Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 266

Capítulo 266: Capítulo 266 Invitados no deseados

La perspectiva de Nora

—¡Hola, cariño! —canturreo, rodeando la mesa de dulces. Elodie se tambalea hacia mí con pasos inseguros, extendiendo sus pequeños brazos.

De verdad me recuerda, y diablos, si algo podía hacer que mi corazón se hinchara esta noche, es ver a mi sobrina iluminarse cuando me ve—. ¡Mira qué brujita más adorable!

Elodie me rodea con sus pequeños brazos en el abrazo más dulce de bebé, y la levanto—. Esta es mi sobrina, Elodie —le anuncio a Vivien—. Fue nuestra niña de las flores en la boda. ¡Solo mira ese precioso disfraz de bruja!

No estoy difundiendo estos detalles solamente para irritar a Phoenix. No estoy haciendo estos comentarios punzantes solo para molestarle. Definitivamente no estoy intentando echar sal en viejas heridas mencionando nuestra boda frente a él. ¿A quién engaño? Eso es exactamente lo que estoy haciendo.

Planto un suave beso en la mejilla regordeta de Elodie antes de volver a ponerla en el suelo. Inmediatamente alcanza el enorme gato negro inflable, y Lena la levanta, apartándose para darnos espacio para hablar.

—¡Nora, esta decoración es absolutamente adorable! —Lena me da un rápido abrazo lateral, y veo por el rabillo del ojo a James y Zed estrechándose las manos—. ¡Y mírate! Estás absolutamente radiante, y este disfraz no podría ser más perfecto.

—¿Verdad? —Vivien se ríe, y Lena me lanza una mirada interrogante. Le doy un asentimiento sutil, confirmando que Vivien conoce nuestro secreto.

—¿Qué tal el viaje hasta aquí? —pregunta James, y me obligo a no mirar fijamente a Livia y Phoenix, que prácticamente irradian furia.

—Bastante tranquilo hasta que llegamos a la frontera del estado —responde Zed—. Un pequeño choque tenía a todos estirando el cuello como si nunca hubieran visto metal retorcido.

—Ni me lo digas. Los mirones siempre causan peores atascos que el propio accidente —responde James.

—¡Eso es exactamente lo que les dije en el camino! —Zed se ríe, claramente congeniando con James.

—¿Puedes sostenerla un minuto? —pregunta Lena, transfiriendo a Elodie de nuevo a mis brazos—. Necesito capturar este momento.

Lena intenta reposicionar el sombrero puntiagudo de bruja de Elodie, pero la pequeña se retuerce y se lo quita. James interviene para repartir dulces mientras yo poso con Elodie cerca del imponente gato inflable.

—¿Este es su negocio? —susurra Livia con dureza a Phoenix, lanzándome miradas de reojo. Estoy haciendo mi mejor esfuerzo por ignorar su existencia, pero no puedo pasar por alto la culpa y el terror que batallan en su expresión.

—Por supuesto que sí —responde Lena en voz alta, asegurándose de que todos la escuchen—. Lo construyó de la nada. Bastante increíble, ¿verdad? —Me sonríe con orgullo genuino—. En realidad, ¿podría pedirte un gran favor y usar tu baño? Esta pequeña necesita un pañal fresco.

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—Por supuesto. Está abierto, así que adelante.

—Eres mi salvación —dijo Lena tomando a Elodie de mis brazos y agarrando la pañalera del cochecito que Livia está aferrando como si fuera un salvavidas. Zed inicia una conversación con James sobre algún auto clásico que vio durante su viaje, y James parece genuinamente interesado. Me deslizo de vuelta detrás de la mesa de dulces mientras Livia y Phoenix permanecen congelados en su lugar, sus ojos saltando entre James y yo como si estuvieran viendo un partido de tenis.

—¡Nora! —llama una voz juvenil, seguida del sonido de pequeños pies corriendo hacia nuestra mesa. Madison, una de las brujas más jóvenes de mi aquelarre, se acerca saltando. Esta niña ha escapado de la muerte dos veces, y tanto James como yo tuvimos un papel en salvarla.

—¡Madison! —exclamo mientras se lanza a mis brazos—. ¡Ese disfraz de Tiana es absolutamente impresionante! ¡Definitivamente es una de mis princesas Disney favoritas!

