Mi Clase de Nigromante - Capítulo 356

Capítulo 356: Circulación Necrótica

Jay se sentó junto al fuego mientras observaba a Oscuro excavar algunos moldes más para espadas bajo su supervisión. Rojo miraba cada momento libre, pareciendo desanimado por tener que prestar su nueva espada para los moldes, o eso suponía Jay. Pero su suposición era mejor que cualquier otra, ya que había estado captando el carácter de sus esqueletos durante las últimas semanas, si uno era lo suficientemente descarado como para sugerir que tales criaturas abominables siquiera tuvieran sentimientos.

Antes de que Azul regresara, Oscuro había terminado tres moldes en total. Sin otras órdenes, se unió a los esqueletos en la matanza de polillas-rata, evitando que molestaran a su supremo al borde del fuego.

Jay admiraba cómo Oscuro prefería mantenerse al borde de la luz, oscilando entre la frontera de las sombras mientras abría a sus enemigos revoloteadores. Sus huesos estaban manchados con unos tonos más oscuros por el agua corrupta del pantano, dándole sigilo adicional, pero el maná necrótico que impregnaba su cuerpo lo delataba.

Los ojos verdes brillantes de Oscuro eran como dos luciérnagas atrapadas en una danza romántica mientras se movían en la oscuridad. Podía controlarlos para que brillaran menos a costa de perder parte de su visión en la penumbra, pero la mayor traición a su sigilo estaba bajo la caja torácica del esqueleto.

En el corazón de todos los esqueletos más grandes de Jay había un pozo de vinculación de maná necrótico manteniéndolos unidos.

—Oscuro, ven aquí —dijo Jay. El esqueleto empuñador de dagas apareció y Jay se agachó, mirando bajo sus costillas.

Como todos los demás esqueletos de nivel tres, tenía un pequeño lóbulo de maná necrótico brillante en su pecho, un corazón que no latía. Pequeños tentáculos se ramificaban desde él como un crecimiento venenoso, yendo hacia el interior de las costillas, las escápulas, y bajando por la columna hacia las piernas, todos entrando en los huesos en varios puntos y desapareciendo por debajo, dándole vida a la criatura.

Una arteria ligeramente más gruesa subía a lo largo de la columna y entraba en el cráneo, donde había los familiares destellos brillantes de inteligencia, una malla de estrellas verdes entremezcladas, moviéndose hacia adelante y atrás como un nido de hormigas hambrientas.

Jay sabía que era una necesidad para sus creaciones, manteniéndolas unidas, convirtiendo los huesos inanimados y sin vida en partes funcionales de su propio cuerpo. Supuso que los esqueletos más pequeños debían necesitar menos de estos hilos internos de vida, y podían ocultarlos mayormente dentro de los propios huesos, lo que significaba que los esqueletos más grandes necesitarían una circulación de maná mayor, haciéndose más evidente cuanto más grandes se volvían.

—Rojo —dijo Jay, señalando a su lado. Despidió a Oscuro y el esqueleto de nivel cinco saltó hacia él. Guardó su brillante armadura y examinó su cuerpo esquelético.

—Lo imaginaba —murmuró para sí mismo, viendo un lóbulo más grande de maná necrótico descansando en la parte posterior de su columna.

Los tentáculos ramificados que se extendían desde él no solo eran más gruesos, sino más numerosos. La única comparación que Jay tenía eran los interminables árboles bajo los que había marchado, todos separándose en ramas cada vez más pequeñas hasta extender sus hojas y competir por una rendija de luz. La arteria más gruesa que subía por su columna era ligeramente diferente, ya que era más plana con una hendidura que corría por el medio, y Jay supuso que se separaría en dos arterias cuando Rojo subiera de nivel. Quizás incluso tres, con el tiempo suficiente.

Mientras Jay le devolvía su armadura a Rojo y éste cubría el corazón brillante, tuvo una idea, y sacó una vieja capa de su inventario. Había despedazado su abrigo después de reemplazarlo con el Abrigo Molodus, pero aún tenía esta capa, que una vez planeó usar para evadir a los guardias de Loslan durante el incidente del bosque, pero nunca la utilizó.

—Oscuro —ordenó.

El esqueleto regresó del borde de las sombras nuevamente y recibió un nuevo regalo de su amo; único y diferente de cualquier arma o armadura que los otros esqueletos hubieran obtenido.

