Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 254

Capítulo 254: Capítulo 254 Festín de la Falsa Victoria

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POV de Nora

Me subo la capucha de la capa contra el viento cortante. La temperatura ha bajado al menos diez grados desde que entré en el bosque, y me arrepiento de no haber agarrado mi abrigo más pesado. Nubes grises ruedan por el cielo, tragándose por completo la débil luz del sol.

Este clima sombrío será mi realidad durante meses. Los inviernos del Medio Oeste se extienden interminablemente, llenos de días exactamente como este.

—Si no fuera por la línea Watson —murmuro entre dientes, viendo a Evangelina saltar grácilmente sobre un tronco caído—, podríamos estar viviendo en algún lugar tropical.

Mack me mira por encima del hombro con esa expresión que ponen los gatos cuando piensan que estás siendo ridículo. Cada febrero, Ophelia y yo juramos que estamos hartas de este clima y hacemos elaborados planes para mudarnos a algún lugar con sol durante todo el año. Luego llega la primavera, la nieve se derrite, y recordamos por qué amamos la Colina Vivian.

Aun así, cazar demonios en una playa suena infinitamente mejor que caminar con dificultad por las acumulaciones de nieve junto al Lago Michigan. Pero este lugar es mi hogar. Nunca lo abandonaré.

El bosque permanece inquietantemente silencioso mientras me acerco a la puerta. Llego varios minutos antes, lo que explica por qué nadie más está corriendo para llegar a tiempo a la convocatoria. Mi estómago se agita con ansiedad, haciéndome sentir náuseas nuevamente.

Antes de salir, envié mensajes desesperados tanto a Ophelia como a Gideon, suplicando cualquier información sobre esta misteriosa reunión. Ninguno respondió, lo que probablemente significa que todavía están encerrados juntos dentro de los muros de Shadowhaven. Gideon siempre afirma que no es del tipo comprometido, y Ophelia tiene un historial de pasar por novios antes de volver inevitablemente con Stefan, su ex más reciente. Es bastante decente y fue a la Academia con nosotros, pero demasiado aburrido para alguien como Ophelia.

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Al menos en mi opinión. Tengo estándares imposiblemente altos cuando se trata de la vida romántica de mi mejor amiga, y honestamente, nadie además de Gideon parece digno de ella.

Las hojas muertas crujen bajo mis botas mientras disminuyo el paso. El aroma de aceite quemado flota entre los árboles, desencadenando un recuerdo no deseado. Mi cuerpo se tensa antes de que pueda detener la reacción. La última vez que fui convocada aquí fue para cortar oficialmente mis lazos con el aquelarre. Firmé mi nombre en el libro, y mi sangre se negó a ser absorbida.

Charlette logró desviar la atención en ese momento, y ahora con Katherine apoyándonos, tal vez las cosas han cambiado a mi favor. Eso espero desesperadamente. Junto mis manos y soplo aliento cálido sobre mis dedos congelados. Debería haber usado guantes. Sacando mi teléfono, escribo rápidamente “aquí” y lo envío a James, haciéndole saber que llegué a salvo.

Mis familiares reducen la velocidad hasta detenerse cuando llegamos a un claro. Alguien está de pie junto a la puerta sosteniendo una antorcha, con la capucha bajada sobre su rostro. La llama parpadea salvajemente en el viento, enviando ese olor aceitoso en mi dirección. La reconozco antes de que ella me note.

—Hola —llamo suavemente, sin querer asustarla.

—Nora —responde Kayren a modo de saludo—. Entra. —Apaga la llama y abre la puerta del aquelarre. Mack se adelanta, serpenteando entre mis piernas.

—¿Qué está pasando? —Intento sonar casual.

—Honestamente no estoy segura —responde Kayren, pinchando su dedo con una pequeña cuchilla antes de tocarlo con sus labios. La sangre de bruja abre la puerta, manteniendo fuera a los visitantes no deseados. Hace mucho tiempo aprendí que cortarse las puntas de los dedos es una tortura. ¿Sabes cuánto usas tus dedos para todo? Y no me refiero solo a las cosas obvias.

