Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 287

Capítulo 287: Capítulo 287 Conspiración Política

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POV de Nora

Levanto mi mano, haciendo señas a través del concurrido restaurante para llamar la atención de Brent y Reina.

Acaban de entrar y están recorriendo con la mirada el laberinto de mesas ocupadas, buscando mi rostro familiar. Reina me ve primero, devolviendo mi saludo con entusiasmo antes de agarrar la manga de su hermano y arrastrarlo por el comedor hacia mi mesa.

—¡Nora! —exclama, deslizándose en la silla a mi lado con facilidad practicada—. ¿Cómo has estado?

—Mejor de lo esperado —respondo honestamente. Los últimos minutos de soledad me dieron tiempo para fantasear sobre las innumerables formas en que podría hacer sufrir a Phoenix por sus crímenes. Cada retorcido escenario que he imaginado me trae una oscura satisfacción, especialmente al imaginar su cara contorsionada de terror mientras suplica por su patética vida—. ¿Y ustedes dos?

—No puedo quejarme mucho. —Reina se quita su chaqueta de cuero, colocándola cuidadosamente sobre el respaldo de su silla—. El trabajo nos mantiene corriendo sin parar.

—La temporada de demonios nunca termina, ¿verdad?

—Cada temporada pertenece a los demonios —murmura Brent, sus ojos afilados catalogando metódicamente a cada cliente en el restaurante. La relajación sigue siendo algo ajeno para él, sus instintos de cazador manteniéndolo perpetuamente alerta y sospechando de cada sombra. Esta hipervigilancia me hizo cuestionar por primera vez su verdadera naturaleza durante nuestra complicada relación hace una década—. ¿Estás bien? —Su mirada penetrante se fija en la mía con precisión láser—. La última vez que hablamos, parecías bastante alterada.

Jugueteo con mi menú, alisando los bordes contra la superficie pulida de la mesa.

—Esa situación se intensificó rápidamente, pero me he recuperado por completo.

—Estoy completamente perdida aquí —interviene Reina, con confusión en su voz—. Pero está perfectamente bien. No me debes ninguna explicación si prefieres mantener las cosas en privado.

—Él me ayudó a limpiar una escena del crimen —suelto de repente, las palabras escapándose antes de que pueda detenerlas. Mantener secretos con la familia se siente incorrecto, y sé que estos hermanos solo se tienen el uno al otro como apoyo. Asumí que él habría compartido los detalles con ella, pero su discreción dice mucho sobre su carácter. A pesar de nuestra complicada historia, la confianza crece más fácilmente cada día.

Después de todo, una vez intentó asesinarme.

Cada vez que demuestra su lealtad, la amistad se siente más natural. Necesitamos todos los aliados que podamos reunir.

—No quiero que los secretos creen barreras entre ustedes dos. Comparte lo que consideres apropiado —le digo directamente a Brent.

—¿Algún otro cazador ha estado husmeando y haciendo preguntas sobre Heath? —pregunto, con ansiedad creciendo en mi pecho—. Dios, por favor no me digas que tenía una familia esperándolo en casa.

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—De hecho, sí —confirma Brent, y mi respiración se entrecorta dolorosamente—. La Orden descubrió que aceptó un pago de un cliente vampiro. Como nadie ha sabido de él desde entonces, asumen que huyó porque la excomunión era inevitable.

—¿Ese es el cazador que intentó asesinarte, verdad? —aclara Reina.

—Exactamente. Todo se conecta con alguna facción vampírica que desprecia a otros que eligen la asimilación —explico cuidadosamente—. Están intentando chantajear a James para que apoye su causa a través de varias amenazas. Sospechamos que su líder opera desde dentro de la estructura del CV en algún lugar. James cree que este vampiro deliberadamente se mueve lentamente como guerra psicológica, tratando de volvernos completamente locos.

—Misión cumplida —gruñe Brent en voz baja, ganándose una mirada severa de advertencia de Reina.

—He estado bailando al borde de la locura durante años ya. —Estudio mi menú intensamente, dividida entre pasta cremosa y rica lasaña. Tal vez pedir ambas tiene sentido, guardando las sobras para mañana—. Quizás por eso… no, olvídalo. Demasiado descabellado.

—¿Qué es descabellado? —Brent y yo preguntamos simultáneamente.

—Una cazadora con la que trabajamos la semana pasada mencionó algo extraño, pero estaba completamente borracha, así que lo descarté como divagaciones de ebria.

