Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 136

136: Capítulo 136 PEQUEÑA SEÑORITA YO-SOY-LA-MÁS-FUERTE-AQUÍ 136: Capítulo 136 PEQUEÑA SEÑORITA YO-SOY-LA-MÁS-FUERTE-AQUÍ SERAPHINA’S POV
La niebla se espesó mientras nos adentrábamos en los Bosques Brumosos, aferrándose a mi cabello y empapando mi ropa hasta que cada paso se sentía más pesado que el anterior.

Mis pulmones inhalaban aire que debería haber quemado o enturbiado mis sentidos, pero la niebla me atravesaba como si no supiera qué hacer con alguien que estaba medio vacía.

Sin lobo que ahogar, sin sentidos intensificados que adormecer—solo yo, cruda y desnuda.

Toma eso, destino.

Desafortunadamente, los demás no tuvieron tanta suerte.

Aunque al principio había sido inofensiva, cuanto más tiempo permanecíamos en la niebla, más afectaba a mis compañeros Omega.

Los ojos de Judy parpadeaban casi erráticamente, esforzándose por penetrar la bruma, mientras Talia tropezaba con raíces ocultas bajo la alfombra gris de aire.

La voz de Finn vacilaba mientras hablaba en voz baja.

Aun así, sorprendentemente, él nos guiaba, señalando ocasionalmente débiles huellas en el suelo, guiándonos con la agudeza de alguien obviamente acostumbrado a observar y prestar atención cuando otros se apresuraban.

Y Roxy seguía desaparecida.

Por ahora, me dije a mí misma que no pensara en ella.

Era una distracción mejor dejada para después.

Teníamos nuestra misión—tres fragmentos, una meta y un reloj en marcha—y como le había dicho al resto del equipo, estaba segura de que la encontraríamos de nuevo.

Llegamos a un claro donde el suelo descendía hacia una ciénaga, con charcos estancados que reflejaban la poca luz que se filtraba a través de la niebla.

—Ahí está —dijo Finn, señalando hacia adelante.

Seguí su línea de visión y, efectivamente, un resplandor pulsaba débilmente entre los árboles.

La esperanza surgió dentro de mí.

—Vamos…

Pero antes de que pudiéramos movernos, lo oímos: un forcejeo.

—¡Ayuda!

¡Sáquenme de aquí!

Roxy.

Nunca pensé que odiaría tener razón.

Me apresuré hacia adelante, derrapando hasta detenerme al borde del agua.

El olor me golpeó primero—podredumbre y tierra húmeda—y tal vez me habría reído de la escena ante mí si hubiera sido algo gracioso.

La pequeña Srta.

Soy-la-más-fuerte-aquí estaba hundida hasta la cintura en el lodo, con un brazo desesperadamente enganchado alrededor de una raíz sobresaliente.

Cada vez que forcejeaba, la ciénaga tiraba con más fuerza, arrastrándola hacia abajo con manos codiciosas.

—Dioses —murmuró Judy, poniendo los ojos en blanco—.

Por supuesto.

La cara de Talia palideció.

—S-si se hunde más, no podrá respirar.

Finn escaneó el área, su voz tranquila pero tensa.

—El barro es espeso —si alguien entra, también quedará atrapado.

Encantador.

Antes de que pudiera formar un plan, un crujido metálico cortó la niebla, y una voz resonó por todo el bosque, transportada por altavoces invisibles.

—Atención competidores.

Seis equipos han completado exitosamente el desafío.

Quedan tres lugares de avance.

Las palabras me golpearon como esquirlas de hielo en la piel.

Seis equipos habían terminado.

Eso nos dejaba compitiendo por las sobras.

—Mierda —Judy hizo eco de mis pensamientos, girándose hacia mí—.

Ni siquiera hemos encontrado el segundo fragmento; no tenemos tiempo para esto.

Miré a Roxy, luego de vuelta a mi equipo.

Sabía lo que estaban pensando: déjenla, cortemos nuestras pérdidas, sigamos adelante antes de que sea demasiado tarde.

Lógico.

Eficiente.

La supervivencia en su forma más despiadada.

Pero maldita sea, yo no estaba hecha así.

Me agaché, con los ojos fijos en el rostro aterrado de Roxy.

—Eres una imbécil —le dije—.

Pero no vas a morir aquí.

Quédate quieta.

Sus dientes se cerraron juntos en lo que probablemente era más vergüenza que orgullo.

—No…

no actúes como si te importara.

Solo retrasarás a tu precioso equipo si pierdes tiempo conmigo.

Pero debajo de sus palabras ásperas, captó el destello de terror que no podía ocultar.

No quería quedarse sola.

Nadie lo quería nunca.

—Finn —ordené, sacando un rollo de cuerda de nuestros suministros—, búscame un tronco resistente —le lancé un extremo de la cuerda—, y asegúralo con un nudo.

Talia, Judy, estén listas —si se resbala, ayúdenme a tirar.

Dudaron, y yo solté:
—Haría lo mismo por cualquiera de ustedes.

¡Somos un equipo!

—Mi tono no dejaba lugar a debate mientras miraba fijamente a cada uno de ellos, dejando claro que esperaba que actuaran.

Ahora.

Judy murmuró una maldición pero obedeció a regañadientes, pisoteando para ponerse al lado de Talia.

Las manos de Finn ataban firmemente un lazo, sus dedos moviéndose con rápida precisión.

—A la de tres —llamé, lanzando la cuerda hacia Roxy—.

Uno.

Dos.

¡Tres!

Ella se abalanzó, sus dedos arañando la cuerda mojada.

Durante un repugnante segundo, se deslizó entre sus manos.