—¡La mía también! —Madison me suelta y se vuelve hacia James, dándole un abrazo igualmente entusiasta. La niña no muestra absolutamente ningún miedo hacia él, y espero que mi futura hija herede esa misma sabiduría. Madison creció escuchando que los vampiros eran monstruos que drenarían a las brujas sin dudarlo.

Pero James destrozó esas ideas preconcebidas, y ella lo juzga por sus acciones, no por prejuicios antiguos.

—Hola, pequeña —dice James, dándole palmaditas torpemente en la espalda—. ¿Has conseguido buenos dulces esta noche?

Ella muestra orgullosamente su bolsa abultada. —Estoy pensando en hacer una parada en el auto para vaciar este botín y volver para la segunda ronda.

—Pensamiento estratégico. Me gusta —le dice James con aprobación.

—Nunca has probado la pizza —comienza ella, con los ojos ensanchándose con preocupación—. ¿Pero qué hay de los dulces?

James sacude la cabeza solemnemente. —Morí antes de que los humanos los inventaran.

La mandíbula de Madison cae horrorizada. —Eso es lo más triste que he escuchado jamás —declara con completa sinceridad, haciendo que Vivien, Zed, James y yo estallemos en carcajadas. Levanto la mirada para ver a Livia y Phoenix luciendo absolutamente mortificados. Desde su perspectiva, Madison parece ser solo otra niña local charlando casualmente con un vampiro como si fuera perfectamente normal.

—¡Madison! —grita alguien, acercándose apresuradamente. Katherine se acerca con otro niño a remolque—. Te dije específicamente que no desaparecieras así de nuevo.

—Pero vi a Nora y James y quería saludar —explica Madison, dirigiendo esos devastadores ojos de cachorro hacia Katherine—. Lo siento mucho.

—Está bien, pero no lo hagas de nuevo. Y necesitas disculparte con esos niños a los que te adelantaste —instruye Katherine.

—De acuerdo —Madison suspira dramáticamente.

—Hola, Katherine —digo, entregando dulces a los otros niños—. No esperaba verte por aquí. —Reconozco al hermano de Madison y a otro niño del aquelarre de la Academia.

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—Varios de nosotros nos ofrecimos como voluntarios para acompañar a algunos de los estudiantes más jóvenes esta noche. Sus padres tenían obligaciones laborales.

—Eso es increíblemente considerado de tu parte —realmente había juzgado mal a Katherine al principio.

—En realidad es divertido. Además me encanta ver todas las decoraciones de Halloween del centro.

—Profesora González —interrumpe Madison, con los ojos muy abiertos de emoción—, ¡James nunca ha comido dulces!

—Eso sí que es una verdadera tragedia —responde Katherine con fingida seriedad.

—¿Puedo ver tus colmillos otra vez? —pregunta Madison ansiosamente.

James se agacha, permitiéndole examinar de cerca sus colmillos extendidos. Murmura algo que hace que Madison estalle en risitas. Dios, va a ser un padre increíble.

La campana de la tienda suena cuando Lena y Elodie salen del interior.

—Hola, Katherine —Lena la saluda, dejando a Elodie en el suelo. La pequeña inmediatamente se dirige otra vez hacia el gato inflable—. Qué bueno verte en mejores circunstancias esta vez.

—No nos maleficias ahora —Katherine se ríe.

—Por favor, no. Estoy absolutamente decidida a tener una noche tranquila por una vez —añado con una risita.

Lena y Katherine se apartan, despejando espacio para que más niños se acerquen a nuestra mesa.

Phoenix de repente agarra la muñeca de Zed, tirando de él hacia atrás y siseándole algo al oído. Claramente desaprueba la amistad de Lena conmigo, y ahora que ella se siente cómoda con mis amigos mágicos, probablemente está perdiendo la cabeza.

Perfecto.

—¿Por qué no llevas disfraz? —Madison le pregunta a James con curiosidad.

Él se endereza y muestra sus colmillos de manera amenazadora.

—Sí lo llevo. Soy un vampiro.

—Pero siempre eres un vampiro —Madison se ríe—. ¡Eso no cuenta como disfraz!

—Buen punto. —Ajusta su chaqueta con elegancia—. Entonces soy un político.

—Ahora sí que es genuinamente aterrador —Katherine se ríe, y Phoenix avanza nerviosamente.

