Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 217

Capítulo 217: Capítulo 217 Chad Revelado

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POV de Nora

—Sí —confirma Ophelia—. Pero Gideon ha estado manteniéndolo hábilmente en la oscuridad sobre la verdad.

—Perfecto —respondo, haciendo una mueca—. Aunque me siento culpable. El tipo nos ayudó, y básicamente lo engañé antes de darle la espalda.

—Lo cual estaba completamente justificado. No podemos arriesgarnos a exponer tu identidad a cualquiera, aunque él difícilmente sea cualquiera, ¿verdad? —Arquea las cejas sugestivamente, y puedo sentir prácticamente la intensa mirada de James quemándome desde el otro lado de la habitación.

—Confío en él —admito con cuidado—. Pero tienes toda la razón. Mantener oculta la verdad es esencial. El peligro es simplemente demasiado grande. —Suelto un suspiro profundo—. Ya que no te vas a quedar, ¿qué tal si me acompañas a dar un romántico paseo por el bosque?

Su rostro se ilumina con una sonrisa.

—Realmente esperaba que sugirieras eso.

—¿Qué tal si vamos a cenar a algún lugar? —sugiere James mientras regresamos a la casa después de escoltar a Ophelia y Dahlia hasta la entrada de Shadowhaven. Ni James ni yo nos atrevimos a acercarnos demasiado, sabiendo que activaríamos los sistemas de seguridad mágicos.

—Absolutamente —acepto—. Sería maravilloso salir de este lugar y hacer algo ordinario. Bueno, ordinario según mis estándares.

—Ver cómo comes también se ha vuelto bastante ordinario para mí —dice con esa encantadora sonrisa, atrayéndome a sus brazos—. ¿Dónde te gustaría ir?

Una hamburguesa grasienta y papas fritas crujientes del Café de Valerie suena absolutamente perfecto ahora mismo, y estarán abiertos por otra hora. Desafortunadamente, uno de los miembros de mi aquelarre trabaja allí, y preferiría evitar cualquier encuentro incómodo o miradas hostiles. He estado reprimiendo lo que realmente significa ser expulsada del aquelarre.

Había sido mi santuario, mi refugio, mi salvación.

Y ahora esa puerta está permanentemente cerrada para mí.

—La comida Mexicana suena atractiva —digo mientras James desliza sus manos para acariciar mi trasero—. ¿Deberíamos salir ahora?

—Claro, solo déjame arreglar mi cabello rápidamente. —Me escabullo de su abrazo y me dirijo al espejo de la sala. Con un toque de magia, creo rizos perfectos, inclino mi cabeza hacia adelante y los sacudo para soltarlos—. Lista.

—No creo haber apreciado realmente lo rápido que puedes arreglarte —se ríe James.

—Definitivamente es una habilidad útil. —Quito la tapa de la caja que contiene el Diccionario Infernal—. Esta cosa es absolutamente increíble.

James se acerca y cuidadosamente levanta el antiguo tomo de su contenedor, colocándolo suavemente sobre la mesa de café. Cintas de colores sirven como marcadores a lo largo de sus páginas, y Katherine ha dejado un mensaje escrito a mano en el fondo de la caja.

—Nora —leo en voz alta—. Revisé el libro tan minuciosamente como fue posible y marqué los demonios que coinciden con tu descripción. Ve primero a la cinta verde. —Miro a James, quien localiza el marcador verde y abre una página que describe una antigua deidad invocada para bendecir aldeas con cosechas abundantes.

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—Definitivamente no es él —afirmó inmediatamente, sin molestarme con las detalladas notas de Katherine. Dejo el papel a un lado y me agacho, acercando más el libro. Giro hacia la siguiente página marcada—. Este tampoco.

James pasa al siguiente marcador.

—No.

Continúa con el siguiente. Luego otro. Ninguno de los demonios se parece a la criatura que encontré. Examinamos seis páginas adicionales con posibles demonios conectados a la tierra o la vegetación, otorgándoles el poder de crear y comandar esos monstruos de raíces.

—Estas ilustraciones podrían no ser completamente precisas —señala.

—Eso es cierto, pero no se parecen en absoluto a lo que vi. Incluso si estuviera habitando una forma humana, lo que alteraría su apariencia, esperaría que la corona siguiera siendo consistente, ¿no crees?

—Eso parece lógico. —James toma las notas de Katherine y las examina con velocidad sobrenatural—. La cinta dorada —anuncia, y la encuentro cerca del final del libro—. Menciona que este es el último demonio descrito como portador de una corona, pero es una entidad extremadamente poderosa desterrada a algún tipo de prisión sobrenatural en el Infierno. Liberarlo requeriría abrir las puertas mismas. —James deja el papel y examina el libro—. Así que probablemente no es nuestro sospechoso.

