Mi gatita espacial - Capítulo 6

6: Capítulo 6: El Mercader de la Tristeza 6: Capítulo 6: El Mercader de la Tristeza El día en Gatópolis comenzó no con luz solar, sino con el olor a sal, pelaje húmedo y madera antigua a la deriva.

El presidente Miauricio había sido específico sobre el siguiente objeto: El Círculo Dorado.

Afirmaba que era un adorno para su collar, una baratija sin importancia.

Pero Noé sabía, en el fondo del pozo doloroso y vacío de su estómago, que era un anillo.

Estaba de pie al borde del Distrito 3: Los Muelles Lluviosos.

Aquí, las alfombras coloridas y lujosas del centro de la ciudad terminaban abruptamente, reemplazadas por adoquines resbaladizos y tablones de madera podrida que gemían bajo los pies.

Una llovizna perpetua y helada caía del cielo púrpura magullado, empapando el traje gris de Noé en segundos.

Las luces de neón aquí no zumbaban; parpadeaban y morían, dejando las calles bañadas en tonos de gris y azul.

—Súbete la capucha, sin pelo —refunfuñó Garra desde las sombras de una caja.

Sacudió sus patas mojadas con desdén, luciendo miserable—.

Odio este distrito.

Huele a perro mojado y a malas decisiones.

—¿Por qué siempre llueve aquí?

—preguntó Noé, temblando.

El frío no era solo físico; se sentía como si se filtrara en su médula.

—Porque el cielo está triste —respondió Garra simplemente, como si eso explicara la meteorología—.

Aquí es donde llegan las cosas perdidas.

El desagüe de la ciudad.

Navegaron por el laberinto de muelles de madera.

Debajo de ellos, el agua era oscura y espesa, moviéndose perezosamente como tinta.

Los “residentes” aquí eran diferentes: gatos callejeros duros con orejas cicatrizadas, pescadores con impermeables amarillos que miraban en silencio el agua, y perros callejeros silenciosos acurrucados bajo cajas, negándose a hacer contacto visual.

Llegaron a una choza hecha completamente de madera flotante y vidrio marino.

Un letrero sobre la puerta decía: GANGA Y ARREPENTIMIENTOS DE BARNABY.

—Adentro —susurró Garra—.

Pero ten cuidado con lo que tocas.

Barnaby cobra por todo.

Noé empujó la puerta.

Una campana tintineó: un sonido triste y solitario.

La tienda estaba abarrotada de basura: libros empapados, relojes rotos, zapatos sin par.

Detrás del mostrador estaba sentado un enorme Maine Coon, con el pelaje enmarañado y gris, los ojos nublados por cataratas.

—Un cliente —retumbó el gato, su voz como piedras moliéndose—.

No recibimos muchos de esos.

Por lo general, la gente viene aquí a dejar cosas, no a llevarse.

—Busco un Círculo Dorado —dijo Noé, con voz temblorosa—.

El presidente Miauricio me envió.

—El presidente —se burló Barnaby—.

Se sienta en su torre seca mientras nosotros nos pudrimos en la humedad.

Sí, tengo el Círculo.

Llegó a la orilla hace algunas lunas.

Barnaby metió una pata enorme en un frasco de vidrio marino y sacó una sencilla banda de oro.

Tenía tres pequeños diamantes, opacos en la penumbra.

El corazón de Noé se detuvo.

Extendió la mano.

Barnaby lo retiró.

—No tan rápido, sin pelo.

En los Muelles, intercambiamos.

Valor por valor.

—Yo…

no tengo dinero —tartamudeó Noé—.

Soy una mascota.

—No quiero dinero —retumbó Barnaby, inclinándose sobre el mostrador—.

Quiero calidez.

Soy viejo y la humedad me duele en los huesos.

Dame un recuerdo del sol.

Dame un sentimiento.

Noé no entendía la física de esto, pero entendía la demanda.

Cerró los ojos.

Pensó en un día de verano.

No uno específico, solo la sensación de calor en su piel, el olor a asfalto caliente y pasto cortado.

Empujó ese sentimiento hacia adelante, visualizándolo fluir desde su pecho hacia la habitación.

—Sí…

—ronroneó Barnaby, cerrando los ojos—.

Eso es.

Noé jadeó.

El calor desapareció de su cuerpo.

El frío de la tienda lo golpeó con diez veces más fuerza.

Sus dientes castañeteaban violentamente.

Se sentía vacío, ahuecado.

—Un trato justo —susurró Barnaby, deslizando el anillo por el mostrador.

Noé agarró el anillo.

Era diminuto.

Delicado.

—Con este anillo, te desposo…

El susurro no fue un fallo esta vez.

Fue solo un eco triste en su propia mente, rebotando en el espacio vacío donde solía estar el calor.

No quería volver al Palacio todavía.

No podía enfrentar las pantallas estáticas y las croquetas.

No con este anillo quemando un agujero en su mano congelada.

—Necesito un minuto, Garra —dijo Noé, con voz hueca.

—No te alejes mucho —advirtió Garra, observando las sombras—.

La lluvia te hace olvidar dónde está arriba.

Borra el rastro.

Noé se alejó de los muelles, bajando hacia donde el océano gris se encontraba con la arena.

Se sentó en un trozo de madera flotante, mirando el horizonte donde la lluvia se encontraba con el mar.

Se sentía total y devastadoramente solo.

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