Capítulo 873: Chapter 873: La Verdad

«No está mal» —pensó—. «Sería un buen espía… o incluso uno de los míos».

Una sonrisa tiró de sus labios mientras en silencio comenzaba a agradarle. Vio potencial, alguien digno de ser preparado para su escuadrón de élite. Pero por ahora, simplemente observaba, curiosa por ver hasta dónde podría llegar por su cuenta.

—Entonces habla —dijo Kisha fríamente después de una larga pausa, mirando al oficial tembloroso en el suelo mientras finalmente encontraba su equilibrio.

Aterrorizado de que otro momento de vacilación le ganara otra descarga eléctrica, se apresuró a abrir la boca.

—¡No te atrevas a decir una palabra, o serás ejecutado! ¡Sabes el código! —ladró el Comandante General, su voz ronca pero amenazante.

Antes de que pudiera terminar, el oficial más joven, impertérrito en su papel, le asestó al Comandante General otra vez con el bastón eléctrico, enviándolo a retorcerse en el suelo de agonía.

El oficial tembloroso se estremeció al ver la escena pero no perdió ni un segundo más. Impulsado por el miedo y el agudo olor a carne quemada en el aire, finalmente habló.

—V-Venir aquí fue solo una cubierta —tartamudeó el oficial, su voz temblorosa—. Necesitábamos suministros, pero como dijiste, los almacenes militares y los graneros en la capital todavía están llenos. La verdadera razón por la que nos detuvimos en tu base fue para asertar control… establecer dominio, para que en el futuro pudiéramos usar tu base como peón para canalizar más suministros hacia nosotros mientras nos manteníamos cómodos en la capital.

Tomó un respiro tembloroso, hablando rápidamente, aterrorizado de que incluso un momento de vacilación le causara más dolor.

—Pero nuestro objetivo principal no era Ciudad B. Íbamos de camino a Ciudad A. Las otras rutas estaban bloqueadas o eran demasiado peligrosas, y como Ciudad B tiene una base activa, pensamos que este sería el camino más seguro.

Las cejas de Kisha se fruncieron fuertemente, su expresión se endureció. Una sombra pasó por su rostro.

—¿Por qué necesitan ir a Ciudad A? —preguntó, su voz ahora helada.

Su sed de sangre comenzó a filtrarse en la habitación, espesa y sofocante, porque ya tenía una oscura sospecha de lo que buscaban.

El oficial tembló visiblemente bajo el aura opresiva de Kisha, sudor formando gotas en su frente mientras tartamudeaba,

—H-Hubo una transmisión de emergencia, ¿no es así? La que salió a nivel nacional, y quizás incluso a otros países, a través de transmisión satelital. Detectamos

—¡Cierra la boca! —rugió el Comandante General, cortándolo con una mirada furiosa.

Pero antes de que pudiera continuar, los fríos ojos de Kisha se volvieron hacia Fred. Sin decir una palabra, le hizo una señal con un leve asentimiento. Fred entendió de inmediato, agarró al Comandante General por el cuello y lo arrastró fuera.

—Llévalo al patio —dijo fríamente—. Enséñale una lección. Me ocuparé de él más tarde.

Kisha lo dijo mientras pensaba. «Todavía tengo preguntas sobre los experimentos».

Momentos después, gemidos agonizantes resonaron desde afuera. Kisha había dejado la ventana ligeramente abierta a propósito, dejando que los sonidos se filtraran de nuevo en la habitación como una campana de advertencia. Los oficiales, aún arrodillados ante ella, se pusieron pálidos. El mensaje era claro: ocultar algo solo empeoraría las cosas. Y así, el oficial aterrorizado continuó, ya no necesitando más ánimo para hablar.

—La capital detectó actividad satelital… y las personas que enviaron la advertencia afirmaban ser de una base en Ciudad A —confesó el oficial entre lágrimas, su voz temblorosa y ronca—. Así que pensamos… si pudiéramos localizar esa base y tomar control de su sala de transmisión, podríamos acceder a la señal satelital. Incluso si no pudiéramos usarlo para espiar globalmente, podríamos al menos secuestrarla para difundir propaganda, para hacer que la gente nos siga, pague tributo, se alinee… todo sin desperdiciar mano de obra o fuerza.