Prefiero hacer un corte limpio en mi antebrazo en lugar de lidiar con puntas de dedos doloridas y palpitantes durante días. Recojo a Evangelina y sigo a Kayren por la entrada hacia el patio, luego por el largo pasillo de Shadowhaven. El salón de reuniones está justo adelante, con la Academia ramificándose a la izquierda y las oficinas y alojamientos a la derecha.

Han pasado días desde el ataque de Beck, y todo ha vuelto a la normalidad. No hay manchas de sangre en los suelos de adoquines. No hay energía negativa llenando el aire de tensión. Se ve exactamente como debería, y ahora que estoy caminando por estos pasillos sin el enfoque singular de cazar a un nigromante trastornado, me doy cuenta de cuánto he extrañado este lugar.

Sostengo a Evangelina con más fuerza e intento no dejar que mis pensamientos se descontrolen. Mi hija tendrá magia. Quiero que asista a la Academia Puerta de Harold, recibiendo la mejor educación mágica disponible. Quiero que crezca rodeada de otras brujas, sin sentir nunca el aislamiento que yo experimenté. Las lágrimas amenazan con derramarse, y parpadeo para contenerlas mientras sigo a Kayren más allá del salón de reuniones.

—¿A dónde vamos?

—Al gran salón —dice sin volverse. Definitivamente está sucediendo algo, y estoy tentada de enviar a uno de mis familiares adelante para explorar.

—¿Por qué?

—Ahí es donde me dirigió la Gran Sacerdotisa.

Si Charlette organizó esto, no puede ser terrible. Creo. Eso espero. Dios, odio no saber qué viene.

—Nunca celebramos reuniones en el gran salón —insisto.

El gran salón cuenta con techos elevados y una enorme chimenea de hierro fundido. Junto con el salón de reuniones, es uno de los espacios más utilizados regularmente de la Academia que ha recibido actualizaciones mínimas a lo largo de los años. —¿Y no estarán los estudiantes de la Academia almorzando allí ahora?

Las enormes puertas dobles aparecen a la vista, y el aroma de sopa de verduras llena el corredor, transportándome instantáneamente a innumerables horas de almuerzo pasadas hablando y riendo con Ophelia, Jill y Reyna durante nuestros días de estudiantes.

Pero no hay conversación alegre proveniente del interior. Todo está en silencio, y Kayren acelera el paso. ¿Qué demonios está pasando?

Kayren levanta el pesado pestillo de metal, empujando la puerta apenas una pulgada antes de hacer una pausa.

Inclino la cabeza. —¿Está todo

—¡Sorpresa! —La puerta se abre de par en par, revelando a todo mi aquelarre sentado alrededor de mesas cargadas de comida.

—¿Qué demonios? —susurro, con los labios entreabiertos por la sorpresa. Evangelina salta de mis brazos mientras todos los presentes estallan en aplausos. Kayren me hace un gesto para que entre, pero estoy paralizada. Charlette, Gideon, Ophelia y Katherine están de pie junto a la mesa principal, típicamente reservada para profesores. Hay una silla vacía entre Charlette y Ophelia, y en algún lugar de mi mente aturdida, sé que debería ir a sentarme allí.

Pero estoy demasiado sorprendida para moverme.

Los cálidos ojos marrones de Charlette encuentran los míos, y ella camina alrededor de la mesa con una sonrisa radiante, brazos extendidos.

—¿Qué es esto? —pregunto, sintiendo la mirada de cada miembro del aquelarre sobre mí. Charlette me envuelve en un fuerte abrazo, luego toma mi mano y me conduce al interior. Los aplausos crecen más fuertes mientras veo a los gemelos sentados con sus padres y su abuela. Jill me guiña un ojo cuando pasamos.

Ella sabía sobre esto cuando llamé. Apuesto a que Ophelia también estuvo involucrada, aunque todavía no entiendo qué está pasando.

El gran salón queda en silencio cuando Charlette y yo llegamos a la mesa principal.

