¡Mi Cruel Compañero! - Capítulo 342

Capítulo 342: CAPÍTULO 342 Me alegra verte feliz

POV de Apphia

—¿Quieres saber por qué estoy decidido a protegerte? ¿Por qué quiero que esos cabrones que te hicieron daño paguen? —pregunta. Trago saliva y las palabras de la Dra. Hudson acuden a mi mente.

Siente algo por ti. No, no puede ser. No podría.

Me quedo sin palabras, incapaz de reaccionar a su pregunta. Su mirada me escruta con emociones tan fuertes. Nadie me había mirado nunca así. No puedo prepararme para oír lo que está a punto de decir. No estoy lista para confiar en un hombre después de lo que me pasó. Mi mente y mi corazón no están preparados para ninguna turbulencia emocional. ¿Quién me asegura que no se irá cuando encuentre a alguien mejor? Alguien sin baja autoestima y que sea digna de él.

—Porque… no puedo sacarte de mi cabeza. Pienso en ti cuando abro los ojos por la mañana, durante todo el día y justo antes de dormir. Me gustas, Apphia, y tengo la intención de hacerte mía —confiesa. Estoy atónita. ¿Por qué le gustaría yo? Mi mente da vueltas y trabaja a toda marcha. No encuentro las palabras adecuadas para hablar sin que piense que soy una perdedora.

—Quiero irme ya —susurro. Nicholas suspiró, cerró los ojos y asintió lentamente. Su mirada seguía fija en mí.

POV de Nicholas

Últimamente, mi corazón tiene voluntad propia. Entré en pánico al oír que se había ido del hospital. Todo pensamiento racional me abandonó y salí en su busca.

Conseguí localizarla revisando las cámaras de seguridad de dentro y fuera del hospital. Me sentí aliviado al ver que estaba con mi hermano, Knox. Sin embargo, ¡estaba furioso con él por haberla convencido de irse a saber dónde!

Una hora más tarde, pude rastrear el teléfono de mi hermano hasta otro distrito, ya que no respondía a mi enlace mental. Cuando por fin lo hizo, me dijo que a Apphia se le había escapado que pertenecía a una manada pequeña. Eso respondía a una de mis preguntas. Solo deseaba que fuera más sincera y nos contara la verdad.

Me enfurecía aún más que alguien la estuviera maltratando y golpeando, ¡y que nadie hiciera nada al respecto! Ni siquiera el Alfa de la manada. Estaba impaciente por saber más sobre esa manada. Pagarían por lo que le hicieron.

Knox me envió dos fotos de Apphia, con la esperanza de que me calmaran. Mi compañera se veía tan en paz en esas fotos. Su bonito rostro estaba relajado y miraba por la ventana con una sonrisa serena. Puse la foto como fondo de pantalla de mi teléfono. Quiero verla cada vez que toque mi teléfono.

Blade, Lily y yo llegamos a las afueras de la ciudad y fuimos directos a la estación de tren. La vi a través de la puerta de cristal. Apphia estaba sentada con las piernas y los brazos cruzados. Solté un aliento que no sabía que estaba conteniendo. Quise abrazarla, pero me abstuve de hacerlo. Todavía era sensible al tacto. Me sintió a pesar de que aún no me había visto. Blade empujó las puertas para abrirlas y entramos.

Nuestras miradas se encontraron. Su aroma me envolvió. Olía como las flores silvestres que crecían en la parte trasera del jardín del castillo.

«MÍA». Nico apenas se contuvo de abrazarla. Estaba muy preocupado cuando nos enteramos de que había dejado el hospital. Podría haberle pasado cualquier cosa; ese hombre seguía suelto, lo que me preocupaba. ¿Y si volvía a por ella para vengarse?

Sin embargo, Apphia no comprende el posible peligro en el que se encuentra. Quiere ser libre para vivir su vida y empezar de nuevo con un nuevo trabajo y un nuevo lugar.

Le confesé mis sentimientos, pero no estaba lista para oírlo. Debería haberlo sabido. Incluso mi licántropo lo sabía. Apphia todavía está sufriendo. No está lista, pero lo estará. Podría decirle que es mi compañera, lo que la obligaría a actuar de cierta manera, pero no quiero eso. Quiero que me ame y me acepte, no porque se sienta obligada a hacerlo.

POV de Apphia

Una vez que salimos de la estación, dos coches negros nos esperan en la calle, y dos hombres con trajes negros están de pie junto a ellos.

Miro a los demás. Lily no está muy contenta y está regañando a Knox.

—Eres un mocoso; ¿en qué estabas pensando, Knox? ¡Ayudar a Apphia a irse del hospital!

