Mi Clase de Nigromante - Capítulo 354

Capítulo 354: Ganando Tiempo

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~Realidad Espejo 34~

Matheson acunaba la carga de distorsión, su llave hacia la libertad, suavemente en su regazo mientras observaba la furiosa energía roja ardiendo contra la calma energía azul. Desde que la obtuvo, pasó muchas horas observándola, aprendiendo sus formas, meditando sobre sus pensamientos. Una era tan profunda como el océano, la otra un fuego consumidor—pero ninguna reclamaba la victoria, una lucha eterna mientras permanecía en el contenedor verde jade.

—La calma nunca apacigua la rabia. Pero la rabia no puede superarla. Las profundidades silenciosas mantienen su propia resistencia —pensó.

—Pero, ¿renunciar a mí mismo me hizo como alguno de ellos?

Guardando la carga de distorsión, Sonriente dio una última mirada a un goteo que venía de la pared. El constante golpeteo era imperceptible al principio, pero durante los últimos días se hizo más fuerte. Cada gota era otro pinchazo en su mente, otro grito en su oído, llevándolo lentamente a la locura. Sabía que esas diminutas e insignificantes gotas lo impulsarían hacia adelante o causarían su destrucción.

Con la carga de distorsión en mano, abandonó su patética morada y se escabulló de los terrenos de la academia sin ser notado, hacia la mazmorra del demonio de bambú.

Después de un rápido escaneo del bosque circundante para asegurarse de que no hubiera testigos, se acercó a la entrada. Colocó cuidadosamente la carga de distorsión y se preparó, apretando el agarre alrededor de su hoja mientras lentamente sacaba la espada. No era nada comparado con la espada de llama que empuñaba antes, pero para él, esa obra maestra con gema de rubí era solo otra muleta.

—Pueden quitarme mi espada. Les daré mi nombre. Pero nunca tomarán mi espíritu indomable, porque dentro de mi alma arde una llama inquebrantable más brillante que cualquier posesión o derecho de nacimiento.

Deslizando su pie hacia atrás, echó la hoja hacia atrás.

*¡Crack!~ ¡BURRR!~*

Un retumbar de trueno se liberó de su jaula dorada. Una tormenta azul se liberó, llena de arcos de relámpagos rojos. La punta de la hoja se derritió.

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El cabello de Sonriente se erizó. Saltó hacia atrás, sintiendo el peligro mientras la energía comenzaba a quemar el suelo a su alrededor. La entrada de la mazmorra respondió, abriéndose con otro retumbo y una ráfaga de viento.

Los ojos de Sonriente se agrandaron mientras observaba formarse un portal. Azul en el centro, un anillo de poder rojo crepitante alrededor del exterior.

Su única oportunidad de escape estaba aquí. Era muy consciente de las consecuencias, la posibilidad de que esto pudiera causarle la muerte, y las aceptó de todo corazón. Ignorando toda precaución, saltó directamente, tan rápido como lo hizo cuando entró en la realidad espejo.

Sonriente sintió que su piel ardía, su cuerpo destrozado y recompuesto, pero después de un momento aterrizó en suelo firme.

*Huff huff huff*

Sangre goteaba por sus brazos y caía de su espada. Había sentido dolor como este antes, pero apretó los dientes y luchó contra él mientras su cuerpo se curaba solo.

Sonriente escuchó un crujido en las sombras; un bosque de bambú lo rodeaba. Un familiar demonio de madera vino cargando pero fue derribado ante él.

Sonriente miró alrededor, su ojo se estremeció al notar que estaba de vuelta en la mazmorra del demonio de bambú. Detrás de él, el portal a la realidad espejo ya se estaba cerrando; observó cómo se encogía y desaparecía en la nada.

Apretó los dientes y arrojó su espada parcialmente derretida al suelo. Cerró los puños y los sostuvo a los lados de su cabeza mientras cerraba los ojos, su rostro arrugándose en dolorosa ira al saber que había fallado; aunque no gritó ni maldijo con furia.

Otro demonio se acercó, pero en lugar de recoger su espada, Sonriente lo miró fijamente, su intención asesina haciendo que se detuviera en seco, aunque solo por un momento.

El demonio se abalanzó, sus garras cubiertas de astillas atacando. Sonriente se lanzó con la misma velocidad, enviando su puño contra su rostro irregular, cortándose los nudillos.

Agarró cualquier parte de su cuerpo que pudo y comenzó a hundir sus puños en su cuerpo.