—Queremos darte la bienvenida de vuelta, mi querida niña —anuncia, haciendo un gesto hacia el aquelarre reunido—. Sin ti y el vampiro, este aquelarre habría enfrentado una devastación total. Todos sabemos que esta no es la primera vez que arriesgas todo para salvar a otros, y colectivamente, hemos decidido que no estamos de acuerdo con la decisión del Gran Sombrahaven de excomulgarte.

Mi boca se abre, y las lágrimas nublan mi visión. —¿Hablas en serio?

Charlette se ríe. —Completamente. —Recoge dos copas de vino tinto, me entrega una, luego levanta la suya en un brindis. El resto del aquelarre la imita. Finjo beber, todavía asimilando todo.

—¡Comamos! —declara Charlette, tomando asiento. Charlas felices gradualmente llenan el salón mientras la gente comienza a servirse.

Me hundo en mi silla, ojos abiertos con incredulidad.

Ophelia enlaza su brazo con el mío y sonríe. —¡No tienes idea de lo difícil que fue mantener este secreto! —chilla—. Sabía que te estabas tomando un tiempo libre, y pensamos que era mejor esperar, pero me moría por contártelo.

—¿Lo has sabido durante días? —Cambio a regañadientes el vino por agua—. Todavía estoy confundida. —Miro a Charlette—. No es que no esté agradecida, pero ¿cómo es posible todo esto? Todavía hay asuntos sin resolver.

—Eso depende de la perspectiva —dice Charlette con elegancia—. Tenemos la ventaja ahora, querida.

—El Gran Sombrahaven ha cometido suficientes errores —añade Gideon.

—Gracias por ese elegante resumen —le dice Charlette con diversión—. Aunque es preciso. Han fallado en proteger a nuestro aquelarre dos veces, y otros siguen molestos por su lenta respuesta a los ataques demoníacos de la primavera pasada. Sabemos que tú detuviste a esos demonios…

—Con la ayuda de James —interrumpo, y Charlette asiente.

—Exactamente. Y somos dolorosamente conscientes del baño de sangre que habría ocurrido si ustedes dos no hubieran llegado cuando lo hicieron. —Charlette hace una pausa, mirándome a los ojos—. El aquelarre se me acercó porque entendemos lo mucho que este lugar significa para ti y lo mucho que tú significas para nosotros.

—Además, disfrutamos no morir —añade Gideon con un guiño—. Tienes este talento para aparecer en el último segundo posible para salvarnos el cuello.

—Se está convirtiendo en mi especialidad —respondo con una sonrisa irónica—. Aunque tal vez debería trabajar en mi sincronización. —Arranco pedazos de pan y los dejo caer en mi sopa—. Entonces, ¿qué sucede ahora? El Gran Sombrahaven no me readmitirá. Estoy casada con un vampiro.

—Déjame eso a mí —dice Charlette—. Solo quiero que sepas que eres bienvenida aquí.

—¿Está realmente todo el mundo de acuerdo con eso? —pregunto lentamente, removiendo las migas de pan en mi sopa—. Porque la última vez que revisé, al menos la mitad del aquelarre desaprueba las relaciones con vampiros.

—Todavía lo hacen —comienza Charlette—. Pero el consenso es hacer una excepción para James. Ha demostrado su lealtad hacia ti repetidamente. Por mucho que nunca pensé que diría esto, confío en él. Ahora más que nunca. —Ella mira mi estómago—. Hablando de eso, tengo esa poción para ti.

—Bien —digo con alivio—. Lena me recetó algo, pero pierde su efecto rápidamente, y extraño comer.

Charlette se ríe, con ojos brillantes. Ella sospechó desde el principio que yo no era completamente humana. Vio mis archivos cuando me rescató de ese centro de investigación y teorizó que podría ser mitad cambiante.

Obviamente, ese no era el caso.