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—¿Quién es esta adorable brujita? —pregunta Madison, acercándose a Elodie. Se arrodilla junto a la pequeña—. ¡Hola, preciosa! ¡Eres la cosita más dulce! —Elodie ríe en respuesta, haciendo que Madison resplandezca absolutamente.

—Esa es Elodie, mi sobrina —explico.

—Nunca la he visto en ninguna reunión —observa Madison, lo suficientemente mayor para entender que mis parientes probablemente también poseerían habilidades mágicas.

—Viven en Chicago —aclaro—. Y no asisten a reuniones, si entiendes lo que quiero decir.

—Oh no, pobrecita —susurra Madison, aunque no lo suficientemente bajo como para escapar al oído de Phoenix.

—¿Qué demonios está pasando aquí? —sisea Phoenix, agarrando con fuerza el brazo de Zed—. ¿De verdad dejas que ella se relacione con esta gente?

—¿Hay algún problema? —James da un paso adelante, y la iluminación púrpura detrás de él proyecta un resplandor ominoso alrededor de su imponente figura.

Livia agarra el cochecito aún más fuerte, empujándolo hacia adelante como si sus instintos le gritaran que huyera. Phoenix intenta mantener la compostura pero está claramente perdiendo la batalla. Un grupo de niños disfrazados de payasos asesinos invade nuestra mesa de dulces.

—Lena —espeta Phoenix, necesitando a alguien con quien descargar su ira—, ¿exactamente qué crees que estás haciendo?

Mi hermana parece absolutamente mortificada. Estamos creando una escena pública, y ella todavía está lidiando con la culpa de nuestro pasado compartido.

—Estamos llevando a Elodie a pedir dulces —responde lentamente, y puedo ver la desesperación en su expresión. Obviamente había tenido conversaciones con Phoenix y Livia de antemano, rogándoles que se comportaran civilizadamente—. Eso es literalmente todo lo que estamos haciendo aquí.

—Vamos, hombre —intenta Zed, poniendo una mano tranquilizadora en el brazo de Phoenix y tratando de guiarlo lejos.

—No me toques —gruñe Phoenix, retirando violentamente su brazo—. ¿Realmente estás bien con que tu esposa se relacione con estos fenómenos? ¿No son exactamente como ella? —Señala directamente hacia mí, sus ojos ardiendo con puro odio. Vivien mira atónita, y varias familias cercanas pausan su recolección de dulces, percibiendo la confrontación que se está gestando.

—Creo que tu bienvenida aquí ha expirado oficialmente —declara James, su voz mortalmente tranquila y controlada—. Es hora de irse.

—No puedes darme órdenes —escupe Phoenix desafiante.

James se encoge de hombros con naturalidad. —Acabo de hacerlo. Ahora piérdete.

La mirada de Katherine se mueve entre Phoenix, Livia y yo con la precisión de un depredador evaluando a su presa. La mayoría de los compañeros de mi promoción de la Academia conocen fragmentos de la historia sobre cómo Charlette me rescató de aquella prisión del laboratorio científico. Ahora me siguen los susurros, rumores salvajes que afirman que escapé de algún centro de detención sobrenatural. Nunca me he molestado en confirmar ni desmentir nada. Una parte de mí no le importa lo que piense la gente, y otra parte se niega a diseccionar esos recuerdos. Es imposible enterrar sentimientos cuando constantemente te obligan a revivirlos.

Pero Katherine sabe exactamente lo que pasó. Sabe que los Suttons no son mi familia de sangre.

—No podría estar más de acuerdo —declara, cruzando los brazos con deliberada lentitud—. Es hora de que te vayas. Y para que quede claro, sí, soy exactamente como ella. No soy la única de mi especie en esta calle esta noche, y todas somos bastante protectoras con Nora. Así que si tuvieras un mínimo de inteligencia, te alejarías ahora antes de que decidamos obligarte.

El pecho de Phoenix se hincha con esa arrogancia tan familiar.

—¿Me estás amenazando?

La sonrisa de Katherine se vuelve afilada como una navaja.

—Te estoy haciendo una promesa.

