Mi Compañero Alfa Idiota - Capítulo 233

Capítulo 233: Capítulo 233

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Perspectiva de Celena

El impacto sordo pareció haber resonado desde las profundidades del pasaje izquierdo. Jacob y yo cruzamos miradas. No había tiempo para debatir. Nos lanzamos al túnel más oscuro.

El haz de nuestra linterna trazaba un camino tembloroso a través de la opresiva penumbra, iluminando paredes de concreto rugoso y ocasionales manchas húmedas en el suelo. El aire, perpetuamente frío e impregnado de químicos, ahora portaba un débil rastro de sangre y… el agudo olor de cordita. Tenue, pero innegable.

—Dios, está oscuro como boca de lobo —gruñó Jacob en voz baja. Sus ojos de lobo deberían tener ventaja en la oscuridad, pero aquí no había absolutamente ninguna luz—un puro laberinto subterráneo—. Espera. —Palpó la pared hasta que sus dedos encontraron un interruptor empotrado y lo accionó.

En lo alto, unos tubos fluorescentes muy espaciados parpadearon y zumbaron al encenderse, proyectando una palidez blanca fantasmal que alejaba algunas sombras pero hacía que el corredor pareciera interminable y aún más amenazador. Ahora podíamos ver: el túnel se extendía recto hacia adelante, desvaneciéndose nuevamente en la oscuridad a lo lejos.

Ahora, silencio total. Los anteriores disparos e impactos habían sido completamente engullidos. Solo un rumor débil y amortiguado de combate y gritos distantes—filtrándose a través de toneladas de concreto y tierra—insinuaba que el equipo de Lily seguía manteniendo ocupados a los Cazadores en la puerta principal.

Aceleramos el paso, casi rompiendo a correr.

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No tuvimos que ir muy lejos para confirmarlo.

El primer Cazador yacía boca abajo, con los brazos retorcidos hacia atrás en ángulos imposibles, como si hubieran sido quebrados por una fuerza tremenda en un instante. Débiles gemidos agónicos escapaban de él. Un segundo estaba desplomado contra la pared, su pecho una horrible cavidad, cada respiración húmeda y áspera burbujeando con sangre. Un tercero… un cuarto… aproximadamente media docena de hombres en total estaban desparramados a lo largo del corredor en diversas posturas grotescas y con huesos destrozados. Vestían equipo de Cazador o ropa civil, con armas dispersas a su alrededor. La mayoría estaban vivos pero claramente fuera de combate—ojos vidriosos, rostros convertidos en máscaras de dolor y terror persistente.

Jacob se agachó junto a uno, con el ceño fruncido. —No son disparos. Solo pura y salvaje fuerza física… huesos pulverizados —se puso de pie, con expresión sombría—. Como ser golpeado por un tren de carga, o… destrozado por algo con las manos desnudas.

Se me revolvió el estómago. Viendo la miserable situación de los Cazadores, sentí poca lástima. Eran la gente de Karl, nuestros perseguidores. Pero quien hizo esto… era esa cosa que llevaba la piel de Brett.

—Fue ella —dije, con la garganta tensa—. Pasó por aquí. Ellos estaban en su camino.

Jacob asintió, con la mirada aguda mientras escaneaba hacia adelante. —Sigamos moviéndonos. La salida debe estar cerca.

Esquivamos a los hombres que gemían y continuamos avanzando. El corredor comenzó a inclinarse hacia arriba. Aparecieron pilas de cajas de madera y piezas oxidadas de maquinaria, señalando una zona de almacenamiento o logística. La luz se filtraba desde adelante—no los duros fluorescentes, sino un resplandor más turbio y diluido. Luz del día, mezclada con iluminación industrial.

Empujamos a través de una pesada puerta cortafuegos y finalmente escapamos del sofocante laberinto subterráneo, emergiendo de nuevo en la estructura principal del matadero. Era una amplia bahía de carga con techo alto, el suelo marcado con desvanecidas líneas amarillas de tráfico, ahora inquietantemente vacía de vehículos o trabajadores. Algunas lámparas de sodio montadas en lo alto proyectaban mortecinos charcos de luz anaranjada. El aire estaba cargado con el familiar y nauseabundo cóctel de animal, sangre y antiséptico, que ahora se sentía extraña y casi reconfortantemente “normal”.

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En el extremo más alejado de la bahía había una enorme puerta enrollable lo suficientemente grande para camiones, actualmente medio levantada. Más allá se encontraba el patio de la fábrica y, más lejos, la cerca perimetral de malla ciclónica.

Corrimos hacia la luz. El suelo estaba resbaladizo en algunos puntos, obligándonos a reducir la velocidad. Finalmente, llegamos a la puerta, nos agachamos bajo ella y salimos precipitadamente

La escena exterior era infinitamente más caótica.

