Mi Clase de Nigromante - Capítulo 370

Capítulo 370: Extraños

El bombardeo de bolas de fuego se detuvo cuando el cielo se abrió. Incluso las criaturas de llama pausaron su ataque para ver qué estaba sucediendo. El paisaje finalmente se reveló, descubierto de la lúgubre oscuridad. Era tan árido y desolado como uno podría suponer, aunque incluso aquí había señales de vida.

Barro oscurecido, plantas espinosas, y muchas pequeñas criaturas se escabullían buscando refugio en las sombras de cualquier cosa que pudieran. Árboles de corteza blanca se erguían separadamente, cada uno muerto o muriendo, y cada uno peor que el anterior. En las copas de cada árbol había una brasa humeante, ligeramente humeando. Todos ellos como velas que habían sido apagadas.

En cuanto a las entidades similares al fuego que habitaban en sus copas, habían abandonado sus lugares de descanso. Cada uno de los fuegos fatuos ardía con más intensidad, animados después de que la luz del sol brillara a través. Era una señal de libertad de la niebla, y ahora que todas las sombras estaban claras, era fácil ver sus objetivos.

Sin niebla que los detuviera, descendieron sobre los aventureros con furia renovada. Pero su ira no estaba llena de venganza; esto era una celebración de la ruptura de su prisión neblinosa.

Los ojos de Linc se ensancharon cuando vio las llamas claramente. Había rostros en ellas, todos sonriendo con malevolencia. Su agarre en la espada se tensó, pero aún no había utilizado su habilidad de paso flash.

—¡Resistid! ¡Podemos con ellos! —gritó Lara, pero su voz sonaba forzada. Linc podía notar que había sido herida, y por el sonido de su voz, su batalla contra el dolor era más intensa que esta. Pero la situación estaba empeorando.

Más y más bolas de fuego pasaban zumbando, más precisas que antes, más rápidas, más calientes. Otras criaturas llameantes vieron la batalla desde la distancia y se unieron a la celebración.

Linc tensó cada músculo para esquivar tres de ellas, agacharse bajo otra, y presionar su cuerpo contra el suelo para escapar de muchas más. Cada bola de fuego era apenas esquivada, y cada pelo de Linc se rizaba, chamuscado por el calor. El área donde esquivaba estaba cubierta de llamas gimientes, y el espacio para moverse se estrechaba.

A pesar de la presión, Linc se acercó a Lara y Lannister. Finalmente vio su habilidad. Un anillo azul apareció de la nada mientras engullía una bola de fuego y desaparecía. Supuso que era algún tipo de portal defensivo o alguna clase de magia de escudo absorbente. No podía estar seguro, pero de cualquier manera, el anillo azul tardaba un momento en formarse, y razonó que no sería útil contra su propia habilidad secreta.

—¡Grrh! —Lara apretó los dientes mientras más llamas cubrían su costado, quemando y fundiendo el cuero y la carne antes de que ambos gotearan de su cuerpo. Pero resistió, sabiendo que el dolor era temporal.

Lara guiaba rocas flotantes a través del campo de batalla con velocidad ensordecedora, cada una de ellas silbando a través del viento más rápido que las bolas de fuego.

Cada roca atravesaba los fuegos fatuos y se prendía fuego, dejando agujeros enormes en sus formas elementales. Pero no siempre era una muerte. Algunas de las entidades de llamas perecían, y otras se reformaban. Había un punto débil, pero fuera lo que fuese, no siempre era alcanzado.

Sin embargo, la cantidad que estaba siendo eliminada todavía no era suficiente, incluso si podía ver claramente los objetivos. Lo que comenzó como una pequeña línea de ellos se convirtió en una ola envolvente de fuego que estaba a punto de tragarlos. Linc ya sabía que no era algo que pudieran ganar, incluso con su habilidad oculta.

Miró de reojo a Vanderby y Estra. Ambos seguían acurrucados detrás del escudo, esperando que él se encargara de todo. ¿Pero por qué siempre era él? ¿No podían hacer nada útil? Mientras se encontraba solo entre los dos grupos, se dio cuenta de que no los necesitaba. Quizás nunca los necesitó, y su opinión sobre ellos se volvió amarga.