Sus hombros temblaban mientras hablaba, su cuerpo ya magullado por las golpizas anteriores. Cada movimiento enviaba nuevas olas de dolor a través de él, especialmente las quemaduras del bastón eléctrico. Ser electrocutado mientras estaba mojado había hecho que el dolor fuera insoportable, como si el fuego trepara por su piel. No podía soportar más. Odiaba esto, odiaba el dolor, el miedo, la desesperación. Y esa desesperación finalmente rompió su resistencia.

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Al escuchar las palabras del oficial, la expresión de Kisha se oscureció. Recordaba claramente, antes de que llegara la GeoTormenta, había ordenado a Keith que usara la sala de transmisión para enviar una advertencia global a través de la red satelital, instando a la gente a evacuar.

Esa decisión había salvado innumerables vidas, ganándole una gran cantidad de puntos de sistema. Pero ahora, pensar que otros con motivos retorcidos habían notado ese acto de bondad, torciéndolo en una herramienta para la manipulación, le dio vuelta el estómago.

Debido a sus acciones, estos oportunistas se habían movido más rápido que en su vida anterior. Descubrieron algo mucho más valioso que comida o armas: la información, y los medios para controlar su flujo. En un mundo sumido en el caos, quien controlara la información podría moldear la verdad, influir en las decisiones y manipular a los supervivientes.

Si la capital lograba secuestrar el sistema de transmisión, no necesitarían fuerza para controlar a la gente. Con solo los mensajes correctos, podrían moldear la opinión pública, ocultar sus ambiciones egoístas bajo nobles intenciones, y hacer que los supervivientes los sirvan voluntariamente, sin darse cuenta de que estaban siendo esclavizados desde las sombras.

—¿Pero no tiene ya el gobierno acceso al sistema de satélites? ¿Por qué ir tras otra base para ello? —preguntó Kisha, sus ojos entrecerrándose con suspicacia.

—Desafortunadamente, durante el caos inicial del apocalipsis, un proyectil de tanque golpeó nuestra antena satelital —explicó el oficial, temblando ligeramente—. Y… algunos generales que no estaban de acuerdo con el liderazgo y los métodos del presidente sabotearon las salas de control antes de huir. Estamos tratando de reconstruir todo, pero el progreso es lento. Encontrar una base con un sistema funcional, como la de Ciudad A, sería un respaldo valioso.

Los ojos de Kisha brillaron con interés. —¿Y esos generales… qué les ocurrió?

—Escaparon —dijo, tragando con fuerza—. Llevaron a algunos soldados leales y un alijo de suministros. Nadie los ha visto desde entonces.

Kisha se recostó, pensativa. «Así que todavía hay personas en el poder que se negaron a seguir el liderazgo corrupto… personas con espina dorsal y conciencia.» No podía permitirse dejar escapar ese rastro.

—¿Qué…? El presidente dijo que esos generales eran traidores, ávidos de poder, y egoístas. Que destruyeron nuestra única esperanza de restaurar el orden… —murmuró el oficial más joven, su voz apagándose. Luego, se cayó abruptamente, como si algo finalmente hiciera clic.

La realización lo golpeó como un puñetazo en el estómago.

«El presidente mintió.»

Culpó a los generales para mantener limpia su propia reputación, cambiando el objetivo hacia ellos. Y así, aquellos que una vez lideraron el ejército con honor fueron marcados como enemigos. Nadie sabía ni siquiera a dónde fueron después de dejar la capital, o si aún estaban vivos. En ese momento, muchos estaban demasiado heridos, demasiado confundidos para cuestionar algo. Algunos creyeron en la historia oficial. Pero no todos.

Después de todo, muchos habían servido bajo esos mismos generales. Algunos todavía creían que actuaron por una razón, que su defección fue un acto desesperado de conciencia, no traición. Pero expresar tales creencias era peligroso. Cualquiera que cuestionara la narrativa era rápidamente silenciado por los oficiales de rango superior, todo en nombre de preservar el orden militar y evitar el caos en las filas.

Así que, uno por uno, los soldados cerraron la boca, y siguieron.

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