Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 399

Capítulo 399: Capítulo 399: Invitación oscura

Punto de vista de Nora

Solía poner los ojos en blanco ante la gente que acumulaba conservas en sus sótanos. Ahora empiezo a pensar que tenían razón desde el principio.

Mi risa suena temblorosa y forzada. Puede que esos teóricos de la conspiración fueran más listos que el resto de nosotros.

James estudia mi rostro con esos penetrantes ojos oscuros. —¿Comprar provisiones te haría sentir más segura?

—Sí y no. La idea de ser los únicos supervivientes me revuelve el estómago. No puedo imaginar vivir en un mundo donde todo lo bello ha sido destruido. Si los Jinetes tienen éxito, no creo que la civilización se recupere jamás de semejante devastación.

—El mundo ha sobrevivido a cosas terribles antes. Sé que he dicho que los vampiros son mejores que los humanos en muchos aspectos, pero los humanos tienen algo que a nosotros nos falta. Tienen esta increíble capacidad de recuperarse de la tragedia. He visto a comunidades reconstruirse después de masacres. He visto a enemigos acérrimos trabajar juntos cuando azotan los desastres. No puedes perder la esperanza, Nora.

—Hago lo que puedo para no perderla. —Las lágrimas me nublan la vista, lo que me frustra porque el optimismo suele ser mi estado por defecto. Soy la que nunca se rinde en una pelea, por muy imposibles que parezcan las probabilidades. Esa vena testaruda es probablemente la razón por la que siempre me meto en situaciones peligrosas.

Un momento. Mi pulso se acelera cuando una horrible revelación me golpea. Muerte. Me enderezo y miro por la ventana hacia la oscuridad que se cierne. Sin esperanza, ¿qué te queda? Desesperación. ¿Y qué es más peligroso que alguien que no tiene nada que perder?

—Muerte no solo planea matar gente. Quiere destruir la esperanza misma —la voz de James es sombría mientras termina mi pensamiento—. Si la gente cree que no tiene sentido luchar, ¿por qué intentarían siquiera sobrevivir?

—Les aplastará el espíritu antes de que empiece el verdadero horror. La humanidad no se unirá para superar nada si piensa que la derrota es inevitable.

Hundo la cara entre las manos y suelto una sarta de palabrotas que harían sonrojar a un marinero.

—Encontraremos una solución. —James me toma las manos y las aparta de mi cara antes de presionar sus labios contra los míos. Su beso es suave pero feroz, lleno de determinación—. No vamos a perder la esperanza. Te lo juro, Nora. —Pongo las palmas de mis manos hacia arriba y entrelazo mis dedos con los suyos—. Eres todo para mí, y pronto tendremos a nuestra hija. Pase lo que pase, las mantendré a ambas a salvo.

—Sé que lo harás. —Mi voz se quiebra por la emoción. James es mi constante, mi puerto seguro cuando el mundo enloquece a nuestro alrededor. Nada ha sido nunca lo suficientemente fuerte como para separarnos.

—Demonios, arcángeles, el fin del mundo mismo… podemos con todo mientras estemos juntos. Te quiero.

—Yo también te quiero.

Cierro los ojos y dejo que las lágrimas caigan libremente por mis mejillas. —Deberíamos encargar los muebles para el cuarto de la bebé. —Tomo aire profundamente y me obligo a sonreír—. Hoy, cuando caminábamos por el Valle del Paraíso, sentí un impulso abrumador de anidar. Había una tiendecita adorable con muebles hechos a mano que me llamó la atención.

—¿Qué viste que te gustara?

—Una mecedora blanca con el cojín rosa más ridículamente femenino cubierto de diminutos unicornios blancos.

—Bueno, entonces. —Da la vuelta a mi mano y traza las líneas azules de mis venas con la yema del dedo—. Si es seguro salir esta noche, compraremos todo lo que necesitemos. Prepararnos para la llegada de nuestra hija nos ayudará a ambos a sentir que tenemos más el control. Tú también necesitarás algunas cosas para después del parto.

—Cierto. Como esas compresas de hielo sobre las que me advirtió Lena. —Pongo cara de asco—. Me envió una lista entera de cosas que le hubiera gustado que alguien le contara. Puedo pedirlo todo por internet.