—Continúa —Brent gesticula impaciente.

—Ella salía con alguien de La Orden del Reino Místico pero terminó las cosas cuando él se involucró en política, apoyando políticas que dañarían a personas inocentes. El tequila la volvió incoherente después de eso, pero mencionó que vampiros colaboraban con humanos ultraconservadores… específicamente el Senador Sutton. —Reina hace una mueca visible al oír su nombre—. Pero recuerden, estaba absolutamente borracha, y este tipo sonaba como un completo bastardo incluso antes de que la política entrara en la conversación.

—¿No sería un delicioso giro argumental? —Resoplo amargamente—. Si este vampiro quiere que todos los vampiros vuelvan a las viejas costumbres, conseguir que alguien como ese idiota de Sutton haga su existencia miserable ciertamente añadiría leña al fuego.

—Y provocaría represalias masivas —concluye Brent sombríamente, y nuestra mirada compartida comunica la catástrofe potencial que se avecina. Me niego a dejar que las cosas escalen tanto, aunque no tengo absolutamente ninguna idea de cómo prevenir una guerra políticamente motivada.

La arrogancia de Soren Sutton lo ciega ante la manipulación. Se considera intelectualmente superior, inmune al engaño, creyendo que cada pensamiento se origina en su brillante mente. Nunca se reconocerá como un peón en el elaborado juego de ajedrez de un vampiro antiguo.

—Ella me mostró esta fotografía —continúa Reina, sacando su teléfono del bolsillo de su chaqueta. Abre Facebook y muestra una publicación en su pantalla—. Ese es tu hermano, ¿verdad?

—Desafortunadamente, sí —confirmo, estudiando la imagen de Phoenix en un traje caro, posicionado prominentemente en un podio, estrechando la mano de otro hombre mientras muestra su sonrisa de político bien ensayada.

—Eso pensé. Ese es el ex de mi amiga parado junto a él. Ver esta foto le dio más credibilidad a sus teorías ebrias en mi mente.

—Fascinante. —Me muerdo el labio inferior ansiosamente, con pensamientos corriendo salvajemente. Esta situación se extiende mucho más allá de mi capacidad actual para manejarla, y solo estoy vislumbrando la superficie de algo masivo. La guerra política representa la última complicación que necesito ahora mismo.”

Pero una guerra entre vampiros y humanos pintaría las calles de rojo con sangre.

—¿Puedes hacer una captura de pantalla y enviármela? —solicito.

—Absolutamente.

Nuestro camarero se acerca para tomar nuestro pedido. Solicito ambos platos que he estado deseando, más un aperitivo para compartir. Después de que desaparece más allá del alcance auditivo, coloco mis manos planas sobre la mesa, lista para asuntos serios.

—Pedí ayuda con este caso de demonios porque prometí dar un paso atrás y no lanzarme de cabeza al peligro siempre que sea posible.

—¿Por qué la repentina precaución? —pregunta Brent.

—James fue maldecido con humanidad y me dejó embarazada —. Las palabras fluyen fácilmente sin preparación dramática.

—Estás bromeando —dice Reina lentamente.

—No. Lo adivinaste correctamente —le digo a Brent—. Eso explica por qué me sentía tan enferma.

—Mierda. Estoy… ¿lo siento? —ofrece Brent con incertidumbre, provocando que Reina le dé un golpe en el brazo.

—Obviamente no planeado e inesperado —enfatizo—. Pero estamos casados, y si él no fuera un vampiro, este sería nuestro siguiente paso natural.

—¿Lo sería realmente? —desafía Brent audazmente—. Te casaste con él creyendo que la procreación era imposible.

—Me casé con él porque lo amo, no porque los vampiros típicamente no pueden reproducirse —corrijo firmemente—. La fertilidad nunca fue un factor en mi decisión. Amo a James completamente, y él me ama a mí. Esta maldición añade un giro interesante a nuestra historia, cambiando todo dramáticamente, pero creo que lo resolveremos. Estamos comenzando una familia. Es aterrador pero emocionante, y necesito que ambos me traten exactamente igual, ¿entendido? Ah, también soy una Nefilim. Acabo de descubrirlo hace unos meses —añado, recordando que Reina aún no lo sabe.

El silencio cubre nuestra mesa mientras ambos hermanos me miran con asombro.

—No se pongan raros con esto —les advierto—. Sigo siendo yo, solo un poco más badass que antes.

