Mi Cultivo de Dos Caras: Comenzando Por Recolectar Experiencias - Capítulo 604

Capítulo 604: Como un Purgatorio

Qin Huai y Zhang Daozi intercambiaron una mirada; su entendimiento mutuo era evidente. En lugar de dirigirse directamente al Paso Lingkou, lo que consumiría un tiempo innecesario, decidieron buscar un restaurante concurrido en la Ciudad Qingzhou.

Antaño famosa por su prosperidad urbana, el paisaje ahora yacía en ruinas, en marcado contraste con su antigua grandeza. Árboles marchitos, flores descoloridas y canales teñidos de sangre pintaban un cuadro sombrío. La naturaleza y la arquitectura parecían en decadencia, con criaturas salvajes que campaban a sus anchas.

Mientras Qin Huai observaba a los desnutridos gatos y perros que se escabullían entre las sombras, se sorprendió. —¿Incluso estos gatos y perros tienen unas fluctuaciones de vitalidad tan potentes?

Teniendo en cuenta los estándares del reino marcial, estos animales exhibían una presencia energética similar a la del reino de refinamiento de sangre.

—Lo más probable es que consumieran los restos desechados por los seguidores del Corazón Sagrado —dedujo Zhang Daozi—, o no habrían sobrevivido aquí.

La Ciudad Qingzhou ahora parecía un macabro purgatorio, desprovisto de vida, y su desolación se extendía por millas.

Sin embargo, un alboroto a lo lejos atrajo su atención.

Un pueblo aparentemente abandonado albergaba un único restaurante iluminado. Al acercarse, se hizo evidente que su cálido resplandor enmascaraba una realidad siniestra: calaveras con velas encendidas en su interior adornaban las esquinas.

Al entrar en el restaurante Carne del Tesoro Rojo, el trío se vio sometido al intenso escrutinio de los parroquianos. Sus ojos brillaban con una extraña luminiscencia, mientras que sus bocas babeantes delataban sus intenciones depredadoras.

Sin inmutarse, el trío tomó asiento en la única mesa central que estaba vacía. Todo en aquel lugar, desde su nombre hasta los muebles desvencijados, era inquietante.

Sintiendo la necesidad de romper la tensión, Zhang Daozi se dirigió a un camarero cercano: —¿Es que no van a dar la bienvenida a sus invitados?

El camarero se acercó de inmediato. —¿Son nuevos por aquí, verdad? ¿Conocen las reglas de nuestro establecimiento?

Los midió a ambos con la mirada, pero fue Qin Huai quien atrajo su atención por más tiempo. El hombre era innegablemente atractivo, y algo en él despertó una sensación de familiaridad en el camarero, que le hizo tragar saliva involuntariamente.

—He de admitir mi ignorancia —dijo Zhang Daozi, tratando de mantener la compostura.

La sonrisa del camarero se ensanchó, revelando un toque de malicia. —Aquí ofrecemos dos tipos de platos y una clase de vino. Servimos Comida enlatada de los Cinco Elementos y el Intestino Grueso de las Nueve Revoluciones. —Parecía muy complacido consigo mismo, y los parroquianos de alrededor se rieron por lo bajo con malicia.

—¿Puedo preguntar cuáles son los ingredientes de estos… platos? —preguntó Zhang Youji, a quien le pudo la curiosidad.

Qin Huai permaneció en silencio, limitándose a observar.

Antes de que el camarero pudiera responder, un parroquiano vocinglero interrumpió: —La Comida enlatada de los Cinco Elementos se hace con partes del cuerpo humano y los cinco órganos principales, asados sobre tejas de arcilla para conseguir ese aroma terroso. Un sabor realmente auténtico. —Soltó una risita—. ¿Y el Intestino Grueso de las Nueve Revoluciones? Se hace con los intestinos de tres pulgadas de nueve personas. Cada uno tiene su propio sabor, lo que da al plato su nombre característico.

A Zhang Youji se le fue el color de la cara. —¡Están bromeando! ¿Cómo pueden comer carne humana?

Las risas a su alrededor se hicieron más sonoras.

—¡Qué inocencia! Debe de ser su primera vez aquí —se burló alguien.

Otro intervino: —Tiene el puente de la nariz un poco más alto, por lo que supe que lo más seguro es que sean de otra provincia. Puede que estos forasteros tengan un sabor especial.

—¡Yo me pido al más joven! —gritó otra voz sin pudor alguno.

Sintiéndose atrapado, Zhang Youji intentó desesperadamente desviar la conversación. —¿Y el vino de flor espiritual? ¿De qué está hecho ese?

—Como artistas marciales, ¿qué se les viene a la mente cuando oyen la palabra «espíritu»? —La voz del camarero destilaba malevolencia.

—No te referirás… ¿al alma? —susurró Zhang Youji, con los ojos desorbitados por el horror.

El camarero se inclinó hacia ellos y, con una voz que era apenas un susurro, dijo: —¿En qué puedo ayudarles con su pedido?

El ambiente se tornó tangiblemente hostil cuando los parroquianos se levantaron de sus asientos y rodearon al trío. Era evidente que sus intenciones no eran nada honorables.

—¿No sirven nada… convencional? —la serena voz de Qin Huai cortó la tensión creciente.

Un hombre corpulento a su espalda bufó. —¿Estás diciendo que no somos gente normal? —Se hizo crujir los nudillos, y el sonido resonó de forma siniestra. El aura de su cuerpo fluctuó, y su poder se reveló ligeramente—. Aquí, o te conviertes en la comida, o…

Su amenaza fue interrumpida por una nueva voz, que disipó momentáneamente la tensa atmósfera. —¿Quizá podríamos ofrecer una alternativa más apetecible para nuestros invitados?

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