—Hazlo ahora.

—¿Ahora mismo?

—¿Para qué esperar? Es mejor que estar aquí sentados volviéndonos locos de preocupación. —Me besa de nuevo antes de levantarse—. ¿Dónde está tu portátil?

—Creo que está debajo de mi mesita de noche.

—Voy a por él. —James sube las escaleras mientras yo me levanto del sofá y vuelvo a la ventana. Me comunico con mis familiares con la mente—. «¿Hay algo ahí fuera?». —Me dicen que no hay demonios cerca de la casa ni en el bosque que lleva a la puerta de Shadowhaven. Pero hay una especie de energía extraña que no habían encontrado antes. Es más que negativa, es furiosa y poderosa, pero de algún modo difícil de precisar.

Puedo ver a Kevin moviéndose entre los árboles de abajo, dando unos pasos antes de volar a otro lugar para continuar su búsqueda.

James regresa con mi ordenador y lo pone en la mesa de centro, delante de mí.

—Mis familiares no detectan ningún demonio en forma física ahí fuera —le digo mientras aparto la atención de la ventana y me acomodo de nuevo en el sofá. Abro el portátil y hago clic en mi correo electrónico para buscar el mensaje de Lena.

Otra carta cae por la chimenea, y James se mueve más rápido de lo que mis ojos pueden seguir para recogerla. —Coco estará aquí en menos de una hora.

«Tengo que calmarme antes de que llegue», murmuro, sin querer que me digan que tengo que volver al hospital porque tengo la tensión por las nubes. Aunque, sinceramente, ¿quién no estaría estresado ahora mismo? —Aquí está la lista de Lena. —James se sienta a mi lado con los pies apoyados en la mesa de centro. Estoy añadiendo artículos a mi cesta cuando Kevin, Zerra y mis familiares entran.

—No hay demonios en el bosque —dice Kevin, pegando el brazo a su cuerpo. La daga que tiene en la mano desaparece de la vista.

—Solo esa energía extraña y furiosa que mencioné.

—Sí, ¿cómo lo sabías? Ah, claro, tus familiares.

—Exacto. —Asiento hacia él—. Entonces, ¿cuál es nuestro siguiente movimiento?

—Tú te quedas aquí y te cuidas, a ti y a ese bebé. —Me sostiene la mirada—. Así podremos volver a comer juntos pronto.

Sus palabras me hacen sonreír a pesar de todo. —Estoy haciendo lo que puedo.

—Sé que lo haces. ¿Puedes invocar el fuego infernal otra vez?

—Claro. —Extiendo la palma de la mano y pequeñas llamas azules empiezan a danzar sobre mi piel. Kevin estudia el fuego con atención, metiendo el dedo en él varias veces. Su piel se quema y se cura al instante, llenando la habitación con el olor a carne carbonizada.

—Necesito un recipiente. —Se endereza—. ¿Tienes un frasco de cristal?

—¿Como un tarro de conservas?

—Sí. Para atrapar el fuego.

—Buscaré uno. —James sale disparado de la habitación.

—¿De verdad se puede atrapar el fuego infernal? —pregunto, levantando la otra mano y transfiriendo las llamas a ella—. No tenía ni idea de que pudiera hacer eso.

—Por poco tiempo. Necesito probar una teoría.

—¿Qué clase de teoría?

—Lo explicaré si tengo razón. Si la tengo, puede que haya encontrado una forma de detenerlos.

James vuelve con un frasco de poción vacío y me lo entrega después de desenroscar la tapa. Sin estar segura de que esto vaya a funcionar, vierto las llamas en el recipiente. Rebotan en el interior como si estuvieran vivas.

—Es increíble —susurro mientras vuelvo a enroscar la tapa—. ¿Una forma de detener qué? —pregunto, entregándole el frasco a Kevin.

—A los Jinetes. Permanentemente. Mantente alerta —me advierte—. Si Leonard está vigilando y los Jinetes están usando magia de ocultación, algo importante está a punto de suceder.

—Lo sé. —Mi voz tiembla. Me levanto y abro los brazos para darle un abrazo antes de que Kevin se vaya volando—. Ten cuidado tú también.

—Soy un ángel. No me rompo tan fácilmente como tú.

