Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 14

14: Capítulo 14 Guardián del Inframundo 14: Capítulo 14 Guardián del Inframundo “””
Nora’s POV
Ahogo otro bostezo y extiendo la mano hacia mi taza de café, solo para recordar que la cerámica está completamente seca.

Mi visión se nubla mientras parpadeo con fuerza, tratando de quitarme el agotamiento que pesa sobre mis párpados.

Me levanto detrás del mostrador y camino en pequeños círculos, intentando desesperadamente mantenerme erguida y alerta.

Vivien debería haber llegado hace horas para abrir, y Ophelia tenía programado llegar más tarde.

No me he molestado en poner al día a Ophelia sobre el caos de anoche, sin querer sacarla de su sueño y añadir preocupación a sus sueños.

Al menos una de nosotras merecía un descanso apropiado.

Dejándome caer de nuevo en el taburete, mis pensamientos derivan inevitablemente hacia James.

Él persiguió el poco sueño que logré conciliar en esas breves y preciosas horas antes del amanecer.

En esos sueños fugaces, cumplió con cada promesa susurrada sobre hacer que la espera valiera la pena.

Varias veces, de hecho.

Un relámpago parte el cielo sobre nosotros, acompañado por el constante repiqueteo de la lluvia contra nuestras ventanas frontales.

Nada suena mejor ahora mismo que arrastrarme de vuelta a mi cálida cama.

Las tormentas siempre han sido mi nana personal, envolviéndome en el sueño como a una niña contenta.

Este clima hará que la mañana avance con lentitud.

Después de ayudar a un par de clientes a seleccionar sus compras, la tienda vuelve a quedar en silencio.

La tormenta se intensifica afuera, atrayéndome hacia la ventana donde observo las nubes oscuras arremolinarse y retorcerse sobre el pueblo.

Regresando a mi puesto, extiendo un mapa del noroeste de Indiana sobre la superficie del mostrador.

Lleno un cuenco de cerámica negra con agua y levanto mi cristal de cuarzo, invocando los poderes antiguos antes de dejarlo deslizarse bajo la superficie con un suave chapoteo.

La adivinación nunca ha sido mi habilidad más fuerte, pero cualquier pista sobre este misterio del Guardián valdría la pena intentarlo.

Despejando mi mente de todo excepto el propósito, miro fijamente el agua, sabiendo que el próximo cliente que cruce nuestra puerta romperá completamente mi concentración.

—¿Dónde diablos te estás escondiendo?

—susurro al cuenco, escudriñando la superficie ondulante.

Mi visión se vuelve borrosa, aunque probablemente el agotamiento merece más culpa que la canalización mística.

Suspirando profundamente, me enderezo y trabajo para deshacer los nudos de mis adoloridos músculos de la espalda.

La puerta principal suena cuando Ophelia entra, sacudiendo las gotas de lluvia de su paraguas mientras equilibra tazas humeantes de café como si fueran una preciosa carga.

—¿En serio?

¿Estás intentando usar la videncia durante el horario comercial?

—pregunta, acercándose al mostrador con las cejas levantadas.

—Más bien intento no desmayarme durante el horario comercial.

Ella deja ambas tazas y se dirige hacia la trastienda para colgar su empapado impermeable.

—Espera un segundo.

Ni siquiera estás programada para hoy.

¿Vivien llamó para decir que está enferma?

—Por así decirlo.

Alguien le dio algo desagradable en un bar anoche.

“””
—¿Qué?

—Los ojos azules de Ophelia se abren de par en par con conmoción—.

¿Está bien?

Oh Dios, dime que está bien.

—Se recuperará completamente.

Seguí el rastro de la basura que la drogó, le di una lección que no olvidará, y luego me aseguré de que confesara todo a la policía.

Ophelia me mira fijamente durante varios largos momentos.

—¿Por qué no me llamaste inmediatamente?

—Porque una de nosotras necesitaba mantenerse funcional.

