Mi Compañero Licántropo del Bosque del Suicidio - Capítulo 423

Capítulo 423: Conexión Momentánea

Penelope siguió al vampiro a través de los árboles oscuros y doblados que rodeaban su castillo. Sus ojos siguieron los árboles curvados antinaturalmente hasta la brillante apertura en su centro donde debía estar el invernadero.

—¿Por qué les hiciste esto a los árboles? —preguntó ella—. Era muy extraño.

—Me gusta la oscuridad. La isla se suponía que sería oscura, pero Nedra no pudo hacerlo —le dijo—. En cambio, tenemos este sol incesante. Pero a las plantas les gusta.

Así que le gustaban las plantas… eso explicaba el invernadero, por supuesto. Era interesante que hubiera elegido mantener una apertura donde el sol pudiera brillar para poder mantener un invernadero. Esto insinuaba que había mucho más en él que el monstruo frío y despiadado que cualquiera supondría que era.

—Me pregunto cómo ha afectado a los licanos y alyko de aquí no tener la luna y sus fases —se preguntó en voz alta.

—No parecen verse afectados negativamente por ello —respondió él, siguiendo el camino desgastado que salía de este denso bosque hacia el sol.

—Eso no puede ser cierto —se burló ella—. No tener noche bajo la cual soñar, ni Madre Luna para protegernos y guardar nuestros secretos. Ningún recordatorio de los meses y las estaciones. Este lugar está congelado en el tiempo.

—El tiempo aquí es mucho más complicado que eso —dijo él vagamente—. Pero estar congelado en el tiempo es una pesadilla, estoy de acuerdo. —Un músculo se tensó en su mandíbula al decirlo, y Penelope percibió una pesadez que de repente pareció instalarse a su alrededor.

—¿Cómo ha sido? ¿Existir para siempre? —preguntó ella con voz débil—. Sonaba horrible. La muerte era un miedo común para los que estaban vivos, pero nadie querría realmente vivir para siempre sin la opción de morir.

—Poderoso. Supongo que es lo que mi especie valora. El poder que es insuperable cuando no hay amenaza de un final —respondió, y luego tragó saliva—. Pero también es…

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—¿Solitario? —preguntó ella y luego dejó de respirar por un momento cuando él se giró para mirarla y la verdad de esa caracterización brilló claramente en sus ojos—. Solitario, sin duda.

—Supongo que sí lo es —admitió él, su voz tornándose en un extraño tono grave que delataba su sed. Ella se estremeció.

—¿Tienes… familia?

Él sonrió.

—¿Deseas saber sobre mí? ¿Con mi muerte ahora tan presente?

—Simplemente no puedo imaginar existir tanto tiempo como tú. Es incomprensible. Eres una anomalía para los vivos que miden todo basándose en finales. Tú no tienes final —dijo ella, sus ojos buscando en la hierba, plantas y maleza por la que caminaban—. Era cierto para la flora aquí también. Nada que fuera verde aquí viviría para siempre. También moriría. Él era el único al que esto no aplicaba.

—Estoy buscando mi final —dijo él en voz baja—. He visto demasiado. En algún momento dejas de sentir algo en absoluto. Todo es opaco e incoloro. Cada experiencia es tan plana y sin interés como la anterior. La muerte es un regalo, Penelope.

Ella disminuyó sus pasos mientras lo veía caminar adelante con sus manos en los bolsillos como había hecho innumerables veces, sin duda. Este camino estaba desgastado por sus pasos. Este camino había sido recorrido tantas veces antes. Y por alguna razón, a pesar de todo lo que sabía que la criatura había hecho, ella sufría por él, porque el camino que había estado recorriendo durante el tiempo de su existencia estaba aún más transitado que este. Estaba tallado profundamente en la tierra por sus pasos que no podían cesar. Por sus vagabundeos que no tenían esperanza de un final. Sin conclusión para su historia.

Lo que Zagan estaba describiendo era miserable. ¿Sería realmente difícil entender por qué había coleccionado a los alyko —su única esperanza de acabar con su existencia de siglos? ¿Sería incluso tan difícil entender su aparente facilidad para acabar con las vidas de quienes lo rodeaban? Él veía la muerte como un regalo. La envidiaba. Y como él dijo, había dejado de sentir emociones como los demás.

Ella pensó en los sentimientos que tenía, en las pasiones por su trabajo y por rescatar a los alyko como ella que habían sido calumniados y sacrificados de una manera u otra por sus manadas o sus familias. Pero si viviera durante siglos, ¿seguiría teniendo las cimas de esas pasiones y los valles de esas decepciones para impulsarla hacia adelante? ¿O todo se aplastaría mientras veía las mareas del tiempo ir y venir una y otra vez?