Me abraza brevemente antes de dar un paso atrás y salir volando para probar la teoría en la que esté trabajando.

Menos mal que es un ángel y no un coach de vida. Me acomodo de nuevo junto a James, mirando hacia la ventana para ver si Leonard ha vuelto. Me siento como si estuviera atrapada en una pecera, observada y estudiada por algo que no puedo ver.

Terminamos de pedir las provisiones y luego repasamos la lista de regalos para el bebé, comprando los últimos artículos junto con pañales de varios tamaños y ropa de recién nacido. Se siente surrealista planear la llegada de nuestra hija mientras el mundo podría estar acabándose, pero también es una distracción bienvenida.

Coco llega poco después, y tanto la bebé como yo estamos bien. Esta vez me hace un examen más completo, comprobando mis niveles de azúcar en sangre por si acaso. Sigo con un desarrollo de varias semanas de adelanto, y si puedo mantener mis habilidades de ángel bajo control unas semanas más, deberíamos tener una bebé sana y a término.

Después de que se va, James vuelve al trabajo y yo me dirijo al cuarto de la bebé, recolocando algunas cosas para hacer sitio a los muebles nuevos. Despliego una suave alfombra blanca y me siento en el centro, mirando alrededor de la habitación. Mack se materializa cerca, cambiando a su forma de gato para poder acurrucarse en lo que queda de mi regazo.

—¿Recuerdas cuando solo éramos tú y yo? —pregunto, tumbada de lado. Él se frota contra mí, ronroneando satisfecho—. Luego Rhianna y Evangelina se unieron a nuestra pequeña familia, y éramos los cuatro. La vida era más tranquila entonces. Más calmada también, aunque pasábamos los fines de semana cazando demonios.

Mack maúlla y me da un golpecito en el brazo con la pata.

—Tienes razón. Éramos buenos en lo que hacíamos. Volveremos a serlo algún día. —Le acaricio el pelaje—. Estoy un poco ansiosa por que todo cambie. Pasé tanto tiempo preocupada de no poder llevar a término este embarazo, y ahora que estamos casi al final, no quiero que nuestra vida cambie demasiado drásticamente. Si pudiéramos reducir los ataques de los demonios, sería feliz. ¿Sabes a qué me refiero?

Mack se deja caer y se pone panza arriba, exponiendo su barriga para que le rasque.

—Gracias —digo después de que me asegura que se quedará conmigo sin importar los cambios—. Sé que lo harás. Y sé que tener este bebé será bueno para James y para mí. Desafiante, claro, pero tener algo que es parte de ambos es bastante increíble. Especialmente considerando que es un vampiro que nunca debería haber sido capaz de engendrar un hijo de esta manera. —Suspiro profundamente—. Ya me siento desconectada de mis amigos, y ahora soy la primera en tener un bebé.

Mack se da la vuelta y me lanza un zarpazo con las garras extendidas.

«Deja de preocuparte tanto».

Uf. Me he convertido en una de esas personas que se preocupan por todo. Qué molesto. Lo acaricio un rato más antes de coger un libro y salir al columpio del porche. Llevo tres capítulos cuando un coche baja por nuestro camino de entrada. Levanto la vista, protegiéndome los ojos del sol poniente que se refleja en el parabrisas. Es Vivien, y me encuentro con ella a mitad del sendero.

—Hola —la saludo con la mano—. ¿Está todo bien?

—Sí, perdona por aparecer así sin más. Te envié un mensaje, pero supongo que no lo recibiste, ¿verdad? —Sale de su coche, sosteniendo un gran sobre negro.

—He estado aquí fuera leyendo, y creo que dejé el móvil en silencio desde esta mañana.

—Ja, yo puedo tener el móvil justo al lado, sin estar en silencio, y aun así no darme cuenta de que suena si estoy leyendo.

Vivien se ríe. —Bueno, un tipo pasó por casa y dejó esto para ti. No debía de saber que te habías mudado. —Me entrega el sobre.

—No tenías que haber conducido hasta aquí solo por esto.

—Eres mi vecina. Aunque ahora estés a más de un kilómetro y medio. De todas formas, iba de camino a cenar con unos amigos.

