Mi Compañero Alfa Idiota - Capítulo 229

Capítulo 229: Capítulo 229

Perspectiva de Jacob

El silencio opresivo después de nuestro fracaso no duró mucho. Las habilidades de nuestro grupo podían ser variadas, pero nuestra capacidad para unirnos y concentrarnos en una situación desesperada? Eso, lo habíamos dominado.

Nos reunimos en el claro entre los dos SUVs, usando los faros como una fogata primitiva, pensando en cómo resolver este difícil problema.

—Un ataque frontal está descartado. No tenemos ni los números ni el armamento —dijo Lily, dibujando un esquema rudimentario de la fábrica en la tierra con un palo—. Y el enfoque por la puerta trasera acaba de cerrarse en nuestras caras y atrancarse.

—Así que, nos dividimos. La vieja y confiable distracción —resumió Xavier, con los brazos cruzados, su voz un rumor bajo.

Un plan comenzó a tomar forma. Lily, Xavier, Adrian y los gemelos “harían otra visita” al matadero al amanecer. Esta vez, no era una exploración. Era una distracción total. Disparos, caos máximo, diseñado para atraer a los guardias y la mayor parte de la atención de los Cazadores hacia las puertas frontales y el perímetro exterior.

Mientras tanto, Celena y yo usaríamos el caos para infiltrarnos desde el lado completamente opuesto—tal vez el flanco o la parte trasera. Nuestro objetivo no era pelear; era entrar, encontrar los secretos ocultos de la fábrica, localizar a Brett o pistas sobre los lobos capturados, o al menos, mapear el diseño y descubrir su verdadero propósito.

—Es arriesgado —dijo Adrian, su mirada fríamente analítica—. El equipo de distracción estará bajo inmensa presión. Si descubren al equipo de infiltración, serán patos sentados.

—Sigue siendo mejor que todos nosotros cargando y siendo convertidos en queso suizo —murmuró Jim.

—Lo haremos —decidí. Era la idea más factible que teníamos.

Los preparativos comenzaron con seriedad. Adrian, nuestro experto en mecánica y “adquisiciones especiales”, condujo durante la noche hasta un pueblo más grande a más de cien millas de distancia donde éramos desconocidos. Regresó con equipo útil: dos conjuntos de ropa oscura para movimiento nocturno, cuerdas de fibra de alta resistencia, herramientas compactas de penetración y—almohadillas inflables y redes de camuflaje.

—¿Para qué son estas? —preguntó Jim, tocando una de las almohadillas.

—Sus sustitutos —respondió Adrian, una rara y astuta sonrisa tocando sus labios.

Mientras tanto, Lily y los gemelos tomaron un enfoque más directo—tomaron prestado” armamento de una tienda de armas cercana conocida por su “inventario diverso”. Su botín consistía principalmente en varios calibres de munición, varias granadas de humo, y algunos rifles con mejor alcance y precisión para añadir peso a la “distracción” de mañana. Como dijo Lily, “Cuanto más grande sea el espectáculo, más seguros estarán Jacob y Celena”.

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Para cuando todos se reunieron en nuestro escondite temporal con sus “adquisiciones”, se acercaba el amanecer. Conseguimos dos o tres horas de sueño inquieto en los vehículos o contra los árboles. Nuestra constitución de hombre lobo fue una salvación.

Al amanecer, comenzó la operación. En el asiento trasero de uno de los SUVs del equipo de distracción, Adrian usó las almohadillas inflables, la red y un par de gorras para crear dos siluetas toscas que podrían pasar por personas a distancia. Lily y los gemelos se instalaron en posiciones elegidas de francotirador o emboscada, preparando algunas armas con cuerdas y gatillos simples para disparar intermitentemente, creando la ilusión de múltiples tiradores.

Xavier nos llevó a Celena y a mí en la última etapa. Dio un largo desvío, dejándonos en el borde de un bosque desolado a unas diez millas al sureste del matadero.

—Hasta aquí. Más cerca arriesgaría sus patrullas o cámaras —dijo Xavier, apagando el motor. Sacó nuestras mochilas del maletero—contenían las herramientas de Adrian y lo esencial. Puso una pesada mano en mi hombro, luego miró a Celena, su rostro rugoso mortalmente serio—. Cuídense las espaldas. Los dos. Si algo se siente mal, huyan. No sean héroes. Nosotros los mantendremos ocupados.

