Capítulo 920: Chapter 920: Kisha y Duke alcanzan el nivel 4

Cuando Kisha consumió su centésimo núcleo de cristal, se detuvo para recuperar el aliento. Un fuerte exhalo escapó de sus labios, liberando un vapor tenue impregnado de residuos espirituales. Su cuerpo se encendió con calor por un momento antes de que su temperatura se enfriara gradualmente.

Duke imitó sus acciones, exhalando de la misma manera, y luego los dos continuaron consumiendo más núcleos de cristal. Con cada bocado, podían sentir sus reservas espirituales expandiéndose. Una vez llenas, esas reservas podrían luego ampliarse aún más, permitiéndoles subir de nivel y hacerse más fuertes.

Pero cuando Mike pasó por allí y vio a Kisha y Duke comiendo núcleos de cristal como si no fueran nada, se congeló de shock. Él también era un usuario de habilidades despertadas, y sabía de primera mano lo difícil que era dirigir y filtrar la energía espiritual contaminada dentro del núcleo de cristal.

Normalmente, requería un esfuerzo doloroso y largas horas de refinamiento antes de que pudiera ser absorbida de manera segura en el núcleo de energía de uno.

Devorar descuidadamente núcleos de cristal así era extremadamente peligroso; en el mejor de los casos, su energía espiritual podría salir de control, y en el peor, sus cuerpos podrían explotar por el exceso.

También había una tercera posibilidad, mucho más aterradora. Si la energía cargada de virus de los núcleos no se purificaba o filtraba adecuadamente, podría interrumpir el delicado equilibrio del virus ya presente en sus cuerpos.

En lugar de ser refinado en poder, ese virus no filtrado podría acelerar la infección, convirtiéndolos directamente en zombis mutados. Hasta ahora, esto seguía siendo solo una teoría que Kisha misma había mencionado una vez, ya que en realidad aún no había sucedido.

Típicamente, tal riesgo solo existía durante la fase inicial de despertar. Una vez que alguien se había despertado por completo, ya no se transformaba; incluso si eran mordidos, su inmunidad mejoraba enormemente.

Aun así, el peligro no había desaparecido por completo. Existía una posibilidad, aunque escasa, de que un despertado pudiera sucumbir al virus. Y si lo hicieran, no se convertirían en zombis ordinarios. Se transformarían en zombis mutados de alto nivel, desastres vivientes que nadie podría esperar controlar.

Por fortuna, ese peligro seguía siendo solo una teoría, por ahora. Aun así, la visión de Kisha y Duke comiendo casualmente núcleos de cristal hizo que el pecho de Mike se apretara de preocupación. Sin embargo, no se atrevía a acercarse a ellos.

Interrumpir su entrenamiento podría interrumpir el flujo de energía espiritual, causar que su energía espiritual se desvíe por sus meridianos e incluso detener su avance. Todo lo que podía hacer era tragar sus palabras y mirar, boquiabierto y con la boca abierta, mientras los dos continuaban.

Para su incredulidad, incluso parecía que Duke y Kisha estaban compitiendo para ver quién podía devorar los núcleos de cristal más rápido.

En verdad, incluso después de convertirse en marido y mujer en el apocalipsis, Kisha y Duke todavía llevaban esa sutil rivalidad entre ellos. No era tan evidente como en la vida anterior de Kisha, pero tal vez ya estaba grabado en sus propios huesos: un instinto por superarse el uno al otro.

Por lo tanto, cuando uno de ellos comenzó a devorar núcleos de cristal a un ritmo alarmante, absorbiendo energía espiritual como un agujero negro, el otro instintivamente siguió el ejemplo, rechazando ser dejado atrás. Comieron cada vez más rápido, su competencia escalando en silencio.

Mientras tanto, Mike se encontraba detrás de ellos, jadeando de horror, como una hormiga escaldada en una sartén caliente. Quería desesperadamente intervenir antes de que ocurriera un desastre, pero no se atrevía a interrumpir su cultivo.

Al final, él era el que más sufría, casi colapsando por puro estrés mientras observaba.

Después de consumir su doscientos núcleo de cristal, una oleada de vapor caliente estalló de los cuerpos de Kisha y Duke. Se detuvieron, revisando sus núcleos de energía para asegurarse de que no se estaban sobrecalentando, un exceso que podría hacer que sus cerebros explotaran.

Pero nada parecía estar mal. El vapor no provenía de un sobrecalentamiento; era el resultado de la energía espiritual que continuaba fluyendo a través de sus meridianos. El flujo implacable los inundaba con energía en exceso, y sus cuerpos liberaban instintivamente vapor para regular la presión, expulsando los restos contaminados de los núcleos de cristal al mismo tiempo.

Dado que las impurezas estaban siendo expulsadas naturalmente, sus cuerpos se estaban adaptando por sí solos. Aliviados, Kisha y Duke reanudaron sin dudar. Después de todo, no tenían el lujo de perder el tiempo; su gente en Maple Leaf Town todavía estaba esperando.