Ella me dijo que no importaba lo que yo fuera. Me amaba como a una hija y me crió como propia. No quiero albergar ira hacia Charlette, aunque me pregunto qué podría haber sido diferente si hubiera conocido la verdad desde el principio. Saber que en realidad no era una Sutton podría haber ayudado con el trauma emocional que todavía cargo. Creer que mis padres podían descartarme tan fácilmente dañó mi psique, y todavía no puedo entender cómo Livia pudo amarme, cuidarme, creer que yo era el bebé que había llevado y dado a luz, criarme durante años como suya, y luego hacerse a un lado y dejar que me llevaran.

Solo he sabido de mi embarazo durante días, y ya esos feroces instintos maternos de proteger a este bebé a toda costa son abrumadores.

—No te preocupes por nada de esto —me dice Charlette—. Ya tienes suficiente en tu plato, y sé que tú y James necesitan este tiempo juntos.

—Es cierto. James ya está ansioso por empezar a comprar cosas para el bebé.

—Eso es en lo único que deberías centrarte —añade Katherine, inclinándose sobre la mesa—. Tómatelo con calma por un tiempo. Te lo has ganado.

Sonríe, y yo le devuelvo la sonrisa. Pero internamente, estoy gritando. Mis amigos piensan que esta es la calma antes de la tormenta. Creen que he derrotado a todos los villanos y estoy guiando a mi equipo hacia la victoria. No tienen idea de lo que acaba de suceder, y sé con certeza que mantener este secreto fue la elección correcta.

Porque mientras me siento en este salón de reuniones, escuchando conversaciones felices mientras finjo celebrar mi regreso al aquelarre, estoy guardando un secreto masivo. Uno lo suficientemente grande como para enviar a todos huyendo aterrorizados. Me recuesto, exhalando pesadamente, la culpa aplastándome mientras miro a mis amigos reunidos aquí, sonriendo y riendo, pensando que lo peor ha quedado atrás.

Recojo pan empapado con mi cuchara y escaneo el comedor. Debería sentirme liberada en este momento. Mi aquelarre me quiere de vuelta. Están dispuestos a desafiar al Gran Sombrahaven en mi nombre. Sin embargo, me siento atrapada bajo su influencia.

Cierro los ojos y trago con dificultad. No soy nada como él, y las emociones conflictivas me atormentan. Él me ayudó. Curó a Lena. Sin él, estaría de luto por mi hermana. Sin Hugo, también habría perdido a James.

Es familia, y desesperadamente quiero creer que está aquí por mí, que confiar en él no es un error. Pero no puedo olvidar la mirada en sus ojos oscuros cuando contempló mi estómago. Sabía más de lo que reveló, y mi corazón se acelera cuando pienso en ello.

La misma sangre que fluye por mis venas fluye por las suyas, creando una conexión que no puedo cortar aunque lo intente.

—¿Estás bien? —pregunta Ophelia, alcanzando su vino.

—Sí —digo sin vacilar, forzando una sonrisa—. Estoy perfecta. —Ilumino mi expresión y parpadeo para alejar cualquier indicio de que estoy lejos de estar bien.

Hugo ya no está confinado al Infierno. Es libre de caminar entre nosotros.

POV de Nora

Las hojas muertas se dispersan bajo mis botas mientras me detengo al borde del bosque, con mi jardín extendiéndose ante mí. Si me muevo ligeramente y miro a través de los robles, puedo vislumbrar nuestra casa esperando en la distancia.

Nuestro santuario.

El lugar donde James y yo construimos algo real.

Debería estar corriendo hacia adelante, atravesando estos árboles con alegría iluminando mi rostro. Mis hermanas del aquelarre me quieren de vuelta. Han abierto sus brazos, listas para luchar contra las reglas anticuadas del Gran Shadowhaven sobre las brujas que se atreven a amar a vampiros.

El Gran Shadowhaven se encuentra ahogándose en controversia. Su estatus elevado provino de los votos comunitarios, y ahora mismo, el apoyo para su reelección ha desaparecido por completo. Lo que solía representar honor ahora se siente manchado después de sus repetidos fracasos para protegernos. Dos veces en un año han abandonado al mismo aquelarre, dejando a cada bruja y brujo cuestionando su liderazgo.

