Mi Compañero Alfa Idiota - Capítulo 253

Capítulo 253: Capítulo 253

La Perspectiva de Brett

Este maldito lugar era lo bastante aburrido como para volverte loco.

Sin ventanas. Sin amanecer ni atardecer para marcar el día. Solo esa horrible luz fluorescente de un blanco enfermizo zumbando las veinticuatro horas. El tiempo se había convertido en un pegamento espeso y coagulado que avanzaba lentamente. Sin teléfono, sin ordenador, sin juegos, ni siquiera una revista desgastada. Solo cuatro paredes de pintura verde oscuro desnuda, una litera dura, un inodoro de acero inoxidable y… Luka.

Luka permanecía mayormente en silencio. O se acurrucaba en su esquina con los ojos cerrados, o se apoyaba contra la pared, mirando fijamente el espacio vacío frente a él con una mirada hueca, perdido en pensamientos que no podía adivinar. Había intentado preguntarle más sobre este lugar, sobre los hombres que nos atraparon, sobre cómo sobrevive un hombre lobo en un agujero como este. Al principio, gruñía algunas respuestas despectivas. Más tarde, ni siquiera se molestaba en abrir los ojos, solo un ronroneo bajo e irritado desde su garganta:

—Ahorra tu aliento, cachorro. Lo necesitarás.

No era un modelo de ‘compañero de celda’ ni una especie de guardián. Sin consuelo, sin ánimos. Solo consejos prácticos de supervivencia entregados con un tono distante. Cómo conservar energía con movimientos mínimos. Cómo escoger las partes apenas comestibles de la bazofia que servían y que olía como agua de basura. Y la más importante: mantenerse alerta. Siempre. Incluso dormido.

Hasta el agua sabía a cloro intenso, quemando al bajar. Odiaba todo de este lugar. El aire, la luz, los olores, la soledad y esa aplastante sensación de impotencia. Extrañaba mi hogar. Mi propia habitación. Los gofres ligeramente quemados de Mamá. El confiable aroma a aceite de motor y sudor que se aferraba a Papá cuando trabajaba en los coches en el patio. Incluso echaba de menos las ocasionales burlas molestas de Kai, y la salvaje y despreocupada emoción de correr con Aurora.

Aurora… ¿Dónde estaría ahora? ¿Habría escapado? ¿O…?

No me permití terminar ese pensamiento.

No sabía cuánto tiempo había pasado—¿quizás una noche? Mi reloj biológico estaba completamente destrozado aquí dentro. Estaba flotando en ese espacio brumoso entre el sueño y la vigilia cuando un fuerte zumbido sonó desde el corredor exterior, seguido de pasos pesados y el estruendo metálico de las puertas de las celdas abriéndose en secuencia.

Los ojos de Luka se abrieron de golpe. Todo rastro de su anterior indiferencia lánguida desapareció. Estaba tenso como la cuerda de un arco. Se levantó rápidamente, sacudiéndose un polvo inexistente de la ropa.

—Levántate —me dijo en voz baja y seria—. Hora del patio. Quédate cerca. No te quedes atrás.

—¿Hora del patio? —Me tomó un segundo entenderlo—. ¿Como en las películas de prisión? —Me bajé de un salto de la dura litera, mis piernas hormigueando por haber estado sentado demasiado tiempo.

—Luka, ¿adónde vamos? ¿Solo… a caminar? —susurré, con un nerviosismo desconocido enroscándose en mis entrañas.

Luka me lanzó una mirada que me hizo sentir estúpido por preguntar.

—Al patio. Y a “registrarnos—hizo una pausa, bajando aún más la voz—. Escucha, chico. Este lugar tiene sus propias reglas. Un lobo solitario no dura aquí. Especialmente un cachorro sin colmillos todavía. Quédate conmigo. Haz lo que yo haga. Mantén la boca cerrada, la mirada baja y, por el amor de Dios, no parezcas asustado. ¿Entendido?

Tragué saliva y asentí. Su tono dejaba claro que esto no era un simple paseo por el parque.

La puerta de la celda se abrió desde afuera. Un guardia con el mismo uniforme azul oscuro estaba allí, rostro inexpresivo, una porra en su mano. Luka salió primero. Yo lo seguí, medio paso atrás. El corredor se estaba llenando de otros, moviéndose en pequeños grupos, todos con monos grises idénticos. Yo todavía llevaba mi propia ropa, un objetivo llamativo. El aire apestaba a sudor, cuerpos sin lavar y desinfectante.

