Mi Hermana Robó A Mi Pareja, Y La Dejé - Capítulo 137

137: Capítulo 137 LADO A LADO 137: Capítulo 137 LADO A LADO LA PERSPECTIVA DE SERAFINA
¿Necesitas pruebas de que esto era una ilusión y que alguien en algún lugar controlaba la niebla?

Tan pronto como reconocí a William, él giró en nuestra dirección.

Hubiéramos permanecido ocultos, pero entonces la niebla cambió, enroscándose como espíritus inquietos alrededor del claro, y de repente quedamos expuestos.

Nuestras miradas se encontraron y, durante un tenso latido, el bosque mismo pareció contener la respiración.

Luego, los hombros de William se relajaron, suavizando su postura rígida.

—Serafina —dijo, con una voz lo suficientemente cálida como para cortar el frío—.

Sólo eres tú.

El alivio destelló en su expresión, ahuyentando la dura máscara de un Alfa en guardia, y me encontré relajándome ligeramente.

Por un momento, casi olvidé que estábamos en medio de una brutal competencia.

Parecía el hombre que había conocido en la gala—amable, estable, llevando la agudeza de su hermano en la línea de su mandíbula, pero suavizándola con su propio tipo de gentileza.

—William.

—Mi voz salió más firme de lo que me sentía—.

Nos asustaste.

Sus labios se movieron con la más leve sonrisa.

—El sentimiento es mutuo.

—Sus ojos pasaron más allá de mí y se endurecieron ligeramente mientras evaluaba al resto de mi equipo.

Judy se erizó como un gato, con la mano aún en su cuchillo, la mirada de Finn era cautelosa pero fija, y Talia se encogió detrás de ellos.

Roxy, manchada de barro, pero desafiante, cruzó los brazos y parecía lista para atacar si él respiraba de forma incorrecta.

William extendió sus manos en un gesto no amenazante.

—No necesitamos ser enemigos aquí.

No cuando el bosque mismo es suficiente adversario.

La tensión en mi pecho se aflojó otra fracción, y tomé un respiro superficial.

Di un lento asentimiento.

—De acuerdo.

Su equipo emergió de la bruma—cinco en total, incluyendo a William.

Parecían guerreros criados para la resistencia: hombros anchos, ojos afilados, cada movimiento deliberado.

Pero había tensión en sus rostros pálidos, una tirantez alrededor de la boca y los ojos.

La niebla los estaba afectando mucho más de lo que nos afectaba a nosotros.

La sonrisa que William me dio me recordó con nostalgia a Lucian.

—Deberíamos movernos juntos.

Fuerza en números y menos posibilidades de emboscada.

¿Qué dices?

Dudé.

Era un riesgo.

Viajar con otro equipo significaba exponer nuestras fortalezas y debilidades—y dividir cualquier descubrimiento.

Pero también significaba seguridad frente a depredadores—tanto humanos como de otro tipo—que podrían acechar en la niebla.

Habíamos tenido suerte hasta ahora, pero el hecho de que la niebla no nos afectara no significaba que no existieran peligros que pudieran hacerlo.

Medí su expresión, buscando el destello de duplicidad, el cálculo de alguien listo para usarnos.

Lo que encontré en su lugar fue sinceridad.

Y la tranquila confiabilidad que había vislumbrado antes en la gala.

—De acuerdo —dije al fin—.

Hasta que los fragmentos desaparezcan.

Inclinó la cabeza, sellando el pacto verbal.

—Lado a lado.

Partimos juntos en una cautelosa procesión de casi extraños unidos por necesidad.

Mi equipo se mantuvo cerca, vigilando atentamente nuestro entorno, mientras el grupo de William se movía ligeramente adelante, explorando el camino y manteniendo la vigilancia, su formación señalando una coordinación bien practicada.

Fue casi pacífico por un trecho.

La tierra húmeda se hundía bajo nuestras botas, la niebla tragando nuestros contornos y escupiéndolos de vuelta en siluetas fracturadas.

