Mi Esposo Vampiro Está Atrapado en el Infierno - Capítulo 8

8: Capítulo 8 Regreso Indeseado 8: Capítulo 8 Regreso Indeseado POV de Nora
El persistente golpeteo en mi puerta de entrada me hace gemir contra mi almohada.

Tiro de la sábana sobre mi cabeza, bloqueando la alegre luz matutina que se filtra por la ventana de mi dormitorio.

Normalmente, me encanta despertar con el sonido de los pájaros cantando y la promesa de un nuevo día extendiéndose ante mí.

Hoy es diferente.

Estoy exhausta y furiosa con James.

Evangelina salta de mi cama al alféizar de la ventana, mirando hacia abajo a quien sea que se atreva a perturbar nuestra paz.

Suelta un gruñido bajo e irritado que coincide perfectamente con mi estado de ánimo.

Mi familiar nunca ha confiado en los humanos, y honestamente, no puedo culparla por esa actitud.

Su bruja anterior murió porque confió en la persona equivocada.

Una mancha oscura atraviesa velozmente la puerta abierta de mi dormitorio.

Rhianna aterriza con gracia en mi colchón, ronroneando mientras golpea afectuosamente mi hombro con su cabeza antes de darle un mordisco agudo a mi barbilla.

—Bien, bien.

Sé que todos están muriendo de hambre —murmuro, quitándome las mantas.

Mi reflejo en el espejo me hace estremecer.

No son el pelo enredado ni el rímel corrido lo que más me molesta.

Es ver esos ojos verdes devolviéndome la mirada, los mismos ojos que creyeron que era brillante confiar en un vampiro antiguo anoche.

Bastardo no-muerto.

No puedo decidir qué me enfurece más: sus mentiras o el hecho de que sabía sobre el vampiro que se alimentaba de humanos en su club y eligió ignorarlo.

Aunque me advirtió que hace lo que quiere, cuando quiere.

Supongo que esa actitud se desarrolla después de siglos de existencia.

Paso mis dedos por mi cabello despeinado y bajo las escaleras, encontrando consuelo en cada crujido familiar de los viejos pisos de madera.

Mack espera pacientemente junto a la puerta principal.

Lo recojo y paso mi mano sobre las cerraduras, disolviendo la magia protectora que sella mi hogar cada noche.

Después de murmurar el encantamiento adecuado para romper el círculo de barrera, abro la puerta.

—¡Hola!

—Una mujer me sonríe con demasiado entusiasmo para ser tan temprano en la mañana.

Es impresionante, con ondas rubias fresa en cascada y maquillaje impecable.

Aunque es más baja que yo, claramente es atlética con músculos bien definidos en los brazos—.

Tú debes ser Nora.

Mi Jeep está estacionado en la entrada detrás de ella.

Otro vehículo espera más allá con alguien en el asiento del conductor.

—Soy yo.

Supongo que James te envió.

—Exactamente.

—Ella muestra otra sonrisa perfecta y extiende su mano—.

Soy Flora.

—Gusto en conocerte —respondo, estrechando su mano antes de bajar a Mack.

Inmediatamente comienza a rodear sus tobillos, investigando.

Ella se agacha para acariciarlo, y él se frota contra ella mientras se toma su tiempo para olfatearla a fondo.

Cuando me mira y da un solo asentimiento firme, sé con certeza que esta mujer es completamente humana—.

Entonces, ¿cuál es tu relación con James?

—Es complicado —se ríe, devolviéndome mis llaves—.

Mi novio resulta ser un vampiro, y él y James son amigos.

Bueno, tanto como cualquiera puede realmente ser amigo de ese tipo en particular.

—Tiene sentido.

¿Lo conoces desde hace mucho tiempo?

—Conocí a Oscar hace un tiempo, y fue amor a primera vista.

—Su expresión se vuelve soñadora mientras suspira—.

Él fue mi introducción al mundo vampírico, y conocerlo me mostró que no todos los vampiros son los monstruos que los medios hacen que parezcan.