—Gracias. —Le doy la vuelta al sobre. Está sellado con cera roja que lleva las letras CV estampadas en negrita dentro de un círculo. El símbolo del Consejo de Vampiros—. El hombre que lo entregó, ¿qué aspecto tenía?

—Bastante normal —dice ella—. Parecía joven y tenía, um, no quiero que esto suene a que lo juzgo, porque intento no hacerlo.

—No pasa nada. —Descarto sus preocupaciones con un gesto—. Juzga todo lo que quieras. Yo lo hago constantemente.

—Tenía marcas de mordeduras de vampiro en el cuello y en el brazo. Unas muy feas, no como las limpias que te he visto a ti.

—¿Como si estuvieran infectadas?

—Puede que un par lo estuvieran. Es que tenía muchísimas, y muchas se superponían y estaban amoratadas.

Sé exactamente lo que está describiendo porque lo he visto antes en Flora, una humana de Chicago que hace recados para James y Antonia. Ha estado bajo control mental vampírico tantas veces que su memoria debe de estar completamente revuelta, y estaba siendo utilizada como un banco de sangre personal por su novio Oscar, con quien Antonia se acostaba en secreto.

—No todas las relaciones entre humanos y vampiros son sanas. —Arrugo la nariz con asco—. Igual que tampoco todas las relaciones humanas son sanas. ¿Dijo algo más ese tipo?

—No, preguntó por ti y le dije que no estabas disponible. No mencioné dónde vives ahora.

—Gracias. Ha sido una buena idea.

—Parecía bastante ido.

—Porque ha sido controlado mentalmente. Probablemente por la pérdida de sangre —digo, pensando que es más fácil de explicar que la verdad sobre la manipulación mental de los vampiros.

—Uf, claro.

—Bueno, gracias de nuevo. Pásalo bien en la cena.

—No hay de qué, y seguro que sí. ¿Nos vemos pronto?

—Sí. Pasaré por la tienda unas cuantas veces más antes de que llegue esta pequeña. —Me doy una palmadita en mi vientre redondeado, agradecida por este vestido largo y llamativo que oculta lo mucho que he crecido desde la última vez que me vio.

—¡Qué ganas! —Vivien me dedica una sonrisa sincera y me saluda con la mano mientras vuelve a su coche. Despego con cuidado el sello de cera mientras camino de vuelta a casa, cogiendo el móvil y metiéndomelo bajo el brazo.

James está esperando en el vestíbulo, de pie cerca de la elegante escalera que todavía me deja sin aliento cada vez que la miro de verdad.

—Esto es del CV. —Levanto el sobre, usando el pie para cerrar la puerta detrás de mí. El sello se desprende y saco una carta manuscrita en papel dorado. La inclino para que James y yo podamos leerla al mismo tiempo.

«Estimados Sr. y Sra. King: En nombre del Consejo de Vampiros, el Sr. Ó Shields solicita cordialmente el honor de su presencia en una cena privada de cuatro platos, apta tanto para humanos como para vampiros, mañana por la noche a las once. Se ruega vestimenta de etiqueta. Por favor, confirmen su asistencia a más tardar una hora después de la puesta de sol de esta noche».

Debajo de la elaborada caligrafía hay una dirección de Chicago y un número de teléfono para las respuestas. James me quita la invitación de las manos y la arruga en un puño.

Masculla una sarta de maldiciones en un idioma que no entiendo.

—¿Qué pasa? —pregunto, sintiendo que se me dispara la tensión arterial al instante.

—¿Recuerdas a ese vampiro que apareció en nuestra casa queriendo que te unieras a él en una guerra contra todos los humanos?

—Winston —digo—. Es un poco difícil olvidar a alguien así. ¿Por qué lo preguntas?

—Es él quien ha enviado esta invitación.

Punto de vista de Nora

—¿Cómo puedes estar tan seguro de que es él? —pregunto, con la voz tensa por la confusión.

—Ó Shields —responde James con sencillez—. Es su apellido.

La cabeza me da vueltas mientras intento procesarlo todo. Los Jinetes en nuestra puerta, y ahora un vampiro ancestral enviando invitaciones a cenar que apestan a trampa. —Vale, espera… Maldita sea. Ahora mismo no puedo ni hilar un pensamiento coherente.