—Úsala. Y no dejes que se dañe —dijo Jay, entregándole la capa oscura.

Oscuro asintió, y tiernamente frotó sus dedos huesudos con garras sobre la tela antes de intentar ponérsela. Necesitó algo de ayuda de Jay mientras trataba de vestir la capa, pero después le dio otro asentimiento a Jay, seguido de una profunda reverencia.

Jay sonrió, viendo cuán agradecido estaba el pequeño esqueleto por este pequeño regalo.

—Cuídala bien. Y no más cazar las luces de fuego para ti —dijo, no queriendo que volviera con una capa hecha jirones llena de agujeros quemados.

Por el momento, la capa era demasiado grande para el esqueleto, llegándole por debajo de los huesos de la cadera, pero era solo cuestión de tiempo hasta que creciera a su forma completa, y Jay estaba seguro de que esto lo ayudaría a obtener su clase de asesino; algo que había estado animándolo a perseguir.

Mientras Oscuro se deslizaba de nuevo en la oscuridad, entrecerró los ojos y asintió lentamente, encontrando más difícil seguir al esqueleto con la mirada. Los únicos signos de él eran los sonidos de su hoja cortando el aire, o cuando volvía sus ojos mortales hacia la luz.

Algo tan pequeño ayudaba mucho —pensó Jay, notando que incluso las cosas insignificantes podían dar resultado.

Un chapoteo de agua sonó cuando Azul regresó del abismo, y con Oscuro y Arqueros protegiendo a Jay, tanto Azul como Rojo comenzaron a fabricar las nuevas espadas mientras Jay observaba desde el borde del fuego.

Rojo hizo sonar sus mandíbulas, miró a los ojos de Azul, señaló alrededor y agitó su nueva espada. Jay levantó una ceja al ver a Rojo entregar su espada para que Azul la probara, luego juntos comenzaron a fabricar. Rojo formaba los núcleos condensados de las espadas mientras Azul se encargaba del resto, usando su mayor reserva de maná para hacer la mayor parte del trabajo con maná.

Jay esperó pacientemente junto al fuego, y decidió cocinar algunos de los hongos que Arqueros había recolectado antes. Por supuesto, se limitó a los que había identificado, mientras que los no identificables yacían en un montón más cerca de la rampa de su casa de una habitación.

Los aromas familiares de los jugosos hongos lo hicieron salivar, y se dio un festín con ellos sin preocupación, llenando su estómago con alegría, pero una parte de él extrañaba la costumbre de sentarse a la mesa, comiendo su comida de un plato en lugar del viejo pincho de salchicha con el que los cocinaba. Rememoró los tiempos en que comía en su tranquila carnicería mientras observaba el campo cercano, las ovejas de niebla apareciendo y desapareciendo de su nube de rebaño de familias nebulosas, y luego pensó en las otras veces que regateaba con su pastor por un precio justo.

«Me pregunto cómo le estará yendo a Trenly. Probablemente ya ha reclamado la carnicería para sí mismo—a menos que esos bastardos lo hayan matado», pensó.

Jay masticó otro trozo jugoso, sintiendo los jugos acuosos esparcirse por su lengua, y apartó esos pensamientos.

—Azul, envía uno de tus sub-esqueletos al norte. Explora y ve si se están acercando —ordenó Jay, abordando una punzada de preocupación que había estado creciendo en su corazón.

Azul asintió a Jay, y luego volvió a moldear espadas. Sus cinco pequeños esqueletos estaban cazando las luces de fuego, pero enviar uno a explorar era tan fácil como un pensamiento.

Después de un rato, Azul presentó sus creaciones a Jay. Tres nuevas espadas.

Jay inspeccionó cada una de ellas, buscando imperfecciones, pero se sorprendió al ver que había hecho el pomo ligeramente más pequeño, mientras que la guarda apuntaba ligeramente hacia arriba.

—¿Las cambiaste? ¿Estás seguro de que las quieres así? —preguntó Jay, levantando una ceja, y Azul asintió.

Jay se encogió de hombros.

—Si estás contento, entonces buen trabajo —dijo, y solo tuvo que señalar algunos otros detalles en la espada, mostrando que algunas partes de la hoja eran ligeramente más gruesas a lo largo de los bordes afilados, lo que Azul arregló rápidamente.

