldados estaban tensos, armas desenfundadas y apuntadas hacia el corazón de la conmoción. En lo alto de los muros, los francotiradores mantenían un objetivo firme. Y estacionados cerca había varios camiones militares desconocidos, claramente no eran de la Base HOPE.

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Los ojos de Tristan se entrecerraron. Algo andaba mal.

Navegó rápidamente a través de la multitud, reconociendo algunos rostros sorprendidos en el camino. Y entonces la vio, Kisha, calma pero firme, de pie en el epicentro de la tensión.

¿Y enfrente de ella?

Su persona menos favorita en uniforme: el Comandante General.

Tan pronto como Tristan llegó, se colocó frente a Kisha, posicionándose entre ella y el Comandante General con autoridad tranquila pero firme. Sabía exactamente qué tipo de hombre era el Comandante General, un arrogante misógino de la vieja escuela que aún creía que las mujeres existían solamente para servir a los hombres y satisfacer sus necesidades físicas. Tristan no dejaría que esa clase de energía alcanzara a su Joven Señora, aunque juzgando por el destello duro en los ojos de Kisha, él ya había llegado un poco tarde.

—Tristan —dijo Kisha con frialdad—, dejo a estas personas a tu cuidado. Establécelas en algún lugar, luego trae al Comandante General a mi despacho cuando esté listo. Parece que tiene algo que decir.

Con eso, se dio la vuelta y se alejó sin otra mirada, sus tacones sonando decididamente contra el suelo. Aston, que había permanecido detrás de ella todo el tiempo como una tormenta silenciosa, le lanzó al Comandante General una mirada lo bastante afilada como para perforar acero antes de seguir a Kisha. Juntos, se dirigieron a la instalación médica para revisar el inventario para humanos no despertados y monitorear señales de una segunda ola de nuevos usuarios de habilidades despertadas.

De vuelta en la puerta, la expresión de Tristan permaneció indescifrable, fría como una roca y serena. Sin decir una palabra, hizo un gesto para que los hombres del Comandante General entregaran las llaves de sus camiones. Sus propios soldados intervinieron para aparcar los vehículos en el lote designado.

Al principio, el Comandante General se resistió, reacio a recibir órdenes de alguien a quien consideraba inferior. Pero Tristan no era un pelele, ciertamente no alguien para poner a prueba. Su reputación por sí sola tenía suficiente peso, y cuando él daba órdenes, la gente obedecía. Eventualmente, el Comandante General cedió, conteniendo su orgullo mientras se alineaba.

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