Mi exmarido se arrepiente - Capítulo 76

Capítulo 76: CAPÍTULO 76: CAMBIADO

Unos minutos después, él regresó y la encontró todavía sentada bajo el roble, con la mirada perdida y vidriosa. La luz de la luna caía sobre su piel como si intentara envolverla con suavidad. Sin decir nada, él le extendió la mano.

Janette levantó la vista, y algo en la mirada firme de Lucas la ancló. Con un leve asentimiento, colocó su mano en la de él, y Lucas la ayudó a ponerse de pie.

“¿Lista?” preguntó él suavemente.

“No”, susurró ella. “Pero iré de todas formas.”

Lucas le apretó la mano con suavidad y la llevó de regreso a la casa.

Cuando entraron en la sala, Dean se levantó de inmediato. Su postura estaba tensa e incierta hasta que Janette dio un paso adelante.

Sin decir una palabra, él cruzó la habitación en tres largas zancadas y la abrazó.

Janette se quedó congelada por un momento, con la mente en caos. Pero luego, inesperadamente, se relajó en sus brazos. Había una calidez allí; una familiaridad que no entendía, pero tampoco rechazaba.

“Te extrañé”, murmuró Dean en su cabello. “Todos los días desde que desapareciste. Le hice una promesa a tu padre, Janette. Le prometí que te protegería.”

Cuando se separó, sus ojos estaban vidriosos por la emoción. “Hay algo más que quiero darte.”

Sacó del bolsillo de su abrigo una pequeña caja de terciopelo negro. Al abrirla, reveló un anillo de plata, delicadamente tallado con el emblema de la familia Blackwood: una mariposa intrincada entrelazada con una rosa negra. El metal brilló bajo la luz del candelabro, elegante pero poderoso.

“Esto pertenecía a tu madre”, dijo Dean en voz baja. “Ella quería que lo tuvieras el día en que alcanzaras la mayoría de edad. Lo he guardado conmigo, esperando volver a verte algún día.”

Janette miró el anillo durante un largo momento. Luego, con dedos temblorosos, lo tomó de la caja y se lo colocó en el dedo anular derecho.

Le quedaba perfectamente.

Levantó la vista hacia Dean y, por primera vez, sonrió. Era pequeña e insegura, pero genuina.

El rostro de Dean se iluminó. “Bienvenida de nuevo, Janette Blackwood.”

Luego se volvió hacia Mr. Harry y Lucas. “Celebremos. Después de todos estos años… ella ha vuelto a casa.”

—

Al día siguiente, Janette se despertó más temprano de lo habitual. Apenas había dormido; su mente aún intentaba ordenar las piezas de su vida. Sus dedos rozaron el anillo Blackwood que ahora llevaba. De alguna manera, todo empezaba a sentirse real.

Más tarde esa tarde, se puso un cardigan y recogió su cabello en una coleta desordenada antes de salir a recoger a Ethan de la escuela. La rutina familiar le dio algo de consuelo. Después de todo lo ocurrido, ver a su hijo la anclaría nuevamente.

El estacionamiento de la escuela ya estaba casi vacío cuando llegó. Los niños subían a los autos mientras las risas resonaban en el aire. Caminó rápidamente hacia la entrada, buscando el cabello rizado de Ethan.

Pero cuando se acercó a la profesora de turno, la mujer le ofreció una sonrisa cálida que se desvaneció al ver el rostro de Janette.

“¿Ms. Janette? Ethan ya fue recogido.”

Janette parpadeó. “¿Qué?”

“Sophia vino hace unos veinte minutos”, dijo la profesora. “Dijo que usted le pidió que lo recogiera hoy.”

El corazón de Janette dio un vuelco. “¿Sophia?” repitió. “¿Está segura?”

La profesora asintió. “Sí, claro. Ella lo ha recogido algunas veces, así que no nos pareció extraño.”

Pero Janette no le había pedido a Sophia que recogiera a Ethan.

Sus dedos ya estaban volando sobre la pantalla del teléfono mientras caminaba hacia su auto, marcando el número de Sophia. La llamada conectó al segundo tono, pero no fue la niñera quien respondió.

“Hola, Janette.”

Se quedó congelada en medio del paso. Esa voz.

“…¿Liam?”

Hubo una pausa, luego una risa baja. “Veo que todavía me recuerdas.”

Su agarre en el teléfono se tensó. “¿Dónde está Ethan?”

“No deberías perder el tiempo haciendo preguntas obvias”, dijo Liam con voz suave como veneno. “Si quieres volver a ver a tu hijo, harás exactamente lo que yo diga.”

La respiración de Janette se cortó como un golpe en el estómago. Su mente gritaba, pero su voz salió baja y controlada.

“Si lo tocas—”

“Oh, Janette”, la interrumpió Liam con una risa burlona. “Esto no se trata de hacerle daño al niño. No todavía. Se trata de devolverte a donde perteneces… bajo nuestras condiciones.”

Las manos de Janette temblaron. Sus nudillos se pusieron blancos sobre el volante.

“¿Qué quieres?”

“Bien”, dijo Liam. “Ahora estás haciendo las preguntas correctas. Pero un solo movimiento en falso de tu parte podría llevarme a hacerle daño a tu precioso hijo.”

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Los dedos de Janette temblaban mientras sujetaba su teléfono, el pánico apretándole los pulmones como un tornillo. “Por favor, Liam”, suplicó, con la voz tensa y rota. “No le hagas daño. Es solo un niño, no ha hecho nada malo.”

“Eso depende de ti”, dijo Liam con suavidad, con una frialdad imposible de ignorar.

Ping.

Su corazón se hundió.

Dudó antes de abrir el video que él envió. Su respiración se detuvo en su garganta.