—No importa lo que fueras a decir. Vamos a rechazar su invitación a cenar, y Winston se puede ir al infierno.

Algo en su tono hace que se me encoja el pecho. —Esto parece personal entre vosotros dos. Lo has identificado de inmediato con mi vaga descripción. Hay historia aquí, ¿verdad?

—No quedan muchos vampiros de mi época —evade James, pero yo entrelazo una luz blanca entre mis dedos a modo de advertencia.

—No te atrevas a mentirme, James.

—Nunca te miento, Nora.

—Lo sé. —Mis hombros se hunden ligeramente—. Pero no me ocultes cosas para protegerme. Acabaré descubriendo la verdad.

—Maldita sea —gruñe, y sigue haciendo trizas la invitación antes de dirigirse con paso furioso al salón. Lanza los trozos hacia la chimenea vacía, luego clava sus ojos oscuros en mí, queriendo claramente que los incinere con magia—. Winston y yo compartimos una vez un amigo íntimo.

El dolor parpadea en sus facciones y, de repente, las palabras de Antonia cobran todo el sentido. —Su hermano —susurro—. El que murió cuando el padre de Antonia lanzó aquel ataque contra el nido de vampiros. Tú ya habías huido, evitando la muerte por la luz del sol.

La sorpresa se dibuja en su rostro antes de que suspire profundamente. —Sí. Beatrice y yo pasamos casi un siglo juntos sembrando el caos por varios continentes. Ninguno de los dos se había permitido confiar en otra alma, y Beatrice sentía lo mismo. Nuestra negativa mutua a ser vulnerables forjó de alguna manera una amistad inquebrantable.

—Siento su muerte —digo en voz baja. Sembrar el caos significa que literalmente aterrorizaban a la gente, matando y torturando a su paso por pueblos y ciudades. Aunque no puedo aprobar esas acciones, ver sufrir a James me rompe el corazón—. Pero ¿por qué su hermano está tan decidido a empezar una guerra entre vampiros, brujas y la humanidad?

—Winston perdió a varios hermanos ese día. Su padre fue el primero en ser convertido, y luego engendró a sus seis hijos. Solo su hermana y dos hermanos sobrevivieron a la masacre. Nunca se recuperó de esa pérdida.

La profundidad del dolor de un vampiro por la muerte de su familia a manos de humanos hace que me duela la cabeza. Obviamente, los vampiros pueden elegir la bondad, como James demuestra a diario. Pero incluso los peores aman a sus familias con fiereza, y las conexiones de linaje de sangre crean lazos más fuertes que el acero.

—Cuando mencionaste que los seres inmortales tienen paciencia, te referías a siglos de paciencia. —Aliso un trozo roto de la invitación, estudiando la dirección—. ¿No quieres oír su propuesta?

—En absoluto —afirma James con firmeza—. Dejando a un lado el hecho de que estoy casado con una bruja, participar en una guerra humana no sirve a ninguno de mis intereses. Ya me conoces, Nora. Valoro la riqueza y la soledad. Sí, me considero superior a la mayoría de los humanos, pero no tengo ningún deseo de guerrear contra ellos.

Le lanzo una mirada cargada de intención.

—Vale, a todos los humanos. Sé que soy superior en todos los sentidos imaginables. Pero ese conocimiento me satisface por completo. No necesito que otros reconozcan mi supremacía ni que se arrastren ante mí. Su reconocimiento, o la falta de él, no cambia nada de mi superioridad inherente.

Sus palabras no pretenden sonar arrogantes, sino que representan una autoevaluación honesta. Y tiene toda la razón. Físicamente, es más fuerte y más rápido que cualquier humano. Las enfermedades no pueden afectarle, las temperaturas extremas no le inmutan. Posee la sabiduría acumulada a lo largo de los siglos y un conocimiento que abarca vidas enteras.

—Winston cree que deberías hacer alarde de esas ventajas. Mencionó que también quiere que las brujas se unan a su causa. —Alzo las cejas y niego con la cabeza—. Está completamente loco si cree que los vampiros y las brujas podrían cooperar alguna vez.