«Patético», pensó Linc. Al menos se alegraba de ver que Estra había preparado su arco, pero ni siquiera había colocado una flecha para disparar. No es que fuera a ayudar. Si Lara, que aplastó sin esfuerzo al insecto gigante, tenía problemas para matarlos con sus piedras de alta velocidad, intentar matarlos con flechas rayaba en la locura.

La comprensión llegó a Linc. Todos estaban fuera de lugar aquí, fuera de su elemento. Nunca deberían haber abandonado el seno de las calles de la ciudad, donde cada callejón les daba refugio o les proporcionaba su próxima oportunidad. Pero su ingenuidad y codicia los había convertido a todos en tontos.

Linc estaba lo suficientemente cerca como para escuchar los resoplidos y gemidos de Lara mientras luchaba contra el dolor y los enemigos por igual. Nunca había visto tal determinación confinada en una sola persona. Esquivaba lo mejor que podía pero no era lo suficientemente rápida. Los fuegos fatuos la priorizaban a ella, la única que estaba de pie y atacándolos, y aparte del portal de Lannister, Lara no tenía una defensa real—pero era mejor que Vanderby, que ni siquiera levantaba su escudo para protegerlos a todos. Pero Linc no usaba su habilidad. De repente sintió que la amenaza agarraba su corazón y lo apretaba, y todo venía de Lara.

Linc retrocedió al escuchar sus palabras, y una sensación de frío le recorrió la columna, respirando en su nuca.

—Lan, plan B —susurró Lara, pronunciando las palabras un poco demasiado alto.

El portal azul se abrió de nuevo, pero esta vez no se cerró mientras se colocaban detrás. Lara finalmente bajó las manos y abandonó los ataques contra los fuegos fatuos. Se volvió y miró a Linc con la misma mirada que tenía después de que muriera la criatura gigante escurridiza; un cazador observando a su presa. Sus ojos estaban vacíos. Desconectados. Tan fríos y mecánicos como el insecto que había matado.

Linc saltó más hacia atrás, con la mano aún firme en su espada. Llevó sus sentidos al límite y escaneó las rocas, buscando cualquier señal de movimiento. Sabía que ella era una artesana de maná de tierra o roca de algún tipo, por lo que las amenazas vendrían de allí.

*¡Crunch!*

—¡Gh-gaaah! —gritó Estra. Linc giró la cabeza hacia los demás.

El escudo de Vanderby se derrumbó en el suelo. La sangre fluyó después del horrible crujido. Sus manos que sobresalían del escudo estaban flácidas, su cuerpo aplastado. Pero no había ninguna roca encima. Simplemente se había hundido en su cuerpo.

Linc tomó una rápida bocanada de aire frío mientras miraba a Estra gritar. Más bolas de fuego se precipitaban hacia ella, y sin el escudo no sería más que cenizas. Sin embargo, antes de que las llamas pudieran tocar su cuerpo, fue levantada del suelo y flotó hacia Lara, con sus extremidades agitándose por la velocidad.

Lara fijó sus ojos en Linc, pero en lugar de aplastarlo, levantó una ceja. Él había quitado la mano de su espada. Era una señal de que admitía la derrota, una que ella conocía bien, y decidió darle una muerte rápida. Levantó la mano para aplastarlo bajo su propio peso, pero antes de que pudiera bajarla, él desapareció.

*Fshrew~*

Un jadeo de viento susurrante sonó. Linc se desvaneció.

Lo que Lara no sabía era que Linc tenía una única habilidad. Con su agarre en un arma, se lanzaba a través de campos de batalla como una estrella fugaz, derribando enemigos de un solo golpe. Pero sin un arma, desaparecía en un abrir y cerrar de ojos, sin dejar nada más que un susurro de viento detrás.

Invisible o no, Lara no estaba preocupada. Tenía una pared invisible de gravedad aplastante levantada a su alrededor. Si esto fuera un ataque sigiloso, él moriría en breve. Pero después de unos momentos, no pasó nada.