Ya sabes, en caso de que algún demonio decida organizar una fiesta en mis electrodomésticos de cocina o algo igualmente encantador.

—Buen punto.

Pero ¿estás absolutamente segura de que Vivien estará bien?

—Positivo.

Me quedé con ella en el hospital después de que manejamos la situación con…

—¿Manejamos?

—Sus cejas se disparan hacia su línea de cabello.

Hago una mueca.

—James vino conmigo.

Si es posible, sus cejas suben aún más.

—Detén todo ese pensamiento.

—Corre hacia la trastienda para quitarse el abrigo y guardar su bolso.

Un cliente que necesita ayuda para elegir un regalo de cumpleaños para su hermana me salva temporalmente, pero sé que este interrogatorio está lejos de terminar.

—¿James?

—Ophelia ataca en el instante en que nuestra cliente se va—.

Por favor dime que ustedes dos finalmente conectaron.

—Estuvimos cerca.

El hospital nos interrumpió con su llamada telefónica.

Él me llevó allí para ver a Vivien, luego hicimos una visita al lugar de Edmund.

—¿Edmund?

¿Ese tipo espeluznante del edificio de apartamentos de Vivien que sigue invitándola a salir?

Asiento sombríamente.

—El mismísimo gusano asqueroso.

—La ira se aviva fresca en mi pecho ante el recuerdo—.

Pero respondiendo a tu verdadera pregunta, volví al hospital después de que James se fue.

Vivien ya estaba despierta y alerta.

Sus padres habían llegado, y pareció aliviada al escuchar que Edmund había confesado todo.

—Jesucristo —Ophelia me mira boquiabierta, con la boca ligeramente abierta—.

Simplemente…

mierda.

—Exhala pesadamente—.

¿Has estado despierta todo este tiempo?

—Dormí un poco cuando finalmente llegué a casa.

—Ve.

Ahora.

Descansa de verdad.

—No puedo abandonarte aquí sola.

Frunce los labios pensativamente por un momento.

—Realmente necesitamos contratar personal adicional.

Si Vivien no puede cubrir turnos y ambas estamos ocupadas con otras emergencias, terminaremos perdiendo clientes.

—Tienes toda la razón.

Tener respaldo sería increíblemente útil.

Saca su cuaderno y comienza a enumerar las cualidades ideales del empleado, luego crea un cartel de ayuda solicitada para nuestra ventana frontal.

La observo pegarlo al cristal mientras murmura lo que parece una invocación en voz baja.

—Vivien debía recibir este café —dice, deslizando la taza hacia mí—.

Sé que prefieres el tuyo negro, pero parece que necesitas toda la cafeína posible.

—Necesito que me lo administren por vía intravenosa a estas alturas.

—Otro bostezo se escapa mientras sorbo la dulce salvación cafeinada.

La tormenta comienza a debilitarse, trayendo más clientes a través de nuestra puerta.

Una mujer de mediana edad que reconozco como cliente habitual se acerca al mostrador con varios libros.

—¿Noté que están contratando?

—pregunta esperanzada.

—Absolutamente —confirma Ophelia—.

Posición de medio tiempo con horario flexible.

—¿Puedo tener una solicitud, por favor?

—¡Por supuesto!

—Ophelia le entrega una, y la mujer se instala en el extremo más alejado del mostrador para completarla.

Cuando devuelve la documentación, Ophelia la revisa rápidamente—.

¿Cómo es tu disponibilidad?

—Básicamente cualquier día funciona para mí —explica la mujer—.

Estaba cuidando a mi tía anciana hasta hace poco, pero falleció el mes pasado.

—Lo siento mucho por tu pérdida —ofrece Ophelia amablemente.

—Gracias, aunque no éramos particularmente cercanas —añade, dejando claro que el dolor no la está abrumando—.

Pensé que disfrutaría siendo ama de casa de tiempo completo nuevamente, pero honestamente, me estoy volviendo loca sentada en casa todo el día.