Sin darse cuenta, Penelope había dejado de caminar, con un repentino entendimiento de él floreciendo profundamente dentro de su centro. No lo quería —no quería esta epifanía. No quería simpatizar con su difícil situación. No quería entender cómo podía enjaular a los alyko o fácilmente despachar a los vivos. Pero ahí estaba —un doloroso entendimiento que la había dejado abrumada de tristeza por él.

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—¿Qué pasa? ¿No te sientes bien? —preguntó él, y entonces estaba allí frente a ella a solo un suspiro de distancia. Sus ojos se levantaron hacia los de él, y de alguna manera imaginó que vio genuina preocupación allí.

—Lo siento —dijo ella, su voz temblando al hacerlo—. Tú has… has sufrido tanto. Estoy segura de ello, y nunca me permití considerarlo antes. No puedo imaginar no tener… final. Sin conclusión. Solo una serie de lo mismo. Todo simplemente… continuaría sin fin.

Las cejas de Zagan se juntaron cuando sintió que las palabras de ella pinchaban algo en él, como los alfileres y agujas de un miembro dormido que intentaba recuperar su sensación.

—¿Lo sientes? —preguntó, verdaderamente asombrado cuando vio humedad en sus ojos que los hacía brillar aún más brillantemente que antes.

—Con razón has hecho todo esto —susurró ella para sí misma.

—No sientas lástima por mí —el tono de su voz se aplanó, y Penelope se estremeció con el repentino escalofrío que trajo su presencia—. No imagines que me entiendes, Invernal. No lo haces.

—No quiero decir que entienda. Nunca podría entender realmente, pero Zagan, yo… —comenzó ella en un desesperado apuro por poner palabras a esta conciencia, pero él la agarró del brazo y tiró de él para sacarla del arrebato de emoción que podía sentir que venía. No lo quería. No quería ser tentado a sentir lo que ella estaba invitando. No ayudaría.

—No sientas lástima por mí —repitió, esta vez entre dientes apretados y con una fría amenaza que intentaba tragarse su compasión. El uso de su nombre era como una hoja en su garganta. Pero, ¿no era una hoja en su garganta lo que él quería? ¿No era eso lo que buscaba desde el principio?

Sus ojos se abrieron y ella lo miró fijamente, pero su miedo momentáneo fue superado por esa misma tristeza creciente.

—Está bien —susurró, el calor de su aliento que hablaba de vida y todas sus promesas abanicando su rostro.

Él parpadeó, su toque suavizándose en su brazo.

—¿Qué está bien? —preguntó él, sus ojos entrecerrándose contra su calidez, ese hormigueo del miembro perdido intensificándose en su pecho.

—Yo… no lo sé. Solo quiero que sepas que lo está —respiró ella—. Está bien. Todo estará bien.

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—Esas palabras… —susurró él, un recuerdo jugando en sus pensamientos, tentándolo a recordar algo enterrado hace mucho tiempo. Sus dedos se deslizaron por su brazo, haciéndola estremecer bajo su toque, sus ojos estrechándose cuando lo notó y sus dedos deteniéndose en su mano, rastreándola hasta las puntas de sus dedos antes de finalmente dejar caer su brazo a su lado.

«Todo estará bien», la simple frase se repitió en su mente. ¿Por qué le estaba afectando tanto? ¿Qué estaba tirando de él para recordar?

—¿Penelope? —dijo en voz baja, sus ojos deslizándose para encontrar los de ella.

—¿Sí? —La mirada que le estaba dando hizo que su corazón golpeara con fuerza contra sus costillas. Le dolía escuchar las palabras que él quería decir.

—¿Te he conocido antes? —Dio un paso más cerca, su mano levantándose hacia su barbilla y luego recorriéndola a lo largo de su cuello mientras buscaba cualquier punción. Pero no había ninguna. No había bebido de ella allí. ¿Por qué sentía como si lo hubiera hecho?

Ella tragó saliva nerviosamente, y él observó la acción, escuchando su corazón aletear y causar un temblor temporal en el flujo de su sangre bajo su mano. Esa sangre que era tan tentadora, y sin embargo ahora había algo más que quería más, y no podía entenderlo.

—No creo —respiró ella, tambaleándose ligeramente con la forma en que su cabeza de repente se sintió ligera con su proximidad. En lugar de estar aterrorizada por lo cerca que estaba, se sentía… protegida.

Él flotó allí, con la cabeza inclinada tan cerca de la suya y su mano detenida en su cuello con ese toque que era sorprendentemente ligero. Y luego la soltó. Ella parpadeó, confundida por el cambio y por haber retirado tan abruptamente esa protección de él.

Penelope lo vio separarse de ella y de lo que fuera que los había conectado momentáneamente. Él retrocedió, sus ojos distantes ahora, perdidos en algún otro lugar.

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