Jay revisó las estadísticas de la espada una última vez y asintió, viendo que eran tan fuertes como la que Rojo había fabricado. También agarró la espada con una mano y golpeó el extremo con su guantelete, contento de que hubiera poca vibración en su agarre.

—Bien. Quédate con una para ti, dale una a Barrendero, y la otra a Lámpara… si es que la quiere —dijo Jay, dudando de que el esqueleto que llevaba un traje de piel quisiera cambiar su combinación de daga y bastón de pastor.

Azul hizo una reverencia, agarró una espada e hizo sonreír a Jay cuando lo imitó, golpeando el extremo de la espada con sus nudillos esqueléticos. Agarró las otras dos y se detuvo en la choza de Hegatha, entregando una espada a Barrendero antes de deslizarse hacia las aguas.

Los únicos esqueletos que quedaban sin las nuevas espadas eran Manitas, Pesado, Oscuro, Arqueros, y los siete sub-esqueletos de Rojo y Azul. Pesado aún era demasiado pequeño para empuñar las nuevas espadas, y actualmente vigilaba el puente submarino con los dos esqueletos guardianes de Rojo, apostados allí ya que Jay dudaba que fuera lo suficientemente rápido para atrapar las luces de fuego. Manitas, Rojo, Oscuro y Arqueros guardaban la isla, mientras los demás estaban en el deber de cazar luces.

La mayoría de los esqueletos eran demasiado pequeños para estas nuevas espadas, y solo Oscuro y Manitas eran la excepción, ya que Oscuro empuñaba dagas duales y Manitas había fabricado su propia espada de dos manos.

Con las mejoras completas, Jay envió a Barrendero a vigilar a Asra para que Oscuro volviera a vigilar a Hegatha, dejándole una simple instrucción que susurró.

—Trata de ocultar tu presencia.

Asra se levantó para ver rayos de luz atravesando el suelo, entrando por las tablas encogidas de la pared.

Barrendero estaba a su lado, sus ojos fijos en ella en todo momento, pero ignoró al esqueleto y se levantó de la mesa.

Al salir, arqueó una ceja al ver el fuego, luego notó los otros esqueletos detrás de este, parados frente a un gran cubo blanco.

«Bob ha estado ocupado», pensó, y se acercó.

El esqueleto con armadura fijó sus ojos en ella mientras se acercaba, pero nunca levantó su espada, incluso cuando pasó junto al fuego y abrió la puerta de la casa cubo de huesos. Dentro, encontró a Jay, con los pies apoyados en un escritorio de huesos y un libro en sus manos; un orbe luminoso y un orbe negro junto a él.

A pesar de estar en el pantano, parecía tan relajado, lo cual era simplemente exasperante. Mientras ella sufría en la choza de Hegatha, siendo tocada y oliendo esos olores, ¿él estaba aquí disfrutando, leyendo un libro?

—¿Qué estás haciendo? —preguntó ella, frunciendo el ceño.

—¿Eh? —preguntó Jay, inclinando la cabeza hacia un lado.

Asra no sabía qué decir. ¿Cómo podía quejarse? ¿Cómo podía pedir ayuda a un caparazón vacío? Miró la cama y se sentó.

Era un petate de baja calidad, como medio colchón, pero comparado con la mesa de madera podrida era como probar nubes celestiales amortiguando su trasero. Jay la vio sentarse pero permaneció en silencio.

—¡No puedo creer que tenías esto y me dejaste dormir en esa maldita cabaña sucia!

Jay se rascó la barbilla.

—Oh, mi error —se encogió de hombros y volvió a leer el libro inmortal.

Asra lo miró fijamente, esperando algo más—quizás una disculpa suplicante, pero él no le dio nada. Gimió, luego se dejó caer sobre la cama, cerrando los ojos por un momento.

—¿Cómo está tu herida? ¿Casi curada? —preguntó Jay, pero sin apartar la mirada de su libro.

—Está bien. Una más debería bastar.

—Bien. Probablemente podamos irnos mañana entonces —dijo Jay.

Sacó la brújula de sangre por un momento y comprobó su dirección, notando que apuntaba hacia algún lugar del sur antes de guardarla de nuevo, luego se volvió hacia Asra.

—Iré a ver a Hegatha pronto. ¿Estás emocionada por volver a casa? ¿Con tu familia? —dijo.

Asra bufó.

—¿Familia? —sacudió la cabeza—. Ya veremos.