Las páginas se abren lentamente, liberando el aroma de papel antiguo y tinta ancestral. La caligrafía en esta página es apretada y desordenada, claramente escrita por alguien zurdo, manchando la tinta mientras su mano se movía por el pergamino.

Pero no hay absolutamente ninguna duda. Este es el demonio del bosque.

—Es él. —Parpadeo y trazo suavemente mi dedo por la página—. Chad —susurro el nombre del demonio—. Es el que vi en el bosque.

Las cejas de James se fruncen mientras se inclina sobre el tomo.

—¿Estás segura?

—Completamente. La corona es idéntica, y su apariencia coincide perfectamente. —El texto está escrito en Latín, lo que no representa ningún desafío para James—. ¿Explica cómo destruirlo?

—No, pero Katherine tenía razón sobre su alto rango. Esto lo describe como sirviente de uno de los Reyes del Infierno. Posee habilidades de transformación y puede manifestarse como humano o bestia. —James hace una pausa mientras lee más—. Aquí. —Toca el libro y continúa—. En 1351, después de que Chad y varios otros demonios poderosos devastaran aldeas por toda Europa, los aquelarres de todo el continente se unieron para eliminar estas entidades oscuras. Incapaces de destruir a los demonios directamente, los aquelarres forjaron un recipiente para encarcelarlos. El recipiente fue sellado y asegurado en una prisión sobrenatural, donde supuestamente el demonio Chad permanece hoy.

James desvía su mirada del libro para encontrar mis ojos. Me cubro la cara con las manos y me froto las sienes.

—Bueno, esto es simplemente fantástico.

—¿Podría Beck haber invocado a este demonio en particular?

—Absolutamente, pero necesitaría un poder increíble. Como una cantidad enorme. Invocar demonios y liberarlos de recipientes mágicamente sellados son desafíos completamente diferentes.

—¿Quiénes son exactamente los Reyes del Infierno?

—No estoy completamente segura. —Pero conozco a alguien que lo sabría—. Son tres. Recuerdo haber cubierto esto brevemente en un curso de demonología durante mis años universitarios.

—Tus amigas Jill y Reyna tienen conexiones con un demonólogo, ¿no?

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—Su abuela, sí. Podría contactarlas para obtener información, pero no puedo arriesgarme a despertar sospechas. La última vez que supe, su abuela estaba pasando tiempo con Callum, un Gran Maestro del Gran Sombrahaven —me muerdo el labio pensativamente. Hugo sería la persona ideal para consultar.

Literalmente gobierna el Infierno. Él nombró a quienes gobiernan los reinos oscuros junto a él.

Y si uno de los Duques del Infierno me está vigilando…

No. No puedo acudir a Hugo por ayuda. No debería haberlo hecho antes.

—Algo no encaja —digo, acercando más el libro y estudiando las palabras como si pudiera descifrarlas—. Beck está empleando nigromancia contra nosotros. Estamos seguros de eso, y tiene sentido dado su hambre desesperada de poder oscuro. Pero un demonio de alto rango como este no serviría a una simple nigromante. Ella es demasiado insignificante para alguien de su estatura. No puedo entender por qué colaboraría con ella.

—Quizás Beck hizo algún tipo de trato.

—Posiblemente. Estoy exhausta de tener una pregunta respondida solo para generar innumerables más —suspiro profundamente y cierro el libro—. Sería increíblemente útil tener algo de orientación ahora mismo —digo, mirando hacia arriba—. Papá, Kevin, sigo aquí si lo han olvidado. —James coloca su mano en mi espalda, y me apoyo contra él, cerrando los ojos y encontrando consuelo en su frío contacto—. Como sea. Manejaré esto como siempre lo hago y descubriré todo por mí misma. Aunque tal vez realmente debería ir a jugar en el tráfico. Ver si a mi querido padre le importa lo suficiente como para evitar que me convierta en carne de carretera.

—Le importa —dice James tranquilizadoramente—. Sacrificó todo para que pudieras sobrevivir.

—Sí, entiendo eso. Pero aun así, sería agradable consultar sobre asuntos del Cielo y del Infierno con alguien que realmente haya estado allí. —Trago saliva y miro a los ojos azules de James—. Aunque creo que mi tío me ayudaría. —Mi ritmo cardíaco se acelera, y sé que James puede detectarlo. Él no sabe que consumí una poción para dormir para comunicarme con Hugo.

Solo Antonia conoce ese secreto.

—¿Realmente confías en él? —pregunta James.

—Sí —confieso—. Tal vez no debería, pero de alguna manera lo hago. Es familia, después de todo. Y está completamente solo allí abajo. —Sacudo la cabeza, todavía luchando por comprender esa realidad.

—¿Estoy detectando simpatía por el diablo? —Los labios de James se curvan en una sonrisa burlona, aunque la preocupación se muestra en sus ojos.

