Mi Compañero Licántropo del Bosque del Suicidio - Capítulo 30

30: Maggie 30: Maggie En sus recuerdos, Graeme corría a cuatro patas, jadeando, con los árboles pasando a toda velocidad.

El bosque era un palimpsesto, su verdor un telón de fondo para recuerdos fragmentados de aquella mujer cariñosa—«Maggie»—repetían sus pensamientos.

«Maggie».

Corrió más rápido.

Pero no podía escapar del dolor y la culpa que lo perseguían.

Unos hombres llegaron el día de la muerte de sus padres para llevársela.

Eran hombres de su padre, pero su padre ya no estaba.

¡Su padre no habría permitido esto!

¡No a Maggie!

Pero los ancianos estaban allí diciendo que ella era responsable de la muerte de sus padres.

Personas y lobos gruñían a Maggie, la mordían, le escupían.

El odio deformaba sus rostros.

Graeme y Greta observaban paralizados por la incredulidad, la pérdida de sus padres magnificada mil veces mientras alguien más a quien amaban era arrebatado.

Y no hicieron nada para detenerlo.

Simplemente se quedaron allí.

El mundo de Graeme se derrumbó con la imagen de Maggie siendo arrastrada.

Ella les sonreía —esa sonrisa amable que siempre era como un lugar seguro donde aterrizar— y luego estaba gritando.

¿Cómo podía Maggie estar gritando así?

¿Qué le estarían haciendo?

Más gritos se unieron a los de ella.

Gritos de otras mujeres.

Gritos de niños.

Y ese fue el momento en que Graeme se convirtió en un fantasma.

Un recipiente lleno de sus gritos.

Gritos que nunca podría olvidar y una culpa de la que nunca podría huir, aunque lo intentara.

Les había fallado.

Maggie se había ido.

Todos se habían ido.

August estaba llorando cuando finalmente se liberó de los recuerdos y miró al Graeme del presente que todavía la sostenía.

—¿Qué…

qué fue eso?

¿Qué pasó aquí?

—preguntó, temblando ahora con más fuerza.

Graeme se pasó una mano por la cara con un suspiro pesado y miserable.

—Las brujas de las que escuchaste hoy son lo que llamamos alyko.

Son los hijos de licanos que, por cualquier razón, no conservan la capacidad licana de transformarse.

En lugar de su lobo, tienen habilidades notables.

Pueden controlar los elementos naturales de una manera que otros licanos no pueden —dijo, con la voz repentinamente áspera y agotada.

—¿Como…

magia?

—preguntó ella.

—Sí —confirmó—.

De ahí el encantamiento en el bosque del suicidio.

Lo llamamos el Grimm.

Los alyko eran venerados.

Siempre han sido de gran importancia para manadas como la nuestra, quiero decir…

retrocediendo siglos hasta el principio de nuestra gente.

Pero muchos también les temían a ellos y a su poder.

La mujer que viste —hizo una pausa, sus ojos de repente volviéndose distantes.

August lo observó en silencio, su propio estómago retorciéndose con los recuerdos que no eran suyos.

—La, eh, mujer que viste —la voz de Graeme era más suave ahora—, siendo arrastrada era Magnolia.

Era una querida amiga de la familia.

La amábamos como a una familiar.

Maggie —sonrió—.

Greta y yo la llamábamos Maggie.

El consejo culpó a ella por la muerte de nuestros padres.

Graeme hizo una pausa antes de continuar.

—Los ancianos en particular siempre tuvieron prejuicios contra los alyko, particularmente Maggie porque estaba muy cerca de mi familia, pero mis padres los protegían.

Cuando mamá y papá murieron, ya no había nadie para protegerlos.

Debería haber intentado…

—Se interrumpió, su voz quebrándose.

Aclaró su garganta.

—Mataron a Maggie, y luego mataron al resto de ellos.

No había nadie para protegerlos.

No fui lo suficientemente fuerte —dijo con los dientes apretados.

—Incluso a los niños —susurró ella contra su pecho.

Él no respondió, pero ella lo había sentido tal como él lo había sentido.

—Y ellos piensan que soy una bruja —sus ojos se abrieron, recordando cómo Andreas había hablado sin rodeos al respecto—.

¿Tienen razón?

—Lo miró, alejándose de él para ponerse de pie.

—No.

Ni siquiera has nacido de licanos.

Es ridículo —respondió.

—Pero mis, lo que sea, anomalías…

¿son habilidades que estos alyko tienen?

—preguntó.

—No lo sé, pero no debería importar.

Es solo su estúpido miedo —sus cejas se juntaron—.

Greta y yo tenemos cosas que podemos hacer que no tienen sentido para los licanos.

Y nadie lo ha sabido por esta misma razón.

Los prejuicios injustos y el odio.

Probablemente haya otros en esta misma manada con habilidades como las nuestras.