—Pero ¿de verdad lo está? —pregunta James, con el dolor surcando sus facciones—. Los humanos han masacrado a nuestras dos especies a lo largo de la historia. Persiguieron a los de tu especie sin descanso. Cazaron a los de la mía sin piedad. Imagina lo que harían si descubrieran que existen los hombres lobo, todas esas cabezas de lobo disecadas.

—Entiendo su punto de vista —admito a regañadientes—. De verdad que lo entiendo. Los humanos temen todo lo que escapa a su comprensión. Mira a la familia de mi padre. En lugar de intentar conocerme, me asesinarían para eliminar cualquier amenaza percibida.

James se acerca a grandes zancadas y me quita el papel roto de las manos. —No vamos a prestarle ninguna atención a Winston y su ridícula cruzada. ¿Entendido? —Sus ojos tormentosos se clavan en los míos.

—Entendido.

—El atardecer es en una hora. —Se inclina, apoyando su frente contra la mía—. Vamos a comprar esa cómoda y la mecedora que te encantó en el Valle del Paraíso, no a perder ni un segundo más pensando en él.

—De acuerdo —repito—. Aunque, sinceramente, él es un problema menor en comparación con los nuestros, que son más grandes.

James resopla divertido. —Me encantaría decirle exactamente eso.

—Eso sí que es aplastar el ego de alguien. —Niego con la cabeza—. Justo cuando estás planeando la dominación del mundo, aparecen los malditos Jinetes para robarte el protagonismo. —Imito su risa—. Todo está completamente jodido ahora mismo.

—Esto no durará para siempre.

—Claro. —Cierro los ojos, esforzándome por creerle.

—Primero tachemos un punto de tu lista de desastres y luego nos preocuparemos por Winston.

—¿De verdad te acordabas de mi lista?

—De cada una de las cosas. —Me acaricia el pelo con suavidad—. Intenta no estresarte demasiado, mi amor.

—Lo intento —le digo, emocionándome hasta la frustración—. No veo la hora de que termine este embarazo. —Las lágrimas amenazan con salir, y James pasa las manos por mi abultado vientre. Adora mi figura más rellena; saber que él ha causado mi actual estado de ballena le excita tremendamente.

—Vuelve a tu libro. Lee varios capítulos más, quizá otro después de eso, y llegará el atardecer. Iremos al Valle del Paraíso y compraremos todo lo que falta para el cuarto del bebé. —Me besa suavemente—. Una mecedora para el dormitorio también suena perfecta.

—Excelente idea. Necesito dormir más que tú, así que elige algo que vayas a ocupar felizmente durante horas mientras meces a nuestra hija.

James pone ambas manos en mi vientre. —Quiero que descanses noches enteras tan a menudo como sea posible, y sería deshonesto si dijera que no estoy deseando que lleguen esas noches de insomnio. He existido durante casi dos milenios. Dos años con un bebé no es nada.

—El tiempo pasará volando, lo sé. —Me pongo de puntillas para besarle, sintiéndome centrada de nuevo—. Voy a coger mi libro y a leer en el salón. No sé qué vas a hacer tú, pero eres bienvenido a acompañarme.

—Tengo correos que requieren respuesta —explica—. Te veré allí en breve. —Mueve las manos hacia mi trasero, apretando ambas nalgas—. Te quiero, Nora King.

—Y yo te quiero a ti, James King. —Sonrío y le doy un beso rápido antes de separarnos. Él se dirige a toda velocidad hacia el despacho, y yo apoyo una mano en mi vientre, pasando del salón al vestíbulo y saliendo al exterior. Mi libro está en el columpio, y con las prisas por saludar a Vivien, me olvidé de marcar la página. Me quedo de pie, absorbiendo la luz del sol que queda mientras paso las páginas, buscando por dónde iba.

Todavía estoy buscando mi página cuando el eco de unos cascos de caballo resuena en el camino de grava. Cierro los ojos en un largo parpadeo, diciéndome que me controle, pero el sonido reverbera en los árboles de alrededor.

Al levantar la vista bruscamente, no hay duda de quién es el jinete que tengo delante, completamente materializado en este mundo en lugar de medio oculto en el plano astral.

Es Guerra, blandiendo su espada, con sus ojos oscuros encontrándose con los míos durante un latido. Luego carga directo hacia mí.

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