—¡Grh! —gritó, ignorando el dolor en sus manos—. ¡Grah! ¡Graahhh! —gritó en la cara del demonio mientras sus puños sangrantes se hundían en su cuerpo, ignorando el dolor. Su furia superaba al demonio, haciéndolo parecer tan indefenso como un espantapájaros de paja mientras su cuerpo se convertía en astillas cada vez más pequeñas.

Incluso cuando se desmoronó y cayó, siguió golpeando, separando su cuerpo en pedazos incluso después de que muriera. Después de un momento de silencio finalmente se detuvo, inclinándose sobre sus rodillas con sus puños ensangrentados sosteniéndolo.

El sudor corría por sus ojos y comenzaba a acumularse como lágrimas. Cualquier otro habría llorado lastimosamente, pero él no.

El rostro de Sonriente volvió a una mirada vacía. Se limpió los ojos con la manga, se levantó, se sacudió la tierra de las rodillas y las astillas de la ropa.

—Fallaste. Inténtalo de nuevo. Otra vez, otra vez y otra vez —susurró, y guardó su espada medio derretida en su inventario antes de salir de la mazmorra.

Afuera, miró alrededor de la entrada. Incluso las marcas quemadas y derretidas que la carga de distorsión había dejado habían desaparecido. Era como si nunca hubiera sucedido, lo único diferente eran algunas grietas oscuras que habían aparecido en el falso cielo, pero no era nada que no hubiera visto antes.

Sonriente sabía que estaba de vuelta en la realidad espejo, y se deslizó en el bosque, luego de regreso a su habitación en el sótano donde se limpió.

Dio una última mirada a la pared que goteaba mientras se acostaba en su cama, cerrando los ojos. Pero en lugar de molestarle, sintió que había algo reconfortante en ello mientras lo arrullaba hasta dormirse.

***

Loki sonrió mientras sostenía un adorno para el cabello en su mano, leyendo el grabado en su parte inferior, que decía el nombre de Heather en letra cursiva.

Fue fácil para él arrebatarlo, usando su poder de intercambio para cambiarlo por uno ordinario. Con su broche especial, sabía que podía reclutar sus poderes para ayudarlo a negociar con Sonriente.

Como Loki, Heather era alguien tan insignificante como él, así que no había nadie a quien pudiera acudir en busca de ayuda—hasta que él le ofreciera su mano para «encontrar» el broche que había robado. Sus poderes eran separar algo en diferentes formas, descomponiéndolas en partes distintas. Por ejemplo, podía convertir una cuchara de bronce en dos cucharas más pequeñas de cobre y estaño, o un demonio de bambú en un montón de madera y una sombra demoníaca inofensiva; sin embargo, sin su cuerpo físico ella no tenía forma de matar una sombra, lo que hacía su poder bastante redundante, incluso cuando lo usaba con otros monstruos de mazmorra.

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Sin embargo, Loki estaba seguro de que ella podría aprovechar sus poderes y separar las dos energías dentro de las cargas de distorsión, separándolas en sus partes azul y roja para que Sonriente experimentara con ellas.

Por supuesto, Loki no tenía idea de si algo de esto funcionaría, y se preguntaba si Sonriente tendría éxito con la primera carga de distorsión, pero nada de eso importaba. Era solo otra herramienta de negociación para él.

En cuanto a los siguientes pasos de su plan, planeaba robar dos cargas de distorsión más esta misma noche. Normalmente tomar una era bastante arriesgado, pero parecía que el personal de la academia estaba distraído con algo más, y varios se habían ido a investigar el bosque y el área de preparación de teletransporte, dejando sus cargas de distorsión con aún menos seguridad de lo habitual.

***

~Dimensión de Bolsillo, Estación de Retransmisión de Mensajes~

Entre el mundo real y la realidad espejo, existía una dimensión de bolsillo, llena de nada más que montañas blancas congeladas y ventiscas.

Aparte de los acantilados helados y las tormentas de nieve, solo un edificio se alzaba aquí. Una gran torre solitaria sin puertas ni entradas se erguía contra la tormenta interminable, que funcionaba como un repetidor de mensajes entre la realidad espejo y el mundo real.

La misma estación de retransmisión a través de la cual el padre de Anya, Sullivan, había enviado su mensaje sobre el nigromante variante. Su guardián, un anciano calvo, acariciaba su barba fluida mientras permanecía de pie frente a una pared. La torre solo tenía dos ventanas en forma de pala, cada ventana un enlace a cada realidad, pero ahora, una tercera comenzaba a aparecer en una pared separada.

Comenzó solo como un vago resplandor, pero sus detalles curvos y marco de ventana comenzaban a mostrarse. Algo, o alguien, estaba tratando de conectarse con la dimensión de bolsillo, la realidad espejo o el mundo real.

