Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 291

Capítulo 291: Capítulo 291 Muros del Santuario

Nora’s POV

El sonido de mis tacones resuena contra los antiguos adoquines mientras nos apresuramos hacia el espacio de trabajo de Katherine. Faroles parpadeantes proyectan sombras danzantes sobre las desgastadas paredes de piedra, su luz captando las placas doradas bajo los retratos de profesores fallecidos hace tiempo que alguna vez caminaron por estos mismos pasillos.

Navegamos a través de sinuosos corredores, atravesamos una acogedora área común, y luego subimos la empinada escalera de caracol que conduce al dominio de Katherine. Su santuario en la esquina cuenta con una chimenea crepitante ubicada detrás de un enorme escritorio de caoba, mientras que dos ventanales de vidrio emplomado ofrecen una vista panorámica del patio debajo, donde los estudiantes se reúnen para comer y tomar aire fresco entre sus estudios mágicos.

Libros y artefactos místicos ocupan cada superficie disponible en un caos organizado. El Diccionario Infernal yace abierto en su área de trabajo, y recuerdo a Gideon mencionando cómo Katherine ha estado investigando qué tipo de demonio se alimenta de corazones humanos.

—Cuéntame lo que ocurrió —gesticula ella con practicada facilidad, usando telequinesis para sellar la pesada puerta de madera detrás de nosotros.

—Chad se materializó mientras estábamos en nuestro nuevo lugar —explico, mi voz tensa con miedo persistente.

—Pero algo te afectó antes de eso —interrumpe James, sus instintos protectores evidentes.

—Exactamente —asiento en reconocimiento—. Primero me golpeó un mareo abrumador, seguido por un dolor insoportable atravesando mi cráneo. Mis oídos comenzaron a zumbar con ese sonido distintivo que generalmente significa que estoy a punto de perder la consciencia.

—No he experimentado tantos desmayos como tú —comenta Katherine con humor seco.

—Honestamente, me sorprende no haber sufrido daño cerebral permanente por todas las veces que me he desmayado.

—Eso sigue siendo discutible —responde Katherine con una sonrisa cómplice que ayuda a disipar parte de nuestra tensión.

—Está intentando escapar otra vez —me muevo hacia la ventana, mirando el sombrío patio de abajo. A pesar de la hora tardía, varios estudiantes se agrupan alrededor de una hoguera, completamente ajenos a la catástrofe potencial que se cierne sobre todos nosotros. Me niego a dejar que descubran la verdad—. Kevin cree que está buscando un nuevo recipiente para manipular, tal como lo hizo con Beck.

James examina la oficina con obvia curiosidad. Me ha interrogado extensamente sobre mis experiencias en lo que él llama «escuela de brujas», y su entusiasmo era inconfundible cuando descubrí mi uniforme del último año mientras empacaba para nuestra mudanza.

Kevin se mueve inquieto por la habitación, lanzando casualmente su cuchilla entre sus palmas. Katherine se acomoda detrás de su escritorio y abre el tomo de referencia demoníaca.

—Esto contiene todo lo que sabemos sobre él. La Academia de Sombras en Nuevo Birmingham posee una Llave Menor de Brooks original. Asistí recientemente a una conferencia con uno de sus profesores. Me pondré en contacto para ver si puede organizarnos acceso.

—¿Qué es exactamente esta Llave Menor de Brooks? —pregunta James.

—Piensa en ella como un catálogo completo de demonios —aclara Katherine—. Lleno de rituales de invocación que hemos clasificado como demasiado peligrosos para el plan de estudios estándar.

—Tim modificó un hechizo de ese mismo libro para romper mi maldición —le informo a James—. Quizás Tim podría conseguir acceso a otra copia. Me ha ayudado antes, y creo que estaría dispuesto a ayudar nuevamente.

James cruza los brazos defensivamente, emergiendo su posesividad vampírica. Tim representa mi pasado romántico. Compartimos una breve relación que terminó amistosamente cuando ambos reconocimos la falta de conexión genuina. Él estaba un año adelantado, era amigo cercano de Gideon, e innegablemente atractivo. Sin embargo, nuestra química física se desvaneció rápidamente, y la ausencia de sentimientos más profundos se hizo evidente para ambos.

Además, le costaba aceptar que mis habilidades mágicas superaban las suyas.