Esta era una zona de carga cerca de la entrada principal de la planta. Varios cuerpos de Cazadores yacían en rígidas posturas finales sobre el asfalto, con oscuros charcos de sangre a su alrededor. Un par de sedanes y una SUV, claramente vehículos de Cazadores, estaban dispuestos en ángulos extraños, con las ventanillas destrozadas, las carrocerías acribilladas a balazos. Uno crepitaba con llamas, expulsando humo negro que impregnaba el aire con el hedor de goma y plástico quemados, sobrepasando el olor del matadero. Las paredes y columnas de soporte estaban marcadas y cicatrizadas por disparos. Una escena típica de las secuelas de un intenso tiroteo.

Lily y los chicos realmente habían destrozado este lugar. Podía imaginar fácilmente al equipo luchando en una furiosa retirada por aquí.

—¡Por aquí! —Jacob señaló urgentemente hacia una brecha en la cerca perimetral cercana. La malla ciclónica estaba violentamente doblada hacia afuera, y frescas huellas de neumáticos se alejaban de ella—. ¡Pasó por aquí!

Justo entonces, detrás de una pila de palés de madera descartados a nuestro flanco, ¡dos Cazadores heridos se pusieron tambaleantes en pie! Sus rostros estaban manchados de sangre y suciedad, los ojos desorbitados de pánico. Aferraban rifles y, al vernos, ¡dispararon casi por instinto!

—¡Al suelo! —Jacob reaccionó en un instante, derribándome al suelo. Las balas silbaban y aullaban sobre nuestras cabezas, chispeando y rebotando en la puerta metálica enrollable detrás de nosotros.

Nos arrastramos buscando cobertura detrás de escombros y vehículos destrozados. Los dos Cazadores, visiblemente alterados, dispararon unas cuantas ráfagas más, salvajes e imprecisas, antes de tambalearse y huir hacia otra parte del complejo de la fábrica, desapareciendo tras una esquina.

—¡Vamos! —Jacob me levantó de un tirón. Ignoramos a los hombres que huían y corrimos hacia el hueco en la valla.

Saltamos sobre el metal retorcido. Afuera corría una carretera de acceso que conectaba con la autopista principal. Estacionada no muy lejos había una camioneta pickup con el capó abollado y el parabrisas agrietado como una telaraña, pero por lo demás parecía operativa. Las llaves incluso estaban en el encendido, probablemente abandonada por un Cazador en el caos.

Jacob se deslizó en el asiento del conductor, giró la llave. El motor tosió, se estremeció, y luego rugió cobrando vida.

—¡Tenemos ruedas! —gritó.

Apenas logré cerrar la puerta del pasajero antes de que pisara el acelerador. La pickup arrancó bruscamente, con los neumáticos chirriando sobre la grava. La alineación estaba desajustada, tirando hacia un lado, pero se movía.

A lo lejos, más adelante en la carretera, resonó otra rápida ráfaga de disparos—fuego en movimiento, cambiante. Más débil y errático que los sonidos de la batalla de Lily.

—¡En esa dirección! —Jacob giró el volante bruscamente. La pickup se desvió hacia la carretera pavimentada, acelerando hacia los disparos y el monstruo que había robado el cuerpo de Brett.

Perspectiva de Lily

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La llamada de Jacob llegó en el maldito momento perfecto. ¿Brett… poseído? ¿Por una bruja? ¿Un demonio? Demonios, eso era más espeluznante que un pelotón entero de Cazadores armados. Pero al menos estábamos advertidos.

—¡Escuchen todos! —ladré por la radio, agachada detrás de una SUV de Cazadores inutilizada, metiendo un cargador nuevo—. ¡Ojos bien abiertos! Posible objetivo… “Brett” podría aparecer. ¡Pero Jacob confirma que no es él! ¡Repito, no es Brett! Mantengan extrema distancia. No, repito, no se acerquen!

El «Entendido» de Dave crepitó desde detrás de una barrera de concreto al frente. Jim, en vigilancia más abajo por nuestro flanco, ofreció un escueto «Recibido» por el comunicador.

Todavía estábamos en un tiroteo esporádico con los Cazadores restantes al otro lado de la zona de carga, pero la intensidad había disminuido. Ambos bandos estaban lamiendo sus heridas y buscando una oportunidad para terminar o retirarse. Fue entonces cuando capté movimiento desde la entrada de un corredor en nuestro lado, que conducía más profundamente a las instalaciones.

Más Cazadores. Refuerzos, cuatro o cinco de ellos, tratando de flanquear nuestra posición.

—A las tres en punto, carne fresca… —comencé la advertencia por la radio cuando todo se volvió un infierno.

Una figura emergió difuminada de las sombras detrás de los Cazadores que se aproximaban, con una velocidad imposible.

Se parecía a Brett. La constitución, el rostro. Él—eso—estaba envuelto en una manta gris sucia, descalzo, pero se movía con una gracia depredadora totalmente ajena.

Lo que sucedió a continuación casi me hizo caer la mandíbula al suelo.