—Tu amigo es bastante inteligente —dijo Lannister, sosteniendo a Estra en sus brazos. Ella trató de liberarse, pero no era rival para su fuerza de nivel superior. Todo lo que podía hacer era llorar y golpear débilmente sus puños contra él, incluso mientras más bolas de fuego pasaban silbando por los bordes del portal.

—Rápido —dijo Lara, tratando de sostener su costado mientras se doblaba de dolor. Otro portal se formó detrás de ellos, y con su cautiva atravesaron.

Al otro lado, una suave brisa los recibió. Los sonidos de las bolas de fuego siseantes desaparecieron, reemplazados por un dulce silencio y un aroma de plantas florecientes. Una montaña cercana era un lugar tan bueno como cualquier otro, y desde allí podían ver el enjambre de fuegos fatuos estrellándose contra el cadáver de Vanderby, dejándolo como un fuego abrasador. El portal se cerró de golpe antes de que cualquier amenaza invisible pudiera atravesarlo.

Lara apretó los dientes, contuvo la respiración y escudriñó los alrededores, pero al no sentir nada, se desplomó de rodillas y cayó hacia atrás.

—Ugh —gimió débilmente.

Lannister levantó una ceja.

—Te has esforzado demasiado otra vez.

—Fue por la misión. Ya te dije que no volveré a fallar. Dame algo de tiempo para sanar.

Estra permaneció en silencio, demasiado asustada para hablar. Lannister la bajó y ella enroscó sus brazos alrededor de sus rodillas, pero sus ojos llorosos observaban cada movimiento de sus captores, esperando un movimiento de la muñeca de Lara y sellando su vida en cualquier momento.

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—¿Cuánto tiempo necesitas? —dijo Lannister.

Habían pasado diez minutos desde que llegaron al solitario campo de flores, un pequeño respiro en la cima de la montaña. Había un precipicio a un lado y una escarpada subida en el otro.

—No lo sé. Me golpearon bastante fuerte. Todavía duele —gimió Lara débilmente, tratando de ocultar su dolor.

—Está bien, solo avísame —sonrió él, y comenzó a trazar sus dedos sobre los pétalos de las flores mientras observaba a las abejas saltando entre ellas. A Lannister no le importaba el desvío. De todas formas, necesitaban esperar unos días antes de regresar a la realidad espejo, así que comenzó a hacer lo que más disfrutaba: maravillarse con el mundo y las riquezas que ofrecía.

Estra lo observaba en silencio, sin querer romper el silencio. Se sentó entre las flores y esperó que se olvidaran de ella, pero eso era solo un deseo desesperado, sin esperanza y enloquecido. Sin embargo, era uno al que se aferraba mientras veía lo despreocupado que estaba Lannister.

Lannister caminaba entre las flores, mirando con curiosidad todo lo que encontraba. Le recordaba a Estra a un niño, cautivado por las cosas más pequeñas, y por un momento se preguntó si incluso encontraría un par de palos para jugar. Pero como su cautiva, esperaba que no llegara a eso, ya que los palos siempre llevaban a piedras, que pedían objetivos a los que ser lanzadas.

El recorrido de Lannister entre las flores era más caótico que el de las abejas; girando, retorciéndose y cruzándose consigo mismo. Pero de vez en cuando levantaba la cabeza y llamaba a Lara.

—¿Estás lista ahora? —preguntaba, y Lara respondía sin ningún atisbo de molestia en su voz.

—Necesito más tiempo.

—Todavía duele.

—No.

—No.

—Todavía no.

Lannister nunca parecía aburrirse, y Estra se preguntó si algo podría quebrar su espíritu. Y entonces, vio algo cambiar en él.

Mientras hacía girar una flor en su mano, se quedó inmóvil de repente, arrojó la flor y corrió hacia Lara. Su expresión despreocupada desapareció, sus ojos intensos y decididos, completamente enfocados en Lara mientras se agachaba a su lado.

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—¿Qué pasa? ¿Estás bien? ¿En serio estás bien? Lara —soltó de golpe. Estra se puso de pie y observó, conteniendo la respiración. Algo estaba mal, muy mal. Miró a través de la montaña, preguntándose si debería huir, o si incluso podría sobrevivir allí fuera. No le habían quitado sus armas, así que había una posibilidad. Pero no podía obligarse a marcharse, no después de presenciar con qué facilidad y rapidez había sido aplastado Vanderby.