Jay decidió no preguntar más. Asra se estiró, se levantó de la cama y se paró en la entrada, mirando el fuego y los esqueletos.

—¿Los controlas directamente? ¿O ellos eligen servirte? —preguntó Asra.

Jay percibió una oportunidad para desinformar a Asra. No estaba seguro si produciría algún resultado en el futuro, pero la oportunidad estaba ahí. Ocultó su sonrisa y mantuvo su voz neutral mientras respondía:

—Pueden hacer lo que quieran, pero cada uno de ellos me eligió como su maestro. Son tan libres de desobedecer como tú. De hecho, me sorprende que no hayan intentado matarte —dijo, encogiéndose de hombros.

Los ojos de Asra se abrieron como platos, y retrocedió desde la entrada.

—¿Qué? ¡¿No lo haces?!

—No te preocupes. Siempre puedo desdevocar a aquellos que desobedecen. Pero a los otros no les gustaría eso —se encogió de hombros, todavía leyendo su libro negro—. Además, lo prefiero así —dijo Jay.

El rostro de Jay era serio, pero interiormente sonreía. Ya comenzaba a ver ventajas en esta mentira—lo haría inocente si ordenaba a un esqueleto atacar a un vampiro molesto. Asra o cualquier otro.

—Oh… está bien. Bueno, mantenme en su lado bueno —dijo Asra, volviendo a la entrada.

—No te preocupes. Creo que a Barrendero le encanta vigilarte —asintió Jay.

—Bien. Gracias Barrendero —dijo Asra al esqueleto justo fuera de la puerta.

—Por cierto, ¿necesitas sangre?

—Sí —dijo ella, y miró a Rojo—. Sí, por favor.

Jay guardó su libro y Asra comenzó a alimentarse. Notó el asqueroso bulto de parásitos en el brazo de Jay pero decidió que era algo que los vampiros superiores podrían arreglar—si es que le permitían mantener a Jay cerca. Mientras sorbía su dulce sangre, pensó que tenía sentido que Bob fuera nivel cuatro y pudiera controlar a tantos esqueletos de nivel similar—no estaban siendo controlados en absoluto. Cada uno era un sirviente voluntario, y se preguntaba qué había en Bob que inspiraba tal lealtad.

Jay resistió el impulso de acariciar su prístino cabello negro. Cuando ella se alimentaba, algo parecía íntimo. No sexual, sino nutritivo. No había sido tocado por alguien en mucho tiempo, no es que algo tan simple como un abrazo fuera íntimo, pero la necesidad de conexión humana lo carcomía.

El deseo de extender la mano y acariciar su cabello o sostener su mano, era una poderosa tentación. Pero Jay sabía que cruzar esa línea podría llevar a consecuencias para las que no estaba preparado.

En cuanto a otras conexiones que había tenido, eran superficiales y fugaces. Algunas incluso se hicieron por obligación social, y dudaba que la mayoría de la gente quisiera siquiera estrecharle la mano.

Se preguntó por qué tenía este anhelo, cuestionando la profundidad de su propio deseo. ¿Era la necesidad primaria de cercanía, de la seguridad de que no estaba solo en este mundo aplastante? ¿O era algo más complejo, un deseo de salvar los abismos emocionales que lo separaban de los demás?

De cualquier manera, era demasiado tarde. Las experiencias pasadas le habían enseñado dolorosas lecciones sobre la confianza mal depositada y las expectativas destrozadas.

Por un momento pensó que tal vez era el mismo anhelo agridulce el que contenía la belleza más profunda, sin rival por el amor o el odio, pero descartó esos pensamientos.

(Rojo, párate en la puerta y mira fijamente a Asra. Levanta tu espada y mantenla en alto hasta que se vaya.) ordenó Jay, y Rojo entró.

—Tengo trabajo que hacer… y será mejor que te vayas. Creo que Rojo está celoso —dijo Jay, tocando su hombro y señalando a Rojo.

—Oh, ah, está bien —dijo Asra, se puso de pie, miró la cama, y rápidamente se fue.

—Si quieres hacer algo, hay algunos hongos afuera. Sé que no puedes comerlos, pero dime si saben bien —gritó Jay, y Asra hizo un gesto con la mano.

(Rojo, quédate en la entrada.) ordenó Jay.

«Esa mentira ya está dando frutos. Bien, hora de espiar a Hegatha», pensó Jay, y se recostó en su silla.

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