El primer Cazador que sintió la amenaza desde atrás comenzó a girarse, moviendo su rifle. “Brett” simplemente extendió la mano, agarró al hombre por la garganta, y lo arrojó como si no pesara nada contra el Cazador que estaba a su lado. Los dos hombres colisionaron con un enfermizo crujido de huesos y armadura, volando varios metros para aterrizar en montones quebrados.

Otro Cazador disparó en pánico ciego. El fogonazo del cañón apuntaba a quemarropa, pero la figura simplemente pareció fluir hacia un lado, la bala desgarrando el borde de la manta e incrustándose en la pared detrás. No fue un error—se había movido, más rápido de lo que el ojo podía seguir, reaccionando al mismo destello.

“Brett” no se detuvo. Cerró la distancia con el tirador en un fluido paso y pateó—el movimiento parecía casi perezoso—directamente en el pecho del hombre. Escuché claramente el crujido-craqueo del esternón y las costillas haciéndose añicos. El Cazador, un sólido peso de 80 kilos, salió despedido hacia atrás como si hubiera sido jalado por un cable, volando por los aires para estrellarse contra una pila de bidones metálicos. No se levantó.

Los dos últimos Cazadores se quebraron por completo, disparando ráfagas salvajes y sin puntería por encima de sus hombros mientras se daban la vuelta y huían. “Brett” no los persiguió. En cambio, se dirigió a una furgoneta de panel de Cazadores cercana, con el motor aún en marcha. Arrancó la puerta, sacó al conductor que gritaba agarrándolo por el cuello, lo tiró a un lado como basura, y se deslizó en el asiento del conductor.

El motor rugió. La furgoneta aceleró con fuerza, apuntando directamente hacia la cerca de malla ciclónica. Con un ensordecedor chirrido de metal rasgándose, atravesó la valla, irrumpiendo en la carretera de acceso exterior. Derrapó en un giro cerrado y se alejó a toda velocidad hacia la autopista.

La secuencia completa tomó menos de medio minuto. El tiroteo entre nuestro grupo y los Cazadores restantes se había detenido, todos mirando con incredulidad atónita.

—Santo cielo… —El asombrado susurro de Dave por la radio lo decía todo.

Ese no era Brett. Brett era hábil, pero nunca tuvo esa clase de fuerza o velocidad monstruosa. Jacob estaba diciendo la verdad.

Los Cazadores restantes, también conmocionados por la súbita y violenta intervención y la rápida demolición de sus compañeros, rápidamente se reenfocaron. ¡Su objetivo principal estaba escapando! Gritando órdenes, se amontonaron en los vehículos que aún funcionaban—dos SUVs y un sedán—aceleraron los motores y rugieron a través del rasgado agujero en la cerca, dando caza. Los cañones de los rifles emergieron de las ventanillas, listos para continuar la lucha en la carretera.

—Lily, ¿cuál es el plan? —preguntó Jim.

Evalué rápidamente. Quedarse aquí intercambiando disparos con los Cazadores era inútil ahora. Nuestro objetivo había… mutado, pero su núcleo seguía siendo esa cosa. Dejar que los Cazadores fueran la punta de lanza como carne de cañón me parecía perfecto.

—¡Monten! ¡Síganlos! —ordené—. Mantengan distancia. Dejen que ellos se enreden con eso primero.

Corrimos hacia nuestros dos SUVs relativamente intactos estacionados en el lado opuesto del complejo. Los motores se encendieron, y nos mantuvimos a una cautelosa distancia detrás del convoy de Cazadores perseguidores mientras tomaban la autopista. Los Cazadores adelante conducían agresivamente, y estallaban disparos esporádicos—intentaban reventar los neumáticos de la furgoneta.

Unos minutos después de iniciada la persecución, mi teléfono vibró. Jacob.

—¡Lily! ¿Nuestra posición? Estamos fuera, en una pickup. ¡Escuchamos disparos adelante!

—Hicimos contacto visual —dije, manteniéndolo breve, con los ojos en la carretera—. Tomó una furgoneta, destrozó la cerca. Los Cazadores están en persecución. Los estamos siguiendo. Sigue la carretera principal, verás el daño y las huellas. ¡Alcánzanos!

—¡Entendido! ¡Vamos en camino!

No mucho después de que terminara la llamada, divisé en el retrovisor una camioneta pickup—capó abollado, dejando una estela de humo—acercándose a toda velocidad por un camino lateral detrás de nosotros. Jacob y Celena.

Reduje la velocidad, encendiendo las luces de emergencia. La pickup rápidamente se colocó a nuestro lado. A través de las ventanillas, vi el tenso perfil de Jacob tras el volante y a Celena, pálida pero resuelta, junto a él.

Dave se asomó desde nuestro asiento trasero e hizo un gesto brusco. Jim ofreció un sombrío asentimiento desde el asiento del copiloto.

Xavier y Adrian levantaron los pulgares desde el otro SUV.

No eran necesarias las palabras. La manada estaba completa nuevamente.

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