Mi Compañero Licántropo del Bosque del Suicidio - Capítulo 345

Capítulo 345: Cuervo y Paloma

La primera página del libro de aspecto antiguo que Zagan sostenía en sus manos tenía un viejo dibujo en blanco y negro de dos pájaros girando uno hacia el otro en el aire. Los dos pájaros —uno negro y uno blanco— parecían estar preparándose para luchar.

Era elegante —pensó Zagan—, este momento representado antes del primer derramamiento de sangre que inevitablemente rompería el hechizo en blanco y negro con su chillón salpicón de rojo. La inscripción «Cuervo y Paloma» era lo único más que había en la página.

Parecía como si Nelo le hubiera dado el libro equivocado, lo cual sería un gran inconveniente. Zagan estaba dispuesto a volver a Valle Gris si era necesario para recuperar la información correcta cuando se trataba de algo tan crucial como esto, pero ciertamente no era lo ideal. Apretó los dientes, sacando sangre de su propio labio con uno de sus colmillos.

Cuando pasó a la siguiente página, estaba en blanco… con la excepción de varias plumas blancas y negras dibujadas en la parte inferior. En la página siguiente, había un simple encabezado: «El Liminal». Aparentemente el libro empezaba aquí. No había índice ni números de página. Comenzaba con «El Liminal». Gruñó pero luego leyó lo que seguía.

«Dos opuestos atraídos entre sí, fuerzas contra la corriente.

Un liminal florece desde el centro, este portal rojo o gris.

Un cese se marchita hacia adentro, corazón gris más dos hace.

Dentro de este sagrado pliegue, o el aleteo de lo nuevo o el perecer de lo viejo.

No pueden ser ambos los que despierten».

Zagan gruñó nuevamente después de terminar el verso. No estaba seguro de qué esperaba, pero definitivamente algo menos lírico y más práctico —como un manual de instrucciones o algo sobre anatomía vampírica y comportamiento de apareamiento. Incluso una serie de parábolas sería mucho más beneficiosa que lo que fuera esto.

Pasó más páginas y encontró versos similares que parecían querer simultáneamente disfrazar y revelar. No se sacaron a la luz secretos oscuros. No se daban respuestas. ¿Por qué Nelo le entregaría un libro que no le decía absolutamente nada? Si Penelope era su pareja, quería saber cómo ocuparse de ello inmediatamente.

—Por ejemplo, ¿es seguro matarla? —siseó entre dientes.

—¿Qué jefe? —llamó Emmett desde el otro lado de la habitación con paneles de vidrio.

—Nada —respondió con un ademán desdeñoso de su mano.

Zagan fue hasta el final, esperando encontrar algo útil escondido adentro. Las páginas finales enumeraban una serie de fechas e iniciales en letra pequeña. Entrecerró los ojos para leerlo y rápidamente reconoció que algunas de las fechas e iniciales correspondían a vampiros que conocía que existían. ¿Así que esta era una lista de vampiros existentes y las fechas en que fueron creados? Examinó todas las entradas antes de llegar a otra fecha e inicial familiar: «A.D. 1028, Z».

——————

Agosto finalmente llegó a la escalera que Penelope había descrito. Si tan solo tuviera algún tipo de luz, porque la escalera estaba completamente a oscuras. Su confianza vaciló un poco mientras imaginaba qué tipo de criaturas podrían estar esperando en la oscuridad para saltar y asustarla. Pero entonces pensó en quién más podría estar esperando… un sinnúmero de alykos que habían estado atrapados en esta isla durante años, muchos de ellos con familias que los creían secuestrados o muertos. Entre los prisioneros aquí también podría estar la amada Maggie de Greta y Graeme.

Cerró los ojos y se concentró en los recuerdos que había visto y sentido de Graeme —de la bondad de Maggie y la seguridad y el amor que ella daba a los gemelos Hallowell que la querían como un miembro cercano de la familia. Y luego se concentró en Graeme, en el vínculo de pareja entre ellos. Si algo llegaba a pasarle a Agosto ahora, quería que él sintiera cuán profundo era su amor por él con la esperanza de que pudiera sostenerlo cuando ella ya no estuviera.

Encontró ese cordón dorado dentro de ella que de alguna manera la conectaba con su pareja a través del espacio y el tiempo, pero él se sentía tan distante. Le dolía tirar de ese cordón y arrastrarlo al mundo donde ella estaba. Quizás si lo intentaba, él realmente aparecería en esta escalera con sus ojos profundos y consumidores y los poderosos ángulos que esculpían cada deliciosa parte de él… y con su calidez que era como el sol.