Ophelia resplandece mientras yo también sonrío.

Su hechizo funcionó perfectamente.

—¿Cuándo podrías comenzar a trabajar?

Dándome la vuelta en la cama, me subo las mantas hasta la barbilla.

Se acerca el mediodía, y acabo de despertar de una siesta que apenas rozó la superficie de mi agotamiento.

Podría fácilmente dar la vuelta y dormir toda la tarde, pero la investigación sobre los Guardianes no puede esperar mucho más.

Mack se estira a mi lado, medio enterrado bajo las sábanas.

A veces juro que prefiere ser un gato a existir como espíritu.

No es que lo culpe.

Puede que consienta a mis familiares solo un poquito.

Envolviendo mi brazo alrededor de su cálido cuerpo, cierro los ojos y me dejo llevar nuevamente por el sueño.

Cuando despierto más tarde, me siento significativamente más humana.

Después de ducharme, bajo a preparar algo de comida real.

Cocino pollo teriyaki con arroz, verduras al vapor y una ensalada fresca.

Mis familiares reciben pollo ligeramente sazonado, y todos nos instalamos juntos en el porche cubierto.

La lluvia continúa cayendo mientras el trueno retumba en la distancia.

—Probablemente debería hacer ejercicio —les digo a mis gatos, terminando lo último de mi arroz—.

Pero otra siesta suena infinitamente más atractiva.

—Mantenerse en forma es importante ya que la caza de demonios puede exigir una condición física óptima en cualquier momento.

—Tal vez corra unas cuantas millas primero, y luego tome una siesta después.

Aunque ya me duché, lo que complica las cosas.

Mientras estoy elaborando excusas cada vez más creativas para evitar el ejercicio, un auto gira hacia mi entrada.

Dejo mi cuenco vacío a un lado y me pongo de pie, observando con cautela.

La confianza no me llega fácilmente, especialmente sabiendo que los humanos normales una vez cazaron a los nuestros abiertamente, ahorcándonos y quemándonos sin piedad.

Esa historia engendra una paranoia saludable.

Entonces reconozco al conductor y me relajo completamente.

Flora, la chica que devolvió mi Jeep antes, sale de su pequeño Toyota.

Corre a través de la lluvia hacia mi porche, aferrando un gran libro encuadernado en cuero contra su pecho.

—Hola, Nora —llama alegremente, esquivando gotas de lluvia mientras llega al área cubierta.

—Hola.

—El libro en sus brazos parece sustancial y viejo—.

¿Cómo estás?

—Bastante bien, gracias.

¿Y tú?

—Igual.

—Hago un gesto hacia mi puerta principal mientras el viento se levanta y comienza a soplar la niebla hacia el porche—.

Entra y sécate adecuadamente.

—Muchas gracias.

Sostengo la puerta para mis familiares primero, luego sigo a Flora adentro.

—¿Qué te trae de vuelta a Indiana?

—pregunto, mirando ese misterioso libro otra vez.

—Esto —dice, extendiéndome el volumen.

El libro se siente pesado en mis manos, y el cuero agrietado sugiere tanto edad como un valor significativo—.

Realmente espero que puedas leer griego antiguo.

—Definitivamente no —me río—.

Eso está más allá de mis habilidades lingüísticas.

—James me pidió que te entregara esto.

Alguien lo dejó en su casa esta mañana con una nota instruyéndome para traerlo aquí.

Ah, y mencionó que no regresará hasta mañana por la noche.

—¿Mañana?

—repito, aunque la escuché perfectamente.

La decepción golpea más fuerte de lo que quiero admitir.

Realmente estaba deseando verlo esta noche y que cumpliera su promesa de tomar las cosas con calma.

Tal vez algo de distancia nos hará bien a ambos.

—Sí, tuve la impresión de que viajó fuera del estado por algo importante.

—Interesante desarrollo.

Ella encuentra mi mirada con una sonrisa conocedora.