Estos hombres… Mi corazón martilleaba mientras les echaba rápidas miradas. La mayoría eran grandes, sólidos, con ojos duros o vacíos. Los tatuajes se extendían por caras, cuellos, brazos. Algunas miradas nos recorrían como fragmentos de vidrio, deteniéndose en mí con una evaluación no disimulada y… un inquietante tipo de interés. Entre ellos, capté leves rastros de mi propia especie. Pero los olores eran débiles, enturbiados por capas de algo más oscuro y más complicado—similar al de Luka, pero más nauseabundo.

Esta no era una celda de detención ordinaria. Nada aquí era «ordinario».

Nos movimos con el flujo a través de varios corredores, pasando por pesadas puertas abiertas con llaves o tarjetas por los guardias, finalmente emergiendo a un patio amurallado de concreto. El cielo era una losa gris apagada. El patio no era grande. Unas pocas barras oxidadas para dominadas y un aro de baloncesto se alzaban en una esquina. Docenas de hombres ya estaban dispersos alrededor, agrupados en grupos distintos.

Luka no dudó. Se dirigió directamente a una esquina donde unos siete u ocho hombres estaban juntos —el grupo más grande e imponente del patio. Sus ojos se encontraron con los de Luka cuando nos acercamos. Cuando su atención se desvió hacia mí, me sentí como un conejo rodeado de halcones.

—Hola, chico —un hombre enorme bloqueó nuestro camino. Era calvo, con un cuello grueso cubierto de tatuajes amenazantes. Sonrió, pero no llegó a sus ojos. Su voz tenía esa cadencia clásica de pandilla callejera que conocía de las películas—. ¿Carne fresca? Te ves suave. ¿Quieres probar algo de ‘salchicha negra’, eh? —empujó sus caderas hacia adelante sugestivamente. Sus amigos estallaron en una ola de risas desagradables.

La sangre rugió en mis oídos. El miedo fue instantáneamente tragado por una oleada incandescente de ira. Sabía exactamente lo que estaba insinuando. El vil insulto me revolvió el estómago. El lobo en mi sangre gruñó. No había tenido mi primer cambio, pero el instinto de protegerme, de contraatacar, cobró vida. Tenía catorce años, ¡pero era hijo de Jacob y Selena! Mis puños se apretaron tanto que mis uñas se clavaron en las palmas. Mi cuerpo se tensó, listo para lanzarme contra él —para hacerle daño aunque no pudiera ganar.

Justo cuando los músculos de mis hombros se tensaban, la mano de Luka se cerró sobre mi muñeca como un tornillo de hierro. El dolor me hizo estremecer. Dio un paso adelante, interponiéndose completamente entre el hombre grande y yo. Lo miró, su rostro inexpresivo, pero su voz era fría como el invierno.

—Retrocede, *nigga* —la voz de Luka no era fuerte, pero cortó a través de las risas persistentes—. El chico está bajo mi protección. Busca tu diversión en otro lado.

El aire se congeló. La sonrisa del hombre grande desapareció, reemplazada por una amenaza pura. Su grupo dejó de reír, sus miradas se volvieron hostiles, fijas en Luka. Luka no retrocedió ni un centímetro. Enfrentó la mirada directamente, irradiando una ferocidad temeraria y endurecida por la calle que igualaba la corpulencia del otro hombre.

El enfrentamiento duró unos segundos. El hombre grande escupió en el suelo, murmurando una maldición arrastrada, y finalmente se dio la vuelta, su grupo siguiéndolo. Pero la mirada venenosa que lanzó por encima del hombro prometía que esto no había terminado.

—Idiota —murmuró Luka entre dientes, soltando mi muñeca. No estaba seguro si se refería a mí o al otro tipo—. Presumir te mata más rápido aquí. Quédate cerca.

Con el corazón aún latiendo con fuerza, lo seguí hasta el grupo de la esquina. Estos hombres parecían… ¿más agudos? O más callados, con algo más profundo y calculador en sus ojos. Lo noté inmediatamente—sus olores eran más parecidos al de Luka. Hombres lobo. Lobos solitarios. Le dieron a Luka ligeros asentimientos de reconocimiento, luego su enfoque colectivo se posó en mí, examinándome.