—De acuerdo —. Reina agarra el menú de bebidas a pesar de haber ordenado ya. Entiendo que es información abrumadora, pero he aprendido cuánto más fácil hace todo la honestidad directa. Bailar alrededor de la verdad desperdicia un tiempo precioso—. Entonces sobre este caso de demonios…

—Cierto —hurgo en mi bolso, extrayendo un cuaderno desgastado—. Aquí está todo lo que sé.

—¿Cómo fue todo? —James levanta la mirada de su computadora cuando entro. La oficina de la casa del Parque Mark impresiona con estanterías incorporadas del suelo al techo y un enorme escritorio ejecutivo dominando el centro de la habitación. Tendrá un espacio de trabajo igualmente grandioso en nuestra nueva casa. Todavía no entiendo completamente el trabajo de James. No tiene un empleo tradicional, pero sea lo que sea que hace, genera riqueza sustancial.

—Bien en general. Desarrollos interesantes, pero positivos.

James cierra su portátil y se pone de pie. Está usando mis pantalones deportivos grises favoritos y una camiseta blanca, luciendo absolutamente increíble.

—¿Interesantes cómo?

—Bueno, me encontré con Phoenix y sus amigos que iban allí, no pude resistirme a provocarlo porque el autocontrol no es mi fuerte. Sospecho que está abusando de Uma, su prometida.

—Eso no me sorprendería. Los hombres como él son fundamentalmente débiles. Necesitan disminuir a otros para sentirse poderosos.

—De tal padre, tal hijo, ¿verdad? Sé que Uma eligió salir con él, pero podría estar atrapada como víctima.

—Nora —dice James suavemente, apartando mi cabello con ternura. Conozco sus pensamientos. No puedo rescatar a todos. No puedo resolver todos los problemas del mundo, y aunque Uma quisiera escapar, yo sería la última persona capaz de ayudarla realmente. En lugar de sermonearme, James presiona sus labios contra los míos—. Te amo —susurra.

—Yo también te amo —susurro en respuesta, con los ojos cerrándose—. Pero esa no fue la parte interesante —coloco mis manos en su cintura, mirando hacia su rostro—. La amiga de Reina salía con un cazador de La Orden pero terminaron cuando él se involucró en política, apoyando posiciones a las que ella se oponía. ¿Quieres adivinar qué campaña política estaba respaldando?

—Los Suttons.

—Exactamente. Ella escuchó discusiones sobre algún vampiro también apoyando su lado, probablemente manipulando a ese idiota para impulsar más legislación anti-vampiros.

—Para enfurecernos y provocar represalias —termina James sombríamente—. Mierda.

—Precisamente —apoyo mi cabeza contra su sólido pecho, sin desear nada más que subir las escaleras y acurrucarme en la cama, encontrando consuelo en su abrazo protector—. Los cazadores de la Orden son extremistas —continúo mientras el pensamiento se cristaliza—. Odian cualquier cosa sobrenatural, igual que Soren Sutton.

James encuentra mis ojos y expresa lo que temo decir:

—La Orden sabe sobre las brujas, al igual que los Suttons. Juntos, podrían exponer a toda tu comunidad.

Nora’s POV

El frío me golpea en el momento en que cruzo la puerta de nuestra casa en Colina Vivian. Rápidamente muevo mi mano, usando magia para sellar la entrada detrás de nosotros. Después de quitarme el abrigo, inmediatamente quiero volvérmelo a poner sobre los hombros.

—La casa parece un congelador aquí dentro —me quejo, frotándome los brazos—. Ese técnico de reparaciones me advirtió el invierno pasado que el sistema de calefacción podría fallar este año.

James se quita los zapatos cerca de la entrada.

—La calefacción funciona perfectamente bien. Ajusté el termostato.

—¿Ajustarlo a qué exactamente? ¿Temperaturas bajo cero? —Agarro mi teléfono de mi bolso y cuelgo mi chaqueta sobre una silla de la cocina.

—Sesenta y cinco grados.

—¡Eso es absolutamente helado! Voy a cambiarlo de nuevo a setenta ahora mismo. No puedo soportar este frío.

James levanta una ceja hacia mí.

—¿Por qué no simplemente te pones un suéter?

—Me niego a abrigarme dentro de mi propia casa. Es exactamente por eso que la mantengo a setenta grados. Crea un ambiente de vida confortable.