—Me pondré en contacto con él también —reposiciona cuidadosamente Katherine el Diccionario Infernal y saca dos hojas de pergamino. Garabatea mensajes rápidos, los dobla precisamente por la mitad, y los arroja a las llamas mientras murmura un encantamiento.

Presiono mis palmas contra el frío alféizar de piedra, observando a los estudiantes de abajo entablando conversaciones animadas y riendo, permaneciendo cerca de su fuego para calentarse contra el frío de la noche. Un silencio opresivo se establece sobre nuestro grupo, y cada segundo que pasa parece interminable.

La puerta se abre de repente cuando Gideon entra precipitadamente con Charlette siguiéndolo de cerca. Está vestida con un elegante vestido verde cazador, su cabello negro arreglado en un impecable moño francés. Sus ojos marrones reflejan profunda preocupación mientras se acerca a mí con los brazos abiertos.

—¿Estás ilesa, Nora?

—Estoy respirando —respondo, abrazando a Charlette con fuerza. Normalmente mantiene la compostura propia de una Gran Sacerdotisa, pero su única vulnerabilidad siempre han sido sus hijos. Aunque no soy su hija biológica, sin duda ha sido tan madre para mí como cualquiera podría serlo—. Chad ha regresado.

—¿Escapó de su prisión dimensional? —pregunta Charlette alarmada.

—No completamente —responde Kevin—. Logró abrir otro portal. Puedo intentar reparaciones para ganar tiempo, pero habiéndolo hecho dos veces significa que lo logrará nuevamente.

—Absolutamente no —le digo firmemente a Kevin—. La última vez que intentaste arreglar la grieta, Chad casi te mata con esa cuchilla.

—Sobreviví —me recuerda Kevin—. Y eliminé la única arma que Chad poseía que representaba una amenaza real para mí.

—¿Y si consiguió un reemplazo? —argumento—. No te dejaré enfrentarlo solo.

—¿Podrías traer a otro ángel como respaldo? —pregunta Gideon lentamente, procesando todo lo que sucede a nuestro alrededor.

—¿Qué tal esa mujer Ema que has mencionado? —sugiero—. Suena formidable, y Chad representa el mal puro. Ella querría que fuera contenido.

—Cierto, pero involucrar a otros me preocupa. No tardarían mucho en darse cuenta de que la fijación de Chad se centra en ti.

—¿Eso automáticamente haría que otros ángeles asuman que soy Nefilim? —pregunto desesperadamente—. Tal vez Chad está obsesionado conmigo porque soy alegre y atractiva y encajo en su tipo preferido.

—Posiblemente —concede Kevin.

—No hay ninguna posibilidad en el infierno de que permita eso —declara James con fuerza—. No si pone en peligro a Nora. —Sus ojos se encuentran con los míos por solo un instante, pero es suficiente para entender completamente sus pensamientos. No podemos derrotar a los arcángeles, y debemos enfrentar esa realidad. A pesar de cuánto lo detestamos, a pesar de mi rechazo de toda la vida a aceptar la imposibilidad, no puedo librar una guerra contra un ejército angelical.

—¿Cuáles son nuestras opciones? —pregunta Gideon.

—No puede rastrearla dentro de estas paredes —afirma Charlette, estudiando a Kevin intensamente—. Por eso la trajiste aquí, ¿correcto?

—Esto existe como una dimensión oculta —confirma Kevin con un asentimiento—. En forma física, podría intentar irrumpir. Por ahora, esto proporciona protección adecuada.

—Entonces ambos se quedarán aquí —declara Charlette definitivamente.

—¿Permanentemente? —levanto mis cejas escépticamente.

—Por el tiempo que sea necesario. No estuve presente para presenciar la devastación, pero si Chad ataca nuevamente con brutalidad similar… —Su voz se desvanece mientras sacude la cabeza, parpadeando para alejar lágrimas amenazantes—. Tu casa no ofrece protección real. Me niego a dejarte exponer a tal peligro. —Su expresión se suaviza considerablemente—. O a mi nieto.

Sus palabras inmediatamente tocan mi corazón, haciendo que el mundo parezca un poco menos aterrador cuando estoy rodeada de familia y amigos.

—¿Hay alguna manera de hacer nuestra casa más segura? —le pregunto a Kevin esperanzada—. ¿Algún tipo de poderoso hechizo de protección angelical?

