Mi Compañero Licántropo del Bosque del Suicidio - Capítulo 226

226: No Está Aquí 226: No Está Aquí “””
El área común de la casa de la manada estaba animada cuando Graeme y su Beta entraron.

Era probable que estuviera aún más animada esta noche, pero el espíritu de la festividad ya estaba en marcha aquí tal como lo estaba en el mercado.

El aroma especiado de la receta tradicional de pasteles del alma se extendía por la casa desde la cocina.

La cocina aquí era usada por quien deseara cocinar, pero a menudo eran los guardias, seguridad y otros que trabajaban en alguna capacidad para el consejo.

Muchos de esos individuos no tenían pareja pero encontraban un sentido de intensa camaradería con aquellos con quienes trabajaban estrechamente día a día.

Era esa camaradería lo que los hacía tan efectivos en su trabajo para ayudar a asegurar y proteger la manada.

No había a menudo necesidad de proteger a la manada de manera grandiosa, al menos no en varias décadas.

El bosque del suicidio hacía que el territorio de la manada fuera virtualmente inalcanzable para cualquier humano, y los vagabundos sabían bien que debían mantenerse alejados a menos que fueran hembras o cachorros que venían buscando protección.

Esto a veces dificultaba que aquellos cuyo trabajo era vigilar y proteger se mantuvieran enfocados cuando había poco que amenazara la seguridad aquí.

Cuando Graeme llegó con Agosto, fue uno de los momentos más emocionantes para aquellos que hacían rondas perimetrales y similares.

Finalmente tenían una amenaza específica que podían anticipar.

Graeme sabía que su conocimiento de que un Alfa y Luna ahora residían aquí, liderándolos pero también esperando su devoción y el más alto nivel de desempeño, traía un sentido aún mayor de propósito y pertenencia para la mayoría de ellos.

El liderazgo del Alfa y Luna era una fuerza poderosa para unir y armonizar a todos los miembros de la manada.

Y mañana cuando vieran la radiante y divina prueba de que Agosto era su verdadera Luna llevando al próximo heredero, solidificaría ese sentido de unidad que todos habían estado extrañando.

Y harían cualquier cosa para proteger esa sagrada pertenencia.

Eso era a menos que Andreas hiciera algo estúpido.

Los rostros se giraron cuando sintieron entrar a Graeme.

Su entusiasmo por su llegada era palpable—siempre lo era, pero ahora lo era aún más.

Era la emoción y anticipación de Samhain, pero también podía sentir algo más en ello.

Debían haber escuchado de los cachorros que estuvieron en la clase de arte de Agosto hoy que ella estaba resplandeciente.

A pesar de su motivo para venir aquí con su Beta, sonrió ampliamente.

No podía evitarlo.

Estaba orgulloso de finalmente estar en una posición aquí y con su pareja que se sentía en alineación con la familia de la manada y su legado y tradiciones.

Estaban enfrentando algunos desafíos sin duda, pero todo estaba encajando en su lugar.

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Su sonrisa fue como un incendio forestal que se extendió por toda la habitación para quienes la presenciaron.

Ni siquiera necesitaban preguntar si los rumores que los cachorros habían iniciado eran ciertos, porque la forma en que la expresión típicamente seria y severa de Graeme se suavizaba y daba paso a la alegría debajo era suficiente.

Nadie lo veía sonreír así.

Era raro, al menos desde que sus padres habían fallecido.

Dio un silencioso asentimiento a aquellos que lo miraban antes de subir por los escalones que llevaban a su oficina, con Sam siguiéndolo de cerca.

—¿Estará en su oficina o en el área de Zoe?

—murmuró Sam detrás de él lo suficientemente bajo para que nadie más pudiera escuchar.

—La de Zoe —la expresión de Graeme volvió a ser inescrutable.

No podía permitirse distraerse—.

La pregunta es, ¿dónde está Pearce?

—Tal vez están juntos.

—Tal vez.