Lara gimió, con los párpados apenas abiertos mientras levantaba débilmente la mano.

—Algo está mal. Necesito la enfermería.

—No digas más —dijo Lannister. Se levantó de un salto y aparecieron runas doradas en sus manos. Las colocó a unos metros por encima de las flores en un círculo flotante, y usando magia creó una malla elaborada, conectándolas en varios puntos a través del círculo mientras construía el escenario para su portal sobre las flores.

Lara continuaba gimiendo y sostenía débilmente su costado. Se estaba aguantando bien antes, pero ahora se veía horrible. Su piel se volvió blanca, sus ojos hundidos, y parecía que sus PS habían bajado a cero. El daño real a su cuerpo había comenzado. La sangre continuaba fluyendo mientras las marcas de quemaduras seguían devorando cualquier carne que intentara regenerarse por última vez.

Estra observó cómo se colocaban las runas del portal; era tan complicado y confuso que tuvo que parpadear y sacudir la cabeza varias veces. Simplemente no podía entenderlo. Algunas runas eran grandes, del tamaño de ruedas de carreta, mientras que otras eran del tamaño de canicas, y sin embargo todas tenían un papel que desempeñar dentro de la arquitectura del portal.

—Prepárate para movernos —llamó Lannister, y el escenario circular de runas comenzó a brillar con una luz cegadora. No le dio ni un solo pensamiento a cómo esto afectaría la realidad espejo.

Sobre las runas se materializó un punto arremolinado de la nada. Energía azul crepitante comenzó a girar e intentar abrirlo.

—No, no, no. Vamos, era perfecto —dijo Lannister, sonando en pánico por primera vez. Pero retrocedió lentamente.

—Algo está mal —susurró, dejando caer sus manos a los lados.

La energía azul crepitante y arremolinada se intensificó, tratando de abrir una grieta. Arcos de energía caótica saltaban desde el portal, frustrados y furiosos porque no podían abrirlo.

Lannister dio media vuelta y corrió hacia Lara, saltando sobre su cuerpo y cubriéndola. A Estra se le erizaron los pelos al sentir el peligro, y también se tiró al suelo tan rápido como pudo.

Un estallido ensordecedor sonó mientras la luz azul resplandecía, enviando un destello brillante por toda la montaña. Zarcillos perdidos de energía silbaban mientras azotaban como gruesos rayos. Todo lo que tocaban desaparecía.

Las runas doradas debajo del portal se marchitaron, su brillo se suavizó y luego desapareció en la nada.

*¡Boom!*

Un rugido ensordecedor desgarró los tímpanos. La montaña tembló y el campo se agrietó. El portal se expandió y colapsó sobre sí mismo, pulsando con una ola de calor que volvió marrones las flores. El pulso de energía casi había dejado inconsciente a Estra, pero no se atrevió a levantar la cabeza hasta que el temblor se detuvo. Encontró sus manos agarrando, cavando en la tierra. Después de un breve tiempo, sus PS curaron sus tímpanos y aún escuchaba ecos del estallido, rebotando entre las montañas. Si otros cazarrecompensas que buscaban a Jay querían una pista, acababan de recibirla.

Estra finalmente se levantó del suelo y parpadeó para curar su visión borrosa, y examinó el daño. Un cráter perfectamente esférico había quedado en la tierra donde estaba el portal. Un poco más lejos, rocas rodaban con golpes sordos. Pero este no era el único cambio.

Franjas de relámpagos negros aparecieron en el cielo, desgarrándolo y quedando congelados en su lugar. Algo se sentía mal, como si su propia alma estuviera siendo amenazada. Y entonces vio la fuente de su terror existencial.

Más abajo en la montaña, en el pantano del que habían escapado, apareció una aguja de negra nada, como un trozo desgarrado de una noche sin estrellas, emergiendo de la tierra. Era tan alta como la montaña misma, extendiéndose hacia el cielo. Los zarcillos de relámpagos negros congelados se extendían desde la cima de la aguja como un gran árbol, sumiendo nuevamente ese viejo pantano en sombras.