—Podría haber algo que pueda lograr —dice Kevin después de una cuidadosa consideración—. Sin embargo, necesitaré tiempo para reunir los componentes necesarios.

—¿Qué materiales necesitas? —pregunta Katherine—. La Academia mantiene suministros extensos. —Saca un cuaderno del cajón de su escritorio y se lo entrega a Kevin para su lista de ingredientes.

—Todo saldrá bien —me asegura Charlette, ofreciendo el tipo de mentira reconfortante que solo una madre debería decir.

—Claro. —Fuerzo una sonrisa y asiento, aunque realmente no creo en sus palabras.

—Organizaré alojamiento en nuestra suite para invitados reservada para miembros de Gran Sombrahaven. ¿Necesitas algo específico, querida? ¿Comida o ropa fresca?

—Tengo sed —admito—. Y también algo de hambre.

—¿Qué preferirías?

—Lo que esté disponible en la cocina —digo, sin querer crear trabajo extra para nadie.

—Servimos pastel de carne esta noche —menciona Charlette—. Recuerdo cuánto te gustaba.

—Absolutamente. Si queda algo, estaría agradecida.

Charlette sonríe cálidamente y aprieta mi mano suavemente.

—Te traeré un poco, junto con agua.

—Muchas gracias.

Ella se va, y Gideon se acerca al escritorio para examinar la creciente lista de Kevin.

—Bueno, definitivamente carecemos de la segunda costilla extraída del cuerpo de una cabra negra —observa parpadeando—. Aunque eso podría resultar más fácil de obtener que el metal de aguas profundas.

—Nódulos —aclara James, ganando la confirmación de Kevin—. Están ubicados en el fondo del Océano Pacífico.

—¿Qué más aparece en esta lista? —pregunto, temiendo que nuestra tarea pueda resultar imposible.

—Varias hierbas —Katherine escanea los requisitos—. Piel de serpiente mudada, que tenemos en stock.

Kevin mira hacia Gideon. —Localiza la cabra. Yo recuperaré el nódulo. —Desaparece en un aleteo de alas, enviando papeles volando desde el escritorio de Katherine.

—Me voy a buscar en línea cabras negras para comprar —anuncia Gideon.

—No podremos extraer quirúrgicamente la costilla y permitir que el pobre animal sane y viva feliz, ¿verdad? —pregunto, con el estómago apretado por la culpa.

—No creo —dice James suavemente.

—Maldición. Tal vez no deberíamos proceder con esto.

—No —responde James con fuerza—. Tu vida importa infinitamente más que cualquier cabra.

—Pero es completamente inocente, y me siento terrible por esto.

James presiona sus labios en mi frente tiernamente. —Y esa compasión es exactamente por qué haremos lo que sea necesario para mantenerte a salvo. —Coloca su mano sobre mi pecho, sintiendo mi latido—. Posees un corazón puro, Nora. No permitiré que Chad corrompa eso.

—Podríamos consumir la cabra después para evitar el desperdicio —sugiere Katherine débilmente antes de sacudir la cabeza ante la idea—. O simplemente podríamos evitar pensar en ello.

—Prefiero ese enfoque. —Libero un pesado suspiro y me posiciono cerca del fuego, calentando mis manos contra las llamas—. Lamento arrastrarlos a todos a esta situación nuevamente. Es injusto que siga interrumpiendo sus vidas.

—Todo lo que planeaba hacer esta noche era calificar trabajos —dice Katherine, empujándome con su codo—. Esto es mucho más interesante.

—Gracias por intentar hacerme sentir mejor, pero sé que no está bien. Soy la que enfrenta peligro. Soy el objetivo que los demonios quieren y los ángeles persiguen. Podría haber una guerra cósmica por mi existencia, y no quiero que nadie sufra por ello.

Miro de Katherine a Gideon y pienso en Ophelia, Jill y Reyna. Vendrían corriendo aquí inmediatamente si supieran lo que está sucediendo. Harían todo lo posible para protegerme de Chad sin dudarlo. Luego están Lena, Elodie y Zed.

Humanos inocentes sin medios para defenderse. Enfrentan peligro simplemente por estar cerca de mí.

Mi herencia angelical no pertenece a esta tierra. Y mi lado humano no es digno del cielo. Quizás Hugo tenía razón cuando sugirió que yo sería una excelente reina del Infierno. No porque gobernaría bien, sino porque si residiera en el Infierno, nadie sufriría por mi causa.

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