Ethan estaba llorando, su pequeño cuerpo encogido en un sofá, la piel pálida y húmeda, los ojos apenas abiertos. Podía escuchar sus jadeos, débiles y rápidos, y el silbido de su respiración, como si cada aliento fuera una lucha.

La visión de Janette se nubló.

“Mommy…” gimió en el video, extendiendo sus manitas hacia quien sostenía la cámara. “Me duele…”

“¡Liam!” gritó Janette al teléfono. “¿Qué le hiciste?!”

Él no respondió de inmediato. Luego, con una calma escalofriante, dijo: “Le di mantequilla de maní.”

El estómago de Janette se le cayó.

“¡Él es alérgico! ¡Sabes que podría morir!”

“Por eso harás exactamente lo que te diga”, respondió. “Si siquiera piensas en involucrar a Lucas… o a la policía… me aseguraré de que nunca vuelvas a ver a ese niño con vida.”

Todo el cuerpo de Janette tembló. Sus manos estaban empapadas en sudor mientras presionaba el teléfono contra su oído. “¿Dónde está? Dímelo. Tengo su medicación. Puedo ayudarlo. Por favor, Liam.”

“Envíame tu ubicación”, ordenó él. “Alguien irá por ti. Ve sola.”

La llamada terminó.

Janette ya se estaba moviendo. Corrió hacia su auto, abrió la guantera de un tirón y sacó la bolsa negra con cierre que nunca dejaba atrás: el kit de emergencia de Ethan. Revisó el contenido: EpiPens, antihistamínicos, un pequeño oxígeno portátil. Todo estaba allí.

Apretó la bolsa contra su pecho y susurró: “Por favor, Dios… que esté bien. Déjame llegar a tiempo.”

Envió su ubicación. Luego esperó, caminando de un lado a otro al borde de la carretera. Cada minuto se sentía como una puñalada en el pecho.

Diez minutos después, un SUV plateado se detuvo.

Su mandíbula cayó al ver al conductor.

Sophia.

La mente de Janette se paralizó.

Sophia salió con una sonrisa arrogante. “Vamos.”

La voz de Janette tembló. “Tú… estás en esto.”

Sophia sonrió con falsa compasión. “Oh, cariño. He estado en esto desde el día en que solicité el trabajo de niñera. Tú estabas demasiado ocupada confiando.”

“¿Por qué?” preguntó Janette, con los ojos afilados.

“Liam me ofreció más dinero del que tú jamás podrías. Necesitaba a alguien cerca. Y pagó bien… y yo no soy barata.”

“Lo abrazaste todos los días”, susurró Janette. “Le leíste cuentos. Él confiaba en ti.”

Sophia se encogió de hombros. “Y ahora me pagan por la parte donde lo hago gritar.”

Janette no respondió. Solo apretó la bolsa y subió al auto.

El viaje fue silencioso, excepto por la respiración entrecortada de Janette, como si sus pulmones no pudieran seguir el ritmo de su corazón.

Se detuvieron frente a una casa modesta de dos pisos en las afueras de la ciudad.

Janette apenas esperó a que el auto se detuviera antes de abrir la puerta de golpe y correr.

“¡ETHAN!” gritó.

La puerta no estaba cerrada. Entró de golpe, la adrenalina ardiendo en sus venas.

Ahí—en el sofá de la sala—estaba su bebé. Pálido, labios ligeramente azulados, sudor empapando su cuerpo. Estaba encogido, respirando rápido y débil.

“Mommy…” gimió, con los ojos temblorosos.

Janette llegó a su lado en segundos. “Estoy aquí, bebé. Estoy aquí”, susurró entre lágrimas mientras abría el kit de emergencia.

Sacó el EpiPen y lo presionó firmemente en su muslo. Ethan se estremeció, pero ella lo sostuvo con firmeza, susurrándole palabras de calma. Después de contar los segundos, lo retiró y le dio una pequeña dosis del antihistamínico, sosteniendo su cabeza con cuidado.

“Buen chico”, susurró, besándole la frente.

Observó cómo el color volvía lentamente a su rostro. Su respiración se estabilizaba, aún difícil, pero mejor.

Lo abrazó suavemente, repitiendo una y otra vez: “Ya estás a salvo, bebé. Mamá está aquí. Te tengo.”

Pasaron minutos antes de que lo recostara en el sofá, cubriéndolo con una manta. Luego se levantó, con los ojos endurecidos como acero.

Liam estaba en la puerta, con los brazos cruzados y una expresión divertida.

Iba a hablar, pero no tuvo oportunidad. Janette caminó directo hacia él y le dio una bofetada. Fuerte.

El sonido resonó como un disparo.

Liam retrocedió ligeramente, claramente sorprendido. Se llevó la mano a la mejilla, incrédulo.

“Eres un bastardo”, escupió Janette, con voz baja y peligrosa. “¿Usaste a mi hijo para castigarme? ¿Lo hiciste sufrir para probar un punto?”

Liam parpadeó, más sorprendido que herido.

“¿Ahora tienes miedo?” dijo él con una sonrisa torcida.

“No es miedo”, respondió ella. “Es rabia. No sabes de lo que soy capaz cuando se trata de mi hijo.”

Detrás de ellos, Sophia observaba con los brazos cruzados y aburrimiento.

“¿Ya terminaste?” preguntó. “Este drama ya cansa.”

Janette se giró lentamente hacia ella.

“Deberías irte”, dijo en voz baja.

Sophia soltó una risa. “¿O qué?”

Janette dio un paso adelante. “O te demostraré por qué traicionar a una madre es el peor error de tu vida.”

Liam levantó una ceja, intrigado. “Has cambiado, Janette.”

“No”, respondió ella. “Solo he recordado quién soy.”

“¿Por abofetearme?” Él la agarró por los hombros. “¿Cómo te atreves?”

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