Normalmente yo estaría liderando esta rebelión, sumergiéndome de cabeza en el caos político, pero estando aquí con lágrimas nublando mi visión mientras miro hacia casa, lo único que anhelo es desaparecer dentro y comenzar a empacar para esa escapada a Florida.

El peso se siente abrumador, y no he encontrado la fuerza para decirle a mis amigos lo que realmente sucedió en la casa de Lena. Solo recordarlo hace que mi estómago se contraiga de miedo, mi piel hormigueando con agujas invisibles.

—Todo está bien —me susurro a mí misma, obligando a mis pies a avanzar. La luz del sol finalmente atraviesa la capa de nubes, ahuyentando el frío otoñal. Ha pasado mucho tiempo desde que me perdí en un buen libro, y con todas las distracciones últimamente, me he perdido varios lanzamientos nuevos que había estado anticipando. Tal vez sentarme afuera con una manta cálida y páginas nuevas ayudaría a calmar mis nervios.

Mis familiares corren adelante, saltando los escalones del porche trasero con energía ilimitada. Presiono mi cara contra la ventana de la cocina primero, buscando cualquier señal de Antonia o James adentro. Puedo deslizarme lo suficientemente rápido para minimizar el daño, pero ver cómo se quema la piel, incluso cuando sana instantáneamente, parece una agonía pura.

—¡Tu bruja favorita ha regresado! —anuncio, entrando y desanudando mi capa.

Dejo caer la tela sobre el respaldo de una silla de la cocina, luego uso mi magia para abrir un gabinete superior, guardando cuidadosamente dos botellas de poción dentro. El remedio para las náuseas matutinas de Charlette necesita mantenerse accesible y protegido.

James emerge de su oficina, cruzando la cocina a grandes zancadas antes de atraerme contra su pecho. Enlazo mis brazos alrededor de su cuello, inclinando mi barbilla para recibir su beso.

—¿Cómo se desarrolló todo hoy? —murmura contra mis labios.

—Mejor de lo esperado, en realidad. Me están pidiendo que vuelva.

—¿Regresar? —James desliza sus manos debajo de mi camisa, sus frescos dedos enviando escalofríos por mi piel—. ¿Como miembro oficial del aquelarre de nuevo?

—Exactamente. Charlette planea desafiar al Gran Shadowhaven directamente. Han arruinado todo por completo, fallando en proteger a todos dos veces ya, pero ¿quieres saber quién apareció cada vez para salvar a todos? —Me señalo a mí misma con ambos pulgares—. Esta increíble bruja justo aquí. Y también tú —añado con una sonrisa—. No están del todo listos para sugerir reuniones sociales entre vampiros y brujas, pero la mayoría de los miembros del aquelarre ahora te ven como alguien de confianza. Charlette cree que podemos convencer al Gran Shadowhaven para que evalúe las situaciones individualmente. Has demostrado tu valor para nuestra comunidad y claramente no representas ninguna amenaza para las brujas. Básicamente, reconocen lo completamente dedicado que estás a mí y saben que nunca harías nada que yo desapruebe.

James ríe, presionando sus labios en mi garganta.

—Ahora te estoy imaginando en cuero negro ajustado, empuñando una fusta.

—Nunca he explorado nada tan aventurero antes. —Muerdo mi labio inferior, dándole a James mi expresión más inocente—. ¿Me enseñarías, amo?

En un fluido movimiento, James me levanta sobre la encimera, separando mis piernas y posicionándose entre ellas. Paso mis dedos por su cabello, desordenando esas mechas perfectas de una manera que lo hace lucir devastadoramente atractivo. Me inclino hacia atrás mientras él engancha sus dedos bajo la cintura de mis leggings, arrastrándolos lentamente hacia abajo. El calor crece dentro de mí, y necesito que me haga desmoronarme. Ahora mismo.

Mis leggings caen al suelo mientras James agarra mis muslos con sus fuertes manos, tirando de mí hacia el borde de la encimera. Me besa ferozmente antes de deslizar sus labios por mi cuello, sus colmillos emergiendo.

