Mi Compañero Alfa Idiota - Capítulo 246

Capítulo 246: Capítulo 246

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Perspectiva de Jacob

Los días que siguieron fluyeron como miel dejada al sol para calentarse—lentos, espesos y lo suficientemente dulces para marear a cualquiera. Suponiendo, claro está, que no fueras del tipo que se atraganta con metáforas cursis.

La pandilla de la resaca no empezó a arrastrarse del suelo y de las sillas hasta bien pasado el mediodía del día siguiente, quejándose, agarrándose la cabeza y maldiciendo mientras buscaban agua. Los ojos de Lily aún estaban nublados cuando me vio, pero se agudizaron rápidamente, saltando entre Celena y yo antes de que su boca se estirara en una sonrisa cómplice.

La ignoré, metiéndole una taza de café negro fuerte en las manos para callarla.

La condición de Celena mejoró visiblemente, día a día. No era una alegría forzada o fingida, sino un resurgimiento lento y constante de vida desde adentro hacia afuera. Por las mañanas, despertaba conmigo—no sobresaltada por una pesadilla, sino naturalmente, al sonido de los pájaros. A veces yo despertaba primero y simplemente la observaba dormir, la luz temprana trazando sus pestañas en oro, su respiración pareja y tranquila.

No hablamos mucho sobre aquella noche en el bosque. Algunas cosas simplemente *son* después de que suceden, grabadas más profundamente que las palabras en tus huesos. Pero la atmósfera entre nosotros cambió. Más íntima. Más relajada. Más… *correcta*.

Ella acercaba un taburete junto a mí mientras yo trabajaba en el viejo Ford, un libro en su regazo o simplemente una taza humeante de té cargada de azúcar y leche—su afición por lo dulce era tan persistente como la de un niño. El olor a aceite de motor y metal mezclado con su aroma cálido y dulce se convirtió en mi nuevo y ridículamente distractor ruido de fondo. Cuando me deslizaba de debajo del camión, con la cara y las manos manchadas de grasa, ella me pasaba en silencio un trapo limpio, sus dedos a veces rozando el dorso de mi mano, provocando una pequeña e insignificante corriente que iba directamente a mi centro.

—Mira —decía, señalando un diagrama complicado en el manual de reparación abierto, su ceño fruncido en genuina perplejidad—. ¿Por qué esta pieza está diseñada así? No parece eficiente. —Sus preguntas podían ser sorprendentemente técnicas.

—Porque el ingeniero que la diseñó probablemente era un idiota. O estaba borracho —era mi respuesta habitual, tomando el manual e intentando explicarle la palanca o la hidráulica en términos que pudiera entender. Sus ojos seguían mi dedo en movimiento con intensa concentración, un asentimiento aquí y allá, un mechón de pelo castaño deslizándose desde detrás de su oreja para rozar su mejilla. No podía resistirme entonces, usando una parte relativamente limpia de mi muñeca para volver a colocarlo. Mis dedos rozaban la cálida curva de su oreja, y sus mejillas se sonrojaban, pero nunca se alejaba.

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El tiempo desaparecía durante momentos como ese. Los asuntos de la manada, las patrullas fronterizas —todo quedaba temporalmente silenciado. Todo lo que existía era el ocasional sonido suave de su risa y la breve y cálida presión donde nuestras rodillas se tocaban.

Por supuesto, no éramos solo nosotros dos. Esto era una manada. Una familia ruidosa y desordenada.

Lily se autonombró la observadora más molesta —no, la más *entusiasta*. Pareció tomar «asegurar la genuina felicidad de Celena» como su nueva misión personal. Aparecía de la nada, arrastrando a Celena a la cocina con el pretexto de «enseñarte la receta secreta del estofado de mi abuela que hace que los hombres adultos se debiliten de rodillas». Celena se ponía un delantal, torpe pero completamente sincera, con los ojos llorosos por picar cebollas de una manera que me hacía querer reírme y simultáneamente sacarla de allí. Lily se quedaba de pie, con las manos en las caderas, burlándose ruidosamente de mí por acechar en la puerta.

—¡Mírenlo, qué patético! —la voz de Lily resonaba por media casa—. Celena, recuerda, ¡el tiempo de cocción a fuego lento es clave! Y ni se te ocurra dejar que lo pruebe antes. ¡Hazlo esperar!

Celena miraba por encima del hombro, dándome una sonrisa un poco agobiada por el vapor y el humo pero cegadoramente brillante. Me golpeaba directamente en el pecho, convirtiendo todo mi interior en papilla. Yo gruñía y fingía alejarme con impaciencia, con los oídos aún sintonizados al sonido de sus risas desde adentro.

Los gemelos tampoco estaban ociosos. «Casualmente» traían las bayas silvestres más frescas del bosque o una trucha aún saltarina del arroyo, dejándolas sin ceremonias a los pies de Celena.