Dios, cómo la quiero. Me giro hacia Phoenix con la sonrisa más satisfecha que puedo mostrar justo cuando Amiya se acerca con su hermana y sus dos sobrinos. Los niños van disfrazados de Batman y Superman, prácticamente saltando de emoción por posar conmigo. El mayor sonríe ampliamente, anunciando cómo esta foto irá directamente a su casillero escolar para hacer que todos sus amigos sientan envidia por conocer a “la ardiente Wonder Woman”. Casi puedo sentir cómo se dispara la presión arterial de Phoenix.

Esta es mi vida ahora. Una genuinamente buena. Los Suttons me despreciaban con tanta intensidad que estaban dispuestos a vender a una niña de ocho años como ganado. Pero me abrí paso a zarpazos fuera de ese infierno. Mírame ahora, bastardo. James coloca su mano en la parte baja de mi espalda, y una calidez me invade cuando nuestras miradas se encuentran.

—Deberíamos irnos si queremos visitar todas las casas antes de que oscurezca demasiado —anuncia Katherine, tomando la pequeña mano de Madison—. Te veo más tarde esta noche.

—Allí estaré —prometo.

—Maravilloso verlos a ambos de nuevo —les dice Katherine a Lena y Zed con marcada cortesía—. Estoy segura de que nos cruzaremos muy pronto.

—Absolutamente —responde Lena, con la cara aún sonrojada.

¿Por qué Phoenix tiene que ser tan egocéntrico? Todo gira siempre en torno a sus deseos y necesidades.

—Esperando con ansias.

Elodie rebota el gato inflable, riendo cada vez que se tambalea de un lado a otro. El momento inocente ayuda a disipar parte de la tensión que nos rodea.

—¿Podría tomar una foto de las tres juntas? —pregunta Lena esperanzada.

—Por supuesto.

—Secretamente esperaba que trajeras a Mack esta noche —confiesa Lena mientras separa a Elodie del juguete inflable. La pequeña inmediatamente comienza a quejarse y llorar.

—Casi lo hago. Casi traigo a toda la pandilla. Pero entonces me sentiría culpable dejando a Zerra sola en casa, y honestamente es demasiado difícil de manejar en público. Se volvería completamente salvaje con tanta gente alrededor.

Elodie lucha frenéticamente en los brazos de Lena, desesperada por volver al gato. —Parece que necesitas conseguirle una mascota —sugiero, extendiendo mis brazos para tomarla y calmarla.

Queda hipnotizada por mi diadema dorada, olvidando por completo su rabieta anterior. Zed toma varias fotos mientras James saca su teléfono para capturar las mismas imágenes. Tengo quizás dos fotos con Lena de mi boda, pero son literalmente las únicas que tenemos juntas. Definitivamente debería empezar a tomar más fotos. Sería lindo tener recuerdos para compartir con mis propios hijos algún día.

—Estaré aquí hasta las nueve aproximadamente —le digo a Lena—. Así que siéntete libre de volver si necesitas usar el baño antes de ir a casa.

—Muchas gracias. Seguramente aceptaremos tu oferta. Se está volviendo imposible cambiarla en baños públicos, y la mayoría son absolutamente asquerosos.

—No te culpo —. Le entrego a Elodie otra barra de chocolate—. Estoy muy feliz de que vinieran esta noche.

—Yo también —sonríe Lena—. Esto es increíble. Creo que lo convertiremos en una tradición anual.

—El próximo año tienes que participar en el concurso de disfraces de la librería. Todos se visten como personajes de la literatura.

—Oh, eso suena increíble —. Lena mira a Zed—. Deberíamos hacer un tema familiar.

Zed sacude la cabeza mientras James murmura quejas sobre mis fallidos intentos de convencerlo para que se disfrace de Superman.

—Nunca he visto la librería antes —menciona Zed—. Lena me la ha descrito, y tengo que decir que es realmente impresionante.

—Gracias. Adoro este lugar.

—Merece estar en una postal —añade Lena—. Te escribiré más tarde. Pero te vas pronto a Florida, ¿verdad?

—La próxima semana. Apenas puedo contener mi emoción.

—Me lo imagino —. Intenta meter a Elodie en el cochecito, pero la pequeña se niega a cooperar.

Livia se acerca, sus ojos vidriosos con lágrimas contenidas. Me mira directamente con intensidad inquebrantable. James se mueve protectoramente más cerca, su mano apretando mi cintura.

