Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 270

Capítulo 270: Capítulo 270 Instintos Protectores

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POV de Nora

—¿Sra. King? ¿Sra. King?

Parpadeo con fuerza y aparto la mirada de la oscura línea de árboles. El Oficial Arturo está a apenas tres pies de distancia, su expresión aguda con curiosidad mientras estudia a Mack en mis brazos. No necesito habilidades sobrenaturales para leer sus pensamientos. Los niños rescatados balbucearon sobre mi aparición con un ejército de gatos, pero él nunca expresará esa sospecha en voz alta. Acusar a alguien de ser un vigilante enmascarado con respaldo felino lo haría sonar completamente trastornado.

Aunque honestamente, eso suena bastante épico.

—¿Sí?

—Necesito su versión de lo que sucedió aquí esta noche.

Mis párpados se cierran por un momento antes de dejar a Mack suavemente en el suelo. Cuando los abro de nuevo, enderezo el tocado de mi disfraz y respiro profundamente.

—Regresábamos a casa de las festividades de Halloween del centro cuando un ciervo se lanzó a la carretera. Golpeó el lado del pasajero de mi Jeep.

Señalo hacia el faro dañado del vehículo.

—Nos detuvimos para buscar al animal, pero ya había huido al bosque. Fue entonces cuando escuchamos a los niños gritando.

—¿Y su primer instinto no fue llamar para pedir ayuda? ¿Simplemente se lanzó al bosque?

—Mi teléfono seguía en el vehículo —explico con naturalidad—. La pura adrenalina se apoderó de mí cuando escuché a esos niños en peligro.

El Oficial Arturo garabatea notas mientras asiente.

—Los niños mencionaron haber visto criaturas extrañas. ¿Presenció algo inusual?

—Posiblemente el mismo ciervo con el que chocamos. El bosque estaba completamente oscuro, así que la visibilidad era limitada.

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—¿El mismo ciervo de su accidente?

Levanto un hombro en un encogimiento casual.

—Es difícil decirlo. Esta zona está llena de ciervos. Los encuentro regularmente ya que vivo en esta calle.

—¿Qué hay de coyotes en la zona?

—Los escucho ocasionalmente —invento. La verdad es que ahora evitan completamente mi propiedad. Mis familiares se aseguran de ello.

—Por motivos de documentación, ¿puede confirmar o negar haber observado lo que las víctimas describieron como seres extraterrestres en el bosque esta noche?

—Lo niego absolutamente —respondo, permitiendo que la incredulidad coloree mi expresión. Aunque es mejor que estos adolescentes afirmen haber tenido encuentros con alienígenas a que difundan historias sobre demonios merodeando por Colina Vivian.

—Y de nuevo, oficialmente, ¿se enfrentó físicamente a alguna persona o criatura?

Niego firmemente con la cabeza.

—Evito la confrontación siempre que sea posible. —Mack se coloca a mis pies, su cola moviéndose rítmicamente. Mis manos juguetean nerviosamente con el tocado que se desliza hasta que finalmente extraigo las horquillas de mi pelo por completo.

—¿Qué causó esa herida? —El Oficial Arturo desabrocha su linterna e ilumina mi antebrazo.

—Oh, ni siquiera había notado el sangrado. —Mi garganta se contrae mientras examino el arañazo. Se parece a las marcas de garras de cuando el demonio carroñero me agarró, aunque apenas lo registré durante el caos.

—Probablemente me lo hice con una rama mientras corría por la maleza —limpio la sangre seca—. ¿Cómo está el chico herido?

—Afortunado de que usted llegara cuando lo hizo. —El Oficial Arturo apaga su luz y me estudia intensamente. Claro, me doy cuenta de que mi oportuna llegada parece sospechosa. Mi historial de aparecer exactamente en el momento adecuado para salvar a la gente no ayuda a mi credibilidad.

Miro a Katherine.

—Si ese ciervo no hubiera aparecido cuando lo hizo, nunca nos habríamos detenido. —Giro el tocado ansiosamente, desesperada por terminar este interrogatorio y volver a casa para verificar que mi sabueso infernal sigue disfrazado como un adorable cachorro de golden retriever.

