Mi centésimo renacimiento un día antes del Apocalipsis - Capítulo 913

Capítulo 913: Chapter 913: ¿Evolucionado?

Gorrión sonrió pero se mantuvo en silencio. Sabía que su compañero solo se preocupaba por él. A pesar de que discutían como gatos y perros, Buitre era el hermano más cercano que tenía entre todos sus camaradas. Gorrión entendía que esa preocupación provenía de un cuidado genuino, y eso le hacía sentir visto y cuidado.

Pero en este momento, solo quería ser útil para su Maestro y la Joven Señora. Para él, detenerse, incluso solo para recuperar el aliento, sentía peligroso, como si el mundo pudiera cambiar de nuevo en ese instante. Temía la estancación, sabiendo que podría dejarlo vulnerable a zombis mutados u otros superhumanos que algún día podrían amenazar la Base HOPE.

Al fin y al cabo, ya se había enfrentado cara a cara con la muerte una vez, llevado al límite porque bajó la guardia y se volvió arrogante sobre sus propias habilidades.

Ahora, más que nada, quería hacerse más fuerte y verdaderamente útil. Al ver esta determinación, Buitre solo pudo sacudir la cabeza y observar a su hermano en silencio.

Los dos observaron cómo la villa bullía de actividad. No pasó mucho tiempo antes de que Abuela Aldens terminara de cocinar una abundante porción de carne con brócoli, sopa de pollo, repollo rallado con cerdo y arroz al vapor perfectamente cocido. El aroma delicioso inmediatamente despertó el apetito de todos.

El Abuelo Aldens ayudó sirviendo el arroz y repartiendo los platos para los guerreros. Aquellos que habían recibido su parte encontraron lugares cómodos alrededor de la fogata, comiendo con entusiasmo. Sin límites en las porciones, comieron hasta sentirse satisfechos.

Las personas que habían estado entrenando cerca rápidamente se dieron cuenta de cuánta hambre les había dado el entrenamiento. La energía que habían quemado mientras estabilizaban sus bases los dejaba hambrientos, por lo que se unieron a la fila sin dudarlo. Muchos optaron por sentarse cerca de la zona de servicio para poder tomar una segunda ración más rápido que los demás.

Buitre saltó desde lo alto del camión para unirse a la fila, y Gorrión le siguió poco después.

Después de que el primer grupo terminó de comer, aquellos asignados para vigilar el perímetro intercambiaron lugares con ellos, formándose para su turno en la comida. Abuela y Abuelo Aldens también fueron enviados a comer temprano, mientras que los miembros del primer grupo que ya habían terminado de comer tomaron el relevo para servir comida a los demás.

Una vez que el segundo grupo terminó, algunos guerreros asumieron la tarea de lavar los platos. No usaron agua del pozo; en su lugar, usuarios de habilidades despertadas de tipo agua conjuraron agua limpia, que se recolectó en tambores y cubos de metal proporcionados por la UETA. Dado que estos utensilios se usaban para comer, no podían arriesgarse a lavarlos con agua contaminada.

“` Dos guerreros se asignaron para lavar los platos, tazones y utensilios con detergente diluido en el agua conjurada. Otros se encargaron de enjuagarlos; cada artículo se lavó dos veces con agua limpia antes de colocarlo en un estante para que se secara al aire. Una vez secos, las UETAs los guardaron de nuevo en su Espacio.

Una vez que la limpieza terminó, todos se acomodaron para descansar. Keith ayudó personalmente a sus abuelos a entrar en su tienda, asegurándose de que estuvieran cómodos.

Como ya eran mayores, sacó un cojín grueso, un edredón y almohadas del espacio de la UETA, asegurándose de que tuvieran todo lo necesario para una buena noche de sueño. En cuanto a él mismo, se instaló en la tienda justo al lado de la suya, durmiendo dentro de un saco de dormir para poder reaccionar rápidamente si algo sucedía durante la noche.

Irónicamente, Keith terminó durmiendo como un tronco, mientras que su abuelo, que tenía el sueño ligero, sería el primero en notar cualquier problema. Abuela Aldens, por otro lado, durmió profundamente, envuelta en el suave edredón y las mantas que la hicieron sentir como si estuviera flotando en nubes.

Para cuando abrió los ojos a la mañana siguiente, el campamento ya era un hervidero de actividad. La gente estaba desmontando tiendas y apagando la fogata. Afortunadamente, nada importante había sucedido durante la noche.

Unos pocos zombis perdidos se habían acercado al perímetro, pero llegaban de uno en uno o en parejas y fueron manejados fácilmente por los guardias. Sin verdaderas amenazas, la mayoría de la gente durmió profundamente hasta que llegó el momento de su rotación.

Por la mañana, Abuela Aldens se levantó temprano y preparó los utensilios de cocina nuevamente. Preparó un desayuno simple, tostadas, huevos pasados por agua y frutas picadas como plátanos, manzanas y otras opciones nutritivas.

La comida se mantuvo simple para que hubiera menos platos que lavar, y incluso podían comerse en el camino mientras viajaban. Los huevos, después de todo, eran una gran fuente de energía y nutrientes, aunque podrían causar un poco de gas extra; no era nada de qué preocuparse.