—Te necesito —gruñe, y entiendo que anhela tanto mi cuerpo como mi sangre.

—Entonces toma lo que necesites. —Guío su cabeza más abajo entre mis muslos. Me estiro hacia atrás sobre la encimera mientras James empuja mi vestido hacia arriba. Planta suaves besos a lo largo de mi muslo interior, sus colmillos apenas rozando mi carne sensible.

Mis labios se separan en una exhalación temblorosa, los ojos cerrándose.

Ahora que las náuseas han desaparecido por completo, mi deseo ha regresado con abrumadora intensidad, y necesito recuperar todo el tiempo perdido.

James continúa su camino por mi muslo, deteniéndose justo antes de llegar a mi centro.

—Estoy desesperada por ti —jadeo, lista para tomar el asunto en mis propias manos si sigue provocándome así—. Por favor, James, te lo suplico.

—Me encanta oírte suplicar —retumba, presionando sus colmillos contra mi piel sin atravesarla. Todavía no.

—Lo digo en serio —digo, levantando mi cabeza de la encimera—. Te necesito ahora. —Convoco mi magia, creando un hilo azul brillante que lanzo hacia James. Se envuelve alrededor de su muñeca, y uso telequinesis para guiar su mano exactamente donde la necesito.

—Dios —gime, claramente excitado por mi demostración mágica. Parte de nuestra atracción original surgió de finalmente encontrar un igual. James posee suficiente fuerza para manejar mi poder, mientras que yo tengo suficiente fuerza para detener su corazón sin sudar.

Aunque inicialmente luché contra enamorarme de él, ser completamente auténtica con James se sentía como verdadera libertad.

Con travesura bailando en sus ojos, James me besa profundamente antes de volver a su posición anterior. Desliza ambas manos debajo de mi ropa interior y rompe la tela completamente por la mitad. Mis músculos se contraen mientras la anticipación recorre mi cuerpo.

James coloca mis piernas sobre sus hombros y comienza su asalto, su lengua trabajando expertamente contra mi punto más sensible.

Extiendo la mano a ciegas, mi palma encontrando su cabeza. Entrelazo mis dedos en su cabello, agarrándolo con fuerza, y tiro. James responde con un gemido profundo, deslizando dos dedos dentro de mí mientras mantiene su ritmo. Ya estoy al borde, a segundos de liberarme, y él lo percibe. Aumenta su ritmo, coordinando sus movimientos perfectamente, y mis piernas se tensan alrededor de sus hombros mientras la electricidad recorre todo mi cuerpo. Mi corazón late frenéticamente, y contengo la respiración mientras el clímax me invade.

James no se detiene, llevando su mano libre para agarrar posesivamente mi muslo. Me atrae más cerca, continuando sus atenciones hasta que otra ola me golpea, haciéndome gritar de éxtasis. Mi cuerpo pulsa alrededor de sus dedos mientras James se levanta con velocidad vampírica y captura mi boca con la suya. Me saboreo en sus labios mientras mis oídos zumban por la intensidad de los orgasmos consecutivos.

Gradualmente, retira sus dedos y alcanza sus pantalones. Aunque apenas puedo moverme, entreabro los ojos y uso telequinesis para empujar la tela hacia abajo hasta sus muslos. Me estudia con hambre voraz antes de recogerme, sosteniendo sin esfuerzo mi peso con un brazo. Nos besamos frenéticamente, desesperados por consumirnos completamente el uno al otro.

James gira, presionando mi espalda contra la pared.

Sus colmillos perforan mi cuello mientras entra en mí completamente, y gimo por la exquisita combinación de dolor y placer. Se mueve con poderosas embestidas, mi cabeza golpeando la pared con cada movimiento, sin beber profundamente sino lamiendo la sangre que gotea de la herida.

Alcanzamos el clímax juntos, y James me sostiene contra la pared, su cabeza descansando sobre mi pecho. Estoy respirando pesadamente, haciendo que mis pechos suban y bajen contra su rostro. Estoy lista para desplomarme en sueño después de esta intensidad, pero entonces escucho crujir las tablas del piso arriba.

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