Por supuesto, él lo combatió. Sus túnicas comenzaron a ondear mientras movía sus brazos en un hechizo, luchando contra lo que fuera esto, cantando el hechizo hasta que los destellos de la tercera ventana desaparecieran. Solo tenía que tejer este hechizo una vez por semana, pero a medida que el resplandor se hacía más fuerte, el conjuro se convirtió en una práctica diaria.

El viejo mago se preguntaba si realmente lo estaba deteniendo, o simplemente ganando tiempo.

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~Pantano Isla de Hegatha~

Jay sostenía sus manos sobre el fuego, calentándolas mientras escuchaba los crujidos ocasionales. Los extremos de los leños goteaban y burbujeaban una sustancia pegajosa mientras la humedad era expulsada.

Mientras el fuego ardía, Rojo y Arqueros habían estado ocupados. Varias polillas del tamaño de ratas ocasionalmente se lanzaban hacia la luz, molestando a su maestro al hacerlo. Eso fue suficiente para sellar su destino, siendo cortadas en dos o lanzándose a las llamas y prendiéndose fuego.

Una pequeña familia de babosas del tamaño de gatos también se había acercado, atraída por la luz, sus formas viscosas desagradando a Jay, y fueron igual de fácilmente cortadas y arrojadas de vuelta al agua lodosa de donde habían salido.

Los ojos entrecerrados de Jay observaban relajadamente mientras la espada de oseína de Rojo se agitaba en el aire, pero comenzó a fruncir el ceño mientras miraba. El alcance de su hoja apenas era lo suficientemente alto para alcanzar las polillas que revoloteaban.

—Necesitan espadas nuevas —murmuró.

Había estado llamando espadas a sus armas, ya que eran adecuadas para sus cuerpos más pequeños en ese momento, pero los esqueletos ahora tenían más o menos el tamaño de un humano, y las espadas de oseína eran realmente solo versiones más grandes de las dagas de hueso que había fabricado. Dagas pesadas, sus hojas eran mucho más anchas y cortas que otras espadas que había visto usar a aventureros, así que al borde del fuego comenzó a moldear algunos huesos juntos.

«Solo necesitaré una, luego los esqueletos pueden hacer moldes de ella», pensó.

Usando su práctica de fabricar lanzas, formó fácilmente un eje tan largo como desde su hombro hasta la punta de sus dedos. Agarró un extremo con su guantelete necrótico, sabiendo que los esqueletos necesitarían empuñarla cómodamente con armadura en el futuro, luego agregó una guarda justo por encima de su pulgar cubierto de armadura y un pomo engrosado justo debajo de su empuñadura.

Después de algunos movimientos, pensó que se sentía lo suficientemente buena, pero la mejoró haciendo que el agarre tuviera forma ovalada en lugar de cilíndrica, lo que se ajustaba más cómodamente a su mano.

La forma ovalada también le ayudó a sostener la espada en un ángulo particular, lo que ayudaría al agregar cada lado de la hoja de doble filo. De esta manera, al sostener la espada, ni siquiera tendría que mirar la hoja para saber hacia dónde estarían orientados los bordes afilados. Después de todo, no causaría casi ningún daño si golpeaba a un enemigo con el lado plano de su espada.

Luego vinieron los bordes de la hoja misma. Adoptó un enfoque más delicado y mientras lentamente filtraba su maná necrótico en ella, condensando el material óseo en una forma más dura de hueso antes de aplanarlo y dar forma a sus bordes afilados. En sus armas anteriores, había ignorado que algunas partes de las armas de hueso conservaban la estructura de panal y otras partes de los huesos de los que estaban hechas, ya que las hacía más ligeras, pero ahora optó por la fuerza, sabiendo que sus esqueletos podían manejar el peso extra.

Después de algunos refinamientos, tenía su primera espada de una mano de longitud completa; más corta que la de dos manos de Manitas pero igual de manejable. Jay la blandió varias veces contra algunos de los leños ardientes, enviando nubes de brasas mientras golpeaba el fuego.

—Bien —dijo Jay, mirando la silueta de la espada con las llamas detrás, un brillo saliendo de su cáscara endurecida como si hubiera sido pulida.

Plantó los pies y se puso en posición de combate, blandiéndola con toda su fuerza, pero al golpear la madera, la espada tembló, vibrando tanto que su mano le gritaba que aflojara el agarre.

—Maldición. Las partes de panal de los huesos deben haber estado amortiguando la vibración antes —dijo, sosteniendo la frágil hoja en una mano y golpeando el extremo con su guantelete, sintiendo cada vibración en su agarre.

Era fácil notar que era propensa a romperse, así que usándola como plantilla, diseñó una segunda versión.