—¿Todavía planeas negar que te has enrollado con un vampiro?

—Deliberadamente se aparta el cabello, revelando marcas frescas de colmillos en su cuello.

Cierto, ella está saliendo con uno.

—Si hubiera algo que valiera la pena negar, podría considerarlo.

Pero no está pasando nada.

—Coloco el libro sobre mi mesa de café—.

¿Puedo ofrecerte algo de beber?

¿Café o té?

—El café sería maravilloso, en realidad.

Tengo un largo viaje de regreso a Chicago por delante.

—Sígueme —digo, guiándola hacia la cocina.

Flora se quita los zapatos y mira admirativamente a su alrededor mientras caminamos.

—Tu casa es absolutamente hermosa.

—Gracias.

La restauración tomó años completarla adecuadamente.

—Me encantan las casas antiguas, pero el mantenimiento es demasiado para mí personalmente.

—Comprensible —estoy de acuerdo, enchufando la cafetera—.

Hay esta hermosa casa blanca a pocas millas de aquí que sale al mercado periódicamente.

Estoy secretamente obsesionada con ella, pero los costos de renovación por sí solos fácilmente alcanzarían los siete dígitos.

La base tiene serios problemas estructurales.

—Eso es desgarrador.

—Se instala en mi mesa de cocina y se quita la chaqueta, revelando moretones oscuros en la parte superior del brazo que parecen marcas de dedos de un agarre violento—.

Eventualmente probablemente solo la derribarán.

—Probablemente lloraré si eso sucede.

Añado agua a la máquina y saco tazas.

—¿Cómo prefieres tu café?

—Crema y azúcar si tienes ambos disponibles.

—Tengo azúcar pero no crema.

Yo lo bebo negro.

—Solo azúcar funciona perfectamente bien.

—Sonríe agradablemente.

—No quiero entrometerme —comienzo, aunque absolutamente quiero entrometerme—, pero ¿exactamente cuál es la relación entre tu novio y James que te tiene haciendo estos recados constantemente?

—No los llamaría amigos cercanos, más bien conocidos profesionales que se han conocido y tolerado durante mucho tiempo.

—Extrañamente, podría describir algunas de mis amistades de la misma manera.

Menos la parte de los siglos, obviamente.

Ella se ríe.

—Supongo que yo también podría, ahora que lo mencionas.

—¿Conoces bien a James personalmente?

Ella niega con la cabeza, dejando que su cabello caiga sobre su rostro.

—En realidad no.

Es increíblemente misterioso.

Estuve aterrorizada de él durante mucho tiempo cuando lo conocí por primera vez, y honestamente, todavía lo estoy en cierto modo.

Nunca puedo decir si protege a las personas cercanas a él porque realmente se preocupa por su bienestar o porque mantenernos vivos es más conveniente que reemplazarnos y comenzar relaciones nuevas.

—Puedo ver cómo eso sería confuso.

—Sé que es muy respetado entre la sociedad vampírica debido a su edad.

Tú sabes exactamente cuán viejo es, ¿verdad?

Asiento.

—Me lo dijo.

Increíblemente antiguo.

—Muy antiguo.

Oscar me dijo que James es antiguo más allá de toda medida.

Ni siquiera puedo comenzar a imaginar ese tipo de vida.

—¿Qué hay de la historia de Antonia?

—¡Oh, sobre esto sí sé algo!

—Se inclina hacia adelante ansiosamente, sus ojos brillando con chismes—.

James la convirtió durante el período de la Guerra Revolucionaria.

Era la hija de algún general británico que había matado a numerosos vampiros, y aparentemente James la convirtió en vampiro como venganza contra su padre por algo específico.

Ella es la única vampiro que él ha creado, y no quería absolutamente nada que ver con ella después, pero hay este extraño vínculo sobrenatural entre los creadores y su descendencia.

Sé que la ama ahora, aunque no románticamente.

Más como una relación de hija o hermana.

Tal vez ambas.