No muchos se movían por el piso de arriba, y aquellos que lo hacían se fueron dispersando aún más mientras se dirigían hacia el ala de Zoe en la casa de la manada.

Graeme y Sam pasaron por su oficina, la sala de conferencias, la biblioteca sin encontrar a ninguno de los ancianos.

Pero el aroma de Andreas estaba aquí.

Había estado aquí recientemente.

—Hay un laboratorio en el piso de abajo —recordó Graeme, dirigiéndose hacia las escaleras que los llevarían allí.

Nunca había estado en el laboratorio.

Cubría la longitud de todo el piso sobre ellos y se asemejaba en diseño con mostradores blancos, mesas y sillas.

Una bata de laboratorio colgaba junto a la puerta por donde entraron, continuando el tema blanco de todo en el espacio.

Era como una extensión de Zoe.

El laboratorio evidentemente había sido saqueado.

Había botellas y piezas rotas de equipo esparcidas por el suelo como si alguien hubiera tenido prisa.

O bien, estaba absolutamente furioso.

—No está aquí —gruñó Sam mientras avanzaba, pasando sobre frascos de píldoras que se movían y rodaban bajo sus pies.

—Estuvo aquí.

Y estaba buscando algo.

Esperemos que no lo haya encontrado.

—Los ojos de Graeme se detuvieron en todos los frascos de medicamentos y las estanterías vacías detrás de las puertas de los gabinetes que colgaban abiertas en sus bisagras.

—¿Por qué?

¿Qué estaría buscando?

—Problemas.

Eso lo sabemos con certeza.

Problemas en forma de píldoras, al parecer.

—Tal vez necesitaba que Zoe lo ayudara con algo, y así fue como descubrió que ella ya no estaba en la mazmorra.

—Podemos estar seguros de eso.

No ha mostrado interés en visitarla desde que está allí abajo.

Solo la usa para lo que necesita.

—Espera…

¿estaba empezando a sentir lástima por Zoe ahora?

—Quizás vino aquí solo por rabia porque ella se había ido…

—pensó Sam en voz alta.

—Ninguna de estas especulaciones nos está ayudando.

Necesitamos encontrarlo rápidamente.

Buscaré en su oficina.

¿Por qué no preguntas por la casa de la manada si alguien lo ha visto?

Llámame si encuentras algo útil —Graeme se dio la vuelta para desandar sus pasos, acelerando esta vez mientras subía varios escalones a la vez camino a la oficina de Andreas.

¿Qué estaría tramando el anciano?

La puerta de la oficina estaba cerrada sin señales de movimiento en el interior.

Graeme la abrió de una patada fácilmente, pero no había rastro de Andreas.

Dejó escapar un gruñido de frustración, pero luego sus ojos se posaron en el ornamentado escritorio que parecía tan fuera de lugar en esta pequeña oficina.

Ocupaba casi toda la longitud de la pared.

Zoe le dijo a Agosto que el anillo de su madre estuvo en este escritorio en algún momento.

Rodeó el escritorio y comenzó a hurgar en los cajones, apartando papeles, carpetas y puros.

El cajón central y estrecho justo encima de donde estaba la silla de Andreas estaba cerrado con llave.

Graeme lo arrancó de las bisagras, derramándose todo el contenido al hacerlo.

Había fotos y un reloj de bolsillo que había visto llevar al anciano cuando era más joven.

Y una simple caja gris para anillos.

Graeme la miró por un momento, preparándose para lo que pudiera contener.

La verdad de las palabras de Zoe encontrada en algo precioso que había adornado el dedo de su madre durante tanto tiempo como podía recordar.

Contuvo la respiración y la alcanzó, abriéndola en su mano.

Efectivamente, la vibrante piedra púrpura y violeta se reveló en un sencillo engaste de plata.

Y con ella, una avalancha de recuerdos.

—Estás muerto, viejo —gruñó Graeme y se dirigió hacia la puerta, metiendo la caja del anillo en su bolsillo y dejando el desorden atrás.

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