Capítulo 207: CAPÍTULO 207

En ese momento, Damien se reclinó en su silla, con esa sonrisa arrogante y venenosa aún persistiendo en su rostro.

—Estoy en la cima de mi juego ahora —murmuró, trazando su dedo por el borde de su vaso—. Buenas noticias están por llegar.

Levantó la bebida en un brindis invisible a nadie en particular y tomó un sorbo lento y satisfecho.

Entonces

Cambiamos de escena.

En lo profundo del subsuelo, bajo la cáscara de un almacén abandonado en las afueras de la ciudad, los hombres de Damien estaban reunidos en un escondite oscuro. Tuberías expuestas recorrían el techo, y el aire olía a óxido y cemento húmedo. Una sola bombilla parpadeante se balanceaba lentamente sobre ellos, proyectando sombras irregulares en las paredes de concreto.

La tensión zumbaba en la habitación.

Uno de los hombres más jóvenes —de mirada inquieta y cada vez más impaciente— finalmente rompió el silencio.

—Esto es una pérdida de tiempo —refunfuñó, tirando su cigarrillo a un lado y caminando en círculos estrechos—. Ya deberíamos haberla manejado. ¿Por qué la demora? El jefe sabe algo que nosotros no, y aquí estamos —sentados sin hacer nada.

Otro hombre le lanzó una mirada, advirtiéndole con un lento movimiento de cabeza. Pero el más joven continuó.

—Lo digo en serio —espetó—. Si fuera cualquier otro trabajo, ya estaría hecho. Entrar y salir. Pero ahora estamos esperando como colegiales. ¿No les parece extraño?

Una silla crujió en el extremo más alejado de la habitación.

El hombre al que llamaban Jefe se levantó lentamente.

Era mayor, más calmado y mucho más peligroso que los demás. Con una cicatriz que recorría el costado de su cuello y manos como el hierro, infundía miedo sin levantar la voz.

—Hablas demasiado —dijo el jefe secamente, con una voz como grava arrastrada sobre acero.

El joven se quedó inmóvil.

—Sabes lo que sabes —continuó el jefe, avanzando hasta que sus botas resonaron fuertemente en el suelo—. Y espero que no vuelvas a hacer preguntas como esta.

Se inclinó hacia adelante, con ojos afilados como una navaja.

—No te preocupes. Pronto sabrás por qué no lo he hecho todavía.

Dejó que el silencio se prolongara, el peso de sus palabras presionando como una roca.

—Mejor aprende a mantener la boca cerrada… y a obedecer cada una de mis instrucciones.

En el momento en que la voz del jefe cortó la habitación tenuemente iluminada como una cuchilla, la luz parpadeante pareció atenuarse aún más. El aire se volvió más pesado —tan pesado que el joven sirviente sintió como si presionara contra sus pulmones, ahogándolo palabra por palabra.

No había esperado ese tono.

Nunca lo había escuchado antes.

El jefe no estaba gritando. No estaba despotricando. Pero de alguna manera, el tono tranquilo y uniforme era mucho más aterrador que cualquier voz alzada.

El sirviente se quedó paralizado, con los ojos muy abiertos, su garganta repentinamente seca como un hueso. Los demás en la habitación tampoco se movieron —solo miraban. Silenciosos. Quietos. Porque sabían lo que esto significaba.

El jefe estaba peligrosamente calmado.

Y cuando estaba calmado… la gente desaparecía.

—Yo… —graznó el sirviente, con la voz quebrándose como cristal. Sus rodillas se doblaron ligeramente mientras bajaba la mirada al suelo—. Jefe, lo… lo siento.

Intentó tragar pero su lengua se sentía como papel de lija.

—No quise decir nada con eso —balbuceó—. Solo pensé… Es decir, no estaba cuestionando su juicio. Lo juro. Solo…

Las palabras se enredaron en su boca, ninguna excusa sonaba lo suficientemente buena.

El jefe dio un paso más hacia él, y ese único movimiento hizo que el sirviente retrocediera tambaleándose, casi tropezando con la pata de una silla.

—Por favor —dijo rápidamente el joven, con la respiración atascada en su garganta—. Perdóneme. Prometo que mantendré la boca cerrada. No volverá a suceder.

Se dejó caer sobre una rodilla sin pensarlo, no por lealtad —sino por puro instinto. Supervivencia. Su corazón martilleaba en su pecho, tan fuerte que estaba seguro de que los demás podían oírlo.

—Me pasé de la raya —dijo, con la cabeza inclinada—. Completamente fuera de lugar. Y sé… sé lo que les pasa a los que se salen de la línea.

Sin que se lo dijeran, lo entendió.

Una palabra más. Una mirada equivocada.

Un movimiento de la mano del jefe… Y desaparecería.

El silencio en la habitación regresó —ensordecedor.

No se atrevía a levantar la mirada.

No se atrevía a respirar mal.

Solo podía esperar… esperando que la misericordia del jefe se extendiera lo suficiente como para dejarlo con vida.

El silencio que siguió fue sofocante.

El sirviente permaneció arrodillado, con la cabeza inclinada, las palmas planas contra el frío suelo de concreto, el corazón latiendo como un tambor de guerra en su pecho. El jefe se mantuvo inmóvil, con los ojos fijos en el hombre debajo de él —sin parpadear, sin moverse, sin respirar lo suficientemente fuerte como para demostrar que estaba vivo.