—Estaba a salvo. Yo estaba con ella, y Apphia se lo pasó de maravilla. ¿A que sí? —me sonríe. Yo sonrío y asiento.

—Oh, Apphia, me tenías preocupada —dice Lily, acariciándome el pelo con suavidad.

—Lo siento —digo de nuevo.

—Tú vienes conmigo —dice Nicholas. Dudo. ¿Deberíamos ir en el mismo coche después de nuestro acalorado intercambio de antes? Miro a Lily y ella asiente con una sonrisa reconfortante. Nicholas me abre la puerta y entro en el asiento trasero del pasajero. Nicholas entra y se sienta a mi lado, y se me corta la respiración.

El conductor arranca el motor y volvemos a la ciudad. El viaje en coche es silencioso. El ambiente es pesado, así que hablo: —Lamento haberte preocupado —murmuro. Nicholas gira la cabeza para mirarme, con expresión serena. La dulzura de su mirada me derrite por dentro. Es una sensación reconfortante. —Me he divertido hoy.

—Me alegra oír eso, Apphia. ¿Qué hiciste aparte de que te detuviera la policía ferroviaria?

No puedo evitar la ligera sonrisa que aparece en mi rostro. —Vi torneos de juegos de mesa y comí helado de Mantequilla Pacana.

—Helado de Mantequilla Pacana —murmura en voz baja.

—Sí.

—Me alegra verte feliz, Apphia.

—Se siente bien —admito. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan libre y feliz.

Su dedo meñique roza mi mano y siento un estremecimiento recorrer mi cuerpo. Me encojo y aparto la mano. El dolor cubre su rostro, pero ahora me siento incómoda y no sé qué hacer, así que me quedo mirando mis manos en mi regazo. Vuelve el silencio. Lo espío por entre mis pestañas y lo encuentro mirándome fijamente. Sus ojos familiares me absorben, y el intenso sueño que he tenido en el pasado irrumpe en mi mente. ¿Podría ser Nicholas el chico con el que he estado soñando? Trago saliva. Mi respiración se altera al recordar los sueños vívidamente. Su cabeza se gira hacia mí bruscamente, sus ojos se oscurecen. Aparto la mirada y la dirijo de nuevo a la ventana.

POV Apphia

Las palabras de Nicholas de antes acuden a mi mente. «No puedo sacarte de mi cabeza. Pienso en ti cuando abro los ojos por la mañana, durante todo el día y justo antes de dormir. De verdad me gustas, Apphia, y tengo la intención de hacerte mía».

Sonaba tan sincero. El Alfa licántropo me quiere.

Abro los ojos un poco más tarde y me doy cuenta de que me he quedado dormida en el hombro de Nicholas. Levanto la vista con discreción y me encuentro con sus ojos. Me sonrojo de vergüenza y una comisura de sus labios se eleva.

—Lo siento —mascullo.

—Roncas. —Su tono es burlón.

—¡No es verdad!

Miro por la ventana, ignorando su mirada penetrante y su sonrisa oculta. ¿Qué tiene mi vergüenza que tanto le complace?

Me doy cuenta de que el paisaje ha cambiado. Ahora atravesamos una zona más tranquila, una zona residencial. —¿Es este otro camino al hospital? —pregunto en voz baja.

—No vas a volver allí, Apphia.

—¿A dónde voy?

—A casa.

«A casa», repito en silencio. Nicholas toma mi mano lentamente. Siento una corriente recorrer mi cuerpo por su contacto. Su ardiente mirada está fija en mí, como si esperara que me rebelara contra él, pero no lo hago. Los latidos de mi corazón se aceleran. El Príncipe Alfa tiene ahora una expresión arrogante, y una comisura de sus labios se eleva como si recordara un chiste privado. Puede oír mi corazón latiendo como un loco. No me atrevo a mirarlo a los ojos. Aprieta mi mano con satisfacción. Yo también me siento satisfecha.

El conductor gira por otra carretera y me quedo boquiabierta ante el moderno castillo que tenemos delante. Es impresionante. Tiene unos veinte metros de altura, con paredes de color blanco crema y enormes ventanales. La entrada de coches es tan grande que caben muchos vehículos. El conductor reduce la velocidad y la ventanilla de mi lado se baja. Inspiro profundamente, disfrutando de la brisa fresca mezclada con el aroma de las flores.

Una brillante fuente con un aspersor en forma de hombre lobo se encuentra en medio de la larga entrada, creando una zona de rotonda. Finalmente, nos detenemos frente a la enorme puerta principal.

