Mi centésimo renacimiento un día antes del Apocalipsis - Capítulo 902

Capítulo 902: Chapter 902: Un Lugar al Que Pertenecer

Para cuando el peso de sus acciones lo alcanzó, ya estaba hecho; el machete había cortado limpiamente el brazo del zombi, seccionándolo en la muñeca. El resto del cadáver cayó del camión, dejando solo la mano desmembrada todavía aferrada al cuello de Fred.

Fred se volvió hacia el guerrero con una ceja levantada. —¿Apuntabas a mi cabeza, o simplemente tienes algo en mi contra? —preguntó, medio en broma, aunque su tono estaba cargado de una sutileza tensa.

La hoja había pasado tan cerca, a solo pulgadas de su cara, que Fred había visto claramente el destello de acero ante sus ojos, casi rozando la punta de su nariz. Mentiría si dijera que no rompió a sudar.

Curiosamente, estaba más nervioso por esa hoja que por el zombi en sí. Después de todo, como usuario de habilidad despertada, un rasguño o una mordida no lo convertiría en uno de los no muertos. Dolería, claro, pero gracias a su reserva del vial de líquido azul, su vida no estaría en peligro real.

—¡No, señor! —el guerrero sacudió la cabeza como una sonaja, su voz sincera. No había querido hacer daño; su cuerpo había reaccionado instintivamente, más rápido de lo que su mente podía comprender.

Afortunadamente, había sido Fred quien dio el paso hacia la puerta. Si hubiera sido el guerrero anterior, un humano regular, podría haber sido arañado, y eso habría sido una sentencia de muerte. Quince minutos. Eso es todo lo que se necesitaría antes de que alguien se convirtiera en un zombi.

De hecho, cuando el guerrero miró el cuello de Fred, notó un rasguño superficial y sangrante. Fred también sintió el ardor. Se inclinó hacia un lado, calmadamente sacó los dedos del zombi de su cuello uno por uno y lanzó la mano desmembrada fuera del camión. Luego tocó el punto en su cuello y miró la sangre ahora manchada en sus dedos.

Sin embargo, no entró en pánico. En cambio, sacó un pedazo de algodón de su bolsa del cinturón y lo limpió. Solo era un rasguño; no había necesidad de desperdiciar un vial de líquido azul. Esa sustancia era preciosa, costosa y reservada para heridas graves. Para algo tan leve, Fred no pensó que valía la pena usarla.

Todos observaron en silencio mientras Fred atendía su lesión. La atmósfera se volvió más seria, y los guerreros que custodiaban la puerta trasera se volvieron notablemente más cautelosos. Dos horas pasaron sin incidentes, y el siguiente grupo rotó para su guardia. Rakan y sus subordinados tomaron el relevo, moviéndose con facilidad practicada.

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En medio de la transición, casi se olvidaron de Levi. Había estado sentado silenciosamente al lado como un fantasma, su presencia tan callada que era fácil pasarlo por alto, si no fuera por el pelo plateado y el rostro sorprendentemente apuesto que eventualmente atrajo la atención de uno de los subordinados de Rakan.

Rakan se le acercó y dijo:

—Chico, vamos. Quédate con nosotros y no te alejes solo.

Su voz era profunda y autoritaria, su presencia emanaba el aire de alguien endurecido por años en el inframundo.

Levi frunció el ceño. Desde que soportó la tortura del Joven Maestro Colton, había desarrollado cautela hacia los hombres, especialmente cuando se acercaban demasiado, su límite de comodidad ahora un radio estricto de tres pies. Cualquier acercamiento mayor, y sus instintos tomaban el control, poniéndolo en un estado defensivo y feroz.

Cuando levantó la mirada hacia Rakan, sus ojos centellearon con una intensidad bestial. Incluso un hombre experimentado como Rakan, que había visto las partes más oscuras de la vida y había ascendido desde el fondo, sintió el peso de la mirada de Levi. Había un dolor crudo, inquietante, detrás de esos ojos. Fuerte, pero frágil. Peligroso, pero roto.

Algo en Rakan cambió. El aura feroz a su alrededor se suavizó.

—Hijo… no te preocupes —dijo suavemente, su voz despojada de intimidación—. No te haremos daño. Podríamos parecer duros, pero conocemos la lealtad… y un poco de amabilidad también.

Levi no respondió. Se mantuvo alerta, sus labios apretados en una línea firme mientras se levantaba silenciosamente y tomaba su posición junto a la puerta. Sus acciones hablaban más fuerte que las palabras; no quería compasión, ni tenía la intención de depender de nadie. Se movía como un lobo solitario, preparado para cargar con todo por sí mismo.

Observándolo, Rakan no pudo evitar ver un reflejo de su yo más joven. Esa mirada familiar de desafío silencioso, la muralla construida alrededor del dolor, despertó algo en él. Vio a Levi como un cachorro joven, herido pero todavía de pie, y sintió un fuerte impulso de protegerlo.