—Hola, Nora —dice con voz pequeña y quebrada. Yo finjo que no existe.

—¿Qué talla usa Elodie ahora? —pregunto, manteniendo mi estrategia de completa indiferencia hacia los Suttons—. Podría excederme comprando vestidos de princesa.

—Usa ropa de dieciocho meses. Es bastante pequeña para su edad.

Lena mira con amor a su hija.

—Por favor, no te vuelvas loca. Ya tenemos muchas cosas.

—No puedo prometer nada —me río genuinamente—. Te veo después.

—Adiós —Lena me abraza mientras Zed se despide de James, mencionando que necesitan revisar coches pronto.

—In-creíble —gruñe Phoenix entre dientes, ganándose un codazo en las costillas de Lena mientras se alejan. Los ojos de Livia permanecen fijos en mí, con la culpa escrita en cada rasgo de su rostro.

—Adiós, Nora —dice con voz tensa. Continúo ignorándola completamente. James desliza su mano por mi cintura y me da un apretón tranquilizador. Exhalo pesadamente y vuelvo al modo de distribución de dulces.

—Lo siento por eso —murmuro suavemente, hundiendo mi mano en el cuenco de caramelos mientras sonrío a la siguiente oleada de niños pidiendo dulces.

—¿Por qué? —responde Vivien, inclinando su cabeza con curiosidad—. Todos tenemos drama familiar.

—Bueno, el mío es bastante extenso. Esa era mi antigua madre y mi antiguo hermano —no estoy lista para explicarle cómo estamos realmente relacionados, o más exactamente, cómo no estamos relacionados en absoluto. Pero no es demasiado descabellado suponer que me he separado legalmente de esa familia tóxica.

—Me he preguntado sobre tu situación familiar desde que supe la verdad sobre ti —admite Vivien—. Ophelia menciona visitar a sus padres regularmente, pero tú nunca hablaste de los tuyos hasta esta primavera.

—Ellos no tienen habilidades —digo rápidamente. Quizás no debería revelar esta verdad a Vivien, pero estoy exhausta de tanto engaño. No le diré que no son mi verdadera familia. No esta noche, al menos—. Todos excepto mi hermana me han despreciado por ello.

—Lo siento mucho.

—Está bien. He hecho las paces con todo —arrugo la nariz—. Olvidemos el tema. Elodie se veía adorable como pequeña bruja, y la participación de este año es increíble.

—Realmente lo es —Vivien sonríe mientras nos concentramos en el grupo de niños que se acerca pidiendo dulces.

—Necesito usar el baño —le susurro a Vivien treinta minutos después—. ¿Puedes encargarte de la mesa tú sola por unos minutos?

—Por supuesto. Yo me encargo —me asegura. Tomo la mano de James y lo llevo dentro de la tienda.

—Por favor dime que esto es una invitación secreta para tener sexo contigo.

Se mueve rápidamente, presionándome contra una estantería. Mis ojos se cierran, deseando desesperadamente que esta fuera la única razón por la que lo traje adentro.

—Ojalá. Realmente necesito ir al baño, pero también quería agradecerte por manejar todo allá afuera. Sé que no es fácil contenerte de la violencia cuando se trata de Phoenix.

—Imaginé matarlo de al menos cincuenta formas diferentes.

—Tal vez más tarde puedas describirlas todas —me río, moviendo las cejas sugestivamente antes de besarlo.

—¿Realmente no vamos a tener sexo? —pregunta decepcionado—. Te ves increíble con ese disfraz.

—Cuando lleguemos a casa —le guiño un ojo, recorriendo su pecho con mis manos—. Sabes cuánto me gustas en traje.

Nos besamos de nuevo antes de que me apresure al baño.

James espera en la pequeña área de asientos cuando regreso.

—Hemos tenido sexo en todas partes de la casa, pero nunca aquí.

El calor me invade.

—Nunca me he besado apasionadamente aquí. Quizás en otra ocasión, cuando todo el pueblo no esté pasando por esa ventana gigante.

Envuelve sus brazos alrededor de mi cintura, acercándose más y ampliando su postura.

—El riesgo de que nos descubran lo hace más emocionante —dice, inclinándose para besarme antes de detenerse repentinamente y girar la cabeza hacia la puerta.

—¿Qué sucede?

—Vampiros.

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