El chófer sale del coche y me abre la puerta.

—¿Estás lista? —pregunta Nicholas. Asiento y me giro para salir del coche cuando no dice nada más, pero me agarra de la mano. Lo miro fijamente, con el corazón desbocado. Lleva una expresión seria, su mirada intensa.

—Apphia, que no reconozcas mi confesión no hará que esta, o mis sentimientos por ti, desaparezcan. Voy en serio contigo, y me gustaría cortejarte.

Se me entrecorta el aliento. Mi lóbulo frontal ha dejado de funcionar. Después de unos minutos, se apiada de mí, y las palabras que salen de mi boca son: —¿Cortejar? —murmuro, mirándolo interrogativamente. ¿La gente sigue usando esa palabra?

Él se ríe entre dientes, y me deja sin aliento. Nicholas Lavista tiene una risa corta, profunda y hermosa.

—Sí, cortejarte. No te forzaré a nada; sé que no estás lista, pero te pido que, cuando lo estés, por favor, me des una oportunidad —dice.

Nuestras miradas se encuentran y siento los labios secos.

—De acuerdo —digo, sin aliento por alguna razón.

Me sonríe ampliamente y salgo del coche, con la cara ardiendo.

—¡Bienvenida a casa, Apphia! —exclama Lily radiante. Me abraza antes de que pueda prepararme.

Blade y Knox se unen a nosotros.

—¡Has vuelto! —Me giro y veo acercarse a un hombre alto y apuesto con rastas finas y ojos verdes. A su lado hay una chica de pelo rojo rizado y algunas pecas en la nariz.

—Hola, Apphia, mi nombre es Drake. Soy el gamma de la manada. Encantado de conocerte por fin —dice, extendiendo la mano para que la estreche. Le doy la mano y siento una extraña y cálida sensación que me recorre. Siento que Drake es como un amigo que conozco desde hace mucho tiempo, pero con el que perdí el contacto. Es alguien seguro.

—Encantada de conocerte, Drake —digo, genuinamente feliz. La chica a su lado se aclara la garganta y giro la cabeza hacia ella. Me sonríe ampliamente.

—Hola, Apphia. Soy Victoria Altamirano, la prima —dice, emocionada—. ¿Son todos los licántropos tan encantadores?

—Hola, Victoria.

—Puedes llamarme Vicky; todos mis amigos lo hacen. No tengo duda de que seremos las mejores amigas —chilla, aplaudiendo en silencio.

Las puertas se abren y sale una pareja. Parecen regios pero cálidos. El antiguo Rey y la antigua Reina, supongo.

El Rey Leondre es alto y apuesto, con el pelo negro azabache. Tiene rasgos similares a los de los príncipes. La Reina es de una belleza excelente, e irradia calidez. Tiene largos rizos de color ébano, ojos azul zafiro y una complexión de piel morena impecable. También es elegante. Mi corazón se acelera en su presencia; no sé qué hacer ni cómo comportarme.

—Apphia, ellos son mis padres, Anaiah y Leondre Lavista —dice Nicholas—. Mamá, Papá, esta es Apphia, la única chica que hace que mi corazón lata más rápido.

Mis ojos se abren como platos y se me sube el corazón a la garganta. ¡No puedo creer que Nicholas haya dicho eso! Sorprendentemente, todos vitorean y sonríen.

—Es un placer conocerte, Apphia —dice la Reina, besándome la mejilla.

—Encantado de verte despierta… —dice el Rey, extendiendo la mano.

La estrecho. Les devuelvo sus cálidas sonrisas e inclino la cabeza profundamente.

—El placer es todo mío, Rey Leondre, Reina Anaiah —digo, con la voz un poco temblorosa.

—No hace falta que uses títulos, querida, ya no son nuestros —dice—. Por favor, llámame Anaiah.

Me muerdo los labios. Llamarlos por su nombre de pila; eso sería un reto para mí.

—Creo que eso le resultará difícil, Mamá —se ríe Lily y se vuelve hacia mí—. Mis padres ya no están en el cargo, así que puedes dirigirte a ella como Señora y a él como Señor.

—O tío y tía —añade Anaiah. Asiento.

—Entremos. La cena estará lista pronto.

Entramos en el castillo y su belleza interior casi me ciega. Es encantador y minimalista, con mármol blanco.

—¡Apphia! —oigo un chillido en alguna parte de la casa. Miro a Nicholas a mi lado. Él suspira para sus adentros, sin duda sabiendo quién ha gritado mi nombre.

—Esa es Emiliana, nuestra hermana pequeña. Ha estado ansiosa por conocerte —dice él con dulzura.