—La víctima sufrió heridas defensivas en sus manos —continúa el Oficial Arturo, y cometo el error de mirar hacia Katherine. Él capta el intercambio y me mira con renovada sospecha.

—Respuesta natural cuando se defiende de un ataque de coyote.

—Esos patrones particulares de heridas no son consistentes con el comportamiento de un coyote.

El Oficial Arturo cierra su libreta de golpe.

—¿Está ocultando información, Sra. King?

—He proporcionado una revelación completa. Golpeamos a un ciervo, nos detuvimos para localizarlo, luego escuchamos gritos. Descubrimos a esos adolescentes intoxicados divagando sobre ataques de hombres lobo. A menos que crea que los hombres lobo habitan realmente en Colina Vivian, no puedo imaginar qué detalles adicionales necesitaría. ¿Sospecha que hay hombres lobo acechando en nuestra comunidad?

—Ciertamente no. Tales criaturas no existen…

Los neumáticos chirrían contra el asfalto cuando un coche se detiene bruscamente a pocos metros. James se materializa instantáneamente a mi lado, sus ojos azules ardiendo con preocupación mientras agarra mi brazo herido.

—Estás sangrando —afirma, detectando inmediatamente el olor metálico.

—No es nada serio —insisto, dando un paso atrás. La mano del Oficial Arturo se mueve nuevamente hacia su arma, su mirada saltando frenéticamente entre James y yo.

—James —digo con calma, capturando sus manos en las mías—. Conoce al Oficial Arturo. Oficial, este es mi esposo, James.

—Eres un vampiro —afirma el Oficial Arturo el hecho obvio.

—Correcto. —James gira, sus colmillos extendiéndose mientras examina la escena—. Explica la situación.

—Todo está bajo control —me apresuro a asegurarle, acercándolo—. Katherine se coloca en posición, con las manos levantadas defensivamente, preparada para lanzar hechizos protectores si es necesario—. Chocamos con un ciervo. —Miro a James significativamente—. Mientras buscábamos al animal, escuchamos a niños pidiendo ayuda. —Señalo la ambulancia—. Un coyote atacó a uno de ellos.

—Esas lesiones no se parecen a ningún ataque de coyote que haya visto —interrumpe el Oficial Arturo—. Demasiado severas. Más probablemente una mordida de vampiro.

James se vuelve bruscamente hacia él, lo que provoca que el Oficial Arturo saque su arma.

—No se mueva —ordena. James se queda inmóvil, levantando ligeramente las manos. El Oficial Arturo pide refuerzos por radio mientras mantiene su arma apuntando al pecho de James.

—¡Pare! —grito, y los faros de ambos vehículos parpadean amenazadoramente—. James no ha hecho nada malo. Baje esa arma.

—No hasta que se retire.

—¡Es completamente inofensivo! —Intento proteger a James, pero él gruñe en advertencia y me bloquea con su brazo.

—Adelante —desafía—. Dispara y descubre lo ineficaz que resulta.

—Estoy cargado con balas de plata —responde el Oficial Arturo.

James ríe oscuramente.

—Así no es como funciona la eliminación de vampiros. Pero siéntase libre de intentarlo.

—¡Basta! —grito, y el brazo del Oficial Arturo se sacude involuntariamente hacia abajo. Maldición. No había pretendido ese arrebato mágico.

Sus ojos se ensanchan mientras mira a James con temor.

—¿Qué me hiciste?

—Él permaneció inmóvil —observa Katherine, acercándose lentamente.

—Mire hacia abajo —ordena el Oficial Arturo a James—. ¡Inmediatamente!

Poniendo los ojos en blanco con una exasperación teatral que impresionaría a Antonia, James baja la mirada, evitando el contacto visual que podría crear influencia vampírica. En el momento en que baja el arma, corro hacia James y lo abrazo.

—Tu pulso está acelerado —murmura James, abrazándome protectoramente.

—Quiero ir a casa.

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—¿Ha terminado de interrogar a mi esposa? —pregunta James.

Me giro entre sus brazos para ver al Oficial Arturo luchar con su decisión. Está asustado de los vampiros, y estoy segura de que tiene una buena razón para estarlo. Es policía, y si lo llamaron antes para lidiar con vampiros, no fue porque estuvieran siendo amistosos.