—¡Para ti! —Dave sonreía, todo dientes blancos—. Apuesto a que Jacob nunca te dijo que el pescado es su favorito.

Jim se acercaba a mí, bajando la voz a un susurro teatral que todos podían oír.

—Entonces, hermano, ¿cómo va el progreso? ¿Necesitas que nos vayamos? Podemos desaparecer toda la noche, garantizado.

Mi respuesta solía ser una patada dirigida a sus espinillas o cualquier objeto cercano lanzado a su estúpida cara sonriente. Celena se sonrojaba, pero también sonreía, aceptaba el pescado con un sincero agradecimiento y preguntaba cuál era la mejor manera de cocinarlo.

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Estaba aprendiendo a encajar, como parte del conjunto.

Lo estaba intentando, torpemente pero con sinceridad, y todos lo veían, aceptándola a su manera brusca y directa.

Ethan era el de siempre, pero él y Lily se aseguraban de permanecer discretamente en los bordes del territorio durante los paseos vespertinos de Celena y míos, asegurándose de que nada nos molestara.

Los momentos más dulces a menudo se escondían en las interacciones más ordinarias.

Como aquella tarde, cuando estaba clasificando herramientas en el cobertizo de almacenamiento para el invierno.

Celena me encontró, llevando dos tazas frescas de té. El cobertizo estaba tenue y olía a polvo y metal viejo.

—Lily dijo que estabas aquí —me entregó una taza, mirando con curiosidad las herramientas frías y brillantes—. ¿Todas estas son… realmente necesarias?

—Por si acaso —dije brevemente, tomando un sorbo. La temperatura era perfecta, el dulzor justo—ella había recordado. Le entregué una trampa para patas limpia y mantenida, evitando cuidadosamente el gatillo—. Mira, configurada así, es solo para presas más grandes. Segura para conejos, ardillas.

Ella la tomó con cautela, sus dedos trazando los dientes de acero frío, su expresión complicada—. Parece cruel.

—La supervivencia puede serlo. Es cazar o ser cazado —dejé mi taza, colocándome detrás de ella. Mis brazos rodearon naturalmente su cintura, mis manos cubriendo las suyas en la trampa, mi barbilla descansando sobre su cabeza—. Pero tenemos una opción. Ser más inteligentes. Más fuertes. Proteger lo que importa —mis labios rozaron su cabello—. Como ahora mismo.

Ella se recostó contra mí, su cuerpo ablandándose, la parte posterior de su cabeza empujando mi barbilla.

—Mm —un sonido suave, como un suspiro de satisfacción.

Nos quedamos así por un rato en el cobertizo polvoriento, sin hablar. En la penumbra, solo estaba el sonido de nuestras respiraciones mezcladas y el sonido lejano y tenue de Lily gritándole a los gemelos que se limpiaran los pies. Mundano, ruidoso y totalmente real—los sonidos del hogar.

Otra vez, una repentina tormenta nocturna me despertó. Medio dormido, mi mano instintivamente buscó a mi lado. Celena estaba profundamente dormida, pero ante mi contacto, se volvió inconscientemente, rodando hacia mis brazos, su rostro hundiéndose contra mi pecho, un brazo sobre mí como un pequeño animal buscando calor y refugio. Me tensé por un segundo, luego me relajé, acercándola más, tirando de la manta hacia arriba, escuchando su respiración constante y la lluvia repiqueteante hasta que volví a quedarme dormido. La satisfacción en ese momento superó a ganar cualquier pelea.

Los días se fundieron uno en otro.

Buscábamos agua del arroyo en la brumosa madrugada, sus manos volviéndose rosadas por el frío. Yo las envolvía en las mías y soplaba calor sobre ellas, y ella se reía, diciendo que mis manos eran demasiado ásperas, como papel de lija.

Nos sentábamos en el porche calentado por el sol en las tardes, yo trabajando una piel de venado, ella remendando una vieja camisa rasgada en las ramas. La aguja se deslizaba a veces, pinchándole el dedo. Ella aspiraba suavemente, y yo le tomaba la mano, llevándome la pequeña gota de sangre a la lengua. Se sonrojaba hasta la raíz del cabello, pero sus ojos brillaban al mirarme.

Después de la cena, todos se reunían en la sala de estar, con la chimenea ardiendo. Adrian podría rasguear su amada guitarra, Nate tarareando desafinadamente, los gemelos marcando el ritmo golpeando cucharas en sus rodillas y la mesa. Celena y yo estábamos acurrucados en el viejo sofá de la esquina, su mano en la mía, descansando sobre mi pierna. En las sombras inadvertidas, mi pulgar trazaba lentos círculos en el dorso de su mano, sintiendo el delicado pulso bajo su piel. Ella inclinaba la cabeza ligeramente, dándome una mirada destinada solo para mí, sus ojos llenos de una cálida felicidad sin palabras.

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