Capítulo 208: CAPÍTULO 208

—Sí —Raymond asintió lentamente, con voz tranquilizadora—. Has estado haciendo tanto últimamente, agotándote hasta el límite. Finalmente te pasó factura. Eso es todo. Solo… necesitabas descansar.

Sus ojos escudriñaron los de él, como intentando leer entre líneas. Tratando de ver si había algo que no le estaba diciendo.

Pero su expresión tranquila no se quebró, él no quería que ella cargara con miedo.

No hoy.

—Estás bien ahora —dijo suavemente—. Eso es lo que importa.

En ese momento, Valentina estaba sentada en silencio junto a la ventana, observando las gotas de lluvia golpear suavemente contra el cristal. Sus ojos no parpadeaban tanto, sus dedos agarraban con fuerza el borde de su asiento, y sus labios se apretaban en una fina línea. Ya no sabía qué le estaba pasando. Su cuerpo se sentía bien, sin dolores, sin fiebres, pero ¿su corazón? Su corazón estaba pesado de una manera que ningún descanso o calma podría arreglar.

No era el tipo de preocupación que venía de dentro de ella. Era como si algo se hubiera filtrado en el aire a su alrededor, un temor creciente que envolvía su piel como una manta fría. Y no era la única que lo sentía. Remoto —quien siempre tenía una fuerza tranquila— estaba actuando de manera extraña. Demasiado callado. Demasiado forzado. Su habitual presencia tranquila se había vuelto rígida, como alguien que se esfuerza demasiado por sonreír cuando todo dentro de él se está desmoronando.

Valentina lo notó de inmediato. La forma en que evitaba su mirada. La manera en que hacía pausas demasiado largas antes de responder a sus preguntas. Cómo sus hombros se tensaban cuando ella lo tocaba, como si no quisiera que sintiera la tormenta que se gestaba bajo su piel. No era tonta. Incluso si él no lo decía en voz alta, incluso si trataba de mantenerlo oculto detrás de sonrisas forzadas y garantías vacías, Valentina sabía —sentía— que algo estaba profundamente mal.

Intentó preguntarle. Intentó alcanzarlo. Pero cada vez que se acercaba, él se alejaba. —Estoy bien —decía—. No es nada. —Pero era algo. Y no era pequeño. Podía verlo en sus ojos, cómo se desviaban cuando ella lo miraba demasiado tiempo. Oírlo en su voz, cómo temblaba ligeramente sin importar lo calmado que intentara sonar.

Y eso la asustaba. Porque Remoto no se asustaba fácilmente. No entraba en pánico ni titubeaba, ni siquiera en los momentos más oscuros. Así que fuera lo que fuera esto —lo que sea que lo hubiera sacudido así— tenía que ser serio.

Pero después de todo, Valentina no podía negar una cosa: Raymond nunca le había dado motivos para dudar. Siempre estaba tranquilo, siempre en control. No importaba cuán caóticas se pusieran las cosas, él era la única persona que nunca perdía el control, nunca dejaba que sus emociones se desbordaran de una manera que pudiera asustarla. Y debido a eso —debido a lo estable que siempre era— se encontró aferrándose a esa estabilidad. Era como estar en medio de una tormenta pero confiando en la única persona que seguía diciendo:

—Estarás bien. Incluso si los vientos aullaban más fuerte, incluso si sus pensamientos giraban salvajemente, ella se aferraba a esa única voz tranquila.

Así que a pesar de todo —a pesar de la extraña manera en que su corazón había estado acelerándose últimamente, a pesar del punzante dolor de cabeza que venía sin previo aviso, a pesar de la repentina pesadez en su pecho— estaba… un poco aliviada. Porque si Raymond, quien siempre estaba a cargo de su bienestar, no había entrado en pánico, entonces tal vez aún había esperanza. Tal vez no era tan grave. Tal vez su mente solo le estaba jugando malas pasadas. Tal vez, solo tal vez, nada le iba a pasar —y nada le pasaría jamás.

Aun así, no podía ignorar la tensión en sus ojos, aunque él tratara de ocultarla detrás de medias sonrisas y garantías vagas. Estaba esforzándose mucho por enmascarar algo, pero Valentina no era tonta. Veía las grietas debajo de la calma, la forma en que sus manos temblaban cuando pensaba que ella no estaba mirando. Y sin embargo, eligió no hablar de ello. No todavía. No estaba lista para respuestas que podrían cambiarlo todo.

En ese momento, sin perder más tiempo, se volvió hacia él y forzó una pequeña sonrisa cansada.

—Gracias —dijo, con voz suave pero sincera—. Por todo lo que has hecho por mí y todo lo que sigues haciendo. Voy a estar bien, lo sé. Quiero decir… realmente no sé qué me pasa, pero si dices que es solo por todo el trabajo y el estrés, entonces está bien. Eso está bien.

Pero incluso mientras las palabras salían de sus labios, algo dentro de ella se retorció. En el fondo, podía notar que eso no era todo, que algo estaba extremadamente mal. La manera en que su cabeza simplemente se golpeó de repente, podía sentir que algo estaba mal y no era realmente bueno, no era agradable.

Así que en ese momento, sin perder más tiempo, Remoto tomó una decisión —no por engaño, sino por desesperación. No quería asustarla, no cuando ya estaba abrumada, no cuando parecía tan perdida y frágil. Su expresión se suavizó mientras se arrodillaba a su lado, colocando una mano firme pero suave sobre su hombro.

—Escucha —dijo con calma, mirándola a los ojos con una sonrisa forzada—, no necesitas preocuparte, ¿de acuerdo? Nada va a estar mal contigo. Estoy muy, muy seguro de eso.

Apretó ligeramente su agarre, como intentando anclarla con su tacto.

—Vas a estar perfectamente bien. ¿Me oyes? Te cubro las espaldas, siempre. Me encargaré de todo. No necesitas tener miedo, ni por un segundo. Nada malo te va a pasar, Valentina. Estoy seguro de ello.

Su voz era firme, cálida, pero había algo oculto justo debajo. Una grieta en su tono, una sombra en sus ojos que ella no captó completamente, pero estaba ahí.

—No pienses en lo que podría estar mal. No dejes que te moleste. Estás a salvo. Estás conmigo.

Y así, Valentina sintió que el peso en su pecho se aliviaba un poco. El aire se sentía un poco más ligero. No era que la preocupación hubiera desaparecido por completo —todavía estaba allí, acechando en los rincones de su corazón— pero por un breve momento, le creyó. Creyó que todo estaría realmente bien. Tal vez no porque las señales fueran tranquilizadoras, sino porque el hombre que sostenía su mano nunca la había defraudado antes.

Asintió lentamente, sus labios se abrieron en una suave sonrisa agradecida.

—Está bien —susurró—. Está bien.

Así que en ese momento, Valentina estaba aliviada —extremadamente aliviada. No eran solo sus palabras, era la forma en que las decía, la forma en que la miraba como si fuera a luchar contra el mundo solo para mantenerla a salvo. Se sentía protegida, envuelta en un tipo de calidez que no había sentido en días.

Raymond, de pie detrás de ellos todo este tiempo, finalmente dio un paso adelante. Su voz era baja y seria.

—Haremos más preguntas e intentaremos entender qué está pasando realmente. Pero primero, vamos a conseguir ayuda.

Miró brevemente a Raymond antes de volver a Valentina.

—Llamaré a uno de nuestros mejores médicos. Alguien en quien confiamos. Vendrán a revisarte y te ayudarán a recuperarte, ¿de acuerdo? No tienes que hacer esto sola.

Valentina asintió nuevamente, aferrándose con fuerza a la esperanza que se le ofrecía como un salvavidas.

Sin embargo, Raymond seguía muy, muy enojado. Porque sabe que sea lo que sea esto, no era algo que simplemente sucedió de repente.

No era solo un incidente aleatorio que ocurrió de la nada. Raymond lo sabía. Había visto las señales, rastreado los patrones, y esto… esto no era la primera vez. Seguía sucediendo, una y otra vez. Los desmayos, los dolores de cabeza, la forma en que su equilibrio parecía traicionarla a veces. Había intentado atribuirlo al agotamiento, al estrés, incluso a una mala alimentación. Pero ahora, con cada día que pasaba, los síntomas se hacían más fuertes… y más peligrosos.

Lo que más lo sacudió fue el momento anterior, cuando la estaba ayudando a levantarse y ella tropezó tan mal que él, por reflejo, le agarró el brazo para estabilizarla. Pero al hacerlo, accidentalmente la agarró con demasiada fuerza, y ella dejó escapar un pequeño grito. El sonido aún resonaba en sus oídos.

Casi le rompe el brazo.

Ese momento lo atormentaba. No era quien él era. No era el tipo de hombre que quería ser cerca de ella. Su enojo ni siquiera era hacia ella, era hacia sí mismo. Hacia la situación. Hacia la impotencia que se arrastraba por sus venas cuando no podía arreglar lo que estaba sucediendo.

Así que por esa razón, Raymond respiró hondo, calmó su voz y la miró directamente a los ojos.

—No te preocupes por nada, ¿de acuerdo? —dijo suavemente, pero con firmeza—. Haré la llamada telefónica. Me encargaré de todo. Solo necesitas descansar. Voy a darte todo lo que necesites, todo lo que puedas desear. No tienes que mover un dedo.

Había algo más profundo en su tono ahora. Un sentido de urgencia. Una promesa. Lo decía en serio.

Valentina, todavía sentada allí en silencio, asintió en acuerdo. No tenía fuerzas para discutir. Ni siquiera quería hacerlo. En el fondo, agradecía que Remoto estuviera interviniendo, porque su cuerpo comenzaba a sentirse como si ya no le perteneciera.

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