Nuestros alientos se mezclaban, cálidos contra el frío mordiente del bosque.

Entonces uno de los hombres de William se tambaleó.

—¿Mark?

—William se volvió bruscamente, justo a tiempo para sujetar el hombro de su camarada.

Los ojos del hombre se pusieron en blanco, sus rodillas cedieron, antes de que su cuerpo se desplomara completamente en los brazos de su Alfa.

—¡Mierda!

—maldijo uno de los otros, corriendo para ayudar.

—¡Maven!

—ladró William, y una mujer con trenzas oscuras atadas firmemente y ojos ensombrecidos por la fatiga avanzó rápidamente, cayendo de rodillas de inmediato.

Sus manos trabajaron con brusca eficiencia mientras revisaba el pulso del hombre, levantaba sus párpados, presionaba los dedos contra el costado de su garganta.

—Está respirando —anunció, aunque su voz llevaba un hilo de inquietud—.

Pero no está consciente.

Sus síntomas están empeorando.

La frente de William se arrugó, su agarre apretándose sobre su compañero inconsciente.

—¿Síntomas?

—pregunté—.

¿Qué síntomas?

Maven no respondió.

O quizás no pudo—sus manos temblaban levemente mientras alcanzaba su bolsa, sacando hierbas y ungüentos con prisa nerviosa.

A todos nos habían dado los mismos recursos en mochilas, pero ella no parecía saber qué hacer con los suyos.

El sudor brillaba en su frente mientras sus dedos temblorosos manipulaban los frascos.

Intercambié una mirada con Judy, luego con Finn.

Nuestras miradas decían lo mismo: Algo no estaba bien.

—Es la niebla —gruñó de repente otro de los hombres de William—Bob, recordé vagamente.

Sus ojos ardían con sospecha cuando se volvió hacia mí y mi equipo.

—Los Omegas.

Mírenlos.

Están bien.

Demasiado bien.

Los otros se movieron incómodos, sus miradas deslizándose hacia nosotros, replicando la sospecha de Bob.

Mi estómago se tensó, y de repente emparejarme sonaba como la cosa más estúpida que había hecho jamás.

—¿Qué estás sugiriendo?

—pregunté, colocándome calmadamente entre sus miradas acusadoras y mi equipo, a pesar de los nervios que ardían bajo mi piel.

Bob soltó una mueca despectiva.

—Estoy sugiriendo que esto no es un accidente.

Estoy sugiriendo que tu precioso Lucian Reed diseñó esta niebla para incapacitar a los fuertes y dejar que sus pequeñas mascotas pasen ilesas.

—Se burló amargamente—.

Veneno disfrazado de prueba.

Un juego amañado para garantizar la victoria de OTS.

Roxy se erizó, avanzando con los puños apretados.

—Oye, cuida tu maldita boca…

—¡Suficiente!

—ladró William.

Le lanzó una mirada de reproche a Bob.

—Cuida cómo hablas.

Lucian es mi hermano y un antiguo miembro de nuestra manada.

No lo olvides.

Bob bajó la cabeza.

—Entiendo, Alfa…

pero —señaló a Talia, a Finn, a mí—, ellos caminan como si la niebla no fuera nada.

Nuestros hermanos están colapsando, y ellos apenas parpadean.

¿A eso le llamas coincidencia?

La mandíbula de William se tensó, y no dijo nada, la incertidumbre destellando en sus ojos.

Por alguna razón, esa duda en sus ojos me quemó.

Quería correr a defender a Lucian; él nunca haría algo tan deshonesto…

Pero, ¿no había tenido yo misma las mismas dudas sobre la estrategia detrás de la niebla?

Pero cualquiera que fuera la razón de Lucian, no me quedaría aquí escuchando cómo manchaban su nombre.

Crucé los brazos y enfrenté el calor de la mirada de Bob con hielo.

—¿Tienes pruebas de tus acusaciones?

La boca de Bob se abrió—y luego se cerró.

Toda la pelea me abandonó cuando sus manos se crisparon, como si buscaran algo invisible.