Giró la banda en su dedo. Él era su sol. Ella era su luna. Solo pensar en él le daba fuerzas, y dejó escapar un suspiro profundo y calmante. Si imaginaba que él estaba justo a su lado, podría hacer esto. Podía hacer esto. Podía caminar ciegamente en la oscuridad, creyendo en la luz al otro extremo. Si era por él, podía hacer cualquier cosa.

En la oscura escalera, se podían ver brillando los soles gemelos dorados de Agosto. Pero ella no podía ver nada más allá del aire negro. Su mano trazó la pared de piedra mientras descendía, pasos creyendo en el suelo que aún no había fallado en recibirlos, recompensando su fe. Después de lo que pareció una eternidad con su corazón martilleando en sus oídos, finalmente sintió el suelo nivelado bajo sus pies.

Una mínima cantidad de luz fue suficiente para que viera que había llegado a otro piso con las mismas paredes de piedra gris. Ahora solo tenía que encontrar una puerta que la llevara a los terrenos del castillo. Si seguía la pared exterior, asumiendo que esta fuera la pared exterior, inevitablemente encontraría el camino.

Esta lógica dio frutos cuando finalmente llegó a un gran portal arqueado con un fragmento de piedra desmoronada atascado en su base, manteniéndolo abierto hacia el exterior. Miró alrededor buscando a la persona responsable. Claramente alguien había puesto esto aquí, pero el pasillo estaba vacío. El tintineo de ollas y sartenes se escuchó a corta distancia, y sin más vacilación se escabulló por la abertura hacia el aire fresco y el sonido de la naturaleza que tanto extrañaba.

—¿Diosa, Andreas realmente te hizo eso? —preguntó Selah a la chica frente a ella que había sido renombrada por el río—. Pensé que no podías ser herida.

—Yo también lo pensaba —se rio Neoma.

En realidad no era gracioso. Fue una experiencia verdaderamente horrible que Andreas la destrozara como lo hizo, pero eso fue lo que se necesitó para que ella se liberara del hechizo de Zagan, así que valió la pena.

—¿Cómo crees que puedes ayudar? —preguntó Graeme, con los brazos cruzados sobre su pecho. Estaba haciendo todo lo posible para mantenerse al día con todos estos detalles sin sentirse demasiado abrumado por ellos. Todavía era difícil mantener la postura de un Alfa cuando no recordaba haber ascendido a ese título ni nada más desde entonces.

—¿Hemos destruido el mapa y los servidores? —Neoma le preguntó. Tanto Selah como Lucas lo miraron esperando su respuesta. Sabían que él no recordaba nada, pero no iban a ser ellos quienes divulgaran esa información si él no quería revelarla.

—Oye, ¿qué nos hemos perdido? —interrumpió Greta, entrando en la habitación con Sylvia pisándole los talones—. Todas las hembras están muy bien. Charlotte vino a estar con su hermana, y todas se ven saludables. Están felices de estar de vuelta, pero también comprensiblemente desconcertadas porque todos hemos envejecido mientras que ellas aparentemente no.

—¿Los cachorros están bien? —preguntó Graeme—. ¿Les pusiste guardias?

—Sí, están vigilados y los cachorros están bien. Están nerviosos por ver a sus familias, así que decidimos esperar hasta que salga el sol para contactarlos. Ese sería probablemente el mejor momento para anunciar a toda la manada lo que ha sucedido con su regreso. Va a ser desconcertante para muchos de ellos. Me pregunto cómo manejarán la noticia —dijo Greta, volviéndose hacia Sylvia con expresión preocupada.

—Si lo presentamos como el milagro que es, entonces debería ser bien recibido —habló suavemente Sylvia.

—Algunos pueden pensar que es más evidencia de brujería —murmuró Lucas solo para recibir miradas fulminantes tanto de Graeme como de Greta—. Yo no pienso eso. Solo digo que aquellos que las consideran brujas probablemente pensarán eso. Es mejor estar preparados para esa respuesta, ¿no creen?

—Él tiene razón —concordó Sylvia—. Esa es una posibilidad. Necesitamos asegurarnos de que estén bien protegidas. Debería ser mejor recibido por la manada ahora que tienen una Luna que también es alyko. Todos fuimos profundamente conmovidos anoche cuando sentimos la unión de nuestro Alfa y Luna, y creo que esa experiencia habrá cambiado algunas perspectivas.