—Sí —concede finalmente—. Si surgen preguntas adicionales, solicitaré que ambos visiten la estación. —Mira a Katherine significativamente—. Ambos testigos.

—Aceptable.

—Manténganse alerta —advierte, manteniendo contacto visual con nosotros.

Trago con dificultad contra los latidos de mi corazón mientras Katherine da un paso adelante.

—Conduciré tu Jeep a casa.

—Gracias —respiro profundamente, anhelando la seguridad del hogar. Además, necesito desesperadamente un baño.

—¿Estás bien? —pregunta suavemente.

—Físicamente, sí. —Examino el arañazo nuevamente—. Me recuperaré.

—Esa no es mi preocupación.

—Oh. —Me masajeo las sienes—. Estoy gestionándolo. Regresemos a casa. Tenemos una fiesta a la que asistir.

Ella asiente, aprieta mi hombro de manera reconfortante y sube al Jeep. Mack la sigue, acomodándose en el asiento del pasajero junto a ella. Me deslizo en el Mercedes de James, sintiendo inmediatamente la tensión llenar el espacio cerrado.

—¿Qué ocurrió realmente? —James acelera lentamente.

—Demonios carroñeros. —Me abrocho el cinturón de seguridad—. Uno se lanzó frente a mi vehículo y lo golpeé. El pobre Jeep sufrió daños. Cuando investigamos, lancé una bola de energía al demonio herido y lo incineré completamente. Luego escuchamos los gritos de los adolescentes.

El Mercedes aumenta la velocidad mientras nos acercamos a casa, a solo minutos de distancia a este ritmo.

—Corrimos hacia el bosque —continúo—, y descubrimos múltiples demonios carroñeros rodeando al chico herido. Él afirmó que un hombre lobo lo atacó, pero eso es imposible. No existen hombres lobo en Colina Vivian.

Entramos en nuestro camino de acceso, y James estaciona directamente frente a la casa.

—Realmente necesito el baño —anuncio, usándolo como excusa para salir inmediatamente cuando el motor se detiene.

Abro la puerta con magia y entro rápidamente. Rhianna y Evangelina duermen pacíficamente en el sofá mientras Zerra viene saltando a saludarme.

El alivio me inunda mientras cierro los ojos. Paso mis manos por su suave pelaje, comprobando su collar, que permanece firmemente en su lugar.

—¿Has estado aquí toda la noche, verdad? —pregunto, acariciándola una vez más antes de subir corriendo al baño.

James espera en el descansillo cuando salgo, sobresaltándome.

—Esa herida requiere una desinfección adecuada —afirma.

—Ya está formando costra. Estoy bien.

—Las infecciones pueden desarrollarse —insiste.

—Lo entiendo, pero eso nunca me ha pasado antes. Me pondré una venda si te hace sentir mejor.

—Sí —responde bruscamente—. Lo haría. Eres más vulnerable ahora que nunca —me recuerda.

—Soy consciente de eso. —Suspiro y regreso al baño, pasando agua tibia sobre un paño. Limpio suavemente la herida, haciendo una mueca ligeramente.

—¿Duele? —pregunta James desde la puerta.

—No dolía inicialmente. Ni siquiera era consciente de la lesión. Pero quitar la costra ahora escuece. —Presiono el paño húmedo contra el corte—. Ya está, estoy perfectamente bien —respondo bruscamente.

—¿Estás enojada porque quiero que evites una infección?

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—No estoy enojada —respondo—. Solo ligeramente irritada. Soy capaz de cuidarme sola.

—Podrías no haber sobrevivido esta noche. —Aprieta los puños—. Te enfrentaste a un demonio, luego a varios más. ¿En qué estabas pensando?

—¿Hablas en serio? —Arrojo el paño al lavabo—. Cuando ese carroñero nos cargó, mi único pensamiento fue evitar convertirme en su comida. Así que sí, contraataqué, y estoy agradecida de haberlo hecho. También me alegra haber evitado que esos otros carroñeros destrozaran a esos niños intoxicados.

—Te pusiste en peligro —continúa—. Eso es inaceptable ahora.

—¿Qué alternativa tenía? ¿Alejarme conduciendo y dejar que esos niños murieran?