No podemos ser solo nosotros —gesticulaba agitadamente con sus manos mientras continuaba, su cabello oscuro cayendo sobre su frente.

—Pero nunca permitiré que algo así te suceda.

No dejaré que le vuelva a pasar a nadie más en esta manada.

Si eso significa que lucho por tomar mi lugar como Alfa, lo haré sin pensarlo dos veces —sus ojos eran duros cuando agarró la mano de August y la atrajo hacia él, inclinando la cabeza sobre la de ella.

—Por eso estaba enojado.

Estoy enojado con ellos, con un pasado que no pude controlar.

Estoy enojado porque su ignorancia sigue siendo una amenaza y ha encontrado un nuevo objetivo —sus ojos se suavizaron, permitiéndole ver la preocupación que visiblemente emergía allí—.

Lamento haberte asustado —susurró.

August estaba atónita.

Lo miró fijamente sin verlo realmente, viendo todas las imágenes que habían sido creadas para ella por sus palabras y sus recuerdos, por los miembros del consejo en la casa de la manada, por todo lo que había aprendido desde que despertó en el bosque con la cara sorprendida de Jonathan mirándola.

Era demasiado.

—¿Lo hizo Maggie?

—tragó saliva.

—No puedo creer que eso sea cierto.

No —dijo—.

Sabía que no era verdad en ese momento, pero estaba conmocionado y confundido…

Debería haber podido detenerlos de alguna manera.

—Su mandíbula se tensó ante la idea.

—¿Entonces quién?

—preguntó August.

Graeme no respondió de inmediato, y sus hombros se hundieron.

—No lo sé —cerró los ojos, entrecerrándolos contra la confusión de todo—de cuántas veces lo había revivido en su mente y todas las emociones que provocaba.

—He intentado…

es difícil para mí…

concentrarme en ello.

No tuve la capacidad de investigarlo en ese momento, y luego cuando me fui…

simplemente he estado…

he estado trabajando para el consejo y distraído con eso.

Siguiendo a vagabundos.

Descarriados.

Eran licanos los que atacaron a mis padres.

Eso es todo lo que sé con certeza.

—¿Licanos y no alyko?

—preguntó August, confundida.

—Los ancianos inventaron una historia absurda sobre cómo los alyko habían trabajado con licanos solitarios para planearlo.

Era claro, basado en los…

cuerpos —Graeme volvió a tragar—.

Fue definitivamente un ataque de licanos.

Pero los licanos mismos nunca fueron encontrados.

—Todo eso es tan horrible…

Yo…

¿Cómo sabes que no tienen razón sobre mí, Graeme?

—preguntó, alejándose de él—.

¿Cómo sabes que no estoy siendo utilizada para atacarte de alguna manera?

¿O a la—la manada?

—Simplemente lo sé —negó con la cabeza—.

Nunca he estado más seguro de nada —extendió la mano hacia ella, pero ella se abrazó a sí misma y miró hacia abajo.

—No puedes saberlo —dijo en voz baja.

—Sí puedo —dijo con una voz que se había vuelto áspera—.

Y tú también lo sabes.

Lo sientes como yo.

Somos compañeros.

Compañeros que la Diosa Luna ha elegido el uno para el otro.

Es un regalo.

—«Un regalo que no merezco», se tragó ese pensamiento.

August no respondió y no encontró su mirada.

Invocar el nombre de alguna ‘diosa luna’ no fortalecía su confianza en nada de esto.

En realidad, aumentaba sus dudas sobre la lógica de Graeme, pero definitivamente no podía decírselo.

Además, ella no habría creído que existieran licanos o brujas alyko, así que ¿qué sabía ella sobre dioses y diosas?

August miraba fijamente sus pies mientras Graeme la observaba con el telón de fondo de las hojas cayendo y la luz del sol filtrándose a través de los árboles.

—Te dije que te llevaría a ver el campo de girasoles.

¿Todavía quieres ir?

—preguntó, pero ella no respondió.

Él dio unos pasos más cerca de ella—.

Lamento lo del consejo y la casa de la manada esta mañana.

Pero también hay cosas buenas y buenas personas aquí.

Dame la oportunidad de mostrarte algunas de ellas —dijo, extendiendo una mano para que ella la tomara.

August miró su mano antes de levantar la vista para encontrarse con sus ojos.

Encontrarse con esos ojos profundos y honestos era tan bueno como acceder, porque la atracción que sentía por ellos era innegable, ya fuera debido a la magia o la ciencia o el destino.

No era justo que cualquier conexión que tuvieran pareciera poder superar su razón.

Tomó su mano a regañadientes y observó cómo todo su cuerpo se relajaba cuando lo hizo.

Una sonrisa volvió a aparecer en su rostro mientras frotaba su pulgar sobre los dedos de ella, pero ella no la devolvió.

En cambio, volvió a mirar sus zapatos y pateó uno de ellos contra nada en particular.

—Vamos —sonrió suavemente y la condujo fuera de la casa.

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