Abuelo Aldens ayudó a su esposa cortando la fruta, mientras Keith hervía los huevos en una gran olla sobre una estufa de gas. Las UETAs sacaron las frutas para servir, esta vez eligiendo las Frutas Espirituales que Kisha les había dado.

Kisha había instruido que los guerreros debían comerlas de vez en cuando para ayudar a aumentar y purificar su Energía Espiritual, haciendo de esta la oportunidad perfecta para incluirlas en la comida.

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Una vez que las preparaciones estuvieron completas, Abuela Aldens entregó a cada guerrero cinco rebanadas de pan tostado, dos grandes plátanos, una manzana, cinco huevos y lo que tuviera a mano, prácticamente llenando sus brazos. En poco tiempo, mientras muchos aún comían, todos se subieron a los camiones y se pusieron en camino.

Para la hora del almuerzo, llegaron al Pueblo Hoja de Arce y decidieron comer las comidas calientes preenvasadas almacenadas en el Espacio de la UETA, evitando la necesidad de cocinar. Gorrión estacionó el camión justo fuera del pueblo, y comieron su comida en silencio.

Una vez terminado, Gorrión avanzó para explorar el área primero, mientras los demás permanecían alerta, patrullando los alrededores para evaluar la situación dentro del pueblo.

Después de dejar a los demás bajo el cuidado de Buitre, Gorrión saltó de tejado en tejado, escaneando el área más adelante. El pueblo era más grande de lo que había esperado; ya estaba en el borde de ser reconocido como una ciudad, con altos edificios esparcidos alrededor.

Parecía como si hubiera estado en el proceso de ser redevelopado en otro centro metropolitano antes de que la apocalipsis llegara. Incluso ahora, podía ver su potencial sin explotar.

Usando su «Vista de Halcón», Gorrión buscó el campamento de Adam desde la distancia. Le tomó un esfuerzo considerable antes de finalmente avistarlo. Para su sorpresa, el grupo había elegido asentarse en un jardín de infancia.

Aunque pequeño en comparación con colegios o universidades, ofrecía varias ventajas: estaba situado en una zona escasamente poblada, bordeado por un parque infantil y un bosque en la parte trasera, quizás elegido para dar a los niños paz y libertad.

Los terrenos de la escuela eran adecuados para la defensa, con muros razonablemente altos que disuadirían a los intrusos, una puerta corrediza robusta y un patio espacioso. Incluso se había construido una plataforma a lo largo de los muros, permitiendo a los vigías ver más allá y monitorear la actividad zombi afuera.

El edificio principal en sí tenía dos pisos de altura, modesto en tamaño, pero lo suficientemente grande como para servir de refugio seguro.

No se dirigió directamente al refugio. En su lugar, permaneció quieto en un tejado, envuelto en su «Capa de Oscuridad», mezclándose perfectamente en las sombras mientras escaneaba buscando algo inusual.

Por un largo momento, nada se movió. Estaba a punto de sacar su walkie-talkie para señalar a su equipo que avanzara cuando el movimiento captó su atención, una sombra emergiendo de debajo del tobogán del parque infantil.

Se arrastró como una cucaracha antes de lanzarse a un lado, bordeando los muros en un amplio círculo. Los guardias apostados arriba nunca lo notaron; permaneció perfectamente dentro de sus puntos ciegos. La criatura se detenía ocasionalmente, oliendo el aire como un sabueso.

Su cuerpo era negro como el carbón, la piel rugosa y escamosa. Uñas largas y curvas adornaban sus extremidades, y su rostro era corto y robusto como el de un perro.

No importaba cuánto lo examinara Gorrión, no se parecía a un zombi. Se veía más como un canino retorcido, y aunque no coincidía perfectamente con la ilustración del aviso de la misión, había suficiente parecido para ponerlo incómodo.

«¿Evolucionó…?», Gorrión se preguntó, con los ojos fijos en la criatura. Sin apartar la vista, sacó su walkie-talkie y habló en voz baja y firme.

—Todos, devuelvan el camión al Espacio y avancen a pie. Tengo ojos en el zombi mutado, y no quiero alertarlo. Viajen lo más silenciosamente posible. Diríjanse al noroeste hasta que vean un edificio ENX—estoy en el techo. Encuentren buena cobertura abajo; no es necesario que suban. Daré más instrucciones una vez que estén en posición.

Mantuvo el dispositivo cerca, su mirada nunca apartándose del zombi mutado. Si realmente había evolucionado de nuevo, sería más fuerte de lo que habían anticipado, demasiado fuerte para enfrentarlo solo. Necesitaría todo el equipo para derribarlo.

Hasta entonces, lo último que podía permitirse era dejar que supiera que él estaba allí.

Gorrión permaneció perfectamente quieto, rastreando cada movimiento de la criatura. Hasta ahora, el zombi mutado no había hecho ningún intento de ataque. En lugar de eso, rondaba el perímetro, oliendo el aire y raspando sus garras en el suelo, casi como si marcara su territorio como un perro.

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