El grupo se separó ligeramente, revelando al hombre en su centro. Estaba sentado en un cubo de plástico volcado, quizás en sus treinta años, con cabello rubio corto, rasgos afilados y penetrantes ojos azules. Vestía el mono, pero las mangas estaban enrolladas hasta los codos, revelando antebrazos musculosos marcados con viejas cicatrices. Estaba jugando distraídamente con una pequeña forma intrincada doblada de papel de aluminio de cigarrillos. Parecía casual, pero cuando levantó la mirada para encontrarse con la nuestra, cada pelo de mi cuerpo se erizó.

Peligro. No del tipo ruidoso y fanfarrón del matón callejero. Este era un peligro contenido, como una corriente bajo la superficie calma del océano, como una hoja afilada mantenida envainada. Su olor de hombre lobo era fuerte, pero con capas de aceite de armas, sangre vieja y una escalofriante sensación de… orden frío.

Luka me indicó que esperara y dio un paso adelante. Inclinó ligeramente la cabeza, hablando con el hombre rubio en un tono bajo y respetuoso. No pude distinguir las palabras, pero vi a Luka explicando, gesticulando hacia mí. Ocasionalmente, el hombre rubio miraba en mi dirección. Sus ojos se sentían como escalpelos, dejándome expuesto.

Sabía que podían olerlo en mí—el lobo criado en manada, llevando el aroma de familia y estructura, tan diferente de la salvaje y caótica libertad de los lobos solitarios. Pero aquí, en esta jaula de hierro, la afiliación a una manada importaba mucho menos que la simple capacidad de sobrevivir. Añade a eso mi estatus de ‘cachorro’ que aún no ha enfrentado su primera luna… en el crudo cálculo de este lugar, no era diferente a un joven vulnerable de un lobo solitario.

Después de un breve intercambio, Luka me hizo un gesto para que me acercara. Respiré hondo y caminé hacia adelante, tratando de proyectar calma mientras mi corazón golpeaba contra mis costillas.

El hombre rubio—el líder de esta pequeña manada de lobos solitarios—dejó su juguete de aluminio y se puso de pie. Me sobrepasaba por más de una cabeza, mirándome con esos ojos azules indescifrables.

—Luka dice que quieres correr con nosotros —su voz era profunda y uniforme. Sin amenaza teatral como el otro tipo, solo pura presión opresiva.

Miré a Luka. Me dio un asentimiento casi imperceptible. Entendí. Esto no se trataba de “querer”. Se trataba de “deber”. Aquí, no había terreno neutral. Elegías un bando o te aplastaban bajo el talón de todos.

—Sí —me oí decir, con la voz áspera.

El hombre rubio me estudió unos segundos más. Luego, inesperadamente, abrió sus brazos y me atrajo a un abrazo áspero, casi ritual, golpeándome fuerte en la espalda. Su aroma—lobo, metal, sangre vieja y una loción de afeitar agria y fría—me envolvió.

—Bienvenido al rebaño, pequeño lobo perdido —murmuró cerca de mi oído. Su tono tenía poca calidez, más una declaración de hecho, una reclamación—. Aquí dentro, sigue las reglas, sigue las órdenes, somos tus dientes y garras. Causa problemas, o traiciónanos… —No terminó. No necesitaba hacerlo. El hielo en sus ojos azules mientras me soltaba lo decía todo.

Di un paso atrás y asentí, con la garganta apretada. Los otros lobos solitarios observaban, su escrutinio suavizándose en un vago sentido de reconocimiento—o tal vez solo la evaluación de una nueva pieza de propiedad compartida.

Así de simple, en este lugar surrealista, peligroso y humillante, me había unido a una pandilla de hombres lobo solitarios.

Una ola de absurda irrealidad me invadió. Era hijo de Jacob y Selena. Un miembro de la Manada Moonlight. Y ahora estaba buscando protección en un patio de prisión como un auténtico niño de la calle.

Pero una voz pequeña y obstinada susurró desde lo más profundo: «Esto es temporal. Papá. Mamá. Aurora… Alguien vendrá. Solo tengo que sobrevivir hasta que lo hagan».

El tiempo del patio terminó. Siguiendo las señales de Luka y del líder rubio, caminé de regreso con su grupo hacia el bloque de celdas. Pasamos junto al hombre grande y su grupo. Sus miradas eran oscuras y hoseas, pero no hicieron ningún movimiento esta vez.

Caminando con la multitud, cada paso se sentía inestable, como si el suelo se moviera bajo mis pies. Este infierno estaba reescribiendo rápida y brutalmente todo lo que sabía sobre el mundo.

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