—Más les vale —gruñó Greta, imaginando la audacia de cualquiera en su manada que pudiera objetar el regreso de sus alyko. No había forma de que sus alyko fueran ridiculizadas, expulsadas o amenazadas nunca más—. La historia nunca se repetirá aquí mientras yo viva para evitarlo. Y ahora Graeme es Alfa sin ancianos conspiradores libres para socavar su gobierno.

Justo entonces, Sam entró corriendo a la habitación. Graeme lo miró expectante, pero el Beta negó con la cabeza.

—No puedo encontrarlo en ninguna parte, y busqué desde aquí hasta el bosque encantado y el árbol donde termina tu olor. No está allí.

Graeme se pasó una mano por la cara y gimió, volviéndose para caminar frustrado. El talismán era la respuesta a este problema de memoria. ¿Ahora qué? No podía fingir su memoria, y cuando el sol saliera por la mañana, habría toda una manada buscando en él respuestas, orientación y liderazgo que no sabía cómo dar cuando no recordaba la verdad de todo lo que había sucedido.

—¿No puedes encontrar qué? ¿Qué es? —preguntó Greta.

—El talismán de tu padre. Selah dice que rompería el encantamiento de memoria —respondió Sam.

—¿Lo perdiste? —preguntó Greta a su hermano, con la boca abierta por la sorpresa.

—¿Se puede hacer otro? —Graeme se volvió hacia Selah con la esperanzadora pregunta.

—Sí, por supuesto. Aunque se necesita una alyko experimentada. Una que sepa cómo se hace —le dijo y miró a Neoma. Neoma podía ser una alyko poderosa ahora, dado que accedió a un portal, pero ciertamente no era experimentada.

—¿Quizás una de las alyko que regresaron? —sugirió Graeme, mirando a Greta y Sylvia en cuestión.

—Podemos… podemos preguntarles —respondió Greta antes de volverse para verificar esto con Sylvia.

—Iré a averiguar si alguna de ellas sabe cómo hacer uno —asintió Sylvia.

—¿Esa es la única esperanza de recuperar tu memoria? —preguntó Greta a su hermano una vez que Sylvia se había ido.

—¿No recuerdas nada? —jadeó Neoma. ¿Fue Zagan quien lo había hecho, similar a cómo había alterado su memoria?

—No, Selah dice que puedo violar el vínculo de pareja y eso debería sacarme de inmediato —refunfuñó Graeme en respuesta a la pregunta de Greta.

—Ciertamente no es algo que yo recomendara —Selah levantó las manos a la defensiva cuando Greta le lanzó dagas con los ojos.

—Eso está fuera de discusión —gruñó Greta—. ¿Qué? ¿Recuperar tu memoria para que puedas lidiar con la angustia de haberle hecho algo así a tu pareja y a ti mismo?

—Bueno, está bien —intervino Lucas—. ¿Qué califica como una violación? Porque si es solo, ya sabes, besar a alguien…

—Ugh, Lucas —gimió Greta.

—¿No es una pregunta justa? —preguntó—. Si eso es todo lo que se necesita, entonces…

—No voy a discutir esto, especialmente no contigo Lucas —gruñó Graeme, terminando efectivamente la discusión.

—Solo estaba tratando de ayudar —murmuró Lucas para sí mismo.

—Si una de nuestras alyko puede hacer un talismán, entonces no importa de todos modos. No tendremos que preocuparnos por eso. No hay manera en el infierno de que le haga eso a August —dijo Greta—. Espera… ¿cuándo volvió Zoe?

—¿Hasta ahora te das cuenta? —se rio Lucas en respuesta a la reacción retardada—. Has estado en esta habitación por unos buenos cinco minutos ya.

—¿Regresaste al mismo tiempo que las otras? —preguntó Greta, ignorando el comentario sarcástico de Lucas. Ella pondría los ojos en blanco, pero honestamente ni siquiera valía la pena el esfuerzo a estas alturas.

—Tuve un desvío —le respondió Neoma—. Fui a mi antigua manada y escapé de allí.

—Usó un portal —añadió Lucas—. La vi llegar de la nada justo allí cerca del fuego.

—¿Por qué no te quedaste simplemente con tu antigua manada? Ya has hecho suficiente daño aquí, ¿no crees? —preguntó Greta venenosamente.

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