—Mantener la calefacción tan alta desperdicia energía. Tienes una chimenea perfectamente buena.

—Que está ubicada en la sala de estar —señalo, colocando mi mano en la cadera mientras lo observo con diversión—. Creo que finalmente he descubierto lo que te hace tacaño.

—No soy tacaño —protesta James inmediatamente.

—Normalmente no lo eres —estoy de acuerdo—. Fuiste tú quien sugirió que cambiara mi Jeep por un BMW en lugar de simplemente reparar el faro roto, lo que costaría significativamente más que una simple reparación.

—¿Ves? Para nada tacaño.

—Entonces permíteme mantener la temperatura en mi configuración preferida. Tú no sientes el frío como yo.

—Está bien —refunfuña, haciéndome reír. Un desacuerdo doméstico tan ordinario, y en secreto lo adoro. Especialmente porque sé que al final ganaré esta batalla.

—Ahora, con respecto a la nueva casa —comienzo—, podría considerar usar las chimeneas con más frecuencia. Hay una instalada en casi cada habitación. Este lugar solo tiene la única chimenea, y la sala de estar se calienta insoportablemente sin calentar toda la casa.

—Hablando de esa chimenea de la sala, nunca logramos pasar esa noche frente a ella. ¿Te interesaría intentarlo de nuevo esta noche?

—¡Absolutamente! —exclamo mientras James sube las escaleras para traer el colchón. Recuerdo haber dejado las sobras de mi almuerzo en el coche y me pongo la chaqueta nuevamente para recogerlas. La nueva propiedad tendrá un pasillo cubierto que conecta la casa con el área del garaje. Por primera vez en mi vida adulta, tendré estacionamiento interior para mi Jeep.

Zerra me acompaña afuera, corriendo por el jardín antes de regresar con una pelota de tenis empapada. La lanzo hacia el bosque usando magia, luego desbloqueo el coche para agarrar mi recipiente de comida, ya anticipando calentar esta comida.

El ladrido de Zerra me hace girar bruscamente, cerrando la puerta del coche de golpe.

—Honestamente, Kevin —exhalo profundamente—. Realmente necesitas anunciarte de manera diferente. —Libero un suspiro mientras Zerra se acerca de un salto, brincando emocionada con la cola moviéndose tan vigorosamente que todo su cuerpo tiembla.

—¿Modificaste su apariencia? —pregunta Kevin.

—No, Hugo la cambió durante nuestro viaje a Florida. Antonia mencionó que se despertó transformada, literalmente de la noche a la mañana.

—Una decisión intrigante, aunque le queda mejor.

—James hizo la misma observación —le digo a Kevin, palmeando mi pierna para animar a Zerra a que nos siga adentro—. ¿Está todo estable en el reino angelical?

—Todos permanecen en alerta máxima buscando a Hugo, mientras que los demonios se vuelven cada vez más agitados sin liderazgo.

—¿Te refieres a los que están confinados en el Infierno?

—Correcto. Sin Hugo manejándolos, pueden atravesar las Puertas del Infierno mucho más fácilmente que antes.

—Bueno, esas son noticias maravillosas… algo que Hugo convenientemente omitió.

Uso magia para abrir la puerta principal. James ha colocado el colchón en la sala y está encendiendo la chimenea.

—Kevin —reconoce con un asentimiento—. ¿Todo bajo control?

—Supongo que típicamente llego con noticias preocupantes.

—¿Tienes alguna hoy? —pregunta James, encendiendo una cerilla para prender la leña. Ha organizado sistemáticamente la madera en la chimenea, creando un impresionante fuego. Nunca he dominado el arte de iniciar fuegos sin magia. A pesar de numerosos intentos, sigo desconcertada sobre cómo ocurren los incendios accidentales. Afortunadamente, poseo poderes que me permiten crear llamas con simples hechizos.

—Como le informé a Nora, los demonios se inquietan. Necesitan liderazgo, y eventualmente uno surgirá de sus filas.

—Hugo mencionó que ha abandonado el Infierno anteriormente —comienzo, y Kevin asiente—. ¿Los demonios no tomaron el control entonces?

—Intentan organizar rebeliones, pero cuando Hugo regresa, sus planes se desmoronan. La última vez, incineró a cualquiera que desafiara su autoridad.

—Probablemente yo haría lo mismo —digo encogiéndome de hombros—. Son demonios, después de todo.