—Ustedes tampoco se dejen llevar —dije, golpeando su pecho en respuesta.

—No te preocupes. Cuando se trata de escapar, somos profesionales —sonrió Xavier, volviendo al asiento del conductor. El motor rugió mientras el SUV desaparecía rápidamente por el camino de tierra cubierto de niebla.

Celena y yo intercambiamos una mirada, revisamos nuestro equipo una última vez, y luego nos sumergimos en la densa maleza, moviéndonos rápida y silenciosamente hacia la fábrica.

La espera fue insoportable. Yacíamos inmóviles detrás de un matorral con vista a los altos muros, ajustando nuestra respiración, convirtiéndonos en parte del paisaje. El sol subió más alto, disipando la niebla.

Entonces

Rat-a-tat-tat… ¡Boom! ¡Crack!

Desde el noroeste—la dirección de la puerta principal de la fábrica y la carretera—¡estalló un feroz tiroteo! El profundo estruendo de las escopetas, el agudo tartamudeo de los rifles semiautomáticos, el distintivo ladrido de las pistolas de gran calibre, todo mezclado con los débiles sonidos de cristales rompiéndose y metal crujiendo. Maldita sea, Lily y los demás estaban montando un espectáculo infernal.

—¡Vamos! —siseé.

Salimos disparados de nuestra cobertura como flechas, aprovechando que todos los ojos y oídos estaban atraídos hacia el espectáculo del noroeste, corriendo hacia una sección relativamente aislada y predeterminada del muro perimetral en el lateral y parte trasera de la fábrica.

La valla de alambre cedió silenciosamente ante los cortadores hidráulicos. Nos deslizamos por la abertura, aterrizamos y nos apretamos contra la sombra del muro. Dentro del recinto, prevalecía un “vacío” espeluznante. La distracción estaba funcionando; la mayoría de los guardias habían sido llevados al frente.

Ante nosotros había filas de camiones refrigerados y maquinaria para procesar ganado. El aire contenía un olor complejo—una leve mezcla de sangre, desinfectante y refrigerante. En la superficie, parecía un matadero legítimo.

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Pero mi nariz contaba una historia diferente. Bajo los olores normales del ganado, había un rastro, increíblemente débil pero suficiente para hacer que el pelo de mi nuca se erizara: el olor de hombres lobo, impregnado de miedo y dolor, y… metal, productos químicos y otro olor indescriptible y frío de muerte.

—Por aquí —le indiqué a Celena. Siguiendo el instinto y ese inquietante olor, bordeamos el área de carga vacía y nos deslizamos por una puerta lateral entreabierta hacia un vasto y frígido edificio de procesamiento.

Perspectiva de Celena

Todo esto era nuevo para mí. El inmenso espacio, el alto techo colgado con innumerables ganchos de hierro, algunos sosteniendo costados desollados y destripados de res o cordero, músculo rojo oscuro y grasa blanca expuesta al aire frío. El olor a sangre era más agudo, más… industrial que en un campo de batalla, revolviendo mi estómago.

Hacía tanto frío aquí. Más frío que en las mazmorras de mi infancia. Un frío profundo, penetrante que llevaba la esencia de la muerte.

Jacob parecía moverse con una familiaridad instintiva. Me guió, evitando hábilmente goteos ocasionales de sangre y charcos en el suelo, serpenteando a través del espacio masivo con un propósito claro. Finalmente nos detuvimos ante una pesada puerta que parecía conducir a una gran unidad de almacenamiento en frío.

Puso un dedo en sus labios, sus ojos agudos, sus orejas moviéndose ligeramente mientras escuchaba. Además del sonido apagado y estratificado de disparos distantes, solo el bajo zumbido del equipo de refrigeración llenaba el aire.

Jacob abrió la puerta. Una ola de vapor blanco, aún más frío, salió. Nos deslizamos dentro. Filas de estanterías metálicas, cargadas con cortes de carne congelados y duros como rocas, se extendían ante nosotros como un bosque silencioso de muerte. Me condujo más allá de varios pasillos. En la esquina más profunda y discreta del congelador, había otra puerta—sin marcar, casi sin costuras con la pared, visible solo en una inspección cercana.