—Claro —estoy de acuerdo, aunque no quiero profundizar en esa discusión.

Durante mi último semestre en la Academia, participé en un acalorado debate sobre la ética en torno a varios seres mágicos.

Aunque no todos los vampiros son inherentemente malvados, y muchos fueron convertidos sin consentimiento, siguen estando técnicamente muertos.

Parte de su humanidad muere con su cuerpo mortal.

—¿Entonces trabajas para James?

Ella ajusta la correa de su bolso y mira con curiosidad dentro de mi casa.

—Se podría decir eso.

Me encargo de los recados diurnos tanto para él como para Oscar.

Adoro a mi Oscar, naturalmente, pero James a veces puede parecer un hermano mayor sobreprotector.

Otras veces fantaseo con clavarle una estaca.

Repetidamente.

—Entiendo perfectamente ese sentimiento.

Sus cejas se disparan hacia arriba.

—¿En serio?

Nunca he escuchado a nadie decir eso después de pasar una noche con él y…

—No dormimos juntos —la interrumpo rápidamente—.

Solo me llevó a casa porque había bebido demasiado.

Y porque el manipulador chupasangre me engañó.

—¿Bebiste su sangre?

—pregunta.

—Absolutamente no.

Eso es asqueroso.

—¿Él bebió la tuya?

—Se necesitaría mucho más que una noche para que alguien se acercara a mi sangre.

Aunque ni siquiera llamaría a lo de anoche una cita real.

—Me masajeo las sienes—.

Gracias por devolver mi Jeep.

Es un viaje bastante largo desde Chicago.

—Honestamente no me importa —dice alegremente, y creo en su sinceridad.

Me pregunto cuánto ha manipulado su novio vampiro su mente.

La exposición repetida a la influencia vampírica puede dañar la memoria y el procesamiento cognitivo.

Una vez que esas alteraciones ocurren con demasiada frecuencia, el daño se vuelve irreversible.

—Te ofrecería café, pero parece que tu transporte está esperando —señalo hacia el coche en mi entrada.

—Sí, necesito volver a la ciudad.

Tal vez nos crucemos de nuevo pronto.

—Tal vez.

—La veo correr hacia el coche que espera.

Retrocede desde mi entrada de grava hacia la carretera rural.

Una vez que desaparecen de la vista, regreso al interior y cierro la puerta, reforzándola con magia protectora.

Incluso durante las horas diurnas, una bruja nunca puede ser demasiado cautelosa.

—¿Te das cuenta de que no estás programada hoy, verdad?

—Ophelia levanta la mirada de su e-reader cuando entro en la librería.

—Lo sé.

Pero tengo un chisme serio para ti.

—Coloco dos tazas de café en el mostrador y llevo la tercera a Vivien, nuestra otra empleada que está trabajando en la zona trasera.

Está desempacando un nuevo envío de publicaciones independientes.

—Oh, vaya —murmuro, sentándome en el suelo junto a Vivien y examinando el contenido de la caja—.

He estado desesperada por leer este.

—Tomo un libro de bolsillo con una hermosa portada que muestra a una pareja abrazándose contra un fondo montañoso.

—Es aún más hermoso en persona.

Devoré la versión digital en el momento en que salió.

Kristen Mayer se ha convertido en una de mis autoras absolutamente favoritas.

—Vivien acaricia el lomo con amor.

No es mágica pero comparte nuestra pasión por los libros.

Sospecho que percibe algo inusual sobre Ophelia y yo, pero nunca lo ha mencionado.

Es una clásica ratón de biblioteca que prefiere el drama ficticio a las complicaciones del mundo real, lo que hace que este trabajo sea perfecto para ella.

—Puede que tenga que reclamar este para mí —bromeo, aunque estoy medio en serio.

Tomo otro libro de la caja—.

Sé que hice este pedido, pero recibir nuevos envíos sigue sintiéndose como la mañana de Navidad.

—¡Exactamente!

—Vivien está de acuerdo con entusiasmo.

Paso varios minutos más examinando los libros antes de volver al mostrador principal.