Luego apretó, con los nudillos blancos, el cuerpo sacudiéndose contra la ávida succión del pantano.

—¡Tiren!

El resto del equipo se unió mientras la cuerda se tensaba, mordiendo mis palmas mientras el pantano intentaba reclamar a Roxy.

Los músculos de Judy se hincharon, Talia gimió pero clavó los talones, Finn inclinó la cuerda alrededor del tronco para hacer palanca.

Mi corazón latía con fuerza, mis brazos gritando con el esfuerzo, hasta que por fin el cuerpo de Roxy se liberó con un sonido húmedo y succionante.

Se desplomó sobre tierra firme, tosiendo, manchada de hombro a dedos del pie con lodo.

Durante un largo momento, ninguno de nosotros se movió, con respiraciones entrecortadas en la asfixiante niebla.

Entonces Finn se puso tenso.

Su mirada se dirigió a la derecha, hacia el débil resplandor que habíamos visto más allá del pantano.

—El segundo fragmento…

ha desaparecido.

Mis ojos se agrandaron mientras buscaba el resplandor, pero había desaparecido.

Judy maldijo con violencia.

—Ahí estaba.

Se fue.

¡Maldición!

Los hombros de Talia se hundieron.

—Los otros fragmentos están en la zona opuesta, y nunca llegaremos a tiempo para encontrar dos.

Su desesperación presionaba pesadamente en el aire, royendo los hilos de frágil unidad que nos quedaban.

Por un instante, incluso yo lo sentí—el peso aplastante de lo inevitable.

Era demasiado tarde.

Pero rendirse no era una opción.

Me enderecé, limpiándome el barro de las manos.

—Seguimos respirando.

Eso significa que seguimos intentándolo.

Los otros fragmentos están al otro lado del bosque.

Ruta más larga o no, nos movemos.

Judy abrió la boca, luego la cerró de nuevo, con la mandíbula apretada.

Finn dio un solo asentimiento firme.

Talia se mordió el labio pero susurró:
—De acuerdo.

Detrás de nosotros, Roxy se levantó tambaleándose, con los ojos ardiendo.

—Ustedes realmente son estúpidos, ¿lo saben?

Arqueé una ceja.

—¿Disculpa?

Se limpió la cara con una manga, luego metió la mano en su bolsa empapada de barro y rebuscó a ciegas.

Después de un rato, sacó un fragmento brillante de piedra, resbaladizo por el agua del pantano pero inconfundible—el segundo Fragmento de Piedra Lunar.

Se me cortó la respiración.

—¿Lo tenías tú?

Se encogió de hombros, su voz temblando.

—Lo agarré antes de…

—Miró al pantano y se estremeció—.

Otro equipo estaba cerca, pensé que me lo quitarían, así que corrí.

Luego…

bueno…

—Hizo un gesto hacia el pantano.

Los demás la miraron en silencio atónito.

Judy finalmente soltó una risa, aguda y encantada.

—¿Casi te ahogas sentada sobre la maldita cosa?

El color ardió en las mejillas de Roxy.

—Cállate.

Ustedes fueron los que arriesgaron todo el maldito desafío para sacarme.

—Sí —resopló Judy—.

Bastante estúpido de nuestra parte.

Roxy se burló y no dijo nada.

Pero algo cambió en ese momento.

La tensión que había chispeado entre nosotros desde el principio se suavizó.

Solo un poco.

Y así, Roxy ya no era una rival o una carga ahora.

Era una compañera de equipo, manchada de barro y obstinada, pero nuestra.

Encontré su mirada.

—Aún no hemos terminado.

Dos menos, falta uno.

Juntos.

Roxy sostuvo mi mirada durante un segundo largo y tenso.

Luego asintió bruscamente.

Partimos de nuevo, avanzando hacia el lado lejano del bosque.

Cada paso succionaba nuestras botas.

Las ramas arañaban nuestra ropa.

Pero la niebla ya no se sentía tan asfixiante.

Teníamos impulso.

Teníamos una oportunidad.

—Hasta que tropezamos con nuestro siguiente obstáculo.

Un leve crujido, demasiado deliberado para ser viento, rozó mis oídos.

Me congelé, levantando una mano pidiendo silencio.

Los otros se quedaron quietos, con los ojos muy abiertos, escuchando.

El sonido volvió a producirse—un movimiento de hojas, el crujido de peso sobre tierra húmeda.

No estábamos solos.

La mano de Judy se deslizó hacia el cuchillo en su cinturón mientras susurraba:
—Otro equipo.

La respiración de Talia se aceleró.

—¿Qué hacemos?

El combate no estaba en contra de las reglas.

De hecho, la historia de las pruebas estaba pintada con sangre—equipos saboteándose entre sí, chocando brutalmente para asegurar su avance.

Si otro grupo pensaba que éramos débiles, no dudarían en atacar.

—Agáchense —susurré, indicándoles que se pusieran detrás de la maleza más espesa—.

La niebla nos ocultará.

Esperen a que pasen, luego nos movemos.

Pero entonces las figuras emergieron de la niebla.

A la cabeza caminaba un hombre alto de hombros anchos, su andar imponente, su presencia lo suficientemente afilada para penetrar a través de la bruma.

La plata en su cabello oscuro brillaba incluso en la niebla, su mandíbula fijada en determinación sombría.

El reconocimiento se estrelló contra mí como un golpe, y dudé, sin saber si sentir consuelo o mantenerme en guardia.

¿Me encontraría con William Reed, el hermano de Lucian, o con el Alfa William, líder de la manada Velo de Ceniza?

¿Amigo o enemigo?

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