Las luces de fuego que habían escapado de su prisión neblinosa se habían esparcido por la llanura rocosa, pero ahora cambiaban de dirección—todas se habían vuelto y se dirigían a toda velocidad hacia la aguja.

—¿Qué… qué está pasando? —susurró Estra. A través del horizonte y por toda la tierra, aparecieron más de las agujas negras, cada una erguida con orgullo y disparando sus propios zarcillos hacia el cielo, desafiando a todos a acercarse a su esplendor, y cada una emitía una sensación de terror que hacía que su pecho se sintiera vacío. Ahora, dudaba que algún cazarrecompensas viniera hacia ellos.

Estra miró alrededor en busca de ayuda, de algo o alguien que le diera sentido a esto, pero los ojos de Lannister estaban fijos en Lara. Él solo tenía una preocupación, incluso si el mundo estaba lleno de esas terribles agujas negras.

—Lara, no pude conectar. Fallé. Algo está mal, no puedo. No pude… —Lannister sacudió la cabeza mientras sus ojos comenzaban a llenarse de lágrimas.

—Shh, no llores. Está bien. Esta es la vida que elegimos —colocó su palma en su mejilla—. Solo déjame ver tu sonrisa —dijo con voz suave, pero Lannister estaba perdido en sus pensamientos.

—Si vamos a una ciudad, tal vez podrían curarte. Solo aguanta —dijo Lannister, y un portal se formó detrás de él, pero cuando agarró el brazo de Lara la sintió pesada, demasiado pesada para levantarla.

—Detente —susurró Lara.

—¿Por qué? ¡Solo déjame! ¡Pueden curarte! —intentó levantarla de nuevo, pero ella se resistió.

Lara parpadeó débilmente y ladeó la cabeza para mirarlo a los ojos. Su mirada estaba llena de una ternura que era nueva, pero familiar para Lannister, una que podía derretir cualquier corazón con su calidez. Detrás de su exterior duro y actitud templada, un alma suave dio un paso adelante.

—No te dejaré ponerte en peligro. No por mí —dijo ella. Lannister apretó los dientes y luchó contra sus lágrimas, pero se volvió más difícil cada vez que Lara hablaba.

—No quiero morir. No quiero dejarte atrás… —tomó un respiro forzado—. Por favor perdóname. Por todas las veces que te lastimé.

Lannister respiró profundamente, luchando contra sus lágrimas—. Nunca me lastimaste. Me curaste.

Lara sonrió y acarició su mejilla, y algo apareció de su inventario. Un pequeño libro.

—Tú abriste mis ojos. Nunca cierres los tuyos —murmuró Lara débilmente y sostuvo el libro. Era un diario, lleno de bocetos de flores, insectos, montañas y cascadas; el diario que Lannister había olvidado, que le quitaron cuando entró en la realidad espejo y perdió sus recuerdos hace todos esos años.

Lannister tomó el libro de su mano temblorosa, y su mano cayó tan pronto como él lo cogió. Bajo la mirada amorosa de Lara, Lannister miró algunas de las páginas. Las imágenes parecían llamarlo, pero Lara era más importante. Para Lannister, la belleza en los suaves ojos de Lara nunca podría compararse con mil de los dibujos del diario. Quería que su silencio durara para siempre, pero el ascenso de su pecho se ralentizó, su agarre en su mano perdió fuerza. Su sonrisa se suavizó y disminuyó. Sus ojos, que estaban fijos en los de él, se volvieron vacíos.

Lannister se quedó inmóvil, sin atreverse a respirar, manteniendo sus ojos fijos en los de ella mientras sentía que su corazón se desgarraba y se hundía. No quería moverse. Deseaba que el tiempo se detuviera, pero su visión se nubló con lágrimas. Había pasado su tiempo observando las maravillas de la vida, los movimientos de los insectos y los hermosos árboles, pero ahora se enfrentaba a la muerte. Sus manos temblaban mientras una ola imparable de dolor lo golpeaba y lo tragaba por completo, y no tenía nada contra lo que sostenerse.

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