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Trescientos… cuatrocientos… los números seguían subiendo hasta que Kisha y Duke habían tragado setecientos ochenta y nueve núcleos de cristal, dejando solo once restantes. Para entonces, el vapor que salía de sus cuerpos se había vuelto tan denso que parecía una niebla espesa, envolviendo completamente el espacio a su alrededor.

Los nervios de Mike estaban tensos al máximo. No pudo evitar acercarse, aterrorizado de que en cualquier momento su joven señora y el maestro pudieran explotar por el exceso de energía espiritual o transformarse en algo monstruoso.

Pero en el instante en que extendió la mano y rozó la niebla, retrocedió de dolor. El vapor no era ordinario; le escaldó la piel como magma hirviendo, formando una barrera abrasadora de un metro de espesor que ocultaba a Kisha y Duke de la vista.

Su ansiedad solo se profundizó. Quería pedir ayuda, pero no había nadie más en quien confiar, y molestarlos ahora podría resultar desastroso. Todo lo que Mike podía hacer era apretar los puños, contener su pánico y rezar desesperadamente para que los dos aguantaran.

En su núcleo de cristal número 793, Kisha escuchó de repente el agudo timbre de una notificación de chat del sistema. Abrió los ojos, solo para ensancharlos alarmada ante el mensaje que parpadeaba frente a ella.

«¡Hermana! ¡El zombi mutado ha desencadenado una ola de zombis!»

«Logramos barricarnos, pero no es suficiente… no podemos resistir mucho más. No creo que aguantemos hasta mañana cuando llegues…»

El corazón de Kisha se tensó. ¿Cuánto tiempo habían estado ella y Duke dentro del espacio del territorio cultivando? ¿Una hora? ¿Dos?

No podía decirlo.

El tiempo fluía de manera diferente aquí, más rápido que en el mundo exterior. Si habían estado devorando núcleos de cristal durante diez horas aquí, entonces solo había pasado una hora afuera… y ya el zombi mutado había notado a la gente de Vulture en el refugio.

Su expresión se oscureció. ¿Era porque la criatura finalmente veía a Vulture y los demás como una amenaza? ¿O simplemente se había cansado de jugar con los habitantes del pueblo, eligiendo ahora desatar su furia de verdad?

Si ese era el caso, entonces Kisha realmente no tenía mucho tiempo. Se obligó a seguir devorando núcleos de cristal mientras daba una rápida orden mental al 008.

«008, busca en la tienda del sistema, o en cualquier canal de ventas disponible. Necesitaré un ítem listo en el momento en que termine aquí.»

Su tono era firme, no dejando espacio para retrasos.

Junto a ella, Duke notó la sutil agitación en su expresión y frunció el ceño. Pero como Kisha no había hablado en voz alta, optó por no preguntar. Si no explicaba, solo significaba una cosa: quería que terminaran de subir de nivel lo más rápido posible.

Entendiendo esto, Duke simplemente continuó con su cultivo, igualando su urgencia en silencio.

Pronto, una luz brillante estalló, atravesando incluso el espeso vapor que los rodeaba. En el momento en que tragaron y digirieron el núcleo de cristal número 800, una violenta oleada de energía espiritual inundó sus cuerpos.

Sus reservas de energía se hincharon, sus núcleos vibraban con poder bruto, y sentían como si cada vena y meridiano estuvieran siendo reformados. Era una mezcla de calidez abrasadora y dolor agudo, como si sus propios núcleos estuvieran remodelándose y expandiéndose.

Pero en lugar de entrar en pánico, Kisha y Duke se mantuvieron concentrados. Guiaron cuidadosamente la energía turbulenta para que fluyera suavemente, evitando que se descontrolara, protegiendo sus núcleos y meridianos con su aura.

Momentos después, la oleada se estabilizó. Su avance estaba completo. Ambos sintieron que sus cuerpos se volvían más ligeros, más fuertes, sin restricciones, como si se hubiera abierto un nuevo umbral ante ellos.

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Sin dudarlo, Kisha revisó su ventana de estado. Necesitaba saber si su nueva fuerza era suficiente para enfrentar al zombi mutado que aterrorizaba Maple Leaf Town.

—Kisha estás lista? —preguntó Duke Winters.

—Creo que sí. —Kisha asintió.

—Entonces sigamos adelante —dijo Duke—. No podemos perder más tiempo.

Kisha miró a su alrededor, asegurándose de que no hubiera más enemigos.

—Todo parece despejado por ahora —comentó, aunque sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que aparecieran más.

—Tenemos que movernos rápido —sugirió Duke—, no quiero quedarme atrapado aquí cuando lleguen.

—Estoy de acuerdo —respondió Kisha—. Vamos.

Juntos, corrieron hacia el camino que los llevaría fuera de la ciudad. Sabían que aún tenían un largo camino por recorrer, pero estaban decididos a sobrevivir.

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