Necesito hablar con Ophelia en privado mientras Vivien permanece ocupada.

—Gracias por el café —dice Ophelia—.

¿Y supongo que este chisme te involucra personalmente?

—Tu intuición nunca deja de impresionarme.

—Me coloco detrás del mostrador, apoyándome contra la pared mientras bebo mi café negro—.

Esperaba poder discutir algo importante contigo.

—Siempre.

Espera —toma otro trago y levanta las cejas—.

¿Necesitas ayuda para deshacerte de otro cuerpo?

Porque estos zapatos son completamente inadecuados para ese tipo de trabajo hoy.

—Esta vez no.

—Menos mal.

—Más o menos traje a un vampiro a casa desde un bar anoche.

Ophelia casi se ahoga con su café.

—¿Qué?

¿Te acostaste con un vampiro?

—susurra la palabra cuidadosamente por si alguien pudiera escuchar.

Aunque las relaciones vampiro-humano son legales y el matrimonio vampiro-humano está reconocido en siete estados, sigue siendo muy controvertido.

—No, no me acosté con él.

Es una historia complicada, y créeme, la próxima vez que me encuentre con ese imbécil, le clavaré una estaca —doy una palmadita a mi bolso—.

Traje mi estaca favorita.

Ophelia me mira fijamente durante varios largos momentos sin parpadear.

—El hecho de que tengas una estaca favorita ya es preocupante por sí solo.

—Es la más afilada, y tiene esta peculiar mancha de sangre que se parece a una forma de estrella, y bueno, sí, eso es definitivamente raro —exhalo profundamente, agarro mi café y le cuento a Ophelia todo lo que pasó.

Tener una mejor amiga como ella es invaluable.

Alguien en quien confío completamente, alguien que trata de no juzgar mis decisiones a menos que específicamente necesite su juicio, y alguien que nunca me miente.

—Espera, ¿Lena vino aquí?

—pregunta cuando termino mi historia—.

¿Cuándo exactamente?

¿Cómo está?

¿Sigue casada con ese doctor de penes?

—El urólogo —me río—.

Y sí, siguen juntos.

Estoy bastante segura de que todavía me detesta.

Ophelia se estira y me da un puñetazo en el brazo.

—Ay —me quejo, frotando el lugar donde me golpeó.

—¡Deberías haberme llamado en el instante en que ella entró aquí!

Le doy una sonrisa de disculpa.

—Estabas de compras, y no quería molestarte ni hacerte volver conduciendo.

Realmente necesitaba esa Sangre de Hombre Muerto.

Ella aprieta los labios y sacude la cabeza.

—Podría haberte apoyado.

Evitado que hicieras algo imprudente como seguir a tu hermana, meterte en una discusión y traer a un vampiro a casa.

—Lo sé —jugueteo con la etiqueta de mi taza de café—.

Solo quería ver dónde vive, ¿sabes?

Ver cómo les va a todos los demás.

Pero no debería haberlo hecho.

He seguido adelante con mi vida.

Estoy contenta aquí.

Tengo la tienda, te tengo a ti, el aquelarre.

Tengo una vida real, y sinceramente me gusta.

—Siguen siendo tu familia.

A pesar de todo lo que te hicieron pasar, eso no cambia tu conexión con ellos.

—Hace que todo sea más doloroso.

Ophelia deja su café y me abraza.

—Volvamos a esta visión que tuviste.

¿No crees que fuera algún tipo de profecía, verdad?

—No, no poseo habilidades de previsión.

Se sintió más como recibir un mensaje.

—¿Pero una mestiza?

Eso no tiene sentido.

—¿Tal vez tiene que ver con que mis padres no sean mágicos?

—¿Pero cómo te convertiría eso en una mestiza?

Mestiza generalmente se refiere a alguien con padres mágicos diferentes, como una bruja y un cambiaformas.

Tus padres no son ninguno de los dos.

—Sí, no tengo idea —quito la tapa de mi café y muevo mi dedo en círculos lentos sobre el líquido, usando magia para remover la bebida caliente—.

