Mi Compañero Licántropo del Bosque del Suicidio - Capítulo 341

Capítulo 341: Valle Gris

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Los árboles en Valle Gris eran blancos desde sus raíces hasta las puntas de sus hojas, pero aquellos que tenían la fortuna de estar plantados cerca del río tenían exuberantes hojas rojas como las del otoño.

Fue bajo esta cobertura que Zagan se acercó al río de sangre y bebió de él sin ser notado. Mientras bebía, consideró lo que un río lleno de la sangre de Penelope Winter les haría a las criaturas que residían en Valle Gris. Había algo embriagador en el simple aroma, y se imaginó atrayéndolos a todos para que probaran antes de que cada uno se encogiera hasta convertirse en el cadáver reseco de sí mismo.

Era un pensamiento satisfactorio. Los vampiros siendo derrocados. Quizás tenían razón al convertirlo en un marginado.

Con el cabello negro oscuro y los ojos restaurados junto con los agudos sentidos a los que estaba acostumbrado, Zagan atravesó la niebla hacia el ateneo donde se guardaban los textos antiguos. Con suerte, habría una explicación de siglos pasados sobre por qué había sentido de repente un corazón latiendo en su pecho antes de perder rápidamente toda vitalidad.

El edificio con campanario del ateneo era uno entre muchos en el valle—todos grises, todos apuntando hacia arriba a través de la niebla, todos con sus puntas afiladas como dientes amenazando a un cielo invisible. Este lugar era positivamente antiguo, y el peso de todos esos años caía como una pesada capa sobre los hombros de Zagan. Odiaba estar aquí. Era sin vida, obviamente, y sin color y sin alegría… no es que él realmente supiera qué era la alegría, pero sabía que no existía en Valle Gris. Este lugar era como una cripta elaborada cuyos muertos habían resucitado, haciendo de la cripta su hogar.

Zagan estaba decidido a entrar y salir de este lugar lo más rápido posible.

El ateneo estaba vacío por lo que podía decir, para su alivio. Conocía bien este lugar, habiendo pasado muchos años escondido entre estas paredes explorando los mundos que se abrirían para él dentro de los libros. La ciencia y la literatura proporcionaban un escape y una razón para soñar con más, y encontró ese “más” entre los humanos, licanos y alyko. Sus preciados alyko…

Se apresuró a la sección en cuestión, tomando libros y descartándolos rápidamente cuando no podía encontrar nada útil.

—¿Zagan? —la voz le envió un escalofrío por la espalda, y se quedó paralizado.

Los nombres tenían poder en Valle Gris. Conocer el nombre de alguien y usarlo ejercía un poder único sobre ellos, y era por esto que Zagan respondía con tal rabia instintiva cuando otros lo decían fuera del territorio vampírico. Los nombres eran una debilidad—una vulnerabilidad. Y ahora mismo, Zagan sentía esa vulnerabilidad deslizándose por su columna como hielo.

El que lo había llamado por su nombre se movía lentamente para ser un vampiro, descendiendo los escalones detrás de él con una gracia medida que venía con la confianza de su posición. Pero aparte del uso de su nombre, Zagan no detectó ninguna otra amenaza. Aun así, esperó, congelado en su lugar mirando la pared de libros frente a él hasta que el otro vino a pararse a su lado.

—Relájate, solo soy yo, Nelo —el hombre colocó una mano en el hombro de Zagan, y con el ofrecimiento de su propio nombre, Zagan se dio cuenta de inmediato que no estaba en peligro.

Nelo era el cuidador del ateneo. No tenía interés en la política de Valle Gris ni ningún interés en informar que Zagan había regresado. Le importaban los textos antiguos bajo su cuidado, y eso era todo. Zagan había pasado mucho tiempo con él durante su época de intenso estudio aquí, pero habían pasado muchos años.

—¿Cómo estás, viejo amigo? —preguntó Nelo, moviéndose para poder ver a Zagan más claramente.

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—Estoy bien… mayormente. ¿Y tú?

—Estoy igual —Nelo le ofreció una suave sonrisa. La sonrisa en sí misma era inusual entre los de su especie. Nelo era único, y Zagan imaginaba que tenía que ver con cómo pasaba su tiempo—. ¿Qué te trae por aquí? No estás encontrando lo que buscas, veo —bajó la mirada hacia la pila de libros que Zagan había descartado en el suelo.

—Los devolveré a su lugar —respondió Zagan, dándose cuenta del trabajo que estaba creando para el vampiro anciano.

—Eso no es una preocupación. Aprecio el trabajo —Nelo rió—. Como apreciaría ayudarte con lo que estás buscando. Debe ser importante si has regresado aquí para encontrarlo.

—Sí —Zagan dejó que un lado de sus labios se curvara en una sonrisa. Nelo era consciente de que no debería estar aquí—. Experimenté algo inusual. No es algo que recuerde haber leído o escuchado.

—Oh, interesante. Cuéntame sobre este evento inusual —los ojos de Nelo brillaron con profunda curiosidad.

Los pensamientos de Zagan daban vueltas, buscando cualquier razón por la que debería ser cauteloso al compartir la información con alguien, pero ya había despertado la curiosidad de Nelo. Sería difícil evitar compartir detalles. Además, no sabía lo suficiente sobre este evento para saber siquiera si sería información sensible.

—Bebí de alguien —comenzó, siendo cuidadoso de evitar usar el término alyko o, peor aún, fae—. Y después, en lugar de tener la vitalidad restaurada, se agotó inmediatamente casi hasta su punto más bajo.

—¿Inmediatamente? —preguntó Nelo con su aire estudioso, girando sus ojos para escanear los libros sobre vitalidad vampírica frente a ellos.

Zagan hizo una pausa demasiado larga, y Nelo volvió sus ojos hacia él—. No inmediatamente. ¿Qué más pasó?

—Sentí… —comenzó, y entonces una repentina advertencia instintiva le erizó el cabello de la nuca. No debería mencionar un corazón. Por esto fue expulsado, porque era un peligro para la raza vampírica. Venir aquí había sido imprudente.

—¿Sentiste qué, hijo? —insistió Nelo.

—No importa. Debería irme ya —respondió, inclinándose para recoger los libros que había sacado antes de devolverlos a su lugar de descanso.

—Zagan, no puedo dejarte ir hasta que compartas este intrigante misterio conmigo —rió Nelo. Por inocente que sonara, el uso de su nombre envió ese amenazante grillete por su columna vertebral otra vez.

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