—Quizás un poco. Pero entiendo lo que es. Quién es. No habría sido expulsado del Cielo sin una buena razón, ¿verdad?

—El bien y el mal no son tan claros como la gente cree —reflexiona James—. Se han cometido actos horribles en nombre de la rectitud.

—Lo sé —digo, sintiéndome cada vez más dividida. James, habiendo vivido durante siglos, posee una perspectiva fascinante y única sobre la religión organizada y la autoridad. Supongo que cuando has existido tanto tiempo, reconoces la oscuridad dentro de la luz y la luz dentro de la oscuridad.

—Vamos a buscar algo de comer. —Quito las cintas restantes del libro, conservando solo la que marca la página de Chad, y lo cierro—. Me muero de hambre, y planeo mis mejores esquemas de venganza con margaritas sobrevaloradas.

—De acuerdo, mi amor. —James toma mi mano, y salimos. Refuerzo la casa con hechizos protectores adicionales, y subimos al Jeep para conducir hacia el pueblo.

El equipo de vampiros está trabajando en la casa esta noche, laborando hasta las tres o cuatro de la madrugada antes de partir para llegar a un lugar seguro antes del amanecer. James ha hablado con ellos, pero yo he mantenido mi distancia, haciendo todo lo posible para ocultar mi identidad de bruja.

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Envío mensajes tanto a Gideon como a Ophelia, informándoles que he identificado al demonio. No hay cobertura celular en el Shadowhaven, pero sospecho que uno de ellos podría aventurarse afuera para revisar mensajes.

—¿Existe algún método para detectar si las puertas del Infierno han sido abiertas? —pregunta James mientras estaciona en paralelo a lo largo de la calle principal de la Colina Vivian.

—¿Como un hechizo específico? —desabrocho mi cinturón de seguridad—. Si tal cosa existe, no lo conozco. Aunque basándome en la última vez que las puertas se abrieron cuando ese demonio emergió buscándome, interrumpió completamente la línea Watson. —Salgo del Jeep y me dirijo a la acera. Cierro los ojos y extiendo mis manos—. Todo se siente normal para mí.

—Excelente. —James toma mi mano nuevamente. Está manteniendo su habitual compostura fría, pero lo conozco lo suficientemente bien para reconocer que está alerta, buscando cualquier amenaza potencial para mi seguridad.

La Colina Vivian es una comunidad pequeña, y aunque gran parte de su población consiste en brujas y brujos, también tenemos muchos residentes no mágicos. Siempre he sido algo solitaria, pero ser copropietaria de la única librería del pueblo me ha permitido conocer a muchos locales y volverme reconocible para ellos.

Saludo a varias personas en nuestro camino al restaurante, y el camarero que nos acomoda es el mismo joven que me sirvió chips y salsa cuando cené aquí con James y Kevin. El tipo sonríe y asiente, sin recordar nada gracias a la modificación de memoria de Kevin.

—Si solo supiera la verdad —murmuro, y James se ríe. Pido una gran margarita de fresa y agrego sal extra a los chips de tortilla. Deslizando el plato hacia mí, sumerjo un chip en la salsa.

—Así que Chad, a quien llamaré B de ahora en adelante, es un demonio de alto nivel. Hace años, fue encarcelado en un recipiente mágico y desterrado al Infierno. Los demonios poderosos pueden viajar entre reinos, como aprendimos de mi encantador amigo que me ató a un árbol e intentó quemarme viva.

—Ese demonio —comienza James, inclinándose hacia adelante—, te estaba buscando porque los rumores se estaban extendiendo por todo el Infierno sobre el nephilim que sobrevivió después de todo.

Muerdo el chip pero de repente pierdo el apetito. —Crees que B también me está cazando.

—Tiene perfecto sentido —dice James sombríamente—. Mencionaste que parecía ausente. Como si estuviera observando. Probándote.

Tiro mi cabeza hacia atrás dramáticamente. —Malditos demonios.

El camarero se congela a mitad de paso a pocos metros de nuestra mesa. Fuerzo una sonrisa brillante, dándome cuenta de que necesitaré que James modifique la memoria de este chico nuevamente antes de irnos.

—Hola, estoy lista para ordenar —anuncio rápidamente, yendo directamente al grano—. Tomaré la combinación número once esta noche.

—Nada para mí —le dice James al camarero. El joven simplemente asiente y se aleja apresuradamente—. Sospecho que no es muy aficionado a los vampiros.

—Probablemente odiaría aún más a las brujas. —Como otro chip y sorbo mi margarita, necesitando el tequila para adormecer mi ansiedad antes de volver al tema de otro demonio persiguiéndome.

Porque si los rumores están circulando por el Infierno, seguramente llegarán al Cielo eventualmente también.

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