—Confío en que las circunstancias aquí han permanecido pacíficas —pregunta Kevin, examinando con curiosidad el colchón en el suelo—. ¿Qué pasó con tu dormitorio?

—Nada en absoluto —explico—. Queríamos dormir junto al fuego. Es romántico y proporcionará calor ya que esta casa está actualmente glacial.

Él asiente sin comprender completamente.

—Los fuegos generan calor.

—Aprendes rápido —comenta James, ganándose mi mirada penetrante.

—¿Te gustaría quedarte a pasar la noche? —le pregunto a Kevin, ignorando la expresión irritada de James. Él prefiere tener la casa para nosotros solos, aunque lo entiendo, Kevin siempre tiene una invitación.

—No puedo —responde, alcanzando el bolsillo de su chaqueta de cuero. Aparentemente ha tomado en serio mi consejo de vestirse adecuadamente para el clima. Hace frío afuera, y los humanos usan abrigos—. Esto viene de tu padre. —Extiende un papel doblado.

Mi corazón se acelera mientras lo desdoblo ansiosamente. El papel parece completamente en blanco. Lo doy vuelta, luego lo sostengo hacia la luz.

—No entiendo —digo lentamente—. No hay absolutamente nada escrito aquí. ¿Es algún mensaje codificado o hechizo mágico?

Kevin niega con la cabeza.

—Solo dijo que lo entenderías cuando llegara el momento. Ha sido asignado para liderar la búsqueda de Hugo. Nos reunimos brevemente antes de su partida.

Doblo cuidadosamente el papel, colocándolo detrás de la fotografía enmarcada de mi madre en la repisa. Al menos Hugo se comunica directamente en lugar de enviar mensajes crípticos… si se puede llamar críptico a un papel en blanco. Es más frustrante que misterioso.

—¿Alguien ha estado cerca de localizar a Hugo? —pregunto, secretamente esperando que nadie lo haya hecho.

—No. Es excepcionalmente hábil para evadir la detección.

James agrega otro leño, transformando el pequeño fuego en una llamarada rugiente que llena la habitación de luz y calor.

—¿Qué sucede cuando lo encuentren? —pregunto con aprensión. Una parte de mí teme la respuesta, aunque sospecho que implica devolverlo al Infierno por la fuerza.

—Lo que siempre ocurre —me dice Kevin—. Estás preocupada, ¿verdad?

—Algo así —cierro los ojos y exhalo—. Honestamente, no estoy segura de qué pensar. Hugo ha estado más presente que Shane, y sí, entiendo que Shane tiene más en juego y quiere mantenerme sin ser detectada. —Me detengo antes de decir algo de lo que me arrepienta—. Gracias por entregar… lo que sea que fuera esto.

—Me disculpo. Desearía entender su significado también.

—No te sientas mal —le digo, agitando la mano desestimando—. No dispares al mensajero, ¿verdad? —Me echo el pelo hacia atrás y bostezo—. ¿Cuándo volverás?

—No estoy seguro.

—Acción de Gracias llega en semanas. Deberíamos estar instalados en la nueva casa para entonces. Sé que no comes, pero me encantaría que nos visitaras y simplemente pasaras tiempo con nosotros.

Kevin sonríe. —Disfrutaría eso enormemente. Haré todo lo posible por estar allí.

—Excelente. —Doy un paso adelante para un abrazo, sabiendo que desaparecerá en un susurro de plumas momentáneamente.

Y así lo hace.

—¿Estás bien, amor? —James me tira sobre el colchón.

—Estaré bien —le digo, liberando un largo suspiro—. El papel en blanco me confunde, y probablemente buscaré mensajes ocultos constantemente, pero verdaderamente, estoy bien.

James asiente, acariciando mi cuello. Mis ojos se sienten pesados, y estar aquí junto al fuego se siente maravilloso.

Mis familiares se estiran en el sofá mientras Zerra ocupa todo el sofá de dos plazas, empujado contra la pared para acomodar el colchón en el suelo.

—Necesito ducharme —digo perezosamente, pasando los dedos por el cabello de James—. Tú también.

—Sí, y ducharnos juntos es ambientalmente responsable.

—Exactamente. —Asiento—. Conserva agua.

James me besa y se levanta, ofreciéndome su mano. Predeciblemente, tenemos sexo en la ducha, y el agua se enfría antes de que terminemos.

Como mi pasta restante, me cepillo los dientes y me quedo dormida en los brazos de James, cálida y contenta junto al fuego crepitante.

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