Cada segundo se sentía como una eternidad.

Y aún así… el jefe no decía nada.

Eso era más aterrador que cualquier grito. Finalmente, el jefe dio un paso adelante. Solo uno. Y el sirviente se estremeció.

El silencio se rompió, pero no con gritos. La voz del jefe surgió baja —medida, lenta y cargada de veneno.

—¿Crees que porque has estado en algunos trabajos, sabes cómo funciona esto? —dijo, con un tono tan frío como el acero arrastrado sobre hueso—. ¿Crees que cuestionarme está ayudando? ¿Crees que hablar fuera de lugar te hace valiente?

Dio otro paso. Ahora se cernía sobre el sirviente, su sombra tragando por completo al hombre arrodillado.

—No entiendes lo que estoy haciendo —continuó—. No entiendes lo que necesito. Y no necesito tus dudas. No necesito tu boca. Lo que necesito —es tu obediencia.

El sirviente no se atrevió a levantar la cabeza. Asintió rápidamente, aún arrodillado.

—Pero… —dijo el jefe, bajando aún más la voz, ahora cargada de advertencia—, porque sé que quieres ayudar… voy a dejarlo pasar. Una vez.

Los labios del sirviente se separaron para responder, pero el jefe levantó una sola mano enguantada —silenciándolo antes de que pudiera formar una palabra.

—Esta es tu última advertencia —dijo el jefe bruscamente—. Si alguna vez vuelves a hablar fuera de lugar… no solo me ocuparé de ti. Te castigaré.

El aire se volvió más frío.

—Hasta el punto en que lamentarás el día en que abriste la boca.

El sirviente tragó con dificultad, temblando de pies a cabeza. Bajó la frente al suelo en una profunda reverencia.

—Gracias —susurró rápidamente, una y otra vez—. Gracias, Jefe. Juro que mantendré la boca cerrada de ahora en adelante. Lo juro. Gracias.

El jefe no respondió.

No tenía que hacerlo.

Se dio la vuelta bruscamente, su abrigo cortando el aire con el movimiento, y comenzó a alejarse —cada paso resonando en el silencio sepulcral.

Pero después de tres pasos, se detuvo y giró ligeramente la cabeza.

—Fuera.

El sirviente se puso de pie tan rápido que casi volvió a tropezar.

—Sí, Jefe —murmuró, corriendo hacia la salida, con la cara empapada en sudor.

El jefe no lo vio marcharse.

No tenía que hacerlo.

En ese momento, el sirviente no pudo evitar inclinar la cabeza y comenzó a darle las gracias, que mantendría la boca cerrada ahora. Luego el jefe lo acompañó furiosamente hasta la salida.

El dormitorio estaba tranquilo.

Suaves rayos de luz solar se filtraban a través de las cortinas medio cerradas, bañando la habitación con un suave resplandor dorado. Una ligera brisa agitaba la tela, dejando entrar el sutil aroma del jardín exterior. El silencio era pacífico —demasiado pacífico— casi como si el mundo se hubiera detenido para ella.

Los ojos de Valentina se abrieron lentamente.

Sus pestañas temblaron antes de que su visión se aclarara, y lo primero que vio fue el techo —desconocido en ese momento, distante y pálido. Luego el silencioso dolor en su cabeza arrastró sus pensamientos hacia el enfoque. Ya no era agudo, pero persistía como una sombra, sordo y obstinado.

Su cuerpo se sentía pesado, como si acabara de salir de un sueño profundo y sin sueños.

Parpadeó de nuevo, y esta vez, giró ligeramente la cabeza.

Fue entonces cuando lo vio.

Raymond.

Estaba sentado justo a su lado en el borde de la cama, su amplio cuerpo ligeramente inclinado hacia adelante, los codos apoyados en sus rodillas. Sus ojos —oscuros, alerta— estaban fijos en su rostro. Aún no había notado que estaba despierta. Parecía que no se había movido en horas. Como si hubiera estado observándola respirar, esperando… esperanzado.

Ella abrió la boca lentamente, su voz ronca.

—¿Raymond…?

Su cabeza se levantó de golpe.

Y así, la expresión fría se derritió.

Se inclinó hacia ella, su mano inmediatamente alcanzando la suya, agarrándola suave pero firmemente.

—Estás despierta —susurró, más para sí mismo que para ella.

Valentina miró alrededor confundida. Sus cejas se fruncieron mientras se incorporaba lentamente, haciendo una mueca por el mareo.

—¿Qué… qué me pasó? —preguntó, con voz frágil—. ¿Me desmayé? No recuerdo… nada. Solo recuerdo sentirme extraña y luego… —Se detuvo, sus ojos buscando en su rostro—. Raymond, ¿qué pasó?

Hubo un breve silencio.

Raymond dudó —solo por un segundo.

Porque la verdad, tal como estaba, era demasiado oscura. Demasiado pesada. Ella no necesitaba saber que tres hombres habían venido a matarla. Que su sangre había empapado la entrada de su hogar. Que alguien podría seguir vigilándola.

No ahora.

Así que forzó una sonrisa tranquila y le dio un pequeño apretón en la mano.

—Solo estabas cansada —dijo suavemente—. Eso es todo.

Valentina parpadeó.

—¿Cansada?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com