Y honestamente, tal vez solo estaba conectando con algún miedo subconsciente.

Estaba bastante ebria.

—¿Bastante ebria?

—pone los ojos en blanco y se dirige a la caja registradora para ayudar a un cliente.

La tienda se vuelve cada vez más concurrida a medida que se acerca la noche, y me quedo para ayudar a gestionar la multitud mientras converso con Ophelia y Vivien.

La tienda permanece llena cuando se acerca el atardecer.

Como estamos abiertos por varias horas más, me ofrezco a buscar la cena para todas nosotras.

En noches ocupadas como esta, típicamente permanecemos abiertas un poco más para maximizar las ventas.

Nuestra librería se encuentra en la calle principal de Colina Vivian, una comunidad tranquila que no es exactamente una gran ciudad pero es más grande que un territorio típico de pueblo pequeño.

Estar cerca del Lago Michigan la convierte en un lugar atractivo para establecer raíces.

Además, una línea Watson atraviesa directamente esta área, lo que explica el nombre del pueblo.

Arbustos de espinas retorcidas una vez cubrieron todo, extendiéndose como malas hierbas agresivas en el intento de la naturaleza de mantener a los vivos alejados del poder enterrado bajo tierra.

Pero los humanos son criaturas persistentes, y poco después de que llegaran los primeros colonos, siguieron los aquelarres de brujas, asegurando la protección de la línea Watson.

Ahora pertenezco a uno de esos aquelarres protectores.

Las personas no mágicas se sienten atraídas por este lugar sin entender por qué.

La línea Watson pulsa energía adictiva en la atmósfera.

Hasta ahora, esto ha funcionado a nuestro favor manteniendo a los residentes generalmente contentos.

Sin embargo, si se corrompiera, si los demonios alguna vez obtuvieran acceso a la línea, podría crear un caos generalizado.

Nuestro centro abarca varios bloques de tiendas y restaurantes, fomentando un fuerte sentido de comunidad.

Organizamos festivales y celebraciones durante todo el año.

Varios vampiros viven actualmente aquí, y han mantenido perfiles bajos mientras son ciudadanos modelo.

Son relativamente jóvenes, habiendo sido vampiros por solo un corto tiempo, lo que es justo el tiempo suficiente para superar la fase impulsiva asesina que afecta a algunos vampiros recién convertidos.

Recojo fideos y sushi de mi restaurante japonés favorito a una cuadra de distancia antes de regresar a la librería.

—Buenas noches, Nora —otra dueña de tienda me llama mientras barre la alfombra de bienvenida de su tienda de antigüedades.

—Hola, Sra.

Cato.

¿Cómo está esta noche?

—Estoy bien, querida.

¿Trabajando hasta tarde de nuevo?

—No demasiado tarde esta noche.

Ella mira hacia el sol poniente.

Varios dueños de negocios cierran justo al atardecer para evitar vampiros.

La Sra.

Cato está entre ellos, aunque su tienda de antigüedades difícilmente atrae multitudes nocturnas de todos modos.

Va un poco retrasada en su horario para evitar completamente a los vampiros, pero no puedo explicarle que los vampiros más viejos y poderosos pueden emerger al anochecer en noches nubladas como esta.

—Ten cuidado, cariño —dice, barriendo los últimos restos de su alfombra.

Me apresuro a volver a la librería, mi estómago rugiendo de hambre.

Mack está sentado fuera de la puerta y maúlla ruidosamente cuando me acerco.

—Hola, Sr.

Timothy Paws —le digo—.

¿Qué te trae a la ciudad?

Levanta la cabeza, olfateando la bolsa de comida para llevar, más interesado en la comida potencial que en explicar su visita inesperada.

—Sí —le aseguro antes de que pueda preguntar—.

Definitivamente compartiré contigo.

—Empujo la puerta, permitiéndole entrar primero.

Apenas pongo un pie dentro de la tienda antes de entender exactamente por qué Mack hizo el viaje a la ciudad.

James está aquí.

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