La segunda versión era igual en todos los aspectos excepto por el comienzo mismo del proceso. Jay usó algunos de los huesos más fuertes del lobo de limo azul y formó otro eje, pero lo hizo más delgado que la primera espada. Encerró el eje azul cobalto en el hueso blanco, llevándolo al mismo tamaño que el primer eje que hizo con la espada frágil, luego repitió todos los demás pasos excepto uno.

Esta vez, no condensó tanto el hueso blanco exterior como lo había hecho anteriormente, suponiendo que ayudaría a absorber parte de la vibración, además de hacerlo menos propenso a romperse. La espada obtendría gran parte de su fuerza del eje azul interno.

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Como eliminó el exceso de hueso blanco para aplanar y afilar la hoja, surgió un tono azul a lo largo de la hoja, terminando en una punta azul penetrante, lo que le dio un aspecto único.

Jay sonrió mientras la levantaba, complacido con su apariencia, así como con que el extremo para apuñalar también sería el hueso azul mucho más fuerte, lo que evitaría que la esbelta punta se rompiera.

En cuanto al peso de la hoja, era ligeramente más ligera que la primera frágil que había creado, pero la espada tenía una desventaja.

«Es un poco demasiado avanzada para los esqueletos», pensó, y tampoco quería compartir de su reserva de preciosos huesos de lobo de limo, así que rápidamente pensó en una solución alternativa.

Los esqueletos pueden simplemente condensar un eje del hueso blanco para hacer un núcleo interno más fuerte, y luego formar el resto de la espada alrededor.

Jay llamó a Oscuro para que regresara y pudiera tallar un molde en el suelo, luego comenzó a enseñar, o a ver, si Rojo era realmente capaz de condensar hueso. Derretirlo a un líquido era una cosa, pero forzarlo a una forma presurizada era otra completamente diferente, y no se sorprendería si estuviera más allá de las capacidades de los esqueletos hacerlo.

Mientras Oscuro regresaba, Rojo comenzó a aprender de Jay y a practicar junto a su maestro. Al principio, Rojo no parecía entender lo que Jay quería. Fabricó un eje de hueso de tamaño similar al de Jay, pero solo se dio cuenta de las diferencias después de empuñar el hueso condensado, sintiendo su peso más pesado. Afortunadamente, solo necesitó un consejo de Jay para agregar más maná y apretar firmemente el hueso semilíquido para eliminar cualquier burbuja o cartílago que pudiera haberse mezclado, y en poco tiempo tenía un eje de hueso condensado.

—Bien —dijo Jay, contento de que no hubiera problemas. Después de que Oscuro regresara y excavara un molde, guió a Rojo a través del resto del proceso de fabricación de la espada, modificándolo ligeramente para ayudar al esqueleto a fabricarla usando la técnica del molde de tierra.

La espada resultante era exactamente como Jay quería. Solo tuvo que afilar algunos de los bordes y quitar algunos bultos que el molde de tierra había causado, pero por lo demás estaba contento mientras blandía la versión final de la hoja.

< [Espada Esquelética – Nivel 2] >

[11 Daño] (Cortante) (Perforante)

[Vida Útil – Requiere esencia necrótica para mantener su forma]

[Vida útil actual: 96 horas]

—Mmm. No está mal —dijo Jay con un asentimiento.

Esperaba que fuera de nivel tres, pero era un producto que un esqueleto había hecho, así que estaba más o menos satisfecho con ello. Jay recordó que sus espadas de oseína hacían 12 de daño, pero esas estaban hechas puramente de hueso de lobo de limo y eran de nivel tres, así que de cierta manera, esta seguía siendo una mejora, lo que atribuyó a sus nuevas decisiones de diseño.

Jay tenía ahora tres espadas nuevas. La frágil, la del núcleo azul, y el diseño final que Rojo había fabricado. Al revisar las estadísticas de su espada de núcleo azul, hacía 13 de daño, pero seguía siendo de nivel dos. Derritió la espada frágil de vuelta a hueso, se quedó con la azul para sí mismo, y le entregó la nueva espada esquelética a Rojo.

—Te la has ganado —guiñó Jay.

El esqueleto hizo una reverencia ceremoniosamente, aceptando su nueva espada y comenzó a matar las polillas-rata con renovado furor. Pero Jay no había terminado.

—Azul, vuelve a mí. Tienes algunas espadas que fabricar —ordenó Jay, decidiendo que Azul y Rojo podían hacer el resto del trabajo para mejorar el armamento de sus esbirros, y que enseñar a más esqueletos a fabricar armas solo lo beneficiaría a largo plazo.

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