Me la señaló, articulando las palabras: «Aquí. Olor diferente».

Asentí, inhalando el aire helado para calmar mis nervios y concentrarme. El espíritu lobo dentro de mí comenzó un gruñido bajo. Mis músculos se tensaron sutilmente, mis uñas afilándose incontrolablemente. Me mantuve al borde de una semi-transformación, el poder fluyendo hacia mis extremidades, sentidos al máximo.

¡Jacob quitó el cerrojo y tiró de la puerta hacia adentro!

¡Ahora!

¡Con un gruñido reprimido, me convertí en un borrón de movimiento, lanzándome dentro! Era una pequeña habitación, iluminada por duras luces blancas. Dos hombres con ropas de trabajador estaban sentados en sillas, aparentemente dormitando o holgazaneando. El estruendo de la puerta y mi gruñido los despertó de golpe. El puro terror invadió sus rostros.

No les di tiempo. Mi puño, impulsado por la fuerza mejorada de mi transformación parcial, conectó sólidamente con la mandíbula del hombre más cercano a la puerta. Sonó un leve crujido. Ni siquiera gritó, sus ojos se pusieron en blanco mientras se derrumbaba contra la pared y se deslizaba al suelo.

Casi simultáneamente, mi otra mano, ahora terminada en garras, se cerró como una tenaza de acero alrededor de la garganta del segundo hombre, cortando su jadeo antes de que comenzara. Lo inmovilicé contra la pared, sus pies colgando, su cara rápidamente poniéndose púrpura, ojos desorbitados de terror.

Jacob me siguió, escaneando la habitación rápidamente, confirmando que no había otras salidas o amenazas ocultas. Cerró la puerta, sellándonos dentro.

—Habla. ¿Quiénes son? ¿Qué están haciendo aquí? —gruñó Jacob, levantando al hombre inconsciente y pellizcando su filtrum para reanimarlo, su voz una amenaza baja y peligrosa.

A medida que se recuperaban, el terror inicial en los rostros de los hombres fue reemplazado lentamente por una calma forzada y un brillo astuto. Sus historias se alinearon perfectamente, entregadas en tonos temblorosos: eran solo trabajadores ordinarios del matadero, escondidos en esta sala de congelación abandonada para dormir la siesta, asustados por el ruido y el peligro exterior. El tiroteo no tenía nada que ver con ellos.

Jacob los presionó sobre los secretos de la fábrica, sobre mazmorras o lugares donde se mantenían “animales” especiales. Solo sacudieron la cabeza, con ojos inquietos pero bocas bien cerradas. La frustración y la duda parpadearon en el rostro de Jacob. Podría haber empezado a cuestionar nuestra pista o pensar que habíamos capturado a dos don nadies irrelevantes.

Pero yo no lo creía.

Esa mirada entrenada—aterrorizada pero negándose a revelar información crucial—y el ligero olor específico de cazador en ellos, enmascarado por sangre y refrigerante, se solapaba con los fragmentos de memoria de aquellos que nos habían cazado.

—Déjame a mí —dije fríamente, dando un paso adelante.

Bajo la mirada confundida de Jacob y los dos cautivos, extendí mi mano medio transformada. Mis afiladas uñas cortaron fácilmente a través de la tela de sus camisas. Luego, con una ligera presión, dibujé líneas poco profundas y sangrantes a través de sus pechos—no para herir, sino para eliminar cualquier posible disfraz o exponer más piel.

En el pecho del hombre de la izquierda, cerca de su corazón, bajo las gotas de sangre, se reveló un tatuaje familiar: espinas entrelazadas, una lanza y cruz retorcidas, bordeadas con patrones de llamas saltarinas.

Idéntico a los de los hombres que capturamos ayer.

—Cazadores —escupí la palabra, mi voz tan fría como el aire del congelador.

La expresión de Jacob se transformó instantáneamente, de frustración a furiosa traición. —¡Hijo de puta! —gruñó, hundiendo su puño en el estómago del hombre tatuado. El hombre se dobló, vomitando de agonía. Jacob luego agarró al otro, sus ojos prometiendo un mundo de dolor.

—Ahora —la voz de Jacob era un silbido peligroso y paciente a través de dientes apretados—. Empecemos de nuevo. ¿Qué están “procesando” exactamente en este matadero?

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