Antes de que pudiera reunir palabras para alimentar aún más su argumento, su cuerpo se sacudió violentamente—y se desplomó.

Maven dejó escapar un grito estrangulado, dejando caer sus hierbas para alcanzarlo.

Pero incluso ella se tambaleó sobre sus rodillas, su respiración entrecortada, la piel palideciendo hasta volverse casi translúcida.

—Mierda —siseó Judy, acercándose más a mí.

Me agaché inmediatamente junto a Maven, mi voz afilada por la urgencia.

—¡Finn!

¿Tenemos algo que pueda…

Ya se estaba moviendo, deslizando su mochila de sus hombros, sacando un frasco de polvo pálido y un pequeño tarro.

—Aquí.

—Su voz era tranquila, práctica.

Puso el tarro en las manos de Maven, estabilizándolas cuando temblaban demasiado para sostenerlo.

—Respira esto—lento, no demasiado profundo.

Aliviará la presión por ahora.

Sus ojos se cerraron mientras obedecía.

Su respiración se ralentizó, estabilizándose levemente.

Finn se volvió hacia William, su tono respetuoso pero firme.

—Está sobreexpuesta.

Todos lo están.

Esto no es sostenible.

Necesitan un tratamiento adecuado, no remedios improvisados.

El silencio cayó pesadamente.

La mirada de William se detuvo en sus hombres caídos, la niebla enroscándose alrededor de ellos como buitres rodeando una presa.

Parecía mucho mayor en ese momento, agobiado por algo más que el bosque.

Finalmente, exhaló, lento y dolorido.

—Nos retiramos.

La palabra colgó entre nosotros como un toque de difuntos.

—No —dijo con voz ronca uno de sus hombres restantes—.

Alfa, todavía podemos…

William lo interrumpió con una sola mirada penetrante.

—No.

No voy a apostar vuestras vidas por orgullo.

Nos vamos mientras todos puedan salir de aquí por su propio pie.

Se volvió hacia mí entonces, y me sorprendió el calor que aún persistía bajo su agotamiento y frustración.

—Esta no es tu carga, Serafina.

No lleves el peso de mi elección.

Obtendré la verdad de Lucian yo mismo.

Cualesquiera que sean sus razones para diseñar esto —su mandíbula se tensó, pero su voz se mantuvo firme—, las escucharé de sus labios.

Tragué con dificultad, y aunque él me había dicho que no sintiera lo contrario, no pude evitar la culpa que anudaba mis entrañas.

—William…

Levantó una mano, anticipándome.

—Sin arrepentimientos.

Solo termina esto.

Asegura tu lugar.

Uno de nosotros debe avanzar, y ahora mismo tienes que ser tú.

Las palabras se asentaron en mí como piedras—bendición y orden a partes iguales.

Y entonces el bosque mismo cortó cualquier respuesta.

La voz de la transmisión retumbó a través de la niebla, metálica e implacable:
—Atención competidores.

Once equipos han completado el desafío.

Queda un puesto de avance.

Un escalofrío recorrió mi columna.

Uno restante.

Y cada paso importaba.

William dio una sonrisa irónica y cansada.

—Ahí está.

La decisión está tomada por nosotros.

Asentí, mi garganta demasiado apretada para las palabras.

—Lamento que hayas tenido que retirarte así.

Él apretó mi hombro, firme y cálido.

—No lo lamentes.

Ahora ve.

Y que la luna favorezca tu camino.

Mientras su equipo comenzaba a reunir a sus caídos, levantando y apoyando a aquellos que no podían caminar, me volví hacia el mío.

Los ojos de Judy brillaban ferozmente con renovada determinación.

Talia parecía conmocionada pero asintió, susurrando esperanzada:
—Todavía podemos hacer esto.

Finn ajustó su mochila, tranquilo como siempre, mientras Roxy murmuraba algo bajo su aliento que sonaba sospechosamente como:
—Ya era hora.

Tomé un largo respiro, como si desafiara a la niebla a intentar lo peor conmigo.

Un fragmento restante.

Un puesto restante.

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