—Sí —afirma con firmeza, sus ojos azules intensos. Detrás de la ira, reconozco el miedo. No siempre puede protegerme, y esa impotencia le perturba más de lo que admitirá.

—No puedes hablar en serio.

—¡Absolutamente! Eres mi esposa, llevando a nuestro hijo. Si algo les sucede a cualquiera de ustedes…

—¿Así que ahora solo soy una incubadora? ¡Y ni siquiera completamente humana! Puedo defenderme. Me las he arreglado bien hasta ahora. Admito que las cosas se han complicado ocasionalmente.

—Nora —dice James, su expresión suavizándose—. Sé que eres increíblemente capaz. Eres fuerte, valiente y te preocupas más por los extraños de lo que algunos lo hacen por la familia. Pero tu capacidad para luchar contra demonios no significa que debas hacerlo. No actualmente. —Me acerca, descansando su mano sobre mi estómago—. Hemos creado algo extraordinario juntos, y haré cualquier cosa para mantenerlos a ambos seguros. Eso incluye pedirte que evites confrontaciones con demonios mientras estás embarazada.

Trago la emoción que sube por mi garganta. Tiene razón, y saber que mi vida no es la única en juego también me aterroriza. —¿Y si soy atacada? ¿Debería rendirme y esperar que entiendan la negociación?

—Y estoy de acuerdo en que luchar contra demonios es peligroso. Me lesiono más a menudo de lo que preferiría. No buscaré problemas, pero no puedo ignorarlos cuando me enfrento directamente a ellos. Es irrazonable pedirlo.

—Tienes razón, y me disculpo. —Alisa mi cabello y me abraza nuevamente—. Estoy aterrorizado, Nora —admite—. Te amo más allá de lo que creía posible. La idea de perderte me asusta más que cualquier cosa. Quiero protegerte de todo peligro y asegurar tu felicidad, tal como ambos queremos para nuestro hijo.

—Lo sé, y te amo por esa protección. —Cierro los ojos y descanso contra su sólido pecho—. No puedo ver a demonios atacando a personas inocentes. No es quien soy.

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—No te pido que cambies. Tu naturaleza es hermosa, Nora. No puedes permanecer pasiva o mirar hacia otro lado, y esa es una razón por la que te amo. Pero no puedes culparme por preocuparme. Tenemos mucho en juego ahora.

—Tienes toda la razón, y me preocupo igualmente. No quiero que mis acciones nos hagan perder… —No puedo expresar esa posibilidad—. Es extraño ser responsable de otra vida de esta manera.

—Solo puedo imaginarlo. —Me levanta y me lleva a nuestro dormitorio, sentándose en el borde de la cama conmigo en su regazo.

—Desearía que estuvieras embarazado tú en lugar de yo —suspiro.

—Yo no, y me niego a considerarlo. —James se estremece visiblemente—. Es un pensamiento perturbador.

Las lágrimas llenan mis ojos nuevamente, pero esta vez no lucho contra ellas.

—El embarazo es abrumador.

—¿Te arrepientes de estar embarazada? —pregunta cuidadosamente.

—No —le aseguro rápidamente—. Quiero a nuestro bebé. Quiero la familia que nunca creímos posible. Simplemente no me gusta tener la responsabilidad exclusiva de mantener a este bebé seguro dentro de mí. —Parpadeo y de repente veo a Hugo en el vestíbulo de Lena. El recuerdo del olor metálico de su sangre provoca náuseas. Respiro lentamente, concentrándome en olores familiares para estabilizarme.

Mi detergente de lavanda permanece débilmente en nuestras sábanas, mientras la dulce vela de limoncillo en mi tocador proporciona una fragancia suave. Nunca noté estos sutiles aromas antes, confirmando que el embarazo aumenta la conciencia sensorial.

—No dudes de ti misma —dice James suavemente—. Puede que no esté llevando a nuestro hijo, pero estoy aquí, Nora. No estás enfrentando esto sola, y haré lo que sea necesario para mantenerte a salvo.

Inclino mi cabeza hacia arriba y lo beso suavemente.

—Lo sé.

Y lo hará. Lucharía hasta su último aliento para protegerme a mí y a nuestro hijo. Temo que esa batalla final pueda llegar antes de lo que cualquiera de nosotros espera.

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