Después de todo, los hombres de Rakan eran muy parecidos a Levi, no deseados por la sociedad, descartados por aquellos que se suponía debían cuidar. Eran piezas rotas que se habían unido bajo una misma bandera. Rakan no era solo su jefe; era un hermano, incluso una figura paterna para ellos. Ese vínculo era la raíz de su lealtad.

Así que cuando vieron a Rakan tratar a Levi con una gentileza rara, reconocieron inmediatamente las señales. Levi era uno de ellos. Un espíritu afín. Y así como así, comenzaron a tratarlo como al hermano menor del grupo, entablando conversaciones y haciendo esfuerzos casuales por incluirlo.

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Pero Levi permaneció en silencio, inmutable ante sus palabras, como si no escuchara nada de eso. Aun así, los demás no se desanimaron. Al contrario, su determinación se profundizó. Después de todo, ¿no habían comenzado todos desde ese mismo lugar, silenciosos, enfadados y solos, antes de encontrar un lugar al que pertenecer?

Así que, aunque Levi no respondió, los hombres de Rakan continuaron hablándole como si charlasen con una pared. No dio respuesta, ni siquiera una mirada, pero eso no parecía importarles.

Su conversación derivó hacia los días más jóvenes de Rakan, cómo desafió a un jefe de la mafia tras otro, abriéndose camino de la miseria a la riqueza. No usó nada más que sus puños y una voluntad inquebrantable para enviar un mensaje a aquellos que una vez lo menospreciaron.

Por primera vez en más de una hora y media, Levi mostró el más leve signo de reacción. No los miró, pero notaron el sutil movimiento en sus orejas, como si se animara a escuchar.

De vez en cuando, cuando se decía algo particularmente ridículo o divertido, la comisura de sus labios también se movía, traicionando la serena diversión que intentaba suprimir.

Su narración animada se volvió tan viva que incluso otros en el camión no pudieron evitar prestarle atención. La risa se extendió como reguero de pólvora, y pronto, muchos sonreían y se reían junto con los subordinados de Rakan.

Lo que comenzó como un esfuerzo unilateral por romper el silencio de Levi se convirtió en un momento de calidez compartida, uno que lentamente fue desgastando las murallas a su alrededor.

Debido a la narración ligera, la atmósfera tensa dentro del camión comenzó gradualmente a relajarse. Sonrisas se extendieron y sus hombros se relajaron, pero los subordinados de Rakan y los guerreros de su equipo permanecieron alertas.

Algunos mantenían sus ojos fijos en la puerta, y otros vigilaban la parte trasera del camión, asegurándose de que ningún zombi lograra aferrarse durante el trayecto. También se aseguraron de no colocar a Levi demasiado cerca de la parte trasera.

Después de todo, seguía siendo un humano regular, y necesitaba protección, por lo que los usuarios de habilidades despertadas tomaron las posiciones más exteriores, seguidos por los hombres de confianza de Rakan.

Mientras Levi se sentaba allí, observando el mundo pasar más allá de la apertura del camión, sintió algo desconocido agitarse en su pecho: alivio. Por primera vez en mucho tiempo, no estaba enterrado bajo capas de oscuridad fría y sofocante.

En lugar de estar encerrado en la base subterránea, custodiando el calabozo donde se retenía a su torturador, estaba aquí afuera… viendo el mundo de nuevo. Y solo ahora comenzaba a entender por qué Duke, su Vice Señora de la Ciudad, insistió en que dejara ese lugar. —Todavía eres joven, Levi —había dicho Duke—. No desperdicies tu vida persiguiendo venganza. Úsala para volverte más fuerte.

Y ahora, por primera vez desde que fue torturado y casi asesinado, Levi sonrió. Fue un gesto leve y fugaz, y trató de ocultarlo, pero Rakan lo notó. Y viendo ese pequeño cambio, Rakan dejó escapar un suspiro callado y aliviado.

Sabía que este era el comienzo de la sanación de Levi. La verdadera sanación no comienza cuando las heridas se cierran, sino cuando el corazón permite que entre la luz. Levi se había enjaulado en el dolor y la ira durante tanto tiempo, pero ahora… quizás comenzaría a salir de allí.

Y un día, esperaba Rakan, el chico usaría ese dolor para elevarse, para liberarse de la oscuridad y finalmente estar bajo el sol.

Rakan también había vivido en ese mismo lugar húmedo y oscuro, emocional y literalmente. Como un joven gánster, todo lo que conocía era la rabia. Enojo hacia el mundo, hacia la injusticia a su alrededor, y hacia su propia impotencia.

Dejaba que el caos consumiera su vida diaria, peleando en callejones, bebiendo hasta quedar insensible, enfrentándose a civiles, e incluso cometiendo crímenes mucho peores, incluyendo quitar vidas. Pero nada de eso le daba satisfacción. La violencia, la sangre, el caos, no llenaban el vacío. Solo profundizaban las sombras dentro de él.

Con el tiempo, la oscuridad creció. Se volvió más paranoico, más sediento de sangre. Incluso cuando ascendió en las filas y eventualmente se convirtió en el jefe de la mafia al que nadie se atrevía a desafiar, no había alegría.

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