—Arruga la nariz y se encoge de hombros—.

Suena completamente extraño cuando lo digo en voz alta.

—Lo hace, pero entonces, los vampiros son criaturas bastante extrañas en general.

—Exactamente.

—Nota a Evangelina y sonríe—.

Tu calicó es realmente hermosa.

—Al escuchar el cumplido, Evangelina inmediatamente salta al regazo de Flora, ronroneando contentamente.

Flora sonríe y acaricia el suave pelaje de Evangelina.

—Antonia puede ser bastante engreída, en mi opinión.

Actúa como si tener un creador tan antiguo la hiciera especial de alguna manera, y le contará a cualquiera que escuche todo sobre su poderoso creador.

Pero por favor no menciones que dije eso.

—Tu secreto está completamente a salvo conmigo.

—Sonrío y me volteo para atender el café, sirviendo tazas frescas—.

¿Un vampiro causó esos moretones en tu brazo?

—Oh.

—Sus mejillas se sonrojan—.

Sí, pero no fue Oscar quien lo hizo.

—¿Estás en algún tipo de peligro?

—pregunto suavemente.

—No, absolutamente no —dice rápidamente—.

Oscar estaba manejando algo de política vampírica anoche y accidentalmente quedé atrapada en medio.

Creo que a veces los otros vampiros olvidan exactamente cuán frágiles somos realmente los humanos.

—Supongo que eso tiene sentido.

—Sorbo mi café mientras me siento decididamente incómoda con su explicación.

Recojo el libro que James envió—.

¿No te dio ningún contexto sobre esto?

—Nada en absoluto.

Simplemente me dijeron que te lo entregara directamente.

Creo que podría ser sobre mitología, o tal vez es ese famoso poema épico griego.

El de Gareth y el perro leal que lo reconoció después de todos esos años.

—La Odisea.

—Ese mismo.

Lo leí en la secundaria, aunque no recuerdo que fuera tan grueso —toma otro sorbo de café—.

Pensé que tal vez tenías herencia griega o algo así.

—No.

Nunca he visitado Argentina.

—Extraña elección entonces —se encoge de hombros, termina su café y usa mi baño antes de prepararse para irse—.

Nos vemos luego —dice en la puerta.

—Gracias por hacer la entrega.

—No hay problema.

Estoy segura de que nos encontraremos de nuevo pronto.

¡Adiós!

La acompaño a la puerta y luego regreso para examinar el misterioso libro más de cerca.

—No tengo absolutamente ni idea del mensaje que está tratando de enviarme, si es que hay alguno —le digo a Mack—.

Por todo lo que sé, esto es completamente aleatorio y destinado a distraerme mientras desarrolla algún plan maestro para eliminar a toda mi familia.

Mack claramente no cree mi teoría paranoica.

—Bien, tienes razón.

En realidad no creo que lo haría, pero ¿no debería preocuparme?

Probablemente no debería confiar en él tan fácilmente.

Es un vampiro, después de todo.

Todos mis familiares se giran para mirarme simultáneamente.

La vieja advertencia resuena en mi mente: nunca confíes en un vampiro.

Abro el libro cuidadosamente, pasando página tras página buscando cualquier tipo de pista o mensaje.

El aburrimiento se instala rápidamente, y probablemente estoy profundamente en el grueso volumen.

Estoy a punto de rendirme cuando la intuición me dice que continúe pero que avance significativamente.

Sosteniendo mi mano sobre el libro abierto, cierro los ojos y uso magia para pasar las páginas rápidamente.

Revolotean y caen hasta que descubro un trozo de papel doblado metido entre las antiguas hojas.

Es una sección traducida sobre Caronte, el hijo de Érebo y Nix, quien transportaba almas a través del río hacia el inframundo.

—No entiendo.

¿Por qué querría James que yo…?

—me detengo a mitad de la frase cuando la realización me golpea como